来自魔物“埃尔吉利斯虫”的黏性体液开始呼啸着从天而降。这些虫子的体内分泌的体液可以从尾部增压喷射出去，其射程堪比人类所研制出的榴弹火炮。

    比起单纯的火炮，这些黏液弹在接触到空气之后会迅速升温，随后在阵地上扩散开来，往往能够引起一片火海。而且这些黏液在燃烧时产生的烟雾也有遮蔽视野的作用。

    “轰隆——”“轰隆——”

    蒂法尔所在的阵地不断被这样的“炸弹”轰击着，每次冲击带来的声浪都会让临时搭建的指挥所上方落下些许灰尘。

    “呸呸呸...”

    将落到嘴边的土渣子吐掉，伸出手再将尘土从地图上扫到一边，蒂法尔不耐烦地摇着头，将秀发上的尘土也给尽量抖掉。

    密集的轰炸声是魔族进攻的前兆，如果炮火声停下，就说明那些地面单位要发起进攻了。先用火力覆盖之后，依靠重甲魔物协同轻甲战士逐步推进，这是相当有效的战术。

    “炮火声停了...让侦查单位立刻使用热感应与透视能力查看敌人动向。”蒂法尔已经两天两夜未曾合眼，精力看上去却还是非常旺盛，此时正将目光盯着地图仔细思索着。

    这群魔族的攻势异常凶猛，不分昼夜地进行着冲锋，似乎想要尽快拿下此地。根据地图来看，这条路能够通向的是“弗罗斯”空军主力驻扎区域。如果这些主力空军被歼灭，那整个国境内的制空权都会落入魔王军手中。

    “明白了。我顺带去医疗部统计伤亡情况。”特斯拉接受命令之后直接出了指挥部，去将指令传达给各处。

    经过这两天的煎熬，斯特拉也变得稳重了许多，比起第一天听到火炮声就蜷缩在战壕里瑟瑟发抖的样子，现在脸上稳重的表情可谓是判若两人。

    “如果他能活着，以后一定会是个了不起的军人。”看着只用了两天时间就已经适应了战场环境的新人，蒂法尔由衷感到欣慰。“可惜这场阻击战...面对的是那家伙的...”

    从收缴来的旗帜以及魔物配置上看，这些魔族是属于第二魔王“利维斯”的部队。其战斗力相当凶悍，身披重装的魔兽在防御力强的前提下，还能够兼顾高机动性与高杀伤力，是一支不容小觑的部队。

    “报告，在数百重装魔兽的掩护下，大约有一个团的步兵开始朝阵地迫近。”不久后，另一名士官得到了来自侦察兵的情报。

    “命令炮营立刻向敌军开火，不要吝惜弹药。”

    “是。”

    “还有...发出讯号，让“298团”立刻使用炮火支援。记得提供准确的坐标。”在士官转身时，蒂法尔补充了一句。

    “是。”

    “...希望那老家伙能够识大体一点。”蒂法尔在心底暗自嘀咕一声，拿起造型精致的双筒望远镜走出指挥所，望向烟雾逐渐开始消散的阵地。

    由于相隔太远，所以双方阵地使用专门的通讯能力者来发送信号。此时负责联络的士兵正在全神贯注发送信号至远处的军队。

    ““298团”的指挥官愿意协助，正在调集炮火营进行远程打击。”不久后，负责翻译信号的士兵把信息传达了回来。

    “希望这一波也能顺利撑住...”蒂法尔没有回应前来汇报的士兵，只是望着那些逐渐迫近的魔兽们，心里期待着炮火支援能够如约而至。

    “嗖————”

    炮弹从空中飞行的声音呼啸着划破天际。

    随后，在望远镜中，蒂法尔看到了那些炮弹接连不断地在重装魔兽身边炸开。即便是重甲，在炮火接连的轰炸下，还是免不了血肉横飞。

    “很好，传我命令...在援助炮火停止之后，立刻引爆之前布下的法阵，将这些魔族尽量拦截在两公里以外。”

    “收到!”

    看来那老家伙还分的清轻重缓急。蒂法尔内心里稍微感激了一下他那老顽固父亲，随后立刻开始分析形式。

    敌大约有四个团的兵力，由于隘口狭小，仅限于步兵的话无法全部投入战斗。而布置在周围的结界还没有动静，目前不知道有没有魔物试图从左右的山脉尝试突破。

    而守住隘口的只有蒂法尔所带领的混成旅，大约有四千人，虽然数量差距不算多，但单兵作战能力差距巨大。

    “我们的医疗兵呢？为什么连轻伤都没办法治愈？”当看到伤亡名单的时候，蒂法尔忽然察觉到了不对劲的地方。

    “我正要向您报告呢。”视察阵地回来之后的斯特拉叹了口气，非常无奈地回应，“虽然职务上是医疗兵，但主治医师只学习过兽医相关的知识...而那些担任护理的人也都不会治愈术。”

    “搞什么啊，这群征兵部门...”蒂法尔闻言不禁咬牙切齿道。虽然早就听说过大西帝国征兵的严苛程度，但没想到竟然这么乱来。

    “缴获来的魔兵物资我们全都无法适配，根本没办法做到以战养战。”斯特拉接着报告。

    “很正常，毕竟魔族部队使用的东西跟我们不是一个体系。不用想着走出战壕去收集物资了，告诉他们战斗结束后尽量抓紧时间休息。”蒂法尔跟魔族交过手，早就清楚了这件事，“只有那些防御装备可以拿来加固阵地...要想坚持下去，只能祈祷运输线路能够不被切断...”

    但这是三面环山的地形，除了左右的环山，在阻击阵地后方也是连绵的群山。如果阵地实在坚守不住，还可以转移残余部队进入山林，依靠地形优势以游击战拖住那些魔族的进攻。蒂法尔是这样计划的。

    所以面对身后地形复杂的群山，即便线路没被切断，要顺利运送物资也是非常困难的事。

    就在蒂法尔考虑要不要再次向隔壁的军团申请调配物资时，一个意想不到的消息传入了她耳中。

    “报告，第一批物资已经全数运送到了。”从一旁钻入的士官向他报告了这个消息。

    “...是真的吗?”

    这个好消息让蒂法尔顿时喜出望外。

    “报告，爆裂法阵已经全数引爆，敌人的第一轮攻势已经被瓦解，暂时退回了驻地。”

    面对接踵而至的好消息，睡眠不足的蒂法尔顿时感到神清气爽，将望远镜放回指挥所，随后对着身边的士官说道，“走吧，跟我一起去视察那些运送到的物资，我要当面嘉奖这些勇敢的士兵们。”

    “其实...”

    “...怎么了？”蒂法尔看着士官的眼神有些躲闪，产生了些许好奇。

    “帮我们运来物资的，大部分不是军队。”

    ......

    “...呼...”

    “呼呼呼——”

    不断呼啸的风声打断了她的梦境。

    在这样的荒漠里，毫无征兆忽然刮起的沙尘暴就像人生突如其来的厄运一样，根本无从知晓。

    “看来行程要被耽搁一会儿了。”不闻者听着外边强烈的风声以及沙砾乱撞的声音，心中有些慌乱的感觉。

    还好身边有能够控制沙土的能力者，在周围没有什么遮蔽物的情况下，乔治控制着沙土形成了兼顾的围墙，将三人包围在了里面。

    “这种沙暴不会持续多久的，别紧张。”斯特朗倒还是如往常那样沉稳，依靠在沙土墙上半眯着眼睛。

    “....”

    “你醒了。”看着躺在地上的爱露起身，不闻者指了指用篝火烧好的热水，“要喝点儿什么吗？”

    “不用了...我有这个就好。”

    爱露从口袋里摸索出一个纸盒，从中抽出一支带着些许褶皱的烟卷。

    “喂喂喂，未成年人不能抽烟的!”不闻者见状立刻提醒她。

    “谁说我未成年，我神圣的（粗口）都已经三十多岁了。”白了不闻者一眼，爱露熟练地从指尖点起一簇火苗，将带有滤嘴的一头含在小嘴中，随后点燃了另一端，迫不及待抽了一大口。

    “嘶呼....”

    随着一阵白色的烟雾从樱色的口中缓缓吐出，爱露原本颓废的脸上也开始展现出放松的神色。

    “你梦到了什么？”斯特朗注意到了她表情的变化，出于关心询问了一下。

    “没什么...一些陈年往事。”

    也许是远方隐约的雷声比较像炮弹落地的声音，所以引起了梦境的改变吧。爱露这样想着，看着手中的香烟牌子陷入了思索。

    “那时候这种牌子的烟可没有滤嘴啊...”

    “...”

    “无滤嘴的香烟，实在没有就用枯树叶卷烟草...呵，现在这个时代就连烟民也开始变得孱弱了，竟然还需要这种东西。”爱露说着将烟盒中的香烟全部拿了出来，小心翼翼将后面的滤嘴给拆掉。

    “...旧时代已经过去了。”斯特朗看着爱露无意义的所作所为，只能淡然地提醒她。

    “只是过了十几年，人们就已经忘记了战争吗？”不知道在向谁提问，爱露说完这句话之后就不再言语，专心品味着手中烟草燃烧的气息。

    “...现在已经不需要这种东西来止痛了。”斯特朗沉默良久，还是忍不住提醒。

    “那止痛药能够缓解心中的伤痛吗？”爱露并未看向他，吐出一口烟圈漠然反问。

    “....”

    不闻者与斯特朗面面相觑，找不到别的话题可以与平日里活泼，如今却像是换了个人的爱露交谈。

    “看来还是做梦更有意思一点...”

    将抽剩下的烟头扔进篝火中，爱露伸了伸懒腰，再次躺倒在沙地上，缓缓阖上了双眼。

    外面的风暴还在继续，而他们距离众星城附近的森林也已经没有多少距离了。

    “总觉得...爱露这几天变了好多。”

    “应该是梦到了之前的事...”

    “原来她真的已经...那么大岁数了...”

    “....”

    听着两人的交谈，爱露逐渐放松了紧张的心情，睡意再次将她引入了梦乡。

    “....”

    茂密的树林之中，一群衣着简陋的平民们或是扛着物资，或是推着简易的推车，迈着沉重的步伐将那些珍贵的物资一件不少地交给了蒂法尔的部队。

    “啊...你会说弗罗斯语吗？”外语不是很好的蒂法尔想对他们说些感谢的话，但发现自己根本不会，于是尴尬地看向一旁的斯特拉。

    “略懂一点儿。”稍微整理了一下衣着，他快步朝着那些平民接近，没有费什么劲儿就顺利与之攀谈了起来。

    “...真好啊，早知道我也学一点儿简单的弗国语了...”眨了眨有些疲惫的双眼，蒂法尔不禁打了个哈欠，随后朝着他们走去，“斯特拉，你跟他们都说了些什么？”

    “报告蒂法尔上校，这些村民都很感谢我们能够为了保住他们世代生存的国土而奋战。”

    “嗯，告诉他们不必感谢我们，这都是为了人们不被魔族奴役...呃，胜利必将属于我们...之类的，多说点儿场面话就好了。”蒂法尔一向不善于应付这类事情，所以到了这种场合反而有点词穷。

    “我已经告诉过他们了。”

    “那就好。让这些平民赶快回到自己的家里吧，这里并不安全，我们还有战斗要进行，很难分出兵力去保护他们。”蒂法尔吩咐道。

    “好的，我这就劝他们离开。”斯特拉立刻回头向几位村民转告，在又接着交流了一会儿之后，特斯拉连忙回头一脸兴奋地问起蒂法尔，“上校，他们问我们需不需要精通治愈术的人，自己这边正好有人选。”

    “哦？有多少人？”蒂法尔听到这个消息也不禁眼前一亮，“告诉他们，我们非常需要能够治疗伤者的人选。”

    经过一番交谈之后，那群平民便急匆匆转身回到了树林中。

    “他们说，自己村子里有一个小教堂，来自“神圣创世”的传教士在这里教过不少年轻人神圣魔法，大部分都是治愈系的法术。”斯特拉向蒂法尔解释道，“他们听说后，这就要回去带那些年轻人赶到这里帮忙。”

    “太好了...”

    对这个“神圣创世”蒂法尔有所耳闻，全名为“神圣创世卡洛斯教廷帝国”。

    这个信奉创世神的宗教大国严守中立，在大陆各地都有他们设立的教堂，为所有伤者提供免费治疗，为流浪者提供食物与庇护。只传授教义与治愈魔法，没有任何企图颠覆他国政权的举动，是一个相当友好的国际组织。

    “这下那些伤员就有救了。”斯特拉看向一旁的长官，发现她在喜悦之余又产生了一丝动摇，“长官，您怎么了？”

    “...不知道把无关的平民卷入战争到底是不是正确的决定。”

    这是典型的西帝国贵族思想，认为战争仅限于贵族阶层，而平民是不需要投入战争中的，他们的职责就是保证生产能够正常进行。

    “恕我直言，长官。”接受了新型思想的斯特拉则对此有着不同的看法，“现在不需要在意什么贵族与平民，需要的只是守卫国土的战士。如今很多平民也投入了军队之中，他们的作战能力也并不比贵族出身的我们要差。”

    “...”对此蒂法尔并没有回应，稍微沉默了一会儿，她便转身向着指挥所方向走去。

    “我要休息一下，那些弗国的医疗人员就位之后立刻通知我。”

    “明白。”