第二天一早，以撒走出房间。

    吃过早饭，来到会客厅。

    约翰坐在主位处理事务，威廉也在一旁百无聊赖地旁听。

    以撒坐下，静静等待。

    自从吉安侯爵重病缠身后，约翰撑起了蒙费拉托的一应事宜。

    处理政务不能说游刃有余，至少也是经验丰富。

    半晌，约翰送走了最后一位求见者，签下最后一张法令，站起身，揉揉酸痛的眼睛。

    “亲爱的兄弟，抱歉没有时间陪你游玩，下午我一定放威廉出去，让他带你转转蒙费拉托城。”

    “没有关系，亲爱的堂兄，我此次来也是有一件事请求你们的帮助。”

    “哦？什么事？我们力所能及就一定会帮。”

    约翰挺直身子。

    “是这样，我打算在热那亚挂牌成立一家商会，想请你们利用在北意大利的影响力，帮我牵线搭桥。”

    “商会？为什么你不在君士坦丁堡成立？”

    约翰有些疑惑。

    以撒只好向他细细解释原因。

    目前，热那亚和威尼斯是影响力最大的两个商业共和国，他们主导了一半以上的地中海贸易。

    在那个时候，商路带来的可不只有金钱。

    奴隶，人口，人才，文化，技术……

    这些东西都会随着商路而交流。

    就好比后世的金融中心。

    现在，君士坦丁堡不复当年的荣光，贸易尽数被垄断。

    如果可以在商业城邦登记一个商会，就能够获得许多便利。

    比如先进的船只，合格的水手，稳定的币值，丰富的商品，遍布地中海的殖民海港，强大的海军保障。

    这就吸引了各个王国的贵族纷纷在北意大利挂牌上市。

    对此，商业城邦本身当然不会拒绝，商会的船要从他们这里买，人要从他们这里招，该交的税务也不会少。

    而且，商业城邦的币制系统也会借此机会入侵各个国家。

    你每花一个杜卡特，就得向威尼斯交一遍印花税。

    这样，财富和人才就会向商业城邦汇集。

    后世无数贸易和金融强国都是这么玩的。

    主要的困难来自商业城邦内部。

    他们非常排外，要么加入，要么就等着被海盗打劫。

    这也是以撒想与蒙费拉托达成合作的原因。

    这是以撒的第二个计划，而且关系到最终计划的成功与否。

    “我是这样想的，我们主营三项业务：粮食，书籍和奴隶，书籍我可以自己生产，粮食和奴隶则是黑海沿岸的主要产物，我们利用君士坦丁堡联通黑海的优势，可以得到不错的利润。”

    以撒停下，看着两兄弟。

    威廉一阵无所谓，约翰则是沉思起来。

    粮食和奴隶暂且不说，书籍一定是个稳赚不赔的生意。

    除此之外，蒙费拉托也能在生意中分一杯羹。

    不管怎样，先试试看吧。

    “以撒堂弟，我认为粮食不必从黑海运来，我们蒙费拉托就能提供，你既然有着一支海军舰队，我们就可以尝试将北意大利廉价的粮食运往北非，高价卖给那些异教徒。”

    “此外，我还可以帮你多邀请几个相熟的贵族，你的书籍生意成本低，收益高，一定会有人心动。”

    “你有教皇兜底，就不用担心明面上的刁难。”

    “至于黑海的奴隶贸易，你就不要插手了，这是热那亚人的禁忌。”

    “与其让那些书商挣钱，不如我们自己来。”

    约翰讲了一长段话，也打开来以撒的思维。

    他摊开一张地图，在上面标注了四个点。

    罗马——热那亚——突尼斯——雅典

    船队从罗马出发，搭载书籍到北意大利售卖，这是第一步。

    北意大利丰富的粮食在热那亚装船，前往北非突尼斯倾销，这是第二步。

    所获得的大量利润前往雅典，购买奴隶——上游的黑海贸易就让奴贩子干。

    随后船队沿着亚德里亚海行进，沿途售卖奴隶，这是第三步。

    最后带着大量资金回到罗马城。

    三言两语间，勾勒出一条成熟的商路。

    当然，具体情况还得具体对待。

    比如，黑海边的几个国家战乱平息，奴隶价格上涨，那就从北非直接回罗马，放弃这一板块。

    这条商路若能实现，一定很有赚头。

    接下来几天，约翰忙前忙后，带着以撒和他的构想跑遍了整个皮埃蒙特地区。

    不少贵族都表现出了一定的兴趣。

    最后，一众愿意投资的贵族齐聚蒙费拉托的巴列奥略城堡。

    以撒向他们介绍了自己商会的主营业务。

    随后，他拿出几本精致的印刷书籍和教皇的诏书。

    原本还心存疑虑的贵族顿时信了大半。

    贵族们提出了一些具体的问题，以撒一一解答。

    约翰极力推荐。

    “亨利，你是次子，以后土地轮不到你来继承，不趁着父母健在，多准备点东西，以后怎么办？”

    “卡尔，你家的粮食产量确实大，但是萨伏伊和米兰商人压了多少价你不清楚？”

    “里昂，你不是常常抱怨我们没有海军，每次还得雇佣舰队才敢做生意吗，这次有机会还不抓住？”

    几位被点到的贵族对视了一下。

    年纪最大的卡尔伯爵站了起来。

    “约翰，你的人品我们都信得过，但是……”

    他的目光转向以撒。

    “这位拜占庭的王子，会不会将我们的投资浪费在与奥斯曼的战争上？”

    以撒也缓缓站起。

    “我可以保证，绝不会拖着整个商会进入战争，你们应得的份额我一分不动，我们可以在蒙费拉托创建一个总部，用来监管资金的流动。”

    以撒轻蔑一笑。

    “至于我的分红和利润，这与你们无关，就算我拿去君士坦丁堡全打水漂，也是我自己的事！”

    众人盯着以撒。

    卡尔缓缓开口，

    “那我们签字吧。”

    根据协议，蒙费拉托贸易公司将在热那亚城挂牌登记，上缴税务，享受热那亚的贸易保护，诸位北意大利贵族以自己的影响力确保成功注册。

    以撒掏出了身上所有的金币，共计两千三百杜卡特，并承诺之后一年将投资增至一万五千。

    约翰投资五千杜卡特。

    其余三十几位大小贵族共计认购两万杜卡特。

    以撒的舰队计入商会份额。

    再加上一些零零散散的投入，比如仓库，场地，运输。

    最终，以撒占股51%，约翰占比15%。

    巴列奥略家族一共占比66%。

    会议决定在蒙费拉托建立理事会，以撒急信安德烈总管，让他在完成罗马的印刷厂工作后，前来主持理事会。

    罗马的事务留给他的几个助手。

    整个二月份，以撒和约翰在忙碌中度过。

    二月的最后一天，安德烈总管终于到来，还带来了印刷赎罪券这一个月的收入6000杜卡特。

    他还带来了拜占庭的消息。

    君堡方面，还是一如既往的烂，整天扯皮。

    雅典方面，来自佛罗伦萨的雅典大公已经和君士坦丁达成了协议，支付了两万个杜卡特的贡金，同时允许驻军，作为保留大公身份的代价。

    科林斯长城进行新一轮加固，在意大利火器工程师马丁内斯的建议下，托马斯加上了许多对抗火炮轰击的小设计。

    北方的第一批流民已经安置下来，正准备进行第一轮春播。

    易卜拉欣嚣张的抢劫行动引起了伊庇鲁斯的愤怒，集结大军围剿。

    但是在中世纪，大军的集结根本藏不住。

    克尔曼舰长提前打听到了伊庇鲁斯的行动，告知易卜拉欣。

    几百号游骑呼啦啦逃跑，留下伊庇鲁斯的军队干瞪眼。

    “干的不错。”

    以撒满意地听着小洛泰尔的汇报。

    这是安德烈的小儿子，跟着父亲学习管理。

    14岁的少年充满热情，做事认真，对以撒忠心不贰。

    这次安德烈要长期代表自己管理蒙费拉托贸易公司，嘱咐小洛泰尔好好跟着以撒。

    利用各位贵族提供的初始资金和安德烈总管带来的钱，以撒准备扩充自己的船队。

    这次，以撒准备以贸易公司的名义购买舰船。

    在北意大利贵族的牵线下，以撒带着威廉来到了此时热那亚的殖民地之一，科西嘉岛。

    阿雅克肖是科西嘉最大的海港城市，这里的民众生活相当原始，热那亚人好像并不太愿意将繁荣的生活也带给殖民地的百姓。

    岛上耕地面积狭小，绝大多数百姓以捕鱼和打猎为生，民风剽悍。

    岛上有着许多热那亚和比萨贵族建造的私人船厂，利用科西嘉廉价的劳动力和丰富的木材资源来鼓满自己的钱包。

    事实证明，之前以撒买来的桨帆战舰交了不少智商税。

    在这里，一艘中型的桨帆战舰成本只要不到一千杜卡特。加上火炮和水手也不过两千五百杜卡特。

    商业运输船和小型的柯克船更是便宜。

    以撒与威廉商议了一下，首批购买4艘中型桨帆战舰，每艘配备80名水手和10门火炮。

    购买15艘商业运输船，不配舰炮，船首尾各安置一台小型弩机。

    经过一番讨价还价，最终以一万五千杜卡特成交，预计下个月完全交付。

    做成一笔大生意的罗兰骑士非常高兴，邀请以撒几人参观船厂。

    “罗兰骑士，你家主人的船厂只有这些小型舰船吗？”

    走过一路，以撒发现船厂里几乎没有大型战舰，清一色的桨帆战船和运输船。

    “以撒王子，不是我们不想造，大型战船在哪里都是战略性武器。”

    “总督对这些小船还能睁一只眼闭一只眼，但是严令禁止我们私建大船。”

    罗兰一脸为难。

    “你说谎！去年安茹伯爵还从你们这里买了一艘卡拉克帆船！”

    威廉大声揭穿了罗兰的谎言。

    罗兰咬死不承认。

    “要是你们想求购，可以去找官方。”

    废话，要是买得起正版船还会来找你？

    “话说你们不是进行地中海贸易吗，好像也用不着远洋航行的大船吧？”

    罗兰有些疑惑。

    以撒笑笑，没有再问。

    晚上，船厂的主人邀请以撒和威廉共进晚餐。

    “你们好，亲爱的朋友！”

    “我叫尼克洛·斯诺皮亚，欢迎你们的到来！”

    以撒神情一动。

    斯诺皮亚家族，热那亚几个顶级世家之一。

    胖胖的商人故作热情，眼睛眯成一条缝，看不出真实情绪。

    “您的船厂让我印象深刻，亲爱的先生，希望以后还有机会合作！”

    以撒也热情地走上前。

    两人从未见过，却仿佛至交好友。

    分宾主落座，晚宴开始。

    大家都喝了不少酒，回客房时，以撒扶着醉醺醺的尼克洛。

    尼克洛好像醉得厉害，说着大话。

    “我们家……有权有势！连海军舰队里都有我们的人……”

    “我们甚至可以让一些舰船提前退役……”

    以撒笑了，轻轻在他耳边问道。

    “亲爱的尼克洛先生，不知道那些旧船怎么处理？”

    “我们……自己决定……”

    “总督……管不着。”

    过了一会儿，尼克洛突然“酒醒了”。

    他对醉酒时向以撒透露的消息“后悔不已”，并要求以撒忘掉。

    “先生，既然舰船淘汰了，不如卖给我吧，我准备用它袭击异教徒的舰队，传播上帝的福音！”

    “为了上帝？可是……”

    “先生，这是连教皇都会交口称赞的好事啊！”

    “这……恐怕不合规定……”

    “八千杜卡特。”

    “成交！”