两人一前一后走着。

    入夜后的黑街不像大道上那么安静。有女人坐在门槛上，借着月光缝补衣服。有小孩在狭窄的巷子里跑动。也有沉默的男人提着包裹行色匆匆。

    这些人对薇安都很尊重。一边向她问好，一边为她让开道路。

    埃恩也顺带着享受了这份便利。也就在这个时候，埃恩突然想到一件事情，停下脚步。前方的薇安听到动静，也停下，回过头来：

    “怎么了，埃恩先生？”

    “哦，我突然想到一件事儿，”

    埃恩思索着回答，“我今天好像没有看到迪克森。”

    平日里，迪克森总是会带埃恩穿行于黑街。今天带路的是克鲁，埃恩一开始便没意识到这件事情。

    “……”

    薇安回过头，继续向前走，同时轻声道：

    “迪克森失踪了。”

    “失踪？”

    埃恩怀疑自己是不是听错了对方吐出的词汇。

    “最近黑街失踪了不少人，”薇安答复，“以前也会有人无故失踪。黑街嘛，这再正常不过。但从来没有这么多，短短七天内，便失踪了二十多个人……”

    这个意外的讯息让埃恩目瞪口呆。

    “您的意思是，迪克森也是其中一个？”埃恩加快步伐来到薇安身边，“唐呢，发生了这样的事情，唐怎么说？”

    这里是怀亚特的地盘，他不可能对这种事儿无动于衷。

    “父亲说这是男人的事情，不需要我多操心，”

    薇安无声叹了口气，“之前不是也失踪过许多女孩吗。我怀疑这两件事之间有什么联系，但我父亲完全听不进去。”

    埃恩抿了抿嘴唇，欲言又止。

    要说埃恩和迪克森的关系，并没有多紧密。而埃恩自己眼下也是各种麻烦缠身。他想不到自己能为迪克森做什么，只得礼节性地说道：

    “如果有消息了，麻烦告诉我一声。”

    “好。”

    薇安答应下来。

    两人一路弯弯扭扭，又走了一会儿，便来到黑街与城区的交界处。早已掉落的告示牌模糊了上面的字，只剩下黝黑的斑驳。

    “我就送您到这里了，”薇薇安双手提着灯放在身前，“一路平安，埃恩先生。”

    “辛苦您了！”

    埃恩点头示意。

    两人分别。埃恩走过一段路回头，发现提着煤油灯的少女仍如路灯般矗立在告示牌旁。

    黑夜如纱披在后者的肩头，难言的静谧。

    如此又走出一段距离，回头。走出一段距离，驻足。走出一段距离……直到再也看不到人影，那盏灯才渐渐隐去。

    冗长的街道上，只剩下埃恩一个人的身影。

    埃恩无声地叹了口气。

    刚才有人陪着还不觉得，眼下独自一人，夜里的冷清和孤寂一下涌了上来，将埃恩包裹。

    埃恩提着灯向药店的方向走去。

    说实在的，这几日的经历，让他越来越不愿在黑夜中行走。但他在黑夜里呆的时间反而越来越长。

    薇安出现在药店，到底意味着什么，是暂时还揣测不到的。

    只希望万事顺利吧。

    ‘一路平安，埃恩先生。’埃恩耳边仿佛又回响起薇安那清脆细嫩的声音。

    埃恩一下抬起头，回过神来。

    这时，埃恩才突然发现，在他前方不远处，不知何时出现了一个身影。

    那道身形很长，很长，看上去足有两米多高。一身披风像裹着身子一样，看上去颇有几分怪异。

    这还是埃恩第一次在夜里遇到其他人。

    一丝疑虑泛起。

    就算那确认一个大活人，埃恩也会怀疑对方。更别说，在这黑夜中，什么都有可能发生。

    埃恩把枪拿出来，拨开保险，再塞回腰间。

    随后，他加快了步子，从后方靠近那陌生人。

    只要从后面用灯光确认一下，那是个活人就行。书里提到，大部分黑暗生物都厌恶光明。

    诡异的事情这时发生了。

    当埃恩加快步伐后，那陌生人也加快了步伐。不紧不慢，刚好和埃恩拉开一段距离。

    埃恩不自觉咬紧嘴唇，减缓了呼吸。

    他一直盯着陌生人的后背，渐渐的，竟觉得对方看上去有几分熟悉。

    ‘看上去好像霍姆斯先生的身影……’

    这个想法让埃恩打了个寒颤。

    埃恩只见过霍姆斯先生一次。他不该认得对方，因此这只是一种直觉。但，已经死去，被埋在地下，还被另一口棺材压着的尸体，怎么可能出现在埃恩前方？

    虽然最近的生活很不太平，但这种情况还是有些超纲了。

    埃恩再次加快了步伐，逐渐从走改成了小跑，以至于最后还是在夜里狂奔，想要追上对方。

    可陌生人永远以那般不紧不慢的速度走着，却永远能和埃恩保持一个大致不变的距离。

    如果到了这个时候还不知道有问题，埃恩就是脑子有问题了。

    埃恩减缓了速度。他先看了看四周，确认身周的环境仍是熟悉的地方。

    以前，埃恩听别人讲过，有夜里没带灯，跟着前面的人走，结果被带到荒郊野岭，乱葬岗之类阴森地方的怪谈。

    埃恩果断放弃了继续追赶陌生人的想法，转而朝药店方向走去。那个陌生人也就这样放过了埃恩，没有再出现在埃恩前方，后面就这样平安无事地回到了药店。

    或许只是虚惊一场吧。

    …………

    “咚咚咚咚咚咚咚。”

    埃恩被一大群卓柏卡布拉团团围住，逼到了悬崖边缘。石块突然碎裂，他整个人随之向下掉入黑暗。

    随后，埃恩发现自己正躺在药店的床上，霍姆斯先生化作的僵尸凶猛地撞击着大门。

    再然后埃恩一下坐起来，整个脑子晕乎乎的，一时分不清现实和梦境。

    他摸过怀表看了一眼，已经快八点了。

    “咚咚咚咚咚。”

    敲门声再次响起。

    埃恩猛地意识到今天薇安·本杰明要来店里。他翻身下床，快速穿好衣服，朝楼下奔去。

    给小姑娘留下个睡懒觉的第一印象可不是什么有趣的事情。

    下了楼梯。

    好几个人围堵在门外。

    怎么，霍姆斯先生的尸体被发现，治安官来找我麻烦了？

    埃恩脑子晕乎乎的。等打开门他才分辨出敲门的两人是奥斯陆家的女仆绿蒂和女仆长雷娜。

    薇安·本杰明则如一朵孤荷淡漠地站在另一侧。看上去她已经等了挺久，但脸上一丝抱怨和焦急的情绪都没有。

    “夏蒂昂先生。”

    “宁神药剂还有吗？”

    “您快去看看我家小姐吧……”

    门一打开，雷娜和绿蒂便冲到埃恩身前，喋喋不休。埃恩根本没听清她们说了什么，连忙让两人安静下来，一个个说明白。

    “安静，绿蒂。”

    年长的雷娜短暂地稳定了情绪。她挺了挺身子，下巴微扬，道：“夏蒂昂先生，宁神药剂还有吗？”

    “额，当然……”

    “不只是药，您得去看看，夏蒂昂先生……”绿蒂从一旁焦急地开口。