“我说子房，你这是什么水泡的茶？一股味。”

    “这是我兄长昨日从侠氏领地那里运来的水，百姓喝的水。刚刚煮好的茶，还没来的及喝，你们便来了。”张良亦喝了一口，皱着眉，却咽了下去。

    她立刻捧起来含了一口，居然是臭的，立刻吐了出来。亏张良吞得下去。

    “这水是怎么回事？”

    “思霁兄你跟商队自陈城才回来，自然不知道新郑与侠氏领地接壤之处这几个月闹灾之事。我与兄长猜测此乃水源导致，命了几名家仆私下取了些水回来，果不其然。水有问题。既然卜兄信得过小琴姑娘，那么在下就直接问了，公主所言侠氏内幕为何？”

    “我今日只得看到强韩书五，里面记载的便是这宜阳密图，相传是上古商汤伊尹藏。还有段美人的全名是段白鹤，我今日方知。”她从地图上拎起白字绿子，在他眼前晃了晃，才放回地图上。

    “哦？”他挑挑眉，看来暗夜流沙的轮廓越来越清晰了：“你说段家的组织叫做暗？”

    “是的，恐怕不是你要找的暗夜流沙，不过我还是怀疑她与暗夜流沙的关系不一般。”

    “你猜对了。看来暗夜流沙从来都不是一个独立的存在。”

    “你的意思是暗只是其中一个分部？你已经了解了暗夜流沙的秘密？”

    “不完全，但是这副棋子倒是很大的提示。你安排来的人，”他向门外瞟了一眼，心下一动，让赤练碰上，究竟是有心还是无意：“哼，看来不是只能炊事之人。”

    “你不满意？”

    “留着倒也无妨。”

    “可是我对这副棋子还有暗夜流沙仍旧多有疑惑。”他抓着她的手，没有放开的意思，手背上有些微热，努力地将心思放在今日打探到的有些杂乱又理不着头绪的信息上，心却仍旧忍不住地微微颤了一下。

    “什么疑惑？”

    “这样看来，白子表示韩内已存在的势力，王，段，侠，公厘，姬，这几个子应该分别代表韩王安，段氏，侠氏，公厘氏，和大将军姬无夜。”

    “一目了然。”

    “黑子两颗，应该是指卫庄大人你和张申徒，让我说的话，算是潜在的势力？”

    看着他不置可否的表情，她又继续下去：“这样剩下来的棋子便是紫色的非，绿色的白，和青色的瑾。绿色的白，应该是指暗的段白鹤，虽然这三子颜色不同，若是一个个排除出来，只有这三颗棋子是独立独行，或是环卫在王字身边，或是一子两落，我在猜，这三颗棋子，或许有些说不出的联系。会不会与暗夜流沙有关？”

    他的眼光终于从地图上移回她的脸上，她直视着他的眼，明明白白地宣誓着她的决心。他眯了眯眼，一脚踢开桌岸，从棋盘上扯下牛皮地图铺在榻上，棋子噼噼啪啪地掉落一地。双肩猝不及防地把他捉住，全身被他压在了地图上。

    “公主腻烦了宫内的游戏，想到棋盘上来？你可知道侠岑为人？”

    “当然，略有不如意之奴婢，削手断足亦不足以为乐。”他俯视着她，眼里酝酿着寒气，让人发抖。

    “你可知棋子的意义？”他拎起一颗无字的黑子，在她眼前晃动。

    “……”

    他单掌一捏，黑色的碎沙便从指缝中撒在她的颊边：“失败之时，粉身碎骨亦有可能。”

    他的眼里闪着寒刃般的光，他第一次如此直视她的眼，仿佛某种怒气在他眼睛里集结。她第一次看到一个人的怒火也可以冷得像冰一般，割人皮肤。

    “我……知……道……”她的声音有些颤抖，喉咙干哑得几乎说不出话来。

    “你还要去？！”

    “我……”她撇过头，深吸了口气，不敢看他，怕自己在他锐利的眼神中失去那仅有的一点点理智与坚持：“要去。”

    “为什么？”

    “人存为何？我无所有，独傲骨耳。”她闭了闭眼，转过头来，勇敢地直视他的眼睛。

    “你……”他震了震，她直视着他，眼睛里写满了决心，她身下是一幅韩国地图，一如一颗棋子般被他按在地图上。一开始将她放入这盘棋的人是他，现在不愿离开棋盘的人却是她。为什么？

    “我已经有了妥善的安排，你不必担心。”既然是卜思霁的西河堂与非公子有关，那么她相信卜思霁一定能帮助她顺利进入侠家刺探。

    “担心？哼，我只是不希望韩宫里面的布局打乱。”

    担心她，怎么可能，只是这份絮乱的烦躁感又是因何而起？他收敛了些气息，勾起了一抹笑，他不会因为一个不经世事的女孩而打乱了原本的规划，事实上，天知道他又何必去理会韩安是否会设下陷阱去留难她，又何必留心去打探韩安背后的真实意图

    人家完全不领情，不是么。他去秦前留给她的青鸟，她一次也没有用过，受了重伤，就连他从秦归来，她并未主动提起，更别说让青鸟递信告急。就像今日，肩上的伤口没好，手指又伤，说了许久，她仍旧是只字未提。

    “我说的当然是布局，段白鹤自然会替我打点好一切，这些你大可放心。”她可从来不认为眼前这个男子会为她担心分毫，可听他说出口，心里仍旧不免闪过一丝抽痛。明明看到他在笑，却无法从他的眼神中看到一丝的笑意。

    “如此自然最好。”

    为什么他仍旧觉得堵得很，想看到她慌乱的样子，他顺手解开了她的发束，这身宫服不适合她，他却喜欢她长发散开，滑过指尖的感觉，上次那一缕绕指柔，让他有一种上瘾的感觉。她因此而急促的呼吸，抚平了他莫名的焦躁。让对方的心神在自己之前絮乱，永远是安定自己思绪最有效的办法。

    “对了，今早是否派了人来南苑？”他在做什么，她一时有些反应不过来，呼吸有些不稳，赶紧找了个安全的话题。

    “没有，为何如此问？”

    “早上似乎看到有身影在院子里闪过，落下的一根羽毛与你留在我屋内的那只鸟儿毛色有些类似，以为你有事派人前来。”她从腰封里取出那只羽毛，若是不是卫庄的人，又是何人？

    “这只羽毛……”

    那个小鬼，居然自己行动，为何监视她，莫非是段白鹤的命令？那倒不像，段白鹤给那小鬼的任务应该是监视他才对。难道是发现她和他扯上了关系。

    所以转变了目标？还是其他什么别的因素……无论如何，未经他授命就自己采取行动，光这一点，就已经足够理由让那小鬼吃点苦头：“想知道是谁的么？”

    “你知道？！”呃，她有些疑惑了，他不是没派人去么？

    “让韩老送你回宫吧。”他说完就径自入了内室，气息没有一丝絮乱。

    回到南苑的时候，已经入夜。

    将上好琴弦的柳月琴放在琴架上，她从房里取出那只养着青鸟的笼子，带到院子里。这原本是卫庄派人留在她房里的。自从收到这只青鸟，她不敢怠慢，一天三餐喂得它饱饱的，无事又不敢随便放它出去飞，谁知道它鸟大哥会不会自己飞回来，才月余。

    本来精塑的体型，渐渐地圆了起来，再也看不见脖子。待在在笼子里的时候整日里眯着眼，好不容易在喂食的时候引得它动一动，却没走两步就得喘一喘。她的赤练王蛇日日盯着它留口水，时不时地绕着鸟笼不肯离去。养鸟千日，用在一时，如今正好派上用场。

    按照卫庄说的在鸟笼里设置好机关，将赤练王蛇从树上收了回来。赤练王蛇在她手腕上摇摇脑袋，示意今日并无可疑人物再来造访。按照卫庄的说法，布下了阵法。

    看着鸟笼里的青鸟拖着球一样的身体惊恐地翻滚啼鸣，她抿嘴一笑，方法是损了点，不过，相信会很奏效。卫庄为她设下的阵法，倒是点化了她，待来日她细细琢磨参透将其变化演练，她的爱蛇们在将来也可成为一只攻无不克的军队。

    转头入了屋，母亲房间的灯已经熄了，看来已经睡下。跟西苑打交道最有好处的一点，就是多少能拂照些母亲，让她无后顾之忧。她又想起了西苑派来的侍女。究竟会是什么人？她恐怕还是要仔细地审查一番，明日出走之前。

    见上那侍女一面，也得去趟西苑知会段白鹤一声帮她跟母亲圆一圆谎。正堂一片漆黑，对她来说却也无碍，习惯了使用瞳术，她也懒得再去点上灯豆。入了正堂正要进里屋，忽而感觉有人立于身后，才转身，拉门处的人形灯便亮起了一豆。

    她眼睛眨了两下，才适应突然而来的光亮，一名少女，正吹灭手上用来点亮灯豆的灯签，一身翠绿宫衫，立在门口。她心里闪过一丝讶异，她原以为再也不会见到的少女，居然大咧咧地出现在她的屋内。而她今日才借用过这少女的名字。

    “小琴。”她冷冷地看着曾经被她逐出南苑的女奴：“你在这做什么，谁允许你进入南苑？”

    “公主。”小琴福了福身，行了个宫礼。神情和当日早已不同，对着她的眼，已然没有当日瑟瑟发抖的惧怕。

    “公主夜归，小琴留了晚汤，不知是否该热一热。”小琴慢步踱至正堂小几边跪下。

    “你忘记那日我曾跟你说过些什么？”她上前一步，打掉小琴摆弄陶碗的手，单手一把掐住小琴的咽喉。

    “记得……公主说……别再出现在你的面前……”

    “你胆敢再次出现，是否已经做好了心里准备。”等等，母亲，她心里一惊。这个贱奴，是否趁她不在之时，已经对母亲下手：“你对母亲做了什么？”

    “公主……息怒……夫人……安好……”

    她拉起小琴，架起小琴来到母亲房前，轻声入了内室，看到母亲平静的睡脸，听到母亲均匀的呼吸。顿时放下心来，不想惊动母亲，又将小琴架回了屋里，将小琴推在地上。

    “你在这里做什么。”

    “公主，”小琴挣扎着起来，依着宫礼正跪在她面前：“小奴奉门主之命前来侍奉夫人。”

    “门主……”她愣了一下：“是段白鹤让你来的？母亲说的西苑婢女便是你？”

    “正是。”

    “怎可能，母亲见过你，又怎么会允许你留下。”

    “公主可曾与夫人说过驱逐奴婢之事？”

    她这才猛然想起自己从未跟母亲提及小琴之事。说来也怪异，虽说老韩王死后母亲因为情绪不稳，渐渐将院子里女奴交与她管理，但是院子里少了个女奴，却真是连问都不曾问一句。

    “夫人又何尝关心过侍奴们都长什么样子，再加上虽然西苑尚未封为王后，但是却主领韩院事务，西苑派来的侍奴，夫人自是更不能拒绝。”当然，这其实还有着更深层的原因，不过公主暂时还不需要知道。

    这倒也是事实，母亲向来在意的都是老韩王那些姬妾们的相貌，女奴们在她眼里倒是没有差别的存在。

    “其实你并非韩楚姬的人，对不对？”灵光一现，她手心沁出冷汗：“你一直潜伏在我身边，就是为了挑唆我去找韩楚姬的麻烦，甚至，除掉韩楚姬……”