季鸿与肖凌峰目光所及，是一个少年，白袍外披着深色鹤氅，丝绦松系腰间，看那眉眼，分明是个俊俏书生模样，却又透着股莫名的草莽气，给人一种奇异的感受。

    “原来是那个姓姜的少年，我记得肖前辈之前让他去安心考学，不知他又来这里做些甚么？”

    “姜公子，你说大声点，你师父是谁？”那姓姜的少年对面正站着几个小子，为首的一个公子哥穿着件银鼠裘衣，头上是一顶毛帽，装束甚是华贵，正抱着双臂，有些不屑地看着那姜姓少年笑道。

    “我……你听好了！我师父就是江湖上那位‘金玉郎’！”那姜姓少年大声说，将竹竿在地上一顿，那竿上的碟子掉在地上，碎成了数瓣。

    “笑死我了，姜公子仗着自己读过几年书，就瞎编个名目来唬我么？我可从来没有听过甚么‘金玉郎’！这等好笑的名字，是你做梦梦得的么？”

    那裘衣公子哥听了这话大笑两声，他身后的几个少年也跟着开始起了哄，看起来个个都像是世家子弟的模样。

    “‘金玉郎’？这名字怎么这么耳熟？”季鸿想了一阵，却是忘记在什么地方听过这名号，忽然一愣：“这姜公子之前不是说他的师父是肖前辈么？”

    “沁绵这是不打算入仕，要去武举么？”

    “断断不能啊，若是姜老知道，怕是姜小子难过这关。”

    “那他是如何跑出来在这大街上丢人现眼的？”

    季鸿听到有人在他身后小声议论开，还不待细想，耳边又听那世家公子道：

    “姜公子，那我选夺命追魂棍，你当下就给我演一套如何？这可是方才你自己说的！若是你演得出，那往后我若是见到你，都给你学牛叫，若是你演不出，姜公子，恐怕你不仅不能做武官梦，也别想做官家梦了。”

    “这公子哥到底是甚么样的人物，怎么口气如此大？”

    季鸿心里一阵稀奇，见那姜沁绵竟将身上氅衣一脱，丢在旁边一张桌上，叫道：“演就演！我又不是没见师父演过！”但那声音虽大，却是有些气短。

    人群又躁动起来，季鸿觉得身后的人好似变多了些。

    “恐怕这姜公子也是个实心眼的，我猜他大话说出口，其实根本不会使棍，毕竟他连把小刀都转不好……”

    他想到几日前姜沁绵在自己床边说的那些对肖凌峰情深意重的话，只觉得想做些什么帮这姜沁绵解围，但又想到自己眼下双手失灵，恐怕连东西都难拿起来，有些迟疑。

    季鸿抬头一扫，见那土墙上还靠着几根略粗的竹竿，像是有人近日新砍的，有几根竹竿上还挂着白霜。

    “或许可以一试？”他眯着眼睛看了几眼那竿子，脑中闪过几个念头，忽然勾起了嘴角。

    肖凌峰此时在人群后面东张西望，见这姜小鬼想也没想就要开始耍棍了，心中一叠声叫苦：

    “小祖宗，我甚么时候教过你甚么夺命追魂棍？我看倒是这邵家公子在夺你的命，追你的魂！老肖头可得快溜，若是被你父亲问起，老肖头就说自己还在虔州！”

    想着，他却又被身后的人往前挤了挤。抬头见姜沁绵摆好姿势，就要挥那竹竿，忽然听到人群前一个声音叫道：“且慢！若是要使棍，只是干演算甚么？”

    “季小鬼？他又想要做甚么？”肖凌峰见季鸿慢慢站了起来，心中只觉得惊讶万分。

    “噢？你是甚么意思？”那裘衣公子斜斜地看了一眼季鸿，似乎对他的话有些兴趣。姜沁绵见了他，则是张大了嘴，呆立在原地。

    季鸿把两只手背到了身后，对那邵家公子点了点头，嘻嘻一笑：

    “嘿嘿，这位兄弟，姜公子既然说他师从了‘金玉郎’，若他说的不是假话，那他自然知道江湖上要显示功夫，哪有一个人演武的道理，都得是同人切磋一番，才算见真章。正好我也学过几年武功，对姜公子这棍法很感兴趣，不如，就让我试试他的功夫，你看如何？”

    季鸿这几句话说得十分玩世不恭，那裘衣公子一心想看姜沁绵笑话，当下眉开眼笑，点头道：“噢？这位兄台的话倒很有道理，怎么样？姜公子，你没意见吧？”

    那姜沁绵此时呆若木鸡地站在原地，半晌挤出几个字：“你……你……你……”想到自己肯定不敌季鸿，又想到自己前几日在床边把他惹哭，听了季鸿的话，只觉得他想要让自己当中难堪。想着，心中好似吊了几桶水，脸上的硬气也消失无踪。

    季鸿笑道：

    “我看姜公子没说甚么，那他肯定是等不及要和我比一场啦！这位公子，你看，那墙边是不是还靠着几根竿子？姜公子一直拿着他手上这根，说不定早就使得顺手了，都说比武讲究一个公平，我看，姜公子现下就和我一起去挑两根新的竹竿来比试，如何？”

    那姜沁绵心中正在叫苦，突然见季鸿一边说着，一边冲自己使眼色。

    眼见季鸿背着手朝墙边走去，那邵公子道：“哈哈哈，兄弟说的是，江湖上自然是有江湖上的规矩，姜公子，愣着作甚么，你快去呀！”一把夺过姜沁绵的竿子，把他往墙边一推。

    那姜沁绵跌跌撞撞地走出几步，却听见季鸿经过自己时低声道：“你跟我来。”

    “公子……我……”那姜沁绵到了墙边，唯唯诺诺地说了两句。

    季鸿快快地说：“姜公子莫要慌张，待一会儿，你只需要闭眼挥杆就好，其他的不用管。”

    那姜沁绵呆呆傻傻地点了点头，此时终于卸下伪装，颤颤抖抖地拨了拨那几根竹竿，却听季鸿道：“但要请姜公子帮我一个忙。”

    “甚么忙？”姜沁绵低声道，装模作样地握住一根竿子。

    “还请姜公子帮我把那根竹竿拿来，按这方向放在我手上。”说着将背在身后的手举到面前。

    姜沁绵轻声道：“这个容易。”将季鸿眼神示意的竿子拿了来递到他手里，却见季鸿那右手平摊，用左手慢慢将右手的那些指头按到竹竿上，而那竹竿在季鸿手里仍是晃晃悠悠。

    “这……这是？”

    季鸿见姜沁绵一脸担忧又疑惑的神情，低声笑道：“让姜公子见笑了。”

    此时季鸿与姜沁绵二人背对着人群，季鸿的声音又极低，没人知道他们在说什么。

    肖凌峰看着，不知道季鸿意欲为何，心中只是一阵惊讶：“难道季小鬼的手已经好了？还是说，他又想不开了，想要自找麻烦？”

    正在暗自思量是否需要上前帮一把，见季鸿与姜沁绵已经拿着竹竿站到了那空地当中。

    人群散开了一些，肖凌峰仔细一看，发现那竿在季鸿右手里摇摇欲坠的样子，而他的左手垂着，食指和中指仍在抖，和在医馆时没什么两样。

    季鸿站到姜沁绵几尺之外，笑道：“你若是等会儿连我的竿儿都打不着，可别怪我笑话你。”

    姜沁绵假意“哼”了一声，道：“大话少说两句，噎不死你！”慢慢将竿斜横在身前，心里却是不住地求神拜佛：“不知我这两句话说的怎么样，会不会太过火，只求这公子手下留情，不要一怒之下在这里痛揍我。”

    季鸿也将竿子略略提起，见那竿子只是在手里不稳，但因为右手没有任何感觉，仍是保持着握着竹竿的僵硬姿势，他略略松了一口气，心道：“好险，既然这竿子还能握在我手里，那之后便好办多了。”

    眼见围观百姓的兴致已经被吊起，几群人饶有兴趣地品评着自己与姜沁绵，他口中叫道：“姜公子，我们开始吧！”话音未落，脚步一点，就朝姜沁绵奔过去，胳膊用力将那竿从左腰向右上方挥去，同时慢慢运功。

    姜沁绵眼睛瞪大，吃了一惊，心道：“他怎么这就要打我了？”眼见季鸿那竿子朝自己挥过来，他下意识闭眼挥竿去挡。

    见那姜沁绵如预料的一般朝自己的竿子打过来，季鸿左臂直出，轻轻将左手搭在了自己那竹竿上。这有两个好处，一是他右手挥竿时，竿子能更稳一些，二是贴着那竹子，内力更好传递些。他先前在医馆运功时就发现，他左手也不太灵光，保守看来估计只能使不到三成力，早间等了好一会儿，那碗才在自己手里裂开。

    姜沁绵比季鸿略高，当下那竿挥得也稍微高了些，但这对季鸿来说却刚刚好。在离姜沁绵那竿子还差几寸时，季鸿左臂加了点力，将右手那竿子往斜上方推了些，眼睛倏地睁大，心中叫道：“就是这里！”

    季鸿起先尚未想到帮助姜沁绵脱困的方法，但当看到那竹竿时，心生了一计。竹竿本就是中空的，方才他见那墙边靠了几根带竹节的竿子，而这种带竹节的竹段相比普通竹段更容易开裂一些。

    他方才让姜沁绵给自己拿的竹子，正是其中一根带节的竹竿，那竹节的位置，在他手里更偏左一些，当下他将竹竿上抬，和姜沁绵的竿子相交的正好在那竹节偏上一些的位置。

    姜沁绵只觉得自己的竹竿和季鸿的竹竿触到的瞬间，自己的竹竿被抬了约半寸，而后突然又向下压去。

    季鸿那竹竿发出了一声噼里啪啦的脆响，从中间裂成了数条细细的碎片，然后季鸿向后跌了出去。

    “天啊！”有人尖叫起来，那邵姓公子脸色慢慢尴尬起来。

    季鸿方才眼见竹子碎开，脚向后发力，顺势跌到了地上。虽然是自己有意为之，但确实也还是有些痛。他见姜沁绵面露惶恐之色，就要上来扶自己，只觉得演戏该演全套。

    见自己右手还握着半截竹子，季鸿只能左手向前一挥，制止姜沁绵，本来只有三分疼痛，他硬是做出了十分的样子，龇牙咧嘴地道：“这……这位少侠……当真有些功夫。”而后左手撑地，两脚用力踩在地上，才站起来。

    此时右手里那竹子脱了出来，季鸿将右手在身上蹭了几下展平，对姜沁绵点点头，笑道：“还没问过姜公子名字，想来姜公子才一击就断了这竹子，那‘金玉郎’一定是甚么厉害角色了。”

    姜沁绵此时尚未反应过来，见季鸿对自己挑了挑眉，他才如能初醒般道：“我叫姜沁绵，字文远，你叫我文远就可以。”

    似乎季鸿与姜沁绵来来回回这几段，正是围观百姓最喜欢看的戏码，人群顿时爆发出一阵欢呼和掌声。

    姜沁绵只觉得自己好似身在梦中，眼见那邵公子走上前来，面含歉色，腆着脸赔笑道：“姜公子，方才是我说错了，若是你半点武功也不会，不可能打的断这竹竿，我……”

    姜沁绵这时才好似回过魂来，没料到那邵公子态度转变如此之快，他连忙摆手道：“邵公子，你不必给我学牛叫，倒是……倒是，在你表妹面前替我说些好话就是，至少……别说坏话。”说着竟是笑了起来。

    那邵公子也笑了一声，像是松了口气，眼睛仍盯着姜沁绵手里那竿，语调轻松地道：“这有甚么难的。”眼见人群散去，他对姜沁绵施了一礼，便与其他几名少年离去了。

    方才的打斗瞒过了别人，却瞒不了肖凌峰。他观摩了全程，此刻却是站在人流中没动，心底暗暗夸赞了季鸿一句：

    “没想到季小鬼会想出如此妙法替姜小鬼解围。他明知那姜小子说过些错话，还这样帮他，这季小鬼的性子，倒是很合老肖头的胃口。”

    他眯起眼睛，见季鸿脸上挂着些笑，心道：“我见他双手还未复原，虽然内力击打全无章法，但若是找到慢慢恢复的方法，也是能有些看头。一手为主一手为辅，倒是很适合练我那棍法，我竟忽然有些想教他使棍了。只是不知道我若是和他提，他到底会是甚么想法。”

    那姜沁绵见人群散了，走到季鸿面前对他一拜，道：“不知公子如何称呼，早先是文远失礼了，让公子心里受伤，今日还要多谢公子不遗余力帮我。”

    季鸿点头道：“我姓季名鸿。想问姜公子今年贵庚？”

    姜沁绵答道：“今年二十又五。”

    季鸿道：“那姜公子还是比我年长一些，该叫文远兄才是。文远兄不必介怀先前那件事，那是季鸿自己的缘故。”说着，有些不好意思地笑了两声。

    “季鸿？这名字很有些天高海阔的感觉。”姜沁绵赞道，又看季鸿将手藏到背后，踌躇了一阵，问：“不知当问不当问，季贤弟的手是……”

    季鸿正要说话，肖凌峰的声音从旁侧传来：“你不是知道吗？你季贤弟被下了那红花酿。”

    “师……师父。”姜沁绵见肖凌峰突然出现，小声叫了一句，整个人顿时畏缩了些。

    季鸿只觉得姜沁绵像是突然被施了定身咒，而姜沁绵这一声师父，让他忽然想到什么。等肖凌峰走近了，他笑着问道：“肖前辈，原来那位‘金玉郎’，就是你吗？”