半个时辰后，贾雨村告辞离开，林如海亲自将之送出府外。

    只是在重新回到客舍，看向清冷茶水，林如海缓缓坐下，想到方才同僚所言，眉宇间，难掩忧思，思绪万千。

    “时飞所言皇太孙选妃一事，希望玉儿能嫁入皇室，也是一片好心！”

    “然则，自古以来，外戚之流，终非正途也！何况宫廷之内，争斗不断，便是为太孙妃，也不见得是一好事，远不如择一门当户对之婿！”

    林如海端坐，一叹后，目光转向窗外飞走之鸟雀，又低喃道：“然自武宗之后，皇家之太子妃，太孙妃，多从清流朝臣中选拔，以玉儿年纪合适，等过上几年，其中名字，大抵是要呈送宫里。而一旦选中，圣意不可违，是福是祸，就看玉儿的命了！”

    对于爱女黛玉，林如海作为父亲，深知宫廷斗争之残酷，故为女儿将来考量，更愿意将之嫁给寻常人，而不和皇家有太多牵扯。

    但贾雨村之言，却是提醒了他，遂有忧思之念。

    说起来，明初之时，依照太祖定下的规矩：“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受。”

    意思是皇帝也好，太子、亲王也罢，其中妃嫔，都要从民间良家女子中选拔，这样做，也是为了避免外戚干政。

    直到武宗之后，文官地位之提升，又为了笼络士大夫，遂多从朝臣中，挑选一些适龄女子，一道参加选拔，进而直接导致勋贵集团之壮大，实则早有违反祖宗之制了。

    如此以来，反而是声音最大的文官，视而不见。

    俄而，林如海又想到了贾雨村方才暗示的亡妻娘家事，他手指轻轻翘着一畔案几，眉头皱得更紧了一些。

    “时飞有言，他于神京时，有听闻国公府和东宫，似乎走的有些近，此事绝非空穴来风。今正逢皇家动荡之时，从古至今，参与皇权之斗者，都没有什么好下场。贾府之内，如大老爷……可也不知轻重乎？”

    虽说妻子已逝，但对于贾家，林如海还是有不少感情，因妻子一事，心里对老太太也觉得有些亏欠，自觉没有照顾好其之爱女，枉顾当年诺言。

    因此，前番在贾母来信，欲将外孙女接到身边后，又思虑到自身处境，故才回信应之。

    念及贾雨村所言，还有其诚恳相知与妻兄贾政坦言之事，林如海沉吟后，觉得还是再为尚明事理的贾政书信，示以利害！

    尽人事，听天命，至于贾府具体如何作为，倒也不是他这个女婿能阻止的！

    皇权之争，激烈之时，若是贾府执迷不悟，无论老太太之态度，他这次正好入京，女儿黛玉则不能继续留在贾府了……

    三日后，金陵码头。

    林如海携带妾室，谢绝了同僚送别，包了一艘船只，低调北上。

    处于船头，林如海衣衫飘飘，看着不断倒退之江景，回忆了当年进京赶考之况。

    此入神京，正值朝野动荡之时，至于未来，是福是祸，实难料耳！

    ……

    就在林如海离开金陵的次日，正是六月初四，金陵之天气，愈发闷热，连蝉声都让人感到烦躁。

    城西有一名叫柳巷之地，人多混杂，平日各府上，买卖丫鬟下人，多于此地人贩处交易。

    一大早，太阳刚出来，一名年约十五六岁之少年，大步流星来到了街上，径直往街头走去。

    少年长相颇为端正，头束白缎儿朝冠，穿着淡青色缎衣，初一看去，倒不显得粗狂，仿若哪家读书人。

    却说这少年不是旁人，正是出自金陵豪族薛家的公子薛蟠！

    平日里，好奢华，斗鸡走马，喜欢跟着一群狐朋狗友鬼混，性多任性，且是冲动易怒，也可言之性情中人。本性不坏，跟着大部分纨绔子弟一般罢了。

    于薛蟠身后，五六个豪仆，迈着王八步，大摇大摆，紧紧跟在后面，顺着青石板路，到了临街的一处院子，这才停下。

    “大爷，小的去敲门！”

    旁边跟随之仆从，道了声，薛蟠点头后，仆人扬起巴掌敲响了门扉。

    咚咚咚！

    未几，一长着一双三角眼，穿着青衣的中年男子，即开门朝外望了眼，顿时大开门户，点头哈腰道：“原来是薛大爷来了，快请进！”

    薛蟠往屋里瞄了眼，闻到拐子身上狐臭，捂着鼻子，后退一步，难掩嫌弃道：“不用了，昨儿本大爷看到的那丫头可还在？今儿且将钱带来了！”

    “在！在！”

    见旁边薛家仆从将钱袋子递过来，拐子手里掂量了下重量，忙向院子内喊道：“还不快把姑娘带出来了！”

    只一会儿，一个面容秀美，婀娜多姿，脸上满是害怕的女孩子，即从院内被放了出来。

    薛蟠一看，眼睛顿时一亮，心中窃喜，昨儿捡了个漂亮的丫鬟，可是一夜都没睡好，心里念叨着。

    这不，一大早偷了家里钱，第一时间就想赎买回去！

    薛蟠围着这长得貌美的丫头转了圈，喜道：“好了，跟了本大爷，以后就有的福享了！”

    但见薛蟠带着这新买的丫鬟，哼着曲儿，往薛家府宅走去。

    一炷香后，谁知刚到府门，还没迈进去，一道颇显突兀的声音，就从背后响起。

    “薛大傻子，还我买的丫头！”

    薛蟠平日最不喜旁人说他是個“傻子”，如此一听，火气顿时往头上涌去。

    待转身一看，发现是有过几面之缘，关系淡淡的冯家公子冯渊，带着两个人，气喘呼呼跑来，心道：就你这个没爹没娘，还敢骂我傻子？便是这丫头，到我手里了，焉能给你？

    薛蟠凶意大发，向随行的仆从，还有门子道：“揍他，给他长长记性！”

    “好嘞，大爷！”

    得了命令，一应仆从们，顿时围了上去。

    身子本就瘦弱的冯渊，却没有转头逃走，直直盯着几天前，才付钱买了，原本打算今儿迎回家的丫头背影，想到那花了的几十两银子。

    他哪里舍得啊！

    冯渊眼睛都红了，不管不顾向前冲道：“薛大傻子，别以为你是薛家公子，我就怕你，这丫头我先买的，还了我，姑且就算了，否则……哎呦！”

    看到冯渊被薛家仆人，手脚并用，打倒在地，头撞在石头上，鲜血直冒，围观过来的看客们，都有些惧意。

    这薛家公子，不愧是金陵一霸，常人谁敢惹之？

    “打死人了！打死人了！快报官！”

    距离薛府，也就一刻钟的路，便是应天府衙。

    府衙堂舍里，新到任才半个月的应天府尹贾雨村，正漫不经心的翻阅着卷宗，一边回想昨日看到的林如海送来之书信，微微一叹，随之思考着离京前，太孙信中嘱托之事。

    于此事上，贾雨村何尝看不出，太孙想借助薛家之手，扩展财富之目的。选择衰落之薛家，为之附庸，可谓眼光独到，谋略深远。可要让金陵薛家心甘情愿，暗中为太孙效力，又绝非易事！

    但也必须办得漂亮，不留把柄，才能完成太孙的考验。

    须臾，贾雨村就听见匆匆脚步声，于门处响起。

    “府君！府君！出事了！”

    来的门子，且打断了贾雨村思绪，他忍着不悦，抬首道：“出了什么事儿？”

    “有人来报官，说冯家公子，被薛家人给打得半死不活，那苦主现在满身是血，奄奄一息，就躺在府门外！”

    薛家？

    来的真巧！

    贾雨村忍着心绪波动，起身之后，板着脸，义正言辞道：“既然关乎当街行凶之事，无论其人是谁，都押来牢狱，本官要亲自审问！”