柳青青同赵小百将宇文克送至玄阳山门处便走了，闪得宇文克更感寂寥。恍然行至住处，却见屋顶被风掀开了一个洞来。其时正值严冬，朔风渐起，飘飘扬扬下起一场雪来。仰头向那屋顶看去，只见雪花星星点点地落将下来，宇文克只觉周身发冷，向屋内四下看去也尽都湿了。宇文克心道：“这可如何能过得这一冬？”正思索间，见门外正迎雪立着两人，其中一人正定定地瞧着自己，正是升学典礼上见过的纪院长。

    宇文克问道：“来人莫不是纪院长？”纪院长笑了笑，道：“怎么，状元郎不欢迎我进屋吗？”宇文克道：“进来就是了，何必讲那些繁文缛节？”纪院长闻言哈哈大笑，说道：“嗯，果然不凡！”说着便走进屋内。见房顶崩坏了，四下一用物事也尽皆破旧，不由得皱起眉头，说道：“我打听到你孤身一人前来应考，让你住在此处实在是委屈了。”宇文克笑了笑说道：“嘿嘿，这有何妨？”纪院长道：“欸！这张管事忒也不上心，就让状元郎住在这种地方吗！”说着便对门外那人说道：“你速去唤个泥瓦匠来将这屋子修补了。”那人应了声是，便匆匆跑去。

    宇文克道：“不知您到此有何贵干？”纪院长这才抖落了身上的雪，径自寻个凳子坐下了，说道：“我便是来见见你这堂堂状元喽！你方才十五岁便能高中我厚德园榜首，当真是前无古人呢！你很了不起呀！”

    宇文克说道：“惭愧，惭愧……小子不学无术，这高中榜首之事实在是侥幸得很，先生谬赞了。”

    纪院长见他谦逊，心里更喜，当下不住颌首点头，说道：“若是连你都是不学无术的话，这天底下还哪里有勤学有术的人了？”说完大笑不已。

    宇文克只得尴尬地摇了摇头，不知如何作答。纪院长问道：“你那篇平边之策作得极好，不知令堂何人，竟能调教出你这样的奇才来！”

    宇文克心中踌躇，不知是否要把默写奏章之事如实相告，又怕道出实情后恐遭驱逐，便呐呐答道：“家父乃是前兵部侍郎宇文瑾……”

    纪院长闻言忽站起身来，口中连连惊呼：“怪不得！怪不得！你既姓宇文，又怀如此见识，普天之下除了我那贤弟，谁又能调教出你这样的儿子？当年你出生之时我还抱过你嘞!”语气中欢喜之意已是溢于言表，接着问道：“不知你父亲为何未同你一同前来？”

    宇文克听纪院长口气似与己家熟识，心中顿生亲近之意，便道：“禀纪伯伯，家父因谏国事遭端王陷害，现已蒙冤入狱……”

    纪院长一愣，忽地仰天长叹一声，接着咬牙切齿地说道：“那端王构陷忠良，当真可恶！宇文老弟刚正不阿，想来是在朝堂上对他多有违逆之处，方会遭此一劫……”心里感伤了许久，方才收敛心神道：“孩子，不知你母亲现在何处安顿？”

    宇文克答道：“父亲入狱那日，母亲为护我周全，也被奸人害死了……”

    纪院长闻言瞪大了眼睛一时作不得声，半响后长叹了口气，便将宇文克拉至怀中柔声道：“孩子，真是生受你啦……”

    他心起爱才之心方到此处，乍闻宇文克乃是故人之子，心中对状元的好奇之心便已被疼爱之心替代。此时见这孩子小小年纪家中便逢此变故，看他脸色病恹恹的，这些日子来真不知遭了多少罪，受了多少苦。想到此处更是怜惜不已，不觉间已是老泪纵横。

    宇文克见状心道：“自从娘亲去世后，又哪有人这样关心我？看纪伯伯这个样子，他是真疼我啊……”心中一酸，便垂下泪来。屋内一老一少泪眼婆娑，四下里静悄悄的，一时间只能听见雪花落在地板上发出扑簌簌的声音。二人哭了一会，宇文克仰头道：“纪伯伯，你对我这样好，有一件事我可得说给你听。”

    纪院长替宇文克擦拭了眼泪，问道：“什么事？”

    宇文克吸了口气，说道：“那平边策可不是我写的。”

    纪院长大吃一惊，问道：“什么？”

    宇文克道：“那日父亲被狗端王抓去，奏章遗在家中，我便一直将其带在身边，久而久之，便背下来了。大考之时，我见第二题似与其吻合，便默写下来了。我自小不学无术，这状元实在不是我凭真才实学得来的，可不敢瞒您……”

    纪院长问道：“那第三问你一字不题，不是在对答‘空卷能答否’吗？”

    宇文克道：“我哪懂什么答否不答否的？嘿嘿，我当时见你出的问题难答得很，当时懒病发作，为图省事，这才一字没写，您老可别见怪。”

    纪院长听到这里，不禁哑然失笑。心想：“这孩子腹中空空，竟然误打误撞地成为了大考状元，实在是让人意想不到。不过若非如此，我又怎能知晓他便是宇文老弟的儿子？缘分二字当真是奇妙得很。”低头瞧去，见这孩子一脸真诚，神情坦荡，又想道：“这件事他明明可以瞒着不说，此时却向我如实相告，单凭这份赤诚之心就十分难得；且这孩子口齿伶俐，思维敏捷，虽然现下懵懂，但假以时日我将之细细雕琢一番，未尝便输给那些才子了！”想通此节，心里倍感欣慰。向宇文克看去，只觉有说不出的喜欢，便笑道：“你不图虚名，这便很好。纪伯伯又怎会怪你？”

    宇文克闻言大喜，心中一块石头总算落了地，问道：“纪伯伯，你是如何认识我父亲的?为何未曾听父亲说起过你？”

    纪院长道：“你父亲与我当年乃是同窗，关系实在非同一般；他当年高中状元，意气风发，企图凭借自己经天纬地之才搏一番功名出来；而我性格恬淡，虽通晓纵横变化之道，却无意于仕途，便在这厚德园内做了一教书先生。他曾数次邀我出山，但我深知当今朝局动荡，忠言闭塞，便都委拒了。哎，不曾想他今日终于遭小人陷害……”

    宇文克恨恨道：“父亲入狱，全是拜那狗端王所赐，我迟早学好本事，一剑杀了他，救我父亲出来！”

    纪院长道：“你父亲的奏章你也晓得，他志在平定南国，还我神州中土一个太平盛世。即便你能杀了端王救得他出来，届时他不是背上了谋逆的罪名？那你父亲的这番心血不是要尽数付诸东流了吗？”

    宇文克道：“既不能杀端王救父亲出来，却如何是好？”

    纪院长道：“一刀一枪地蛮干，不过是逞匹夫之勇罢了。夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋；有包藏宇宙之机，吞天地之志也。这些人做事哪用得着动一刀一枪？那端王权势滔天，你若能成为我说的这等英雄，实现你父亲的心愿方才有望。”

    宇文克急不可耐，忙道：“伯伯讲话不要兜圈子，只管告诉我如何做便是了！”

    纪院长笑道：“说起来容易，做起来难！想成为这等人，现下只有两个字，读书！”

    宇文克愕然道：“读书？”

    纪院长道：“正是！厚德园千年来曾出了许多名动天下的人物，对于他们来说，天下便是他们手中的棋盘，众生也不过是他们手里的棋子！他们只须一句话便能搅动五洲纷争，只须跺跺脚便能震得四海不宁。你道他们仰仗的是什么？是知识啊！”

    这番话真是闻所未闻，宇文克心想：“难道这主宰万物的，竟是这简简单单的‘知识’二字？”

    纪院长续道：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也；人无虎狼之爪牙，亦无狮象之力量，却能擒狼缚虎，驯狮猎象，无它，惟智慧耳。惟有具备恒心和智慧，才能干成大事！你若想扳倒端王，还汝父清白之身，便得用知识来武装自己，你明白了吗？”

    宇文克恍然道：“是了。娘亲曾说过，古人运筹帷幄之中，决胜千里之外，便是依靠了这知识的力量。”

    纪院长点了点头，心道：“这孩子道头知尾，确实伶俐非常。不过小聪明的人我见得多了，拥有大智慧的却没有几个。他是这两种人中的哪一种，就得看他日后如何去做去行了。”