孙杳带人出了府衙，他来到平安县第二日后，恐有人区别对待，叫人蒙蔽，便不在府中用食。每日巡视粥棚时，带着手下将士喝上一碗，虽有人议论纷纷，但他始终坚持。

    正喝着白粥，一个士卒跟周裨将耳语了几句，见周裨将面色沉重，孙杳匆忙喝完。果然，周裨将小声汇报：“不好了，城北山洪要决口了！”

    孙杳只得连忙带人赶往城外，只见长河翻腾，水浪咆哮，眼见着就要冲垮防洪堤了，“周裨将，你速回府衙，调动所有人马，前来筑堤。林县尉前去召集百姓，共同防洪。”

    吩咐完后，孙杳爬上高处，俯瞰水势和地形，吩咐身边一个士卒在他所指的地方都插上竹竿，作为堤线的标志。一刻钟后，周裨将和林县尉带了百来名士卒青年。孙杳让他们按着竹竿加固堤岸，看着众人苦苦搬运石头，他紧锁眉头，此非长远之计。

    “二弟！”

    忽有一汉子惊声大呼，声音悲戚。众人聚拢，一下子乱了起来。

    孙杳正站在高处，看见一个少年落入洪水之中，正被水流卷向他这边。少年沉沉浮浮，还有些力气招手，孙杳一下子跳下小山，飞跑着到岸边，拔了一只竹竿握在手中，翻身越过堤岸，将竹竿一端狠狠插入石岸缝隙中。

    众人惊呼不已，周裨将听得动静连忙飞奔而来。

    孙杳却还沉着，他拽着竹竿，眼睛锁着那少年，待那少年近了，一把拦住他。孙杳一手拉着竹竿，一手抱着少年，也无法脱身，只见洪水越发汹涌，竹竿也弯得就要断掉。

    周裨将趴在堤岸上，手却拉不到竹竿，更拉不到孙杳，他焦急到自己也要跳下去了。孙杳大声喊道：“立人桥！”

    周裨将急忙叫来最壮士的汉子手脚并用，他自己更是首当其冲做第一个，要是孙杳死了，他全家的命都没了！

    孙杳将少年先托给周裨将，没了累赘，他才能活动一些。堤岸上有人见状，扔了绳子下来，孙杳拉住绳子，众人合力喊着号子将他拉了上来。

    孙杳爬上岸，跪在岸边休息了片刻，颤抖着站起来去看那少年。他可不希望他费力救的人变成了尸体，白折腾一场。看那少年被几个汉子拍着后背吐了几口浑水后，转身吩咐靠近堤岸的人将绳索系在腰间，小心做事，莫要再落入水中。

    大王之子能孤身入洪流救出百姓之子，此独一份。

    四下皆叹，那少年的兄长更是感激万分，泪流满面。

    周裨将也泪流满面，但他却是骂家里那个老爷子，不是说随贵族公子救灾就是巡视巡视，晃上几圈就行了吗？你可知孙儿差点把咱全家都搭进去了！怪不得朝中没有几个跟二公子交好的大臣，可算是知道为什么轮着我了！

    周裨将名周丘，年方二十几岁，生得白面干净，他此刻带着泪花委婉嘱咐孙杳：“殿下切莫再冲动行事，万一再有危险，请让吾等代为前去，吾等万死不辞。”

    却见二公子还是若有所思地看着洪水，丝毫没有注意自己的样子。周裨将站在二公子孙杳面前，抱拳说道：“殿下再往后边站些。”

    孙杳却不理周丘，转身搬起一块块巨石往堤岸上垒高，此刻已有细雨滴滴，再不多时，大雨又要下了。众人见贵子亲为，大受鼓舞，纷纷尽力，周丘实在劝不动孙杳，只得着急跺脚，也亲自帮着搬运。

    雨水渐渐湿透孙杳的头发和衣裳，也慢慢打湿了他的心事。周丘说得对，他方才是冲动行事。

    这样的洪水，就像梦中的一样，死在这样的洪水里岂不是很好吗？他总梦见洪水冲散他和阿娘，那碗红棕色的药她没有喝下去。

    可那日，她喝了。

    她的眼睛望着他，带着笑，带着泪，那么清澈，根本就不是疯子浑浊失神的眼神。

    一饮而尽。

    这些年他有意去最远的战场，打最艰难的仗，每一次冲锋在前都心存死志，不想都侥幸活了下来，还赢得骁勇之名。

    只是每次班师回朝，他都如行尸走肉。

    他恨不得杀了那个女人，食其肉，寝其皮，碎其心，断其肠，散其魂，却还要跪在面前，喊她：“母后。”

    怎么样才能杀了她？

    是不是成为王就可以了？

    那就成为王。

    刀刃若新发于硎。

    此庖丁解牛第三句也。

    “侯爷新得了个舞姬，能歌善舞，精通诗画，最近受宠的不得了了。”一个衣着华丽的女婢站在窗前，看着四五个仆人拿着金银珠宝往侧院送去。

    坐在主位的夫人却身着一件浅灰素色袍子，一只竹簪子斜入发鬓，除此之外再无半点装饰。

    她低眉浅饮，并不动容，半响才说道：“那可真是个好事情。”

    女婢见主人不咸不淡，冷冷哼了一声，“我倒要去看看，有什么稀奇。”

    侯爷夫人旬氏看了一眼花枝招展的女婢，暗道：父亲送来的眼睛又要少一双了。

    蕴娘得了端侯的宠爱，内心却不敢松懈，她陪伴的时间越多，端侯将怒气发到她身上的机率越大。

    正烦躁着，一个身着鹅黄彩绣，外套棉白纱衫的娇俏女子进屋来，她容貌艳丽，与那金钗珠钏，浑身锦绣倒是相衬。

    蕴娘想着莫不是端侯的哪位小姐？

    蕴娘打量着煌玉，煌玉也看着蕴娘。

    其他舞姬或美艳，或柔情，眉眼之间暗弄秋波，举手投足巧做婀娜。

    可眼前这位生得颇为大气：

    杏眼乌眉琥珀光，懵慬无辜惊鹿藏。清而不冷肉媚生，雅而不绉情态真。最是三分烟雨意，剪水化作青山愁。

    文人折笔，画师断轴。

    辞海无辞，颜石无颜。

    煌玉甚至不记得蕴娘穿了什么，可有珠钗？可是罗裙？她仓仓皇皇夺门而逃，回到屋中痛哭流涕。

    老天何其不公，任珠钗锦绣，亦终身弗如啊！

    蕴娘只见这娇小姐打了个照面就拉着裙子跑远了，不知她在屋中痛骂老天足足一炷香，还以为她害羞怕生，只叹天真可爱。

    蕴娘被煌玉逗笑，收拾了些东西，便出门坐了端侯特许的马车。她求得许久，端侯终于答应，让她去流青山上，一见四海书屋。

    本来端侯要一同前往，但下午来了一人拜访。端侯便让管家秦亮带人送她去四海书屋。

    秦亮还是一副嫌弃轻视的模样，他把蕴娘送到四海书屋便回去了，只留几个轿夫和婢女等她。

    秦亮自小在端侯府中，从一个砍柴的小子苦苦熬了二十年才成为管家。一个娇柔做作的妓子，却在一个月不到就成了他的主子。

    此时骑在他头上如何，过不了几月也得送去小院，姑且忍上一忍。

    蕴娘有些怕秦亮，觉得他身上隐隐有端侯的影子，秦亮不在，她还自在些。

    四海书屋立于流青山山巅，此处人迹罕至，云雾缭绕，不见山脚，遗世独立。

    是个清寂去处。

    蕴娘原是抱了要更了解端侯的想法，特地去的四海书屋。可真到了，却心计皆消，烦躁全无。

    满室书立，悄然无声，斜阳与影子作伴，书页与墨香纠缠。翻开一卷，将自己的时间折了换算到旁人的一生中，听他所感，听她所悟。时而白发沧桑，时而垂髫嬉笑，自觉已几经轮回，闭卷才堪堪半日。

    “天黑，姑娘该离去了。”守书的老者轻轻提醒。

    “世间纷扰三千丝，难许片刻得清明。天下奢侈，莫过如此。”

    白发老者抚髯而笑，道：“姑娘是个读书之人，可惜这四海书屋的主人，却不是。”

    “老人家何出此言？”

    “他是个求书之人。”

    老者领着蕴娘出四海书屋，又侯她上了马车，二人点头告别，才转回书屋。

    终究还是晚了些时间，才到半山，天已经黑了。

    蕴娘叫停了马车，下了轿子，她想再看此处一眼。

    泼墨作山，玄青染树，山壑嶙峋，虬枝妖舞。乳雾如绸，盘旋而上。孑立此间，陡然生怖。却见一屋立于山巅，灯火如豆，刹那间心定怖消，四海空明。

    她的犹豫，她的胆怯，她的不安，她的惧怕，在这一刻皆化去了。

    蕴娘从没有一刻像现在这般，感觉自己踏踏实实地踩在地上，她能感受到土地在脚下，山风在手中。

    我爱他吗？

    这句话蕴娘问了自己无数次。那个握着如霜般白剑的男子，他的眉眼也如他的剑般，冰冷而泛着杀意。

    我爱他。

    那日，她借口金簪落井坐在井边哭泣，老鸨听了果然探头去看。她顺势将老鸨推了下去，不想老鸨开始喊叫，惊慌中她捡起井边的磨刀石朝着老鸨的脑袋砸了过去。老鸨瞬间没了声音。

    杀了人，蕴娘知道自己难逃一死，呆呆地坐在井边。直到孙杳拉住了她的手臂，他爬下井，把那个老鸨带了上来。那老鸨却还没死，无力地动了动眼皮。

    孙杳与蕴娘对视一眼，将那白剑插入了老鸨的心口。

    那一眼，那一夜，她以为她的神明来了。

    只是，第二日，孙杳带来了一个嬷嬷——一个新的老鸨。

    那时是什么样的心情，现在想起，其中的酸楚并未少一分。

    也是，他们二人萍水相遇，何必奢望柔情。蕴娘自此乖乖做他的棋子，只有一日不乖，那是他成亲之日。

    他还是来了。

    这么多年过去，终是有些许情谊了吧。可转头，他要她入端侯府。

    我爱他吗？

    蕴娘又问自己一次。

    我浅薄地爱过他。

    就像遥望火焰，攀援他物，像那望井之人，对影歌舞，不过是躲在爱的名义下逃避自己的人生罢了。

    “姑娘，该走了，上车吧。”

    女婢轻声提醒，蕴娘却摇摇头，提了裙子，大步下山。她爽朗而笑，慷慨吟诵：

    长路无行者，

    四海一孤灯。

    我既赤身来，

    何惧独前往！