王乐来自蜀中景官城常水帮，帮主姓常，水上谋生，故得此名。说是谋生，其实常做些擂肥之事。

    景官城中凡人帮派众多，集中在东城，在一次东城械斗中，常水帮坐镇修士不敌对手，输的落花流水，被赶出景官城，掌控的水域也缩得只剩巴掌大小。

    常帮主一气之下，喊跟班李老狗遣一批无能帮众跟着他小叔子去做灵材生意。

    常帮主是个好面子的人，话是说得漂亮，给帮众找点出路，但任谁都知道，灵材生意又苦又累，去了就是卖命，这是悄么声给你说：快滚吧，养不起咯。

    故而，做了一年，大多数帮众都跑得没影儿了。

    王乐是个油滑的，早就得了常帮主小叔子的赏识，脱离穷卖命、瞎奔波那一列，晋为一个小头头了。

    但灵材生意确实又苦又累，小头头虽说钱途较好，却也是爬山涉水，四处寻材。

    三个月前，王乐听说蜀南青麓山中有人见到一种很像花月菱的灵材，便急忙赶了过来。

    修士临境时，吃一味叫做灵霄丸的丹药，便可加强灵气感应，加快应劫进度，这东西量少珍贵，那些大宗门弟子才使得起，制这种丹药自然是耗费不少，利润丰厚。

    灵霄丸中就含有花月菱这种灵材，花月菱对生长环境中的灵气要求苛刻，近些年踪迹渐少，供不应求，市场上早就炒得老高。便有人研制出了以另一灵材皎月灵代替的方子，但这新灵霄丸功效却离花月菱灵霄丸差的远了。因此，花月菱依然是价高得离谱。

    价高就有人愿意铤而走险，当然也要有这个本事才行。

    采灵材常常要进那深山野水、灵气浓郁之处，灵气浓郁，精怪自然也多，没点本事傍身，怕是灵材都摸不到便送命了。

    王乐刚出炼体的门儿，进修士门槛，将将首劫，觉得自己没什么天资，往上修炼也懒得挣，便离了师门来江湖上游历。

    若非他进了修士门槛，也不会得常小叔子青眼。

    王乐此番也是从自己过命交情的兄弟处得来的独门消息。

    怕教别人也知道，捷足先登了，披星戴月赶来蜀南，岂料请那村中向导在山里找了又找，四处打听卖那花月菱的山妇，却始终没有任何灵材踪迹。

    他也碰到其他几个来找花月菱的灵材贩子，俱是一无所获，两个月后就走尽了。

    但在打听、进山过程中，他却越来越确信这山里的哪个角落确实生着花月菱。

    因为他在这山里见到过一种常与花月菱伴生的地蚁，只是那时他被一山魈追赶，丢了地蚁踪迹。

    王乐后来又寻了十几天，还是颗粒无收，但他内心老是憋着一股气。

    这花月菱现今价高，若是……他能够在青麓山找到产地，便可狠赚一笔，届时他也不混江湖了，在景官城买个宅子，娶个老婆，做富家翁岂不快哉？！

    王乐怀着这种景愿前几日又进了山。

    他四处打听，终于打听出来一个地名：猴儿谷。

    青麓山中有猴儿谷，是山君所居福地，有各种地宝仙材。但这猴儿谷，却没人说得清楚在哪个山头、哪条溪流附近，猴儿谷，只是流传在深山里，那几个村子中的一种传言。

    但是对于王乐来说，有地名，那就又有了一分希望。

    他请那山里老猎人细细给他描绘传说，已在青麓山腹心处转悠了好几天了，猴儿倒是见了不少，就是没见到猴儿谷。

    “他娘的，晦气！”王乐拿粗布一抹头上那滩鸟屎，大骂声在寂静的山中回荡着：“人倒霉，鸟也来凑！”

    他被一个怪模怪样，长得像老虎的山精追了小半天，好不容易甩脱了那怪东西，刚找了棵老树，想靠着歇会儿。

    头上就啪嗒一凉，听见鸟扑棱棱飞走的声音。

    他将那粗布丢的远远的，“呸”地吐了口唾沫，刚要走开却突然僵住了。

    他虽只有首劫，但炼体可是顶级了，若有鸟屎落下，他应该能发现躲开，即使躲不开，也不至于完全无知无觉，掉到头上才发现。

    王乐突然感到一阵凉意，身上汗毛立了起。

    这山林腹地人烟杳绝，阒静无比，偶尔远远传来一声鸟鸣，近处的滴水声、落叶触地声清晰可见。

    王乐静了下来，便隐隐约约听到极其轻微的呼吸声。

    灵材贩子脖颈僵硬，双脚轻微地移动了站位，左手缓缓握住腰间刀柄，右手从小臂上绑着的皮夹中轻轻拿出两个铁黎簇，他静立片刻，咽了咽口水，缓缓抬起头看向树冠。

    一个毛茸茸的圆脸上，一对蓝幽幽的眼睛正静静地看着他。

    没有身子，只有一张猴脸。

    “啊！”王乐吓得大叫一声，铁黎簇带着气劲脱手而出，如同一阵暗光飞向那眼睛。

    那诡异的猴脸却躲也不躲，漠然地看着他。

    铁黎簇“咄”地一声击碎了怪脸，牢牢钉在了树干上。

    王乐心里一松，却又立时一惊。

    那猴脸居然在缓慢地再次浮现。

    泛着水波一般的纹路。

    就如同，被石子扰碎的水中倒影一般。

    王乐深吸一口气，又拿出一枚铁黎簇，如法炮制。

    还是一样，树干上多了一枚铁黎簇，而怪脸被击碎之后，又缓缓浮现出来。

    但那猴脸始终保持着一种漠然的表情。

    既无反应，更无攻击。

    王乐冷静下来，便想起了此次进山的目的：猴儿谷。

    而自己面前，正有一张怪异的猴脸。

    难道……？

    王乐口干舌燥，恐惧与兴奋交织，胸腔里一颗红心咚咚狂跳。

    “他娘的！”王乐吐了口唾沫，狠狠地用脚碾了。

    灵材贩子脸色一肃，轻身一跃，便踩着树干上了树。

    他一抬头，就与那漠然的猴脸面面相觑，吓得他心里一跳。

    王乐四处看了，那猴脸就似薄薄一层幻影，背后空无一物。

    “这是什么怪玩意儿？”王乐嘟囔起来，凝出少的可怜的灵力，伸手穿过猴脸摸索着。

    那重新浮现的猴脸正中插着他的手臂，而他像个傻子一样，摸着不存在的东西，王乐嘴角抽搐，只觉得这一幕分外可笑。

    王乐突然一怔，闪电一般收回了手，拇指与食指相互捻了捻。

    他咬住牙关，又将猴脸附近自西检查了一遍，一无所得，便重又伸手摸索。

    片刻之后，他僵住了，紧紧将手握住。

    王乐张开手掌。

    一滴晶莹的水珠，如同流星一般快速划过他的手掌。

    “啪嗒。”

    掉在了树干上。