或是瞧见了城头的汉军旗，几个乡间三老模样的老者互相搀扶着跪倒在城下，边哭边喊道：“求城上的将军网开一面，施舍些粮，救救大伙吧。”

    “请将军开恩。”

    有了带头的，一时间城下百姓纷纷跪地，妇孺老幼哭喊求饶，闻着无不令人动容。

    有的边军士卒紧握着长枪，虽站的笔直如松，但却双眼通红，不争气的泪水顺颊而下，有几个年小心软的，甚至哭出了声。

    他们身后的什长赶忙扭头望了眼不远处的李息等人，生怕上官怪罪，三两步窜上前去，抬腿就将哭的最欢的士卒踹倒在地，骂道：“哭什么哭！不准哭！”

    因为什长明白，自己不罚，到时候将军怪罪下来，就不会是这简简单单的一脚了。

    这一切李息身旁的孙都尉都看在眼里，理智在脑海中占了上风，他忍不住出声道：“将军，城下的老弱妇孺哭喊恸哭，其声已经动摇了军心，不如，不如射退吧。”

    “射退？”

    李息犹疑了。

    孙都尉似乎是猜到了主帅的心思，以为李息只是不想担此骂名，心中使了狠力，越俎代庖的伸手主动一挥。

    一部弓弩手快步窜上了城墙，士卒们压抑着心中的不忍，按命开弓上弩，若是仔细瞧，就会发现箭矢都在颤抖。

    许是听见了弓弦声，城下有个断臂老者是边军出身，他满面惊恐的喊道：“快跑！是弓弩！”

    城下的百姓们像惊弓之鸟般灰头土脸的爬了起来，这声音他们可太熟了，匈奴骑兵的弓弦声至今让他们夜不能寐。

    此时他们绝望的看向墙顶，心中却是生出死意，乡中青壮守边备胡生死不知，家破奴狂，官驱兵悍，天下又有何处能容残躯？

    意识到危险的老弱们安静了下来，大人们识趣的闭上了嘴，但孩童却是懵懂的，或是因为饥饿，又或是因为害怕，稚子的哭泣却像是讨罪的魔咒般，萦绕在众人耳畔。

    公孙敖眼含热泪，他推开前人，指着城下，忍不住说道：“李将军，请恕敖孤陋寡闻，自古以来，敖从未听说过哪支部队出征时，就将箭头对准自家百姓，汉军不怜汉人，我等又为谁而战？

    将军与我麾下士卒皆是百姓人家出身，此时舍百姓，未来是否就要舍战友，一切皆舍，今后谁又敢将后背托付给在场的诸位，敖想，敖是不敢的。

    城下事已经扰乱了军心，全军将士都在眼睁睁看着，敖请将军谨慎处置。

    末将以为此次随军士卒皆是青壮精锐，御胡之日尚久，我们不妨饿几顿，匀出来些粮秣，让城下的百姓果腹几日，逃亡晋阳，或许能有些许生机。”

    李息面色凝重的环视诸将，问道：“本帅何尝不想救援百姓，奈何朝廷备胡令在前，军略难改，诸将以为如何？”

    “我等皆以将军令马首是瞻，要我说，老子身体棒着呢，饿两顿没啥。”

    “我也挨的住，咱们弓弩皆备，时值秋日，钻两遍林子也能补贴军用。”

    “俺也一样。”

    有着诸将开口表态，不知哪个士卒高喝道：“吾等愿从。”

    “吾等也愿从。”

    一时间全军鼓噪，见状李息点了点头，沉声道：“看来尔等皆有救人之心，既然城下都是我大汉子民，此次就依诸位。

    孙都尉，留下警戒粮数，其余你带人匀出军粮，让城下的百姓半饱而食，转投南边，活命去吧。”

    “诺。”

    眼见孙都尉转身领命跑步而去，众人都笑了起来，毕竟谁都不是铁石心肠。

    公孙敖见心意达到，他知道裹挟上官可不是什么好事，赶忙扶墙探着半截身子出去，高喝道：“李将军分粮救民，尔等还不快快谢恩。”

    闻言，城下顿时引来阵阵欢呼，感谢之声响彻天地。

    李息心中仅剩的一丝不快也随之烟消云散，他瞪了眼公孙敖，笑骂道：“你小子，这是要把老夫往死路上推啊，战事不顺，老夫必第一个拿你开刀。”

    公孙敖自然知道这是李息的气话，嘿笑两声打了个哈哈就过去了。

    但李息却不成，他探出身子，高喊道：“本将奉陛下命救援尔等，饱食后速速南去，晋阳太守会妥善安置尔等。”

    顿时有了出路的城下百姓高呼万岁，感谢之人亦变成了皇帝。

    李息收回身子，公孙敖赶忙笑着奉承道：“将军高义。”

    李息却是满脸苦笑，抬手指着公孙敖骂道：“你小子，让本帅又搭进去一个人情，晋阳的那个老家伙可不好说话。”

    公孙敖憨笑道：“将军此举民心所向，我汉军此战必胜。”

    李息摇了摇头，阔步走下城楼，道：“就当借你吉言了。”

    高柳城下很快就撑起了数个施粥点，这虽然不足以让灾民全部吃饱，但足矣让他们获得了一份活下去的希望。

    士卒们兴高采烈的鼓着劲干活，将救命粥发放下去。

    而为了维护眼前的这份安宁，李息派了大量的警戒斥候北去，他深怕匈奴骑兵发现此情后纵兵驱民，到时候此时的善，必然就化为了恶，甚至有丢城陷地之危。

    好在公孙敖的运气一贯不错，匈奴骑兵并未敢大肆南下，因为他们也怕，若是冒然绕过坚城，前方一旦事败，就会被汉军前后合围包了饺子，这就是坚城钉子般的威慑。

    卫青和李息的两路人马蓄势待发，匈奴的雁北行营里，於单气呼呼的走进了大帐，身后跟着的大将须卜涂勒脸色亦是不善。

    虎皮软榻上的军臣抬眼望着两人，端着的马奶酒碗也放在了案上，他略带凝重的问道：“怎么？还是没打下来？”

    气着的於单端起一壶马奶酒，碗都不用，对准壶嘴就吹了起来，酒水顺着他的嘴角流下，明显是心中郁郁。

    军臣转头望向须卜涂勒。

    须卜涂勒硬着头皮说道：“汉廷历来在雁门屯驻重兵，我军没有攻城的手段，只能在城外驰骋，所获不多。”

    跟汉廷打了一辈子交道，军臣单于自然清楚汉军的作战方式，坚城壁垒，弓强弩猛，没有攻城器械，如何能下？

    他并没有出言责怪两人，而是思索了许久，才喃喃道：“伊稚斜在辽西和渔阳接连得手，虽然这次渔阳的斩获不如辽西那次，但现在看来，我们在雁门反倒是成了陪衬。

    我军在雁门所获的千余俘虏，可远远填不满麾下将士们的腰包，想我军臣戎马半生，总不能让将士们空着手回去。

    遇挫后，营地里已经有了撤兵的声音，这也情有可原，毕竟去年漠北被袭，咱们没有回去，有些人心底里还惦念着自己在漠北营地里的牛羊呢，心思早就不在这了。”

    於单紧跟着说道：“自打分兵以来，部族内士卒思乡情绪严重，漠北被袭的消息根本瞒不住，现在上至贵族，下到牧民，无不想着早早回到漠北，儿觉得咱们这仗打不久了。”

    须卜涂勒见单于父子皆露退意，赶忙趁势说道：“左谷蠡王打下了头狼，但我军也不是一无所获。

    咱们的报复已经让汉廷付出了代价，既然眼前军心不稳，大单于不妨暂且退兵，咱们回到漠北休养些时日，待翻过年再思攻汉。”

    军臣单于眼神一动，说道：“本单于的意思是，既然将士们思乡，咱们就北撤，一来稳住军心，二来说不定有别样收获。

    长安的小皇帝胆子很大，若是我军主动撤退，汉军会不会从坚城中出来，野战追击呢？”

    於单眼露振奋，急道：“按汉军去年偷袭漠北来看，他们的胆子很大，十有八九会按耐不住。”

    须卜涂勒蹙着眉道：“若是汉军不上当，我军开弓没有回头箭，再想回头怕是难了。”

    军臣摇摇手，道：“世上没有十全十美的事，若是汉军不上当，明年本单于再来就是。”

    见大单于心意已决，须卜涂勒起身扶胸道：“末将这就去准备。”

    须卜涂勒一出帐，军臣的身体也就跟着垮下来了，刚刚的他一直都是在硬撑着。

    於单担忧的冲了过来，急切的问道：“父亲，要不咱们直接撤军吧，你的身体已经受不得颠簸。”

    军臣摇摇头，苦笑道：“为父都这把年纪了，有些毛病很正常，就像天空上的雄鹰，终有老去的一天。

    此病能撑过去，为父便能再次磨砺尖爪，带领大匈奴展翅而飞，若是撑不过去，於单，就该你来承担这份荣耀和责任了。

    为父之所以想班师而归，就是想早日回到单于庭，回到我们匈奴人的权利中心去。

    现在看来，放走伊稚斜是为父的失误，为了怜惜那点过冬的牛羊，就轻易放跑了他，我也真是老糊涂了。”

    “父亲。”

    军臣伸手按住於单，继续道：“不过咱们还没有输，只要左大将木达喇阿还在，左部的骑墙部族就不会全部投入他的帐下。

    只要你能将右部和单于庭诸王握在手里，单于位依旧无碍。

    至于汉廷，我们是一对老冤家了，在为父手里汉廷的和亲公主就没断过，有利则击，无利则撤，我们应该像风一样，不应该让长城和坚城绊住我们的手脚。”

    於单沉默的点了点头。