昏昏沉沉越过城门，心之煎熬、情难自忍，又偏秋雨落，敲打断魂断肠人。再掀花帘望四下，一切模糊不真：乞丐进当铺，狼狗入酒楼，和尚在肉市，屠夫在烧香。近处鼓楼哑无声，远方塔寺斜入眼。

    春晓的心情糟糕透了。

    以至于车马已经到了兰府，她还浑然不知，三魂丢了七魄，都丢在了那张告示之上。

    下车时，兰府的两个佣人把自己当作马凳似的跪在车前迎接她和冬雪。冬雪坦然的踩了下去，好像自己就是他们的主人一样。春晓不忍，一脚踩在了青石板上，因为偏高，还险些崴了自己的脚。

    这一切都被前来迎接她们的一个美妇人看在了眼里。这妇人约莫三十出头，五官精致细腻，体态丰腴婀娜，穿半露胸裙装，上胸及后背袒露，外披透明罗纱，内衣若隐若现，一抹粉红颜色的裹胸，梳孔雀开屏髻，各色珠翠饰于髻前，又插一枚金凤钗于发间，更显风韵多情。

    她伫立在大红门前，两头大石狮子之间，一旁站着一个撑伞的丫鬟，一看就是一副兰家女主人的架势。此人便是兰泰鼎的夫人，但非正房，乃是妾室。也非兰家二兄弟的亲娘，乃是姨娘。更非大家闺秀出身，却是大堤歌女舞姬之榜魁，芳名动九州的燕秋娘。

    有风流文人写诗云：粉胸似雪面如花，可怜风月遮芳华。歌舞处处天姿影，二八婵娟谁如她？

    春晓和冬雪未走到跟前，她先迎了上去，一手拉住春晓，一手拉住冬雪，殷勤的说，盼星星盼月亮，你俩可算是来了。咱家老爷这一辈子最大的遗憾就是未得一女，可巧你们这一来啊，可遂了他的心愿啦！

    春晓和冬雪正愣神，不知来人是谁，更不知该如何答话。

    一旁兰凌飞介绍说，这是我的姨娘。这话说完，又阴阳怪气的调侃说，以后在兰府有什么事我照应不到、顾虑不周的，尽管找她好了，她可是咱们家的千事管，万事通。

    燕秋娘不动声色，满脸堆笑说，大公子，您这话，我可不敢当。随后针尖儿一样的话吐露出来，秋娘我既不通文墨，又不通武略，只通老爷的心思，知道他天天念叨，生了两个不孝子，一个跟自己的老师跑了找也找不到，一个整天的剿匪拿贼不着个家。

    话说完，斜眼瞥了一眼兰凌飞。

    兰凌飞瞬间低垂着脸，显出羞臊难堪之情，低声言道，姨娘莫再说了，凌飞知错了。

    然后望了一眼柳家二女，又催促说，秋雨甚寒，快些安排我这两个妹妹入住吧。

    燕秋娘随答说，早就安排妥当了。先去见过你父亲，再由素琴带着你的这两个亲亲妹子去住处，好吗？

    燕秋娘说话间，挑眉弄眼的，两个明亮的眸子来回翻转，一下子把兰凌飞和柳家二女都给逗乐了。

    随后，三人跟在燕秋娘后边走到了兰府的正厅。

    此处摆设与柳家大致相同，只是地方略显宽敞一些，周边盆栽甚多，六盏罩着素白稠纱的油灯，四把藤制的客椅分置在左右两侧，中间都有一个枣红木的茶台，还有两把镂空雕刻的黄花梨木椅端放在大厅的正北面，坐北朝南，庄严肃穆。

    兰泰鼎此时正端坐在靠左边的木椅上，厅中央跪着一个白面书生，便是兰凌如。

    父子俩刚刚大吵了一架，为的就是关于孟浩然的采花淫贼案。

    父亲，府衙那些人污蔑诽谤我家老师，乱贴告示张榜抓人，实在可恶至极！

    你是指昨夜那起采花淫贼案吧，人证物证俱全，何来污蔑诽谤？倒是孟浩然这个人为父看走了眼，真真是个斯文败类，下流无耻。

    父亲，你们上下其手、沆瀣一气，非要致孟老师于死地，对吗？

    放肆，他自己干出来的好事，与为父何干？他这叫自作孽不可活。

    老师一定是冤枉的，一定是有人故意打着他的名号，胡乱作为。

    笑话，他孟浩然既非达官显贵，又非绿林豪杰，不过是一个穷酸文人，有什么名号可打？

    也许是仇家报复，刻意冒充。

    有何凭证？

    凭我对老师的了解和信任，他决计不会做出此等事来。

    枉你饱读诗书，且不知画虎画皮难画骨，知人知面不知心。那孟浩然自恃才高，却屡试不第，因此对官府心怀怨恨，伺机报复，这也是极有可能的。

    父亲，您这是偏听偏信、偏信偏疑。

    你也不过是一家之言、一面之词，无凭无证，无根无据，凭你一个手无缚鸡之力的书生之一厢情愿，休想翻案。

    在襄阳你们说了算，我翻不了案，我就去长安告御状，告你们这些浑浑噩噩、不明事理的昏官庸臣。

    好啊，我生的好儿子啊，竟为了一个采花淫贼要告父亲！

    从道不从君，从义不从父。父亲你变了，自从母亲去世以后，自从你娶了那个燕秋娘，你就彻底变了，变得贪婪胡作，变得慵懒无为，襄阳城的那些个官儿也都跟着变了，从上到下，从州到县，就连老金那样的本分人当个门官现在都学会了雁过拔毛，襄阳城的天从一片青天现在已经变的污浊不堪、暗无天日啦……。

    逆子……，给我跪下，不许你再说话，不许……。

    之后二人一直都黯然无语，各自点到了各自的伤心处，各自戳破了各自的窗户纸，各自煎熬各自忍受。直到，燕秋娘带着凌飞、春晓和冬雪走了进来。

    一见柳家二女，兰泰鼎扫去之前的怒色，转而高兴的站了起来，慈眉善目地望着她们说，孩子们，你们来啦！

    春晓和冬雪赶忙行礼作揖，异口同声答，给叔父请安。

    兰泰鼎怜爱的说，好孩子，快坐下，一路上旅途劳顿，这会儿该累了吧？

    跟着喊了一声，来人啊，上茶。

    随后，一个丫鬟端上两杯热茶，摆放在茶台两边。

    冬雪答话说，叔父，不必客气。柳家堡到襄阳并不远，只走了约莫三四个时辰。况且兰家二位兄长对我们甚是体贴照顾，一路走来并无半点劳累。

    兰泰鼎一闻此言更喜，言道，还是冬雪会说话，怪不得柳兄时常夸赞。

    燕秋娘插言道，好啦，大家都别拘束着啦，都坐下吧。

    转脸斜瞟了一眼跪在地上的兰凌如，俏皮的说，吆，二公子，这是怎么啦，还没过年呢，怎么就行上大礼啦？

    兰泰鼎旁光一扫，没好气地说道，不成器的东西，还不快起来，休要在此给我丢人现眼。

    兰凌如起身，并不看任何人，一声不吭的踱出了正厅。

    春晓知道他为什么事而难过，但此时此刻，她也只能装聋作哑、隐忍不发。

    之后，几人又寒暄了一会儿，唠了一些家长里短。约莫一盏茶的功夫后，兰泰鼎起身回屋，临走前吩咐兰凌飞稍后带着柳家二女到处转转，兰凌飞正求之不得，所以很是开心的答应了。接着，丫鬟素琴便带着春晓和冬雪去了各自的客房，客房内装饰豪奢，一应配置齐全，另每房各有两个临时调拨过来的使唤丫头，燕秋娘又亲自张罗了晌午的饭食，又特地添加了两床新织就的金丝棉被，二姐妹一谢再谢，就此住下，再无别话。