吕震快步走向乾清宫，他的步伐急促，脸上洋溢着不加掩饰的笑容。

    走到殿前被人拦住，吕震也没有任何的脾气，只是手捧军报说道：“快些去禀报陛下，臣吕震有紧急军情呈奏！”

    “阁老稍候，容我进去禀报一声。”

    片刻之后，侍卫从殿内走了出来，给吕震让了路。

    吕震走进了殿里的廊道，隔着珠帘下跪叩首：“陛下，山海关送来急递，辽东军出兵阻击，成功将草原联军逼退！”

    “张玉率领辽东军在此战中击溃草原联军，瓦剌与鞑靼组成的联军被我军打的丢盔弃甲溃不成军，往北逃窜数百里！”

    在他禀报完军情之后，朱棣缓缓走了出来，他从吕震手上接过军报，仔细翻阅。

    良久之后，朱棣的笑声爽朗，透露出发自内心的愉悦。

    “此战过后，大明的北部至少十年将再不受外敌入侵之患，朕也可以专心去对付其他的敌人了。”

    朱棣一直以来最大的焦虑，无非就是大明的边境始终存在着巨大的隐患，自永乐立朝以来大明便一直在打仗，东北在打仗，西北在备敌，西南在征伐，每年的巨额军费开支花钱如流水。

    大明不怕打仗，因为他们拥有最能征善战的军队，但大明害怕花钱。

    自打太祖开始，大明的皇帝就一直再被一个同样的问题所困扰：我们怎么就那么穷呢？

    如今的大明朝拥有将近一百五十万的军队，但这些军队并非全部由朝廷供养，大部分的明军都是在自己供养自己。

    大明朝所有卫所军卒，有的负责戍守，有的从事屯垦。一般情况下，军屯区守城与屯种比例为边地三分守城，七分屯种。内地二分守城，八分屯种。

    按规定，每军受田五十亩为一分，由国家拨给耕牛、农具，屯田军卒则要向国家缴纳税粮，称为“屯田籽粒”。税粮开始是每亩交一斗，到了永乐一朝，每亩需交一斗二升。

    若非如此，大明也根本养活不起一百多万的军队，但如果真要去打仗，这一百多万的军队里能凑出来三十万就不错了。

    若非如此，辽东也根本不敢那么从容的就跟朝廷做了决裂，因为辽东根本就不害怕朝廷断了对他们的供给。

    沈玉执政的时候，辽东军吃香的喝辣的，日子过的有滋有味。而辽东与朝廷决裂，虽然日子肯定不如之前那样过的舒服，但也完全可以接受，毕竟辽东军现在不需要给朝廷交税了，靠着屯田完全可以自供自足。

    但打仗总是要花钱的，而且花的钱是一个巨额的数字，战死士卒的抚恤是要由朝廷来出的，只算抚恤就是一个相当恐怖的数字了。

    沈玉之所以能让边军将领对他死心塌地，就是因为他总是有法子去搞到银子，从来不会去克扣明军的军费。

    草原联军被击溃，大明的北部可享十年太平，这对于朱棣来说无疑是最大的惊喜，因为从此以后大明便不需要再投入大量的资源去预防草原各部的入侵了。

    沈玉能死死的控制住朝堂，让大明无法离开他，最主要的原因就是他的赚钱能力太过恐怖，一旦失去了他这位擅长搞钱的首辅，大明将会出现各种问题，乃至于让一切平衡都被打破。

    可现在，沈玉的作用正在被逐渐瓦解。

    朱棣觉得，即使没有沈玉，他也完全可以稳定住大明现在的风波。

    “让纪纲接着去查沈玉的案子吧。”

    朱棣的嘴角微微上扬，“撂着这个案子一直不动算怎么个事，难道没了他沈玉，大明还能亡国了不成？”

    吕震精神大振，俯首称是：“臣明白，臣一定会帮着纪纲，在最短的时间里给沈玉定罪！”

    吕震现在是他内阁首辅，没有人比他更期望沈玉彻底倒台了，因为他本来就是顶替了沈玉才能上位。

    但沈玉在朝中的余威太过令人畏惧了，只要沈玉一日不死，沈党就一日不会安生，而吕震屁股底下这个内阁首辅的位置也就坐不稳当。

    只有朝廷给沈玉定了罪，且将沈玉给杀了，吕震才能真正的安心。

    吕震在心中默念道：“沈玉，你就踏踏实实的死去吧，唯有你死了，我才能踏踏实实的做我这个内阁首辅。只有你死了，笼络在大明天空之上的阴霾才能散去，你的死，对所有人来说都太过重要。”

    所有人都希望沈玉去死，但他们似乎忘记了，正是沈玉十年如一日的耕耘，大明才有了今天的繁盛气色。

    他们将沈玉视作阴霾，把沈玉当成了悬在大明官员头上的利刃，唯有沈玉死了，这片阴霾才能散去，才能将悬在头上的这柄利刃摘去。

    但他们并未意识到，沈玉并非阴霾，他是一株繁荣昌盛的参天巨树，长期以来都在为树下的大明遮风挡雨，用自己的身躯去无声的抵御危险。

    可树下的人却并不觉得沈玉是在庇护自己，他们反而觉得这株大树太过霸道，让所有人都活在他的树荫之下。他们举起斧头，砍伐大树的树干，觉得只要砍倒了这株树，他们就能沐浴到阳光里。

    名为沈玉的树一边抵御着风雨的侵蚀，一边还要被自己所庇护的人们伤害，终有一日这株树会被拦腰砍断。

    等大树倒下时候，人们会欢呼，庆贺他们终于推到了这株烦人的树。

    但他们等来的绝非会是阳光。

    没了繁盛的树枝庇护，狂风骤雨将毫无阻挡的倾泻在人们的身上，洪水会将所有的砍树人淹没，所有人都将溺死于水中。

    死去的树平静的注视这些被淹死的人们。

    我倒下后，你们真的看到光明了吗？

    不，你们等来的是更加恐怖的黑暗。

    ……

    汉王府

    纪纲走进了王府的书房里，见到汉王正在跟赵王交谈。

    “臣纪纲，拜见汉王殿下、赵王殿下。”

    “原来是纪大人来了，快坐，快坐。”

    汉王招呼着纪纲落座，温和的说道，“纪大人，难得来我这汉王府一趟，想必是有什么事要找本王吧。”

    “真是什么事都瞒不住汉王殿下，臣到此确实有事要与您商议。”

    纪纲缓缓说道，“陛下准备继续让臣去查沈玉的案子了。”