来到商府的第一个夜晚，张诚就这样过完了。当清晨的阳光洒在跨院时，张诚、张修父子已然起床洗漱完毕。张修身为木匠，起早是早已习惯了的。张诚自蒙学开始，每天早晨都会温书，也是个习惯起早的学生。

    现在前世今生融为一体，人生修养自是提前了好多个大版本；身为魂修，不能入仕，温书无论是获取知识，还是求取功名，都不是很必要。只是不管在哪个世界，张诚都有晨读的习惯，在学校是背诵诗歌、名文、外语，在私塾是读明经典籍，早起之后手里不捧一本书张诚总觉得不自在。

    所以，当唐冲以气之魄感受跨院张氏父子行动时，便见一少年在清晨小院中读那小册子读的十分专注，腹式呼吸悠长自然。

    不由得心下感慨：“这孩子，有天赋也就罢了，还是个乐学上进的，单是这个劲头，便比老夫当年还要强上几分，越发要小心教授，不要可惜了这良才美玉。”

    稍后，用过早饭，抓捕聂傲天、杨之凡那儒释道三人来找唐冲交流现在的状况。

    商府，西厢房会客厅内。

    强壮儒者丘仲：“唐长老，聂傲天气绝身亡，魂飞魄散，杨之凡又知之不详，刺杀商相的案子隐约指向北漠，就再找不到头绪了，下一步该怎么办。”这是一个下级请示上级常见的姿态。

    丹辰子、道惠也看向唐冲。

    “你们怎么看？”这则是一个上级先不表态，对下级看似考验，实则不乏面对问题时一时间没有思路，先争取时间思考的惯用技巧。

    丘仲：“聂傲天虽然是个老江湖，心思缜密，手段阴毒，但终归境界有限，视野也不够开阔，镇魂司不过是人手不足，才让他漏网至今，刺杀商相的话，以北漠魂盟的实力，应该不会只动用聂傲天一个人，说不定还有别的安排。”

    唐冲没言语，微微颔首。

    丘仲说得不错，聂傲天的手段固然难以防备，比如说他从张诚入手，试图先以斩魂暗手杀死张诚，这就不是镇魂司能防得过来的：商禄一天要接触许多人，镇魂司不可能每一个人每一天都要用魂修法门筛查。

    但真要说一切如聂傲天所计划那样，借杀死张诚，然后用张诚死去的魂力用气之魄把斩魂之力砍在商禄身上，就能把商禄天魂砍死，那实在是小看镇魂司的本领了。商禄作为被保护对象，可绝对不是用这么间接的手段就能弄死的。

    丘仲接着说：“我们猜测有两种可能，一种可能，聂傲天有投北之心，北漠魂盟却没有接纳之意，毕竟聂傲天以他人之魂为修炼途径，在哪里都是个祸害，所以北漠魂盟就给了他这样一个难题，成与不成，于北漠都没什么损失；第二种可能，聂傲天所接触的人，是我大炎国其他敌人，假借北漠魂盟的名义欺骗了聂傲天，同样，无论聂傲天刺杀成与不成，于此方势力都没有损伤，甚至都不会暴露在我们镇魂司的视野中。”

    这是下级向上级汇报的正式内容。

    “那么你们倾向哪一种可能性？”唐冲继续扮演着一个上级的角色，不轻易输出自己的看法，上级一旦表态，下级畅所欲言的可能性就会锐减，难以实现好的讨论结果。

    “丘仲和道惠和尚倾向于第二种，我倾向于第一种。”答话的是穷老道丹辰子。

    “你们的理由？”唐冲追问。

    “北漠魂盟虽也有足智多谋之士，但历来行事干脆利落，绝不拖泥带水，喜欢直奔主题，一击不中，远遁他方是惯用手段，他们所施展的计谋通常不会过早暴露自己的身份与目的，等目标真正察觉敌人所在时，往往已是利刃穿心，无力回天。像此番这样的刺杀手段，白白损失聂傲天这样一枚棋子，不能对我方造成实力损失，不符合北漠魂盟的实力与风格。”

    “那么丹辰子你的理由是？”唐冲没有拍板定论。

    “贫道认为，从现在的结果看，聂傲天没有对我方造成伤害，是因为张诚天赋异禀，天魂异常强健，倘若张诚与常人无异，虽然商相有诸多保护性命无虞，张诚却一定会死，无辜学童死于商相身前，稍加引申，不难对商相名望造成打击。”

    “可商相已然致仕，不会复出，打击商相的名望于北漠又有什么意义呢？”不等唐冲回应，丘仲率先疑问。

    “在北漠眼里，商相门生故吏遍及天下，可谓不群而群，商相无论致仕与否，所代表的从来都不是他自己，能够打击商相的名望，就等同于打击商相一脉的名望。”丹辰子答道。

    “我依然是那句话，这与北漠魂盟的风格不符，从打击商相一脉的影响力来看，把聂傲天这枚棋子用在新任宰辅赵相身上，更能达到目的，如此迂回，实在不像北漠风格。”丘仲坚持道。

    “阿弥陀佛，贫僧也是如此看法，北漠魂盟用计素来大开大合，在边角上如此零敲碎打，实不合常理。”

    唐冲一看，自己没个说法也不行，这两个可能性看起来都很合理，可这实在不是自己擅长的领域，不由长叹一口气，得用最后的杀招了。

    “鸿赞老弟，咱实在不是这块料，还是你自己说说看吧。”

    “说到北漠，老夫确实可说是北漠部分有识之士的眼中钉。”说着话，商禄微笑从屏风后走出，儒释道三人连忙见礼。

    “都是熟人，不必多礼。”

    商禄继续说：“老夫在任上二十年，一直在收束北漠的盐铁贸易，大力向北漠输出丝绸、瓷器、书籍，不限制木材、布匹。可以说北漠若是安安心心生活，他们只会越过越好，可若想再兴刀兵，他们就会发现自己的刀剑锈一把就少一把。二十年来，想必已经有所成效。”

    丘仲、道惠若有所思。

    “现老夫致仕，赵相于北漠的施政方略与老夫一致，年富力强，抓走私盐铁的手段比老夫有过之而无不及，北漠那些不安分的部落首领想必越发感到束手束脚，多半也要动些手脚。倘若我是那些部落首领，说不定便会选择刺杀一个致仕的老倌，做震慑之举。”

    屋内魂修四人不由得咋舌。

    在任上的官员，有衙役，有护卫日常守护，有镇魂司时时探访，刺杀起来有难度，逃跑更有难度。能够支使的魂修在任何一个国度都不会很多，用在这种地方一定得有足够的回报才会行刺杀之举，可以说十分困难。

    可要是刺杀致仕官员，那可容易多了。一想到对外施政强硬，会导致自己晚年不得好死，任谁都会心生寒意，胆气弱，心志不坚的说不定听到这种事，细想想就怂了，以后再接到与北漠商贸盐铁有关的事情，说不定睁一只眼闭一只眼摆摆手就放过去了。

    刺杀商禄就是绝好的选择，如果成了，你看，三朝元老说杀就杀，你怕不怕？如果不成，那也有人死了，人命关天，瞒是瞒不住的，一方面败坏商禄名声，给商禄一脉抹黑，另一方面一样可以起到震慑与商禄施政理念类似的官员：三朝元老有人护佑，你们呢？能不能防得住这样的刺杀手段？

    从这个角度看，北漠魂盟是幕后黑手的可能性确实大了很多。

    想到这里，四人都有拨开云雾见青天的感觉。

    商禄严肃起来，“当然，对于北漠而言，如此过早的暴露自己，终究不是明智之举，而其他外敌，这么做其实也没什么意义，所以，还有一种可能性无法排除：这次唆使聂傲天刺杀老夫的是我大炎国内的人。”

    “怎么可能？”丘仲惊道。

    别的不敢说，商禄在大炎国内执政这么久，官声民望都是一等一，以德服人，以理服人，哪怕就是得罪一些人，给一部分人判过罪，下了狱，也都是明明白白清清楚楚，没有不服气的，刺杀商禄？这是不打算在大炎国混了？

    “老夫若是被北漠的人杀了，以当今朝中锐意进取的姿态而言，不去兴师问罪是不可能的。”商禄面无表情的陈述着。

    “正好北漠那边现在也处于新老交替，那些被打服了打怕了的部落首领也都老了，新生一代的狼崽子们正在逐步掌权，如此被兴师问罪，倘若真是他们干的，总会留下蛛丝马迹，新老之间难免会有争执，有分歧，力量用不到一起去，大炎国稍微压一压，就能给北漠造成很大的打击。”

    “倘若不是他们干的，没有的东西就是没有，再怎么查也查不实，这莫须有的罪名栽上去，同仇敌忾之心一起，两国外交将会陷入僵局，此时再有一些有心之人推波助澜，国战在所难免。”

    “老夫虽然限制北漠二十年，可终究时日不足，北漠早年以武立国，军威极盛，此时余力仍然不可小觑。”

    “刀兵一起，必有胜败，大炎国沉寂十几年的武勋便可流动起来，那些原本沉在水底的力量便可乘势而起。”

    “如此，才能产生栽赃给北漠的最大赢家。”

    魂修四人面面相觑，人心叵测，恐怖如斯。