信长赠刀，吕正义临危受命的消息仿佛平地一声惊雷那般在织田家炸开。

    大家皆是对此事展开激烈的讨论，其中有冷言、嘲讽、讥笑，也有保持中立态度，但没有一人对吕正义抱有希望。

    而身处于舆论漩涡之中的青年，在宿屋中简单地收拾物品后走出房间。

    此时，木下小一郎急匆匆地赶了过来。

    “家主大人，听说您要去墨俣筑城？！”

    木下小一郎惊讶道。

    吕正义点了点头，道：“我正好要去找你，小一郎你随我一起前去！”

    木下小一郎闻言，沉吟道：

    “臣已听到消息，斋藤家已经找武田家讨伐我们，也就是说，现在墨俣筑城迫在眉睫，筑城时间越久就越会增加危险，家主大人有没有计划呢？”

    吕正义早已想好筑城计划，款款道：“渔夫在家中织好渔网，再到河川去专心捉鱼，我们要想节省时间，那就把筑城所需的资材事先做好，搭建的效率就会事半功倍！”

    木下小一郎赞叹道：“没想到家主大人仅在丹羽大人那边学习筑城之法，就这么快熟练精通了，这样的话，臣就放心了一半……”

    “另一半呢？”

    木下小一郎担忧道：“一边筑城，一边抵御斋藤家的进攻，就连柴田和丹羽两位家老率领三千余足轻都没能成功，我们只有两千足轻，算上铁炮别动队的话，拢共三千二百人，所以我们需要支援……

    之前在执行买米任务的时候，我曾经去到过井之口町，碰巧遇到了川并众的首领。”

    “蜂须贺小六？！”

    “正是……咦，家主大人你怎么知道……

    我知道了，兄长肯定和家主大人说了吧，我和兄长两人曾经在川并众手下做过帮工，我可以帮您引荐蜂须贺大人！”木下小一郎自顾自地说道。

    “太好了！”吕正义正发愁怎么才能找到此人，没想到歪打正着，失去了藤吉郎这个契机，小一郎却补了上来。

    两人一拍即合，立刻动身前往井之口町。

    ……

    美浓，井之口町。

    自从斋藤龙兴让武田家讨伐织田家的消息传遍美浓，引起了整个美浓豪族，甚至普通农民的极大不满。

    历经斋藤家三代家主，一代目强权、二代目下克上、三代目倒行逆施，一代不如一代，美浓豪族都已经叫苦不迭，若不是稻叶山城底蕴深厚，其治下的领主早就按耐不住推翻斋藤政权了。

    面对织田家的侵略，在与斋藤家面对共同的利益之下，以美浓三人众为首的豪族组织野武士抗击织田信长，这件事已经让大家心寒了，然而斋藤龙兴的行为，无疑是彻底激起民愤。

    民心动摇，乱象频发。

    吕正义和木下小一郎打扮成路过的浪人，甫一进入井之口町的区域便引来山贼的注意。

    六名面容丑陋的山贼，猛地从一片密林之中窜出，呵止二人。

    “你们两个给爷站住！”

    木下小一郎见状，内心陡然一沉，“先前来井之口町的时候，一路上畅通无阻，从没遇到过山贼，现在怎么会……”

    为首的一名刀疤脸的山贼冷喝道：

    “美浓所有人都知道斋藤家要完了，豪族后继乏力，我等兄弟几个只图钱财，不害性命！”

    吕正义微微蹙眉，都不是傻子，会在这里遇到山贼，对方根本就不会放任自己离开。

    因为在不知身份的情况下，山贼也怕报复！

    敌人就在面前，用铁炮已经来不及了。

    于是他单手悄悄往腰间摸去，被黑布包裹的宗三左文字随时准备出鞘。

    木下小一郎同样严阵以待。

    一场突如其来的厮杀一触即发。

    山贼头领冷哼一声，表情阴翳：“看来你们是不打算配合了！兄弟们，杀！”

    “杀啊！”

    “哦！”

    “……”

    然而下一刻，只听“砰”的一声枪响，山贼头领的额头上赫然出现一个血洞。

    这一霎，万籁俱静。

    两人抬眼看去，只见一名面容坚毅且深沉的青年，手持一挺精致的铁炮，却能在百步之外一枪精准击毙山贼头领。

    此时，其他五个山贼反应过来，怒吼起来。

    “竟敢杀我们的头！找死！”

    “给头领报仇！”

    “杀了他们！”

    “……”

    吕正义不再犹豫，大喝道：“小一郎，动手！”

    “哈！”

    吕正义与木下小一郎都没有武艺傍身，应付起这些山贼稍显吃力。

    而紧接着，又是一声枪响。

    砰！

    木下小一郎在铁炮别动队中训练过铁炮技能，在这么短的时间内能再次开火，就算是早合也难以办到，但事实却摆在眼前，令他忍不住心中骇然。

    吕正义也是有些惊讶，但来不及多想，要优先对付眼前山贼。

    一时间刀光凛冽，气氛紧张。

    仓促间，虽说有人出手相助，但依旧落入下风。

    不过，此时又有一名面容朗星的青年手持太刀，径直杀了进来。

    “不要怕，我们是川并众之人！”

    “东乡秀武，你话太多了！”

    “铃木重郎，你别管老子！”

    “……”

    随着此二人的加入，山贼迅速被消灭殆尽。

    东乡秀武吐出一口浊气，收起太刀，好似杀了几名山贼根本不值一提那般，轻松笑道：

    “你们两个运气好，遇到了我们，这段时间美浓不太平，你们速速离开吧！”

    川并众？

    吕正义微微一怔，没想到这么快便碰到川并众了，身旁木下小一郎也是笑了起来，上前说道：

    “两位大人，在下是木下小一郎，之前与兄长木下藤吉郎在蜂须贺大人手下做过帮工，今日特意到此拜见，麻烦两位大人带我们前去见蜂须贺大人！”

    东乡秀武爽朗笑道：“哎呀，不用这么拘谨，我带你们去就是了。”

    而铃木重郎则是脸色一沉，小心擦拭完铁炮上的灰尘，提醒道：

    “现在是特殊时期，据点不能轻易被外人知道！东乡秀武，他们要是想见首领，必须用黑布缠住他们的眼睛！”

    “嘁，你太谨慎了！“

    虽说有些不满，但东乡秀武也是知道分寸。

    吕正义二人同样十分配合。

    不久之后，四人出现在一个昏暗的房间内。

    黑布解开，吕正义抬眼看去，只见一位满脸胡茬的中年男子猛地睁开双眼，两人目光交错。

    吕正义知道，此人便是川并众首领，蜂须贺小六！