【竹中：最后一人氏家卜全性格谨慎，只有确信两人“投靠织田”的讯息他才会同意离开龙兴，耳闻不如一见，将美浓三人众齐聚稻叶山城，逼其就范】

    在斋藤龙兴得到茶碗曜变天目这天，岩村城。

    城池下方，木下小一郎背负行囊，手持一根木棍踉踉跄跄地来到城门底下。

    木下小一郎低声嘟囔，“只有岩村城最远，马不停蹄赶了三天两夜真是累死我了。”

    他从行囊中拿出一封信状，对守城足轻喊道：

    “这位大人！在下要求见氏家大人！这是我家大人托付给氏家大人的信函。”

    守城足轻对木下小一郎审视一番，不满道：“就一封信函吗？嗯，城主大人还在午休，这时候打扰可不好。”

    木下小一郎心中冷哼，表面上满脸堆笑道：

    “一颗小金粒，请大人笑纳。”

    守城足轻咬了一口，咂了咂嘴，不屑道：

    “你就拿这点东西考验我啊？哪个足轻经不住这点考验？！”

    木下小一郎连忙赔笑道：

    “还有还有，这不担心路上遇到山贼，藏起来了嘛。”

    只见木下小一郎从草鞋的鞋底里又掏出两颗小金粒，在身上擦了擦污垢，讪讪道：

    “只有这么多了，拜托了大人！”

    守城足轻忍着恶心收下，“在这等着！”

    过了一会，守城足轻道：“进去吧……记得下次别藏在这么恶心的地方了，可恶，手上的味都散不掉！”

    “哈！”

    甫一进入二层的天守阁中，只见氏家卜全眼眉低垂，开门见山道：

    “信我看了，是半兵卫的笔迹，但是仅凭这封信就想让我投靠织田未免太草率了吧！”

    木下小一郎闻言，心道正如竹中大人所料想那般，氏家大人为人谨慎小心，首先第一件事就是确认这封信的真伪。

    于是他正襟危坐，严肃道：

    “氏家大人，美浓三人众已去其二了，只剩下您一人留在斋藤家没有一点胜算啊。”

    “怎么可能？！”

    氏家卜全怒目而视，沉声喝道，“安藤大人和稻叶大人在美浓位高权重，没有理由离开斋藤家啊！”

    “安藤大人之女，芊穗被日根野弘就斩杀，此乃杀女之仇！”

    氏家卜全愣了愣神，眼神中闪过一抹骇然之色，但很快便冷静下来，质问道：“稻叶大人呢？”

    “稻叶大人的传家之宝被斋藤大人所夺，这样一来，稻叶大人恐怕也心灰意冷了吧！”

    “曜变稻叶天目？”

    氏家卜全诧异道，满脸难以置信地看着木下小一郎，“你简直就在胡说八道！家主大人怎么可……”

    然而话音未落，有小姓来报：

    “城主大人，斋藤大人于稻叶山城正门下获得茶碗曜变天目，正在邀请群臣前往稻叶山城观赏！”

    “纳尼？！”

    氏家卜全惊坐而起，大喝一声：“备马，我要去稻叶山城！”

    “可是家主大人并没有邀请您……”

    “我更要一探究竟！”

    “哈！”

    不久之后，木下小一郎离开天守阁，望向氏家卜全离开的方向，喃喃道：

    “看来任务顺利达成，我也该动身前往墨俣城了，接下来就看家主大人如何把美浓三人众真正拉下水了……”

    ……

    又过了两日。

    稻叶山城，天守阁。

    广间内，坐在上位的斋藤龙兴将曜变天目茶碗放置于身旁的桌子上，供进来的家臣们相继观赏。

    众人皆是惊讶于茶碗之上的流光溢彩，宝气蒸腾。

    看到大家的表情，斋藤龙兴心里非常受用。

    在日本战国时代，茶碗已经超越了茶道具备本身的价值，而成为美学境界、身份地位、权力的象征。

    而茶碗曜变天目在日本的地位几乎可以与龙国传国玉玺和氏璧相媲美。

    次席，日根野弘就则是一脸阴沉，在他看来这个茶碗突兀的出现在城门下，必定是有人故意为之，而且茶碗泛着阵阵血光，总感觉会为斋藤龙兴招致灾祸。

    思忖半晌，日根野弘就还是斗胆劝谏道：

    “家主大人，臣……”

    话还未说完，斋藤龙兴便出言打断，厉声道：

    “不要再说了！”

    日根野弘就想到之前因劝谏而被关押到北方城的安藤守就，便硬生生把话咽了下去。

    此时，他受到先入为主的概念影响，下意识认为现在的斋藤龙兴和之前一样昏庸无能。

    然而，在历经竹中半兵卫夺城事件之后，斋藤龙兴的秉性发生了翻天覆地的变化。

    只有他自己一人知道，那些曾经豢养在居馆中的女子，在取回城池当天便把她们全都残忍杀害。

    但是斋藤家的影响力一落千丈已成定局，身为家督，斋藤龙兴只能通过一些外物来彰显自己的天道权威。

    比如说，这个从天而降的曜变天目茶碗……

    此时，门外小姓来报。

    “家主大人，美浓三人众已抵达正门，您是否同意他们觐见。”

    斋藤龙兴顿了顿，眉头渐渐拧在一起。

    他的内心是不想见的，但碍于对方在美浓的影响力，决定折中处理，不让他们进入城池。

    “让他们城下候着！”

    “哈！”

    于是，斋藤龙兴亲自拿着茶碗，带着一众家臣走出广间。

    城楼上，斋藤龙兴俯视下方，忽然他看到了一个身影被捆绑起来，脸色陡然一沉，当即喝道：

    “城下之人可是敌将？！”

    城门底下，安藤守就高呼应答：

    “家主大人，臣亲自捉拿敌将羽田正义，以求家主大人恕罪！”

    斋藤龙兴曾在墨俣城东北部被率领铁炮部队的羽田正义追杀，他对此人留有印象，当即朗声道：

    “好，直接把敌将羽田正义杀了，枭其首挂在城门上以儆效尤！”

    然而，身旁的日根野弘就却上前一步，道：

    “家主大人，当初叛臣竹中半兵卫便是从此人手中得救，臣心有不甘，想亲手杀了此人泄愤！”

    斋藤龙兴点点头：“去把他的头颅斩下来！”

    “哈！”

    这时周围陆陆续续有町民围了上来。

    他们无一例外地朝着斋藤龙兴投去崇拜的眼神。

    一时间，斋藤龙兴豪情万丈，高举手中茶碗，朗声道：

    “曜变天目从天而降，此乃我斋藤龙兴天命所归，当以敌将之血祭天还命！”