一日，姜府用膳房，有一男子端坐餐桌前，只见他身躯奇伟，相貌堂堂，剑眉星目，温文尔雅，穿着一袭金线白色长袍，腰悬一钟型玉坠，原来是那姜琤，正在慢条斯理用那灌汤包。

    姜铮先用白巾细细地拭手，然后悠悠然地提起一只灌汤包，香气氤氲，轻轻摇晃似微风轻拂，浓香的汁液缓缓下滴，令人馋涎三尺；往姜丝醋碟里一沾，再放回自己身前的小碟子里，低头便咬破一个口子，这里老饕便有一个称谓，名曰：“开窗”；鲜美浓郁的汤汁开始缓缓往外淌，然后俯身在那“窗口”缓缓吮吸如琼浆鲜美的汁液；稍许时候，包子已浑身酥软，烂醉如泥了，再用筷子把包子送入嘴中，细嚼慢咽。

    呼！真是人间美味。

    姜铮这份从容自如的稳重与风度翩翩的优雅，让人不由自主地为之倾倒，好一个跌宕风流的富家子！

    而在其旁边安坐的却是一个自幼痴傻的孩童，相貌平平，只是那双眼睛生得煞是好看，如秋水，如霜星，如明珠，流光溢彩。此时正由一帮丫鬟仆人，有条不紊地喂食着，旁边还有一位俏丽的小娘子拿着书本在朗诵着什么，声音如翠鸟弹水，如黄莺吟鸣，如珠落玉盘，温婉柔和。

    怕不是用美妙文章下饭？

    不过说来也怪，这姜淙虽说自幼痴傻，但这饭量却委实恐怖，竟顶的上三五个成年男子的量，也就是姜府家底丰实，恰如《广绝交论》所言：“富埒陶白，赀巨程罗，山擅铜陵，家藏金穴。”

    若是换作一普通人家，有姜淙这么一个“衣架饭囊”的子孙，再是辛勤劳作也是“坐吃山空”了。

    待到巳时，姜铮便牵着自家弟弟去幽栖园中散步休憩，园中遍植梨树，常年不谢的梨花更是挂满了树梢，美而不娇，倩而不俗，正如诗言：满院东风，海棠铺绣，梨花飘雪。

    冷艳全欺雪，余香乍入衣。

    待二人行至一处凉亭，上书“听雨轩”三字，两边悬有一副对联，曰：云影波光天上下，杏雨梨云水中央。

    抬头时，忽见轩中站着一位老者，负手而立，面带微笑地看着姜铮、姜淙二人。

    只见那老者鹤发童颜，目光炯炯，身着一件靛色道袍，上面金丝绣着日月星辰的图案，下摆银线绣的则是山川大地图案，满身的仙风道骨。

    想来姜铮也算是身材高挑之人，足有八尺，可面前那老道，身姿挺拔，足比姜铮高出一个头去，不禁令人望而生畏。

    姜铮看着眼前这个突然冒出来的老道长，倒也未曾惊慌，想着自家府里，守卫森严，升斗小民别说进这府邸，便是远远地看上一眼，也会自惭形秽，低头快步绕行，生怕会玷污了大宅子一般。

    而这轩中的老者，气度不凡，更是在不惊动府中护卫仆役，径直站在这轩中，毫不避讳，闲庭信步般悠然自得，貌似在等自己过来，姜铮心中暗觉其人必不是凡俗之辈，便领着自家弟弟上前，恭敬作揖行礼，道：“老人家皓首苍颜，有仙人之姿。”

    老道人一听此话，乐了，不禁哈哈大笑道：“后生，我看你像个读书人，竟也信这鬼神之说？”

    姜铮见这老道长语气平和，态度和蔼，想必不是奸邪之徒，也笑着应答，道：“圣人亦言敬鬼神而远之，想必这鬼神之说并非无稽之谈。”

    “哈哈哈，这儒家一脉，所言之鬼是祖先之灵，神乃山川有灵。鬼者，阴之灵；神者，阳之灵。不错，这封神，驱神，役神确实是儒修一脉的看家绝活。”

    姜铮点点头，道：“鬼怪之物，小子只在书中读过吗，但是神仙中人，却并非子虚乌有。”

    “不过小子你如此笃定，莫非曾见过？”

    姜铮哑然失笑，摇头道：“那倒不曾，不过是些捕风捉影之事罢了。小子一年前大婚，在洞房花烛夜时，我那妻子居然御空而立，浑身绽放耀眼光华，仿若仙人临凡，令人难以目视，其对我言道，日后好生服侍妻族家小，不可怠慢，日后待她修成归来，定予我一场长生造化。她言罢，便倏尔不见踪影。若不是订婚三书此刻尚在婚房内摆放着，那六礼亦是我仁叔亲自操办，小子只觉得这一切，恍惚间似一场梦。老道长，你觉得，我这妻子，可算神仙中人？”

    “非也非也。”老道人听罢，不由得拽起了文，又摇了摇头，道“你家这小娘子不过是修行到了筑基期玄光外放之境，只得御气而立，并非是那得道仙人。”

    姜铮默然不语，并未答话，不知是听不懂，还是不想再多言语，亦或是不想接这个茬，只是转移话题问道：“不知道老丈来此何事？”

    老道人指了指姜铮身后的痴傻小儿，道：“我为他而来。”

    姜铮不由面露喜色，惊叹一声，忙道：“啊！吾家淙弟竟有这等天缘，老前辈可能出手医治？在家愿倾尽家财以酬谢道长！”

    “无缘无缘。”老道人听到这话，像是吓了一跳般，连忙摆摆手，道：“老夫孑然一身，不欲沾染太多尘世因果。只是路过贵方，见有阳刚之气散逸，便冒昧进来一观。如今与你聊天也算投机，指点一下你兄弟二人倒是无妨，算是了却一场缘分。我玄门道派多修有《金篆玉函》，包含山、医、命、卜、相五类，其中这‘医’之一脉，诊治这凡间病患不过是牛鼎烹鸡。你们可去那魏国南部陵县九嶷山，寻到一处名唤苍梧院的道院。若是有缘，便可寻来一个治病的方子。”

    “多谢老前辈指点！”姜铮顿首拜谢道，“可是这魏国南部，离这儿路途遥远，我这弟弟，怕是吃不消这舟车劳顿啊。”

    老者不声不响侧身，指了指姜淙，缓缓笑言道：“无妨无妨，你这弟弟，身子骨比你可强多了。”

    姜铮一想，也是，淙弟虽说自幼痴傻，但胃口极好，除了三岁时生了一场大病，差点救不回来了，其他倒也是无病无灾。而后那老道人再言语几句，等姜铮抬头时，那老者竟已化作一缕青烟消失了。

    如今见此神奇场景，姜铮也不觉奇异，只是心中艳羡，若是他自家有这等手段，顷刻间便可带弟弟前去寻医问药，何须弟弟与我跋山涉水，受这等苦楚。

    说来也怪，姜铮怎会对一个萍水相逢之人如此信服？

    原来在这些年的大悲大喜的冲击下，姜铮不再拘束于儒家书籍，而是遍读志怪奇书、道家藏书，内心深处不知不觉间，已然滋生了一颗求玄问道之心了。

    只见姜铮半蹲在地，抚了抚姜淙的头，又拉起他的手说道：“淙弟，大哥带你去找神仙治病！”

    随即姜铮向远处喊了一声：“权叔！”

    不一会儿，一个知命之年的男子便来到面前，躬身问道：“少爷，有何吩咐？”

    姜铮站起身，习惯性捏了捏挂在腰间的钟形玉制挂坠，有条不紊吩咐道：“权叔，如今事急从权，您准备一辆上好的马车，好载我兄弟二人去那魏国寻医问药，再准备多些细软干粮等外物，再寻两个好手，予我赶车护卫。”

    只是那姜铮不曾知晓，那老道人尚未真个遁走，只是隐身在空中，看着姜铮挥斥方遒意气风发的模样，还有那不经意的小动作，不禁撇了撇嘴，而后方才彻底消失不见了。

    姜权听罢正欲相劝，只是大少爷自幼极有主见，知晓姜铮一旦作了决定，万难改变齐心意，如今更是为了小少爷外出诊治，也只得作罢，只是谆谆叮嘱。

    姜铮知晓魏国所在，位于吴国南边，国力强盛，与吴国世代交好，也没想着多说什么，只是宽慰道：“权叔，无需担忧，此行就当是我们兄弟二人外出散心，短则一载，长则三载，必然返还，到了城镇处，自会寄信予你报平安的。”

    姜铮又想了想，忙吩咐道：“记得把藏拙馆的道家藏书都搬出来放车上，我好路上解闷子。”

    如此，豪门大族的运转机器立马转动起来，不出一顿饭的时间，一切已准备妥当了。

    姜府大管事姜权送姜氏兄弟坐进了马车，嘱咐道：“大少爷如今天下虽说四海升平，河清海晏，可难保不会出现剪径的毛贼，万万照顾好自己，照顾好小少爷。”

    姜铮听到前几句话，眼神闪过一阵黯然，若真是如此，我的至亲之人又怎么会遭此劫难，但还是点头道：“家里便劳烦仁叔操劳了，切记轻重缓急四字。”

    说完，深深地叹了口气。

    所谓轻重缓急，语出“令有缓急，故物有轻重”，乃是告诫人做事分清主次，要抓本质、抓重点、抓关键。

    姜权恭敬应答道：“少爷，小人省的。老爷夫人曾经的教诲，不敢或忘！”

    “若是南厢房那边，问起了，就说我静极思动，出门负笈游学去了。出门一趟，或许对淙弟的病情也会有所舒缓。”姜铮探出头，对姜权低声吩咐道。

    姜权自然知晓自家大少爷的意思，事分轻重缓急，人亦有亲疏远近之别。

    姜权亦是近身，在姜铮耳边轻声道：“少爷，外派的探子来报，那事儿怕是与那郡守府衙有所牵扯。”

    姜铮脸色不见丝毫波动，只见他深深地看了眼姜权，淡淡道：“让弟兄们继续盯着，待我返家后，再行处理。”

    说完便钻进车厢，不再言语。

    只是在那手扶的辕木处，留下了深深指痕。

    时间飞逝如白马过隙，大半年便过去了，只见那姜铮兄弟二人清减了许多，两个护卫眼中也透露着些许疲惫，一行人终于赶到了九嶷山山脚。

    姜铮出了马车车厢，又把弟弟姜淙抱出车厢，遂吩咐两个姜家武夫，道：“姜龙，姜虎，你二人守在就近，我带小少爷上山。”

    “是。”二人恭敬应答。

    待兄弟二人行到半山腰时，抬头便见一座亭子，名唤“翊武亭”。只见那亭子外立四根擎天玉柱，如山，如松，如磐，内衬六根赤红丹楹，雕梁绣柱。正是亭台高百丈，手可摘星辰；亭内石桌石凳，地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨。

    亭旁绿树掩映，蜂飞蝶舞，犹如走进仙境一般。正是：曲径通幽处，松石伴泉韵，风雨几多时，亭影今尤在。

    有诗赞曰：半山半观号半云，半亩半地半崎嵌，半山茅块半山石，半壁晴天半壁阴；半酒半诗堪避俗，半仙半人修道心，半间房舍半分云，半听松声半听琴。”

    再往山上望去，云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟，周遭十八座山峰赫然林立，遮天蔽日。朦胧间，一座道观拔地而起，琉璃为瓦，重檐画栋，金碧辉煌，气势宏伟。

    “不愧是长生之福乡，养真之灵境，真乃天上宫阙也。”

    姜铮正感叹着呢，面前突然窜出一个头挽纯阳巾，身穿黑布衲衣，脚穿云履靴的少年道童，对着姜铮二人打了个稽首，肃然道：“居士来我九嶷山何事？”

    姜铮正欲说是来寻医问诊的，突然福至心灵，作揖道：“吾兄弟二人是来苍梧院寻玄问道的。”

    小道童改口问道：“哦？师兄来自四家十姓的哪一家的子弟？敢问师兄贵姓？”

    姜铮答说：“免贵姓姜，只是吴国一官宦子弟，并非是小道长口中的四家十姓中人”。

    小道童听罢也不以为意，笃定道：“那必是没落世家的家族子弟咯？”

    姜铮想了想，自家姜氏雄踞苏城，有谱可查的就有100多代族人，虽说多是一脉单传，可怎么也不算是没落，仍是摇头道：“亦不是。”

    小道童瞪大了双眼，满脸不可思议，讶异道：“我师门中数千载不曾在下院招收俗世弟子了。你们……”

    正说着，突然小道童侧耳倾听了一番，转而言道：“既如此，师兄便随我上山吧。”

    路上，姜铮神情如常，拉着自己的傻弟弟缓步慢行，只觉得自家弟弟时至运来，多年备尝艰苦，眼看也要到头了。

    得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。