数日后，官道之上。

    “慎澄你骑马生疏，且慢点儿，咱们不赶时间。”

    段承坤故意放慢了速度，回头对在马上小心翼翼的周慎澄说道。

    不会骑马自是怪不了周慎澄，前世马场只是供富人消遣的地方，他这种类型的，一般是在家喝着肥宅快乐水吃鸡。

    自然他是个不太庸俗的，日常间喝着肥宅快乐水看书，这也是他自认为还算不庸俗的原因之一。

    今生又魂穿了个清贫的人家，族人虽好，准备好了一切所需，却忽略了他不会骑马，临走时才知道已经是迟了。

    无奈只能跨上马去，先慢慢适应再说。

    “你大伯伯给你牵的这头温顺，大可不必紧张，眼下你只需放松下来，两边缰绳松紧一样，不要斜勒马脖子，也不要拿脚蹬去顶马肚子，这样他会受惊的。”

    周慎澄闻言，闭了双眼，慢慢地将全身肌肉放松，两只脚虽然插在脚蹬里，却不再去顶马肚子，果然慢慢地感觉不那么慌乱了。

    一人一马也都安静了下来。

    “段世伯，你的办法果然是好的，只这片刻的功夫，竟骑得安稳了。”

    周慎澄稍带惊喜地说着。

    “你大伯伯这是心急，怕误了你的科举，只想着催促我早忙活，竟忘了教你骑马，看他那送你的模样，估计现在心还悬着。”

    段承坤见状，心下安稳下来，若当真周慎澄骑不得骏马，换乘马车的话，路上又需耽多误几日，若不顾孩子情况硬要强行，又觉得对不住周戒咸的托付。

    如此两人移地换景，行了两日，很快出了孟县。

    “慎澄你看，到了这里也就是出了你的故乡，不妨多看两眼，下次你回来时，又不知道到了什么时候。”

    周慎澄闻言调转马头，看了几眼，又回头看了眼堌县的情形，讲真，堌县虽未曾来过，只论房舍田亩，与家乡孟县并无很大的差别。

    若是仔细看去，也是有些细微差别：故乡孟县沿官道多植白杨、泡桐，而堌县多是泡桐垂柳，中间偶尔多出一颗白杨，却不像是统一种植，约莫着是附近的庄户人家随意种的。

    “段世伯，咱们一路骑马快行，沿途皆有泡桐，等到春来，这一路定是花开如锦。”周慎澄感慨着。

    “也是，他年陌上花开之时，你必能骑高马带红花，一路吹打着回周家村。”

    感受到周慎澄的心情，段承坤出言鼓励。

    “慎澄谢世伯吉言，咱们走吧~”

    周慎澄调转马头，朝堌县的方向走去，两人一路无话，等到日头大了，两人到一处小店歇着。

    “小二，先给上壶茶来，再来份玉竹百合汤。”

    “客官，本店只有些粗糙茶叶，玉竹百合汤也是没有的，您看大枣茶还能凑合吗？”

    “也行~”

    不一会儿茶水先上来，两人直喝了三四盏，看来当真是渴了。

    “慎澄，你大伯伯可曾告诉你这李家的事情？”

    稍缓了心神，段承坤出言询问。

    “大伯伯只说李家是个大家，虽说是经商积财，在官场上也是有靠山的，让慎澄一切听世伯安排就是。”

    周慎澄放下茶盏回道。

    “这也怪不得你大伯伯，时间紧俏，你又有事情忙着，稍稍规整了事务，又得随我奔波，着实的没有空闲。”

    “堌县李家，原也是经商的人家，他家老父亲年轻时，每年冬天自北方收了猪毛贩卖到南方，春日里在南方贩了蜂蜜再回北方售卖。”

    “一年到头也积攒些银子，你也是知道这世道，士农工商，经商最是入不得流的，难免的受官府辖制，沿途的地头蛇欺压。”

    “少不得各处的投靠上供，花费银钱不说，还得将面皮自己踩在脚下，遂发狠似的供着族中子弟读书，还好他兄长家虽说是农户，却有个哥儿是读书的苗子，李老爷就一路供着读书。”

    “那个哥儿也是争气，得了个进士出身，他叔父知晓京师中没有根基的新进官员不易，又四处扫听着各京官府上小儿女的婚嫁。”

    “可能是苍天也见不得他这般辛苦，过了两年在礼部官员王宗阳的家中看到了希望。”

    “王宗阳的嫡长女，因祖辈给婚配的那家儿子是个放荡的，父母不忍她过去受磋磨，在闺中拖了两年，后来那家儿子等不及要纳妾，便退了婚。”

    “王大人见女儿大了，又摆脱了那放荡子，想着赶紧地给女儿寻个依靠，怎奈年龄错过去了，已经是十九岁的老姑娘了。”

    “我那世伯得了信，紧赶着在应天城里给置办了三进两出的院落，又托人给搭了线，王大人在礼部，自然是见过李进士的，只是嫌弃耕读辛苦，在京中没有根基罢了。”

    “后媒人言明在应天城里有房产，女儿嫁过去就有三进两出的宅院独自住着，这才放心下来。”

    “那小姐的母亲倒是有些不愿，怕耕读之家出身，日常里节俭，怕寻常烟火琐事消磨了情分。”

    “春日里我那世伯又百般周旋，让小姐见着了李进士，这才成了好事，自此李家在朝中也算有个帮衬的人了。”

    段承坤品着茶，将事情大略地讲了。

    “李老爷当真是呕心沥血，也算得了圆满。”

    周慎澄完全被李进士的故事吸引了去，感慨着。

    “而我父亲与李老爷年轻时因贩货结识，我父亲是自北方贩卖棉花去南方，再从南方贩些竹器，也不分个节气。”

    “那时官府还不如如今这般，离了官道是必须要地接引路的，要不路显林密的，只是丢了货物钱财是小，丢了性命也是常有的。”

    “遂每次带着伙计随从出发之时，俩人在一处汇合，虽说是耽误些时日，也没个生鲜物件，倒也不怕。”

    “如此搭伴二十余年，两家伙计在外也是熟路的，我与那世兄的情分至此始的，所以你大伯伯自你中了秀才始，就托我来找寻名师。”

    说完段承坤长叹一声，只是眼光自周慎澄脸上扫过。

    “大伯伯对慎澄一番用心，慎澄感念心中，却也着实有劳世伯操持，他日若有出头之日，定不负大伯伯与世伯之情。”

    两人又点了些饭食，待到火轮西斜，微风稍凉的时候出发，到了天黑来到段承坤的家中，一应的沐浴更衣。

    饭后两下里歇息，只准备着明日去李府拜望。