次日，李府。

    “段世弟这是客气，咱们这一家子的交情，竟还送了拜贴，若不是我正巧在家，不定你要在外等多些时候。”

    “李世兄近日安好？”

    段承坤拱手行礼，两人相见也着实地开心。

    “非我多礼啊，李世兄当知这儿女们大了，你我虽亲近终究是怕冲撞了家眷，我这为兄弟叔父的，自是应当做个好模样~”

    段承坤言语时，故意挺了挺身子，像是表功劳一般。

    “自小我家儿女就喜欢你，粘着你去个街市，弄个琉璃鼓啥的，正巧今日他们不在府里，要不听闻你来，定是要出来撒欢的。”

    “他们去了何处？竟会如此不巧。”

    “前些日子我那堂嫂回家祭祖，祭祖完毕说兄长思念家父，说什么也要接家父去应天住些时日，做爷爷的舍不得孙儿辈的，就一同接了去，正好也见识下京师之地的繁华。”

    “如此甚好，小孩子家的长些见闻是好的，只可惜我与世伯多年未见，此次也问安不成了。”

    “世弟不用遗憾，只有那金山银堆的给家父带来，我暂替家父保管着，定会不让你白跑这一遭，且也算你表了孝心。”

    李世兄闻言，遂开口调侃。

    “我总有金山银堆也需藏匿起来，若让你得了，我岂不是赔得底掉。”

    两人说笑一阵，自是两下里开心。

    “世弟平日里繁忙我是知道的，此次前来是为着何事？”

    说笑完毕，李世兄正色问道，同是经商人家，平日里多繁忙他是知道的。

    “世兄问着，承坤也不再客气了，此次登门为有两件事情，一则父亲挂念世伯，只说他腰腿疼的毛病不知好了没，让承坤带了些滋补的奉上。”

    “二则，就是我那兄弟家中子弟求学的事情，趁着功夫来看看情况。”

    段承坤收敛起那嬉皮笑脸的模样，正色回复道。

    “前些时日你书信中只说那周氏族中出了个读书的秧苗，是个少年的秀才，我书信中也是这般说明的。”

    “但路途遥远，书信自应天邮寄，一路的驿站快马，也是须得一月有余，兄长信件尚未收到。”

    “不过世弟放心，自家的事情，兄长定不会推诿，咱们只等着便罢了。”

    李世兄和声说道。

    “如此是最好的，我那兄弟家住孟县的乡野之间，虽说子弟聪慧，十三岁就中了秀才，终究地处偏僻，寻不得好先生，怕误了孩子终身。”

    段承坤寻常语气说着，毕竟不是第一天听闻此事了，与那当事人也处了几天，早没了初次听闻那般的惊异了。

    “十三岁的秀才？世弟当真？”

    李世兄闻言瞬时不淡定了。

    “自是当真，此事在孟县几乎人尽皆知，只不过你我家中没有在读书上几多用心的，才会没有着意打听。”

    段承坤一脸认真地说着。

    “当初你信中只说是年少的秀才，我以为是近二十岁的英才，若真是十三岁的秀才，求个举人自是屈才了。”

    “当如我兄长一般，进士及第，入那凤凰池中，终将是能一飞冲天的。”

    李世兄意识到自己的失态，忙整理下衣衫，缓声说道。

    “只怪承坤当时也是知晓得不太详尽，我那兄弟又怕有夸耀的嫌疑，所以一切都是照着谦虚里说的，只是这求师之情是十分真的。”

    “世弟放心，家父此次临行前还念叨着你的托付，说既然去了就催促着兄长将事情办了。”

    “你也知道，我那大嫂嫂是礼部王大人嫡女，王大人文官清流，参与掌管科考之事，这陈朝的大儒先生们，他也是熟悉的。”

    “若是顺利，不过一月的功夫，兄长的信件也当到了，到时愚兄着人支会你知道，咱们二人看情况再做商议。”

    “如此甚好，只是劳烦世伯世兄操心了，承坤在此替我那兄弟谢过了。”

    段承坤闻言，心下知道事情是妥帖的了，当即起身深行了一礼。

    “世弟莫要如此，现而今看来，不定我要谢你。”

    李世兄笑容满面地拖着长音。

    “此话如何讲呢？”

    “你当知家父酷爱读书之人，尽半生之力成全了我兄长，而今我们虽说是堂兄弟，却如亲兄弟一般，家中老人欢愉，我等兄弟妯娌的也是和睦。”

    “这十三岁的秀才，聪慧不亚于我那兄长，甚至更为出挑，老父亲一生爱托举读书之人，如今年迈又得见识英才，他怎能不喜？”

    “是这么个道理，世伯若是在家，定也如你我般心喜。”

    段承坤闻言一想，确实也是这么个道理。

    “今日是可惜了，不能得见此少年，他日你将人带来，我要亲自看了才算圆满。”

    李世兄言语轻快。

    “哎~，世兄不知，我今日与那少年一同来的，你为他前程上心，他岂有不来拜访的道理？”

    “我竟不知现如今你如此沉稳，带了这么个少年竟能撑到此时才讲，这哪里像是往常的段承坤？”

    “你快将孩子领来，别再耽误功夫了。”

    李世兄说着，随即吩咐仆下人准备饭食。

    “周慎澄问李伯伯安~”

    周慎澄随段承坤入内，见一中年人端坐主位，知道那便是李家的长子，他今日要拜访的人。

    只一眼李世兄便被周慎澄吸引了：

    只见他是眉如弯弓，点漆着墨眼分明，鼻如悬胆挺立，十三四岁的年纪，身着素色衣衫，竟浑身上下透着一股成熟稳重的气场。

    李世兄看得欣喜，吩咐他落了坐，又细细地查问家中情况，时间来到饭后，他更是欣喜。

    虽然周慎澄是农家子弟，寡母供养的孩子，按说初次登他这般门厅，应该有一丝怯懦之气，他竟泰然处之，且目不斜视，对家中装饰也无任何欣喜艳羡之意。

    他也是阅人无数的，一般这般表现的人，要么是家庭富贵，一切自是寻常，要么非池中之物，凡俗之物入不得眼界。

    看来这这周慎澄是第二种无疑了，且段承坤也是非一般的人才，他能亲自带来的人，必是不会差了。

    “老父亲一生托举他人，堂兄一家虽说亲近，但终究无法改变自家门庭，今若能得此子为婿，他日中举也好，进士也罢，我家也算半改门庭~”

    未等到想完，李世兄被自己的想法惊住了，稳了稳思绪，又继续着。

    接下来两下里问答相宜，极为融洽。