“学生周慎澄参见县令大人~”

    数日后，孟县县令的私宅内，周慎澄应邀前来，深行一礼。

    “周举人果然如县丞所言，仪表堂堂气宇非凡。”

    李县令端坐主位，上下打量起周慎澄，但见他是俊眼修眉，鼻挺口方，又兼肩平身长，一身青衫罩体，说不出的清秀端方，忍不住脱口而出。

    “大人谬赞~”

    两人寒暄一番，又分宾主落座，此时又有一仆下人端着茶水侍候。

    “不知大人百忙之中唤学生来，所谓何事？”

    那天来送拜帖的时候，门房儿问了，但来人只说是家乡父母官下帖来请，别的一概不知。

    恰巧自己当日也不在府中，等到归家之时，门房儿只递了个帖子来，将事情说了。

    此时周慎澄一心只要养活一大家子，心下也怕这孟县的县令有什么别的打算，影响自己周氏大集和周氏货栈的生意。

    “既然周举人相问，我也不必相瞒，这年本官的考核皆为中中之等，若是今年还是如此，只怕本官要被调离别处，去那穷乡僻壤之处。”

    说话间李县令一声长叹，仿佛要把心中郁闷，一起吐出去似的。

    “我左思右想数日，眼下也只有周举人你能帮我度过难关。”

    周慎澄更是大脑飞速旋转，仔细回想自中举之后的种种，好似也没做什么惊天动地，能影响县令前程的大事，这县令即便有事，也不会在他身上开刀，便放下心来。

    “李大人，学生年轻，虽说有个举人的功名，但也是无官无品，听大人所言又干系重大，学生怕是也难为大人做些什么。”

    近几日他一直操心护卫队的事情，每日里还有一大堆迎来送往的琐事，这县令一幅帖子将自己从堌县召到这里，心下原本也是忐忑。

    但见县令如此说，确信是与自身干系不大，便也想着推辞。

    “哎~周举人莫要推辞，原本我是想着亲自去府上拜访，只偌大的孟县，每日里大事小情不断，本官着实的分身乏术，这才下帖把你请来，助我一把~”

    李县令见周慎澄如此，心下也是清楚，这周举人平日里与自己并无交集，怕是不会那么容易出手，肯帮助自己。

    “今年夏粮征收之事，眼下就要着手了，这孟县府衙之大，竟找不出个合适的人手，去完成此事。”

    “学生眼下久居堌县，与咱们孟县的大户，素无往来，这夏粮征收又干系重大，且学生肩不能挑，手不能提，不知如何才能帮助县令大人？”

    自古皇权不下县，周慎澄知道，在封建社会地方官员摊派徭役，征收粮税大多是要靠当地乡绅大户。

    但如今他已在堌县安家落户，只怕县令大人找到自己，也无力相帮，遂出言问道。

    “周举人切莫谦虚，本官能请你来此，定也是知道你的实力，虽说你的周氏大集，是在堌县的地界儿，可那三县交汇之处，多少我也是知道些消息。”

    李县令直身端坐，端起茶盏，拨弄茶盖儿，呵呵笑着。

    听闻此言，周慎澄也不意外，刚买了那些地皮之时，因着是三县交界之地，灭朱老三之时，他是各县都使了银钱。

    若非此事，恐怕此次的相会之地，不会是他李县令的私宅，而该是府衙后堂了。

    “不过是些小打小闹的买卖，让李大人见笑了~”

    周慎澄拱手行礼，轻声说道，此时他的生意刚刚繁荣起来，可不想被官府盯上，即便不是本地的官府。

    他们若真心的想找麻烦，自己如何将养那一大家子投身之人，倒不如应承着，看能有什么为自己挽回些损失的办法就是了。

    “李大人为一方父母，是一方子民福祉所在，学生虽说定居他乡，但终究是我孟县子民，若有能力可助李大人一臂之力，自是尽力而为。”

    周慎澄起身，面带微笑和声表态，心下却是一阵埋怨，前些时日得了好处，今日怕又是要出血供养了，毕竟自己眼下明面上只是有些钱财罢了。

    “周举人为我县读书之人的翘楚，也是那年轻一辈学习的榜样，咱们大陈朝终究最基层的庄户人家，还是自治的，府衙征粮总是要依靠大姓大族方能完成。”

    李县令说着，眼光自周慎澄脸上扫过，又轻轻的放下茶盏，严肃的说道。

    “如今你已是举人，又是我孟县大族周氏子弟，眼下周氏又有不少人，在你手下讨生活，若论号召力，只怕比着你们的老族长还要强些~”

    话到此处，李县令脸上渐渐挂了些意味深长的笑意。

    “故我此时也只能请周举人在今年的征夏粮一事上，多提供些帮扶，如此也好交了上峰的差事，本官也好为孟县子民做些其他事情。”

    “大人吩咐学生怎能不从，只是这征粮一事，说难也难，说易也易，学生年轻却不知如何才能服众，好完成大人所托~”

    周慎澄闻言心下喜忧参半。

    喜的是这县令近日不是想捞些银两，自己的银钱虽多，但也是在流转中，轻易挪用不得。

    忧的是自己如今的重心都在周氏大集，怕操心不到粮食收不上，又惹得县令大人怪罪。

    “周举人是如何想的，只直说了就是，本县能提供的方便，定也不会让你为难~”

    毕竟是自己有求于人，李县令多少还是要为周慎澄考虑一番，如此才能不误自己的事儿。

    “李大人，这催收夏粮自然得是需要人手，咱们府衙的大人们，学生定是不敢支使，如此学生能动用的便只有周氏一族的子弟。”

    既然将活计摊派给了自己，周慎澄眼下想着，倒不如给族中谋些福祉，顺带送几个人来这府衙谋事，日后这府衙也有自己的人手，万事终究是方便不少。

    “学生恳请大人，给学生几个三班名额，他日行事也可名正言顺。”

    周慎澄知道，这三班衙役虽说不是官，但却是有些个实权，这皂班可执刑，快班可拘捕、解囚，壮班可催收钱粮。

    若族人中有这三班衙役，在这一县之内，自是可以横着走了。

    “周举人是为官府办事，此等事情又是合情理的，本官如何不许？”

    李县令心下明白，既然找人办事，多少总是要妥协一些，况且几个衙役罢了，他周氏总也不能上了天去。

    如此两人又商讨些细节，直至天黑周慎澄才从李县令的私宅出来。