次日巳时，周家大集。

    “老爷，春管事儿的言明的那三人，已然打探清楚情况了。”

    楝树一路快马疾驰，丝毫不敢耽搁，这才赶着到了周氏大集，回禀周慎澄。

    “周叶、周刺儿和周柄，他们三人？”

    周慎澄正翻看手里的文书，闻言停了手里的动作，开口问道。

    “嗯嗯~”

    楝树大喘着粗气连连点头。

    “你且喝口茶水~”

    周慎澄见状，斟了碗茶水，递了过去，大集简陋，即便是周慎澄自己此也没有茶盏可用。

    “老爷，那周叶告假没有回家，是去了他连襟隔壁的杨寡妇家，被他小姨子看见，昨儿去他家给她姐姐学舌，这会儿他那婆娘在家撒泼呢。”

    “咕嘟”“咕嘟”两口，楝树将水送下肚中，咧嘴说道。

    “这周叶够倒霉的~”

    周慎澄闻言，不觉笑了起来，那周叶估计到现在都不知道，他家后院着火了。

    “周柄去了县里的大花楼，和上游林村的几个二流子遇上了，小人这才打听得到消息。”

    “那个周刺儿呢？他不会是也有相好儿的吧？”

    周慎澄心下感慨，这周家村的男人当真是有意思，三个告假两个是和别人的女人有关。

    “这个周刺儿最是可疑，他闺女病了个把月了，一个媳妇儿还不识字，没法带孩子去县里瞧先生，他休沐告假，竟没有回家。”

    楝树将自己探得的消息，一股脑儿的说了，讲真，这次楝树也是看不下去了，要不也不会将老夫人留给自己的鸡鸭，许给周刺儿的爹去抓了卖钱。

    “奥，知道了~”

    周慎澄只应了一声，便若有所思的将目光洒向门外那熙熙攘攘的人群。

    “你也累了，先去歇息一会儿。”

    及至天黑再无他事。

    月华初上，楝树自东门的寅字花瓣入口的配房醒来，大集货栈里已是一片宁静，早已没了熙攘的人群。

    “咚咚~”

    “谁呀~”

    楝树伸了伸酸楚的腰身，慵懒的问道。

    “咚咚~”

    “你他娘的是个哑巴~”

    楝树见那人并不回答，只不住的敲门，瞬间脾气上来了，自他跟了周慎澄还真没遇见过在自己面前那么没眼力劲儿的。

    “砰~”的一声，楝树将门框拉开，反弹到原处。

    “哪个缺德冒烟儿的~”

    话未说完，楝树往门外瞧着，空无一人。

    “没人也就算了，谁知道是哪个王八犊子恶作剧。”

    楝树如此想着折转回身，去将那鞋子穿上，刚刚只想着看看情况，忘了穿了。

    “咚咚~”

    刚穿了一只脚，这敲门声再次响起。

    这次楝树不再着急，只慢慢的将另一只鞋子穿上，轻步走向门后，猛然将门打开。

    如此，楝树再次扑了个空。

    “王八羔子戏弄你~”

    话未说完，余光扫过一个信封，正对着门口躺在地上，楝树忙出门四周张望一番。

    并未发现有人，遂蹲身下来，将那信件拾起，直进屋内打开，便匆匆放入怀中，去周春的住处，寻老爷去了。

    “宝云楼？”

    宝云楼是李继朴的产业，这人还真会找地方，周慎澄嘴角上扬，形成一条轻蔑的弧线。

    “老爷，咱们去还是不去？”

    眼下是谁纵火，现如今已是清楚了，这人说他知道是谁下手的，不知还有没有必要去。

    “去，为何不去？只要有人来找，咱们必是要去，不定能出些什么稀罕东西呢~”

    言毕，周慎澄便让楝树备马，二人同去。

    “我说这位义士，当真是会挑地方~”

    言语间，周慎澄便进了包厢，留楝树在外候着，此人既是定了这隐秘处，定是不想来的人多。

    “周爷~”

    那人背对着门口，闻言转身一瞧，见是周慎澄便起身拱手深行大礼。

    “义士且坐，既来了此处，莫要客气~”

    周慎澄反客为主，大大咧咧的坐了，外面的楝树也没闲着，见有小二来侍候，便接过茶水，亮明了身份。

    吩咐着小二，告知掌柜的，你们家大姑爷在雅间里议事，这楼上的雅间，先停了其余的招待，以免误了大事。

    及至小二领命去了，楝树拎着茶水侯在门外。

    “周爷，您兴许不认识小人，小人名唤王黑七，道上的人唤小人作那黑头七，在和乐坊朱老六的手下，混口饭吃。”

    见周慎澄招呼过后只静坐着并不开口多言，那人显然有些着急：总不能俩人就这么坐到天亮吧？便躬身说道。

    “黑头七？在朱老六手下做事？”

    周慎澄闻言，上下打量一番此人，寻常发髻，寻常衣衫，唯一不同的可能就是那络腮胡子。

    “阁下信中说，知晓我周氏大集走水的内幕，可是当真？”

    “周爷，您是大人物，我不过是在那下三滥的地方，帮着主家设局收帐的小喽啰，自是不敢骗您~”

    黑头七谄笑着，眼珠子只定在周慎澄身上。

    “您只唤小人黑头七便是，阁下二字，小人着实的愧不敢当~”

    此时黑头七将自己的姿态放得够低，只望着举人老爷能信了自己。

    “周爷，前些时日，你们周氏大集的那把火，就是我们掌柜的，朱老六暗地里指使人干的。”

    为表诚意，黑头七不等举人老爷开口，便低声道出自己知道的秘密。

    “那火还是你们周氏子弟，亲手放的，那人眼下就在大集的护卫队里藏着~”

    “黑头七，如何证明你说的是真的？”

    周慎澄闻言，面色沉静，无一丝波动，毕竟来之前他已然是心下明了。

    “那人是朱掌柜的吩咐我去设局引诱的，原本朱掌柜的是要小人将周氏大集的护卫人员都试了，最后只那人上了钩了。”

    “小人还知那人近日还会动手，周爷您只要信了小人，定可来个人赃俱获，将那奸细揪出来！”

    黑头七说着，攥起了拳头，仿佛此时真的动手了一般。

    “呵呵~”

    周慎澄闻言轻蔑一笑，冷哼一声。

    “你说的是那晚负责夜巡的周刺儿吧？”

    那边黑头七话音刚落，周慎澄冷声出言询问。

    “说吧，你想要什么？”

    见黑头七一愣，未等他回话，周慎澄便出言问道。