数日后，隆昌盛。

    “七爷，您来了就是给我们大家伙儿面子，谁还挑理不成？”

    丁兰号的雅间里，众人对着黑头七一阵的陪笑。

    “诸位都是久在行里的，我黑头七算是后起的，今日来得晚了，还望不要见怪~”

    他这话说得客气，可言语间也流露出一种俯视众人的傲气，往日里都是他黑头七小心侍候着他们，如今调个个儿，心下怎能不得意。

    这黑头七来得确实晚了，比着原定的时辰，晚了俩时辰，换算成小时，那就是四个小时，众人虽说心下不满，却也只能如此应承着，谁让人家现如今抱上粗腿了呢？

    “七爷，您也忒客气了，咱们也是刚到不久，您呐来得刚刚好，刚刚好~”

    白腊子忙起身陪侍，他也是千门里的，怠慢了这位爷，分分钟被他吃掉，官差平日里只查别家，却不动他，他黑头七整合了城南赌坊，这事儿是谁也瞒不了的。

    “哎~几位平日里也都是难见的贵人，今日既然来了，定也不会是为了吃顿饭吧？有什么事儿诸位也请说了~”

    说话间黑头七眼光扫视众人，一种翻身做主的感觉油然而生。

    “七爷，您是不知，这段时日可是苦了我们了~”

    黄杆儿原本是个烟花门儿的，此刻也是难到头上，见众人也没个开头儿的，便自诉起苦来。

    “我那暖香阁里，日日的衙役造访，今儿是查那拐卖的，明儿是查流寇、逃犯的，我这小门脸儿，十数个姑娘~”

    “每日里吃喝拉撒的不少银子，可官爷面上咱们又不得脸，我虽是个男人可干了这行也是个老鸨子，我养不起她们了呀~”

    说着趁着擦眼睛的功夫，冲着秦十三娘使个眼色。

    “是呀七爷，我们这烟花门儿的，日子难呀，一个个的大活人养着，胭脂水粉的侍候着，人家水灵灵的大姑娘在咱们手上讨生活，谁舍得亏待她们？”

    收到信号，秦十三娘起身将坐在黑头七右侧的黄皮扯开，自坐在黑头七的身侧，给他斟起茶水。

    “十三娘，你哪是干这个的，只让那小二来便是~”

    香风袭来，一股温热靠近黑头七，这让他十分享受。

    “七爷那些个粗人会什么呀，要说这端茶倒水的功夫，终究得看咱们秦十三娘~”

    白腊子见黑头七那般模样，心下一喜，看来今日有些门路了。

    “白腊子，你一边儿去，我和七爷说话呢，有你什么事儿~”

    听出白腊子语气里的调侃，秦十三娘手绢一挥，翻给他个白眼儿。

    “七爷，您呐今非夕比，在咱们偏门儿里，如今也是响当当的一号人物了~”

    秦十三娘眼见着黑头七的享受模样，稍正色的恭维着。

    “咱们大家伙儿今日在这儿聚了，就是要求着七爷您给传个话儿的。”

    “是呀七爷，咱们都知道如今您背后可站着举人老爷呢，衙门里再这么查下去，咱们一众兄弟，各个的一大家子都是要喝西北风了~”

    麻顺子扫视了一圈儿，适时接话道。

    “是呀七爷，我那一个杂耍班子也好几口人，如今也快俩月没有进项了，每日里官差查验，老百姓们都不敢扎堆儿看戏了，家里那几个小子也是有日子没吃过肉了~”

    皮六说着也是叹气，只那双眼睛滴溜溜在黑头七脸上晃荡。

    “诸位可别误会~再怎么得意我黑头七也就是咱们偏门儿里的，举人老爷咱们自是高攀不起的，咱们不过是结识了几个衙门里当差的。”

    黑头七见众人模样，急忙辩解一番。

    眼下抱了周老爷这棵大树，自然是不敢毁他的声誉，若是让那周老爷知道自己嘴上没个分寸，以举人老爷的手段，见祖姥姥那是人家皱个眉头的事儿。

    那朱老六，自己的前掌柜的，和他那不知天高地厚的姐夫，就是眼前的例子。

    “他们姓周咱们自是知道的，究竟是不是周家村的周氏，我也是不知的~”

    众人闻言，心下自是明了，周举人帮着县令大人征粮，这事儿是瞒不住的，不是他们周家村的周氏，谁能趁机入了衙门当差？

    不是他周举人的同族，谁能被他轻易驱使？这黑头七是话不好明说罢了。

    “但是诸位既然如此看得起我黑头七，那我也就豁出去自己的面皮，求求那些官差老爷，让他们去求求举人老爷。”

    看众人这小心翼翼地模样，黑头七很是享受，只恨自己来得晚了些，可转念一想，若自己真的早早来了，也不见得这几位如此乖巧不是，遂不作他想。

    来时心下也是知道他们心中所求，自己也算得意了一番，黑头七也就不再矫情，松了口了。

    “这事儿啊，到底是得七爷出马，我们也是求对了人了，这事儿啊我看一定能成~”

    黄杆儿趁机又是一番恭维，他们可是同行，同行是冤家，怕自己被这如日中天的黑头七吞了，自己可不得小心侍奉着。

    “哎~黄掌柜的，话也不能给诸位说得这么满，毕竟咱们这也是人托人，中间还隔着人呢不是？”

    虽说是这话在黑头七听来是如沐春风，可他终究是个理性的人，要不也不会在那个时候投诚举人老爷。

    “且这求饶本是人高我低的事情，自然是要有诚意的，只是不知诸位~”

    话说一半儿，黑头七只呵呵一笑，下面的话是再也没有了。

    “七爷，这规矩大家都是懂的，不断日常的孝敬，每家儿二成的干股，除此外自然也是少不了七爷您的~”

    花巴子与众人交换下眼神，适时开口，毕竟这些都是他们来之前商议好的，一桌子的人精，谁也别把谁当傻子，没好处谁能轻饶了谁？

    说话间花八字起身，来到秦十三娘身后，在黑头七的右侧停下，双手呈上。

    那秦十娘也是识趣，顺手亲自接了递给黑头七。

    “七爷，您就收着，这八百两银子，是我们老几位孝敬您的茶水，这一趟跑下来搭人情，又搭力气的，我们都是知道的~”

    那黑头七笑着将那银票收了，众人又是一番恭维，之后才散了。