十数日后，隆昌盛丁兰号雅间里。

    “眼下到了时辰，这七爷也该到了~”

    秦十三娘甩着手绢，弯眉轻蹙着向雅间门口儿望去。

    “您呐也别看了，咱们只在这儿等着便是，现如今咱们等也得等，不等也得等着，咱们也没其他法子不是~”

    花巴子虽然也是焦急，但他知道此时焦急也是没用，倒不如就这么等着，遂把头往下一低，也不看众人。

    “是啊，咱们别忘了，七爷昨日给了回话，说是周府管事儿的出面来说，咱们能做到这事儿就做了，做不到咱们就自谋出路~”

    黄杆儿心下也是忐忑，只拿手指头在桌面上胡乱画着。

    “再说了，七爷想接到举人老爷府上管事儿的，也不是那么容易，咱们且等着吧。”

    “咱们说说，这次能顺畅把事情办了吗？我这心里如今是突突直跳，如若不成，咱们去哪里谋个生计去呀~”

    秦十三娘已没了往日的八面玲珑的样子，只是幽幽怨怨的说着。

    “我这一堆儿的水灵姑娘若是都领着，跑到外地再去外地拜个码头，多好的花不得折腾黄了~”

    “十三娘，这举人老爷还未到，你怎么就在这儿伤春悲秋的，好赖你等着人来了，将事情说讲了，再说领着姑娘们去别处也不迟。”

    花巴子见秦十三娘那副模样，也是有些心疼，他这人最爱的就是怜香惜玉。

    “是呀，这原本就是个人高我低的事儿，咱们的人看着来全了，在这儿只等着也就行了~”

    皮六见秦十三娘的样子，心下不禁冷笑，那朱老六活着的时候，你是何等的风光？何等的左右逢源？如今看来这女人终究是个女人，沉不住气的。

    “哎呀~你们看这天色，眼下是已经黑了，你们说说，我个妇人家的支这么一个摊子下来，我容易吗我~”

    秦十三娘眼见约定的时辰已过，这人若是不来，她也不知何时才能开了张，不觉着急了起来。

    “嘘~有动静~”

    皮六侧耳一听，忙出声阻止秦十三娘出声，众人闻言，有人整理了衣衫，有人摸了摸头发，都准备了起来。

    “刘管事儿的，您请~您请~”

    黑头七轻开门来，点头哈腰的将一人领入丁兰号雅间。

    众人闻言，心下知晓来人是谁，也忙慌起身见礼，生怕怠慢了来人，毕竟此处生计全看那人怎么说了。

    黑头七躬身用袖子擦那主位，又忙招呼着刘禾落座。

    众人心下也是打鼓，怎么今日来的这位管事的面生，即便举人老爷不来，也该是那管事儿的来。

    听人说举人老爷家管事的是他的族人，众人多少是有人见过，不似这般文质彬彬。

    “诸位，这位是举人老爷府上内管事儿的，深受举人老爷器重，咱们是得尊称一声“刘爷”。”

    说话间黑头七满脸堆笑，又亲自斟了一杯茶水奉上。

    “哎~黑头七你是客气了~”

    刘禾闻言，忙伸出手来制止了黑头七。

    “我们老爷文人清流，我在他手下做事儿，自然代表的就是我府上的门面儿，这“刘爷”二字，怕是要扫了我们老爷的颜面~”

    说话间刘禾挺直了腰身，冲着虚空拱手，算是全了他对老爷的敬意。

    “诸位日后只唤我做“刘管事的”便是~”

    黑头七等人闻言，自是连连应承堆笑改口，生怕惹得眼前人不痛快。

    “这事儿呢，如今大家都是知道的，我们老爷也是不愿和这捞偏门儿的计较个什么，毕竟人世间千行百业总要有人去做不是？”

    这刘禾倒是个爽快的，也不寒暄，只端坐着威严开口。

    “是~是~刘管事儿的，您说得太对了~”

    一句“人世间千行百业总要有人去做”让众人心下松散不少，他们这些人也是没得选，若是能选，只怕没几个真心的想做眼前的行当。

    且能说出这句话来，怕也是没想将他们逼到绝路上去，遂心下稍安定了些。

    “奈何这朱老三狗胆包天，竟欺辱到我们老爷头上来了，看来这些个行当是时候要整顿一番了。”

    “刘管事儿的，那是朱老三狂妄，我们这些个安生做营生的，当真是受了牵连了~”

    黄杆儿一脸苦相的，躬身轻诉，却惹得众人一阵眼神注视，遂也闭了嘴巴，不再言语。

    “要说起来你们诸位受牵连，我们老爷也是知道的~”

    见有人如此说，那刘禾只冷冷的看了一眼，清了下嗓子接着说道。

    “只不过是前些时日我们老爷与县令大人品茶之时，两人也是谈起此事，县令大人明言，没有规矩不成方圆。”

    “眼下你们连举人老爷也不放在眼里，放任下去只怕有朝一日你们连着他们做官的也不放在眼里了。”

    “不敢~小人不敢~”

    “不敢~小人不敢~”

    那刘管事儿的声音虽不大，却震得众人心下一惊，连道不敢。

    “那都是朱老三和他姐夫所为，我们和他们可不是一路人~”

    皮六眼里闪着贼光，连连否认。

    “刘管事儿的，我们可都是守法的商户，可不敢得罪举人老爷~”

    众人你言我语的一番辩白，即便是那秦十三娘此时也朱老六划清了界限。

    “是呀，举人老爷和当官儿的，我们可都是心里敬着呢，如今是受那朱老三的牵连，这才让举人老爷和县令大人误会了~”

    “我们老爷发话了，你们这些行当要立个规矩~”

    刘禾见来的也有些时辰，且火候也是差不多了，便放下杯盏肃声说道。

    “周管事儿的，您说，我们这些个人只管听着。”

    黑头七一直贴身侍候，见他发话要说重点，便扫视众人一圈，顺手接了茶盏。

    “我们老爷说了，别的地儿他不管，但只在咱们孟县行当里的，都要上交管理费，由黑头七代收后一并交给衙门。”

    说话间刘禾扫视众人一番，面上带笑，只是这目光有些冷冷的，看得众人心下一阵忐忑。

    “不知在座的，意下如何？”