固阳县张家。

    “爹，什么事儿这么高兴，儿子们老远就听见了~”

    张秉坤与二弟刚走进院内，便听见老爹爽朗的笑声从窗内传来。

    “你们兄弟来的正好，原以为想凑齐你们二人还需要些时辰呢，快来看看，这姓周的果真是知道害怕了~”

    张世举见两个儿子一齐到了，便拿出刚刚收到的书信，一脸喜色的招呼着。

    “只是这大集关乎族人生计，容愚弟考虑一番。”

    读到这句话时，张秉杰不觉大笑起来。

    “我还以为那姓周的多大能耐，竟也是经不住我这马队的几次出动，咱们之前当真是高看他了~”

    说话间张秉杰将信件递给大哥，大踏步的走向座椅，十分夸张的斜坐着。

    “看来什么礼数，都不如这直接上手来的有成效~”

    “父亲、二弟，这姓周的信中只说是要考虑一番，并未说一定要同意咱们的要求~”

    见两人如此兴奋，张秉坤仔细读了一遍，稍迟疑了些，将心中疑惑说出。

    “这姓周的也算是势大，我怕他这是缓兵之计，先迷惑了咱们再使些手段算计咱们。”

    “大哥，眼下那姓周的大集必然受到咱们重创，眼下已然是松了口了，还怕他会不低头妥协吗？”

    屁股只沾了些椅子边儿，身子却斜靠着椅背的张秉杰，满不在乎的说着，这也难怪，他的马队实力强悍，眼下是无敌的存在。

    “坤儿不要担心，咱们不管那姓周的真考虑，还是假考虑，只缓他七天的时间，七天时间到了，他若是还不吐口，呵呵~”

    知道长子心思细腻，考虑的也是周全，张世举伸手制止张秉坤继续说讲。

    “咱们可有的是手段，只怕他还蠢不到那般地步~”

    “是呀大哥，那姓周的不吐口，咱们就带着马队，凡是从周家大集出来的商队，不管是哪个县的，咱们都给他截了！”

    说话间张秉杰起身抓起炕桌上的水壶，直接对着壶嘴“咕嘟，咕嘟”灌了起来。

    “老二，怎么在家里也这般粗鲁？”

    余光扫见张秉杰的行为，张世举不由的皱起了眉头，手指桌面，不耐烦的说着。

    这老二如此行径究竟是随了谁？

    他这当老子的虽说也是个有手段的，可也不似他这街头无赖一般，全然没个斯文模样。

    “咳咳~”

    被老爹这么一吓，张秉杰被茶水呛了，张秉坤忙上前给二弟拍打后背。

    “爹，老二自小如此，您何必苛责于他，若他日老二真斯文起来，怕也领不住马队了~”

    知道今日老爹心情好，张秉坤替二弟求起了宽恕，这个说辞估摸着老爹也能接受，毕竟眼下马队算是立了大功。

    “算了，算了~”

    想到什么的张世举大手一挥，果然如老大所想，不再责备老二。

    “老二，他姓周的若是到了日子不吐口，你就把那孟县和堌县的商队，只要是从他周家大集出来，全都给我截了，这样一弄，我看谁还敢去他那~”

    “爹，你就等着吧，儿子定会把他的大集给搅黄了~”

    对着大哥投去感激的眼神，张秉杰忙坐直了身子，对着老爹拱手说道。

    别问他既然有如此能力，又不走科举仕途，不怕那不孝的帽子扣下，为什么还在老爹面前低眉顺眼，鬼才知道原因。

    “他姓周的集市要是黄了，到时候咱们要的就不止一半了~”

    张世举嘴角挑起一个意味深长的弧度，贪婪的目光向门外看去。

    约莫半月之后，周氏老宅。

    “楝树，现如今马匪的情况如何了？”

    在老宅的院子里慢慢踱步的周慎澄，见楝树走来，出言问道。

    “老爷，现如今马匪已经不再只在固阳县活动了，如今咱们县，堌县也都有了~”

    说话间楝树颇有些焦急，毕竟这三县闹匪，他们家受的影响当真是大，眼下谁说退铺子的人不多了，说不好是眼下路上凶险，人家等过了风头再来，也未可知。

    “老爷，按您之前的吩咐，只要是咱们大集出去的商队遇到马匪，咱们便协助着报官，如今三县的府衙，咱们都成了常客，马匪是丝毫不受影响~”

    “这是为何？既然三县都有马匪，这官府理应没有推脱的理由，怎么竟会如此？”

    闻言周慎澄止住了脚步，侧头望着此时毫无办法的楝树，一脸的不解。

    “哎~这三县都闹马匪，也就是这三五七日的功夫，撇开固阳县的不说，其余两县咱们都是一开始就报告了衙门，他们也都去事发处查看了。”

    擦擦额头的汗珠，楝树稍抬头看了老爷一眼。

    “但那马匪狡猾，只打劫咱们周氏大集出来的商队，且去的时候决不出现，只待商户拉了一车的货，再在路上劫掠。”

    说到着急处，楝树甚至愁容满面，跺起了脚来。

    “可去别处的商队，却是毫发无伤，别说打劫了，那马匪连现身都懒得现身！”

    “你是说，那马匪只针对咱们大集出来的商户，瞅准了人和时机这才下的手？”

    冷哼一声，这更加印证了周慎澄先前的猜想，这马贼只怕是姓张无疑了。

    “衙门那里眼下是怎么办的？”

    “哎~只要是不沾咱们大集的商队，个个是安然无恙的，那马匪又是快马长刀的，官府那边眼下也是无能为力，前两日在县城里贴了告示，算是提醒众人走商注意安全罢了~”

    “看来，咱们果真是被那姓张的给盯上了~”

    周慎澄转身，又恢复了刚刚慢慢踱步的状态，幽幽的说道。

    “老爷，您怎么就不急呢，现如今这三县的商户，只要是不瞎的，都知道咱们是被人给盯上了，去他处平平安安回家，来咱们这儿，弄不好人财两空~”

    楝树见老爷这般悠闲模样，心中很是不解。

    “那衙门的告示也不能保平安的，眼下是个人也不会再来咱们大集，这么下去咱们可不得破败了？”

    刚过了几年富贵日子，楝树可不想因着这些马匪，再被打回原形，所以他的担心，自是出自真情实意。