孟县周氏老宅。

    “楝树别急，你回头儿去看看杨树找人打造的弓箭可曾好了？再去庄子里查看那组阵练的如何了~”

    周慎澄也不答话，只慢悠悠的吩咐着，他作为一家之主，自然是心中早有打算，自那马匪出现，这些时日，他是一日也不曾闲着。

    最近自给那张世举最后一次书信后，更是直接搬回了老宅居住。

    临行前顺便把有功夫的周戒咸也安排成了大集防身教头，空闲时训练商户强身，万一马匪来了跑的也快些不是？

    “是，老爷~”

    闻言楝树悬着的心也算放下一二，看来老爷早就想好了应对之策，只是另安排了人去办了。

    随即迅速想起自己也是好些日子没有见到杨树，原来是被老爷派了差事，做弓造箭去了。

    “老爷，外面有人自称是西南门儿的黑头七，来求见老爷，说有急事儿~”

    正说着，一仆下人匆匆来报。

    “黑头七？”

    主仆二人心下皆是一动，周慎澄忙让人将其请来，楝树则是告退忙碌去了。

    “周老爷~”

    见到周慎澄，远远的黑头七便拱手行礼，他今日的地位，说白了是周老爷托举，这感激他是发自内心的。

    “黑头七~”

    周慎澄微微拱手，算是回了礼节。

    “小人打探来，这固阳县张家是固阳城外一霸，一大家子都居住在县城外的张家庄，这张家庄不是张姓聚居，是他一家的私有农庄，约莫着有上百亩。”

    黑头七也不客气，直接将打听来的消息上报。

    “他这张家庄里，办了个张家集赌坊、青楼、客栈这些生意都是有的，还有那独一号的骡马市，养着家丁打手，自然也是有个马队。”

    见黑头七气息还没调匀，便急忙汇报消息，周慎澄引着来到一个石桌旁边儿，将茶壶推给了他，黑头七自是受宠若惊。

    “谢周老爷~”

    黑头七满脸喜色，看来今日的情报，周老爷确实有用。

    “自然他们张家也有一帮马队，这是沾了骡马市的光了。”

    “咕嘟，咕嘟~”

    斟了一大杯盏，黑头七一饮而尽，稍缓了会继续说道。

    “听人说，最近张家的家丁打手们，最近出手都很阔绰，估摸着是发了横财了~”

    “哼~确实是发了横财~”

    周慎澄冷哼一声，轻声说道，那黑头七见状，不知周老爷心中所想，遂转换了话题。

    “这张家庄位于固阳县城南六十余里，周边地形倒也没什么稀奇，寻常的田亩，偶尔会有个小山丘，但也是极低的，可以忽略不计。”

    “自孟县一支官道，在周氏大集处分叉，东南西北走向的是去固阳县，那官道是最快的，其实大集西北方也有一小道可去，可惜路面儿窄了些，往来客商也少有人打那儿过。”

    “对了周老爷，周氏大集往北约莫十来里路，在孟县境内也有一处好路，是能通往固阳县，不过那路在邻堌县官道的口儿，有些曲折，又有林木掩着，不是本地人很少有人留意罢了。”

    似乎是想到什么，黑头七又补充道。

    “最近一些时日，姓张的马队多则七日，少则五日，便出去遛一遛，一般是天不亮便出去，隔了几日才会回来，周老爷，这事儿就有些不太正常了，谁家遛马能遛这么长时间？”

    听到这个消息，周慎澄眼睛一亮，这个消息对他来讲可是大有用处，这个时间间隔，和马匪劫掠的规律，恰好能核对得上。

    “你是如何知晓这些消息的？”

    稍消化了消息，周慎澄扫了一眼黑头七，轻声出言。

    “周老爷，小人手下有个心腹，自得了您的消息便被小人派去那姓张的赌坊，扮作赌客混迹在里面。”

    黑头七满脸堆笑的望着周慎澄，和声解释。

    “您是知道的，赌坊通宵达旦的开着，也是正常，这堵得久了，外出放水也是正常，这才看到了这些~”

    “你是收到了消息，这才派人去的？”

    闻言周慎澄心下只觉得不太对，却也说不出什么。

    “是，收到您的信儿，小人连夜派人去的，不过您也知道，这常在赌坊混的人，身上和寻常人不一样，那人也是随着小人，在赌坊里待的久了。”

    似乎是意识到什么，黑头七忙向周慎澄出言解释一番，如今费力把事儿办了，再让周老爷怀疑一番，那就不值了不是？

    “那身上的味道，都沁到了肉里，行里的人一看，也就知道是个常混赌坊的，那姓张的赌坊里的人，也是识人的，自然是放心让他常日待着。”

    “那姓张的赌坊叫个什么名字？”

    “进宝堂~”

    “呵呵~这姓张的还真是个贪婪的，大钱挣了小钱也不放过，自己的银子挣了，人家的银子也不想放过~”

    听到这赌坊的名字，周慎澄乐了，果然这人贪婪起来，处处散播自己的心意，是一点儿也不曾遮掩。

    “周老爷，小人也是知道，那劫杀往来商队的，就是这张家的马队，那些打手里有喝醉了去进宝堂，小人的心腹听的真真的~”

    自己本是捞偏门儿的，消息比着旁处自然是灵通不少，眼下在周老爷处，黑头七也不藏着掖着，毕竟自己如今在孟县的地位，全是仰仗着眼前之人。

    “那姓张的子女倒是不少，不过日常里只疼惜原配生的两个，其余的儿子过得一般商户尚且不日，那马队便是嫡次子张秉杰的手下。”

    “张秉杰？”

    轻声念叨这个名字，周慎澄此时也来了兴趣。

    “张秉杰性格鲁莽，是个爱打杀的，脾气火爆沾火就着，他们家日常是长子张秉坤与老子张世举出主意，冲锋陷阵的都是张秉杰。”

    “他们父子靠骡马市发家，为了挣钱，什么隐私肮脏手段都用过，这马队在其中不过是个打手的角色。

    闻言，周慎澄微眯了眼睛，一条计策在心中已然形成。

    “黑头七，你继续让人在那蹲守着，若是那马队有动静立刻去周氏大集给我送信儿过去~”