贾母今儿领着贾政、贾赦、王夫人、邢夫人等人，到宫里给老圣人祝寿，周瑞家的闲在自家院中。

    瞧着冷水寒回来，周瑞家的忙问：“考的如何？”

    “还不错”，冷水寒笑着答道。

    周瑞家的还想再细问两句，这时，院外传来一阵脚步声。

    换回女装的史湘云，笑嘻嘻寻了过来。

    周瑞家的瞧着史大姑娘，心想，这两人什么时候顽在了一起。这倒也好，我这外孙，倘若考中，便不是奴籍，配丫鬟太不像话。

    这史家虽然不比以往，衰败了，祖上好歹也是公侯，史大姑娘也是怪可怜，自幼无怙无恃。若是二人也像琉璃冷子兴那般，生米煮成了熟饭，不拘上不上货，托王夫人出面，保不准能说成。

    周瑞家的眉开眼笑地打量了史湘云一番，一面朝院外走，一面说道：“我倒忘了，李奶子喊我抹骨牌，你们屋里坐。”

    史湘云被周瑞家的盯得浑身不在，看向冷水寒，问道：“周大娘是怎么了？”

    “不晓得”，冷水寒摇了摇头，接着道：“你笑的这么开心，考的很好？”

    “我交了白卷，哈哈哈”，史湘云笑眯了眼。

    “哦”，冷水寒不咸不淡地应了声。

    “你不生气？”，史湘云又问。

    “你就白卷的水平罢了”，冷水寒耸了耸肩，不在意道。

    “你！你！你……”，史湘云气急道：“当初你可不是……”

    “宝二爷不在么，你怎么来寻我顽？”，冷水寒打断道，像是无意挑起话头。

    “快莫说！”，史湘云闻言，恼道：“我才从绛云轩过来，那晴雯话里带着刺儿，又是讥，又是讽，偏偏嘎哥哥和袭人又遮遮掩掩的，一副害臊样。”

    这贾宝玉竟然没去上香？冷水寒暗想，宝兄弟，这锅，我都帮你挪开了，是你自己硬要背啊。

    ……

    入夜，京都皇城。

    富丽堂皇的宫门里，花灯千盏，间隔三步就有红妆宫女，含笑垂手站在两道。

    养心殿内，金帘玉箔，明珠月壁。

    帷帐之下，琴声潇潇，歌舞曼妙。

    “好一曲霓裳羽衣！”，头发斑白的老圣人李秀，歪在龙案上，一手高举酒杯，仰目凝视片刻，叹道：“孤真想向天再借一百年呐。”

    孤的监军，派赴到了各地，孤的国戚，也在军政生根。待宦官、外戚起势，小小新党，既然已经养肥，自当宰之！

    那些个新党贼子，不过是孤制衡之术的玩物罢了！

    这无尽的荣华，耀眼的富贵，可都是孤的啊。

    琴声渐歇。

    娴婵的舞姿也是缓了下来。如玉的素手，流连婉转，衣裙飘飞，一双似灿星的眼眸，欲语还休。烛光之中，整个人又如隔雾花莲，倩影朦胧，暗香盈动。

    侯立在老圣人一旁的夏秉忠，此时高声唱道：“第九杯寿酒，祝老圣人万寿无疆，国昌世明。”

    “昌……明……”，隆盛帝坐在殿旁左侧臣子位，颤抖着举起酒杯，含恨附和道：“祝老圣人万寿无疆，国昌世明！”

    笑话！哪来的昌明！如今已是隆盛年号！他才是皇帝！

    此刻，隆盛帝再次想起贾女吏送来的那两封书信。

    一封是工部员外郎贾政所著，信中言明贾家仍然是隆盛派，唯隆盛帝马首是瞻。

    另一封是那老圣人敕封的‘义忠仆’所写，坦诚他也是隆盛派，要替隆盛帝卧底新党。

    何其可笑。

    更可笑是信末那两句话：

    “敢问皇帝，打算做一辈子假孝子，还是当一回真枭雄？”

    “万寿日，诸事皆宜。”

    短短两句话，这‘义忠仆’冷水寒，那不忠不义的嘴脸，跃然于纸上！

    好大的狗胆！竟然劝朕弑父！

    见过交投名状的，没见过这么交的。

    要是老圣人知晓这封信的内容，别说冷水寒，纵使贾府上上下下有一万颗人头，也不够老圣人砍的！

    兴许是娴婵的舞姿太过美妙，老圣人不知不觉间，喝的有点多。

    在娴婵退下时，老圣人开口道：“宴毕，到御书房，你且给孤再舞一曲。”

    娴婵含笑低头。

    老圣人兴有所起，下腹一阵膨胀，又对夏秉忠道：“孤要出恭。”

    夏秉忠闻言，忙唤来几名小太监，在后间摆起屏风，搬来恭箱，拉起帷幕。

    老圣人走下龙案时，余光扫到殿下隆盛帝面色灰暗，心中大感不悦。

    怎么，孤看上的女子，这个儿皇帝，也敢有想法？

    “皇帝也来陪孤出恭吧”，老圣人眉毛一扬，嗤笑道。

    隆盛帝听后，只得起身，陪老圣人来到后间。

    “帮孤开圣袍”，老圣人望向隆盛帝，道。

    隆盛帝屈辱地俯身，解开了老圣人的圣袍。

    屏风内的小太监，低着头，此时走也不是，留也不是。

    “帮孤脱圣裤”，老圣人又道。

    隆盛帝脸上青一阵白一阵，弯腰褪下老圣人的圣裤。

    “帮孤掏圣具”，老圣人继续道。

    隆盛帝紧咬下唇，浑身微微颤抖。

    小太监见状，赶紧退了出去，这场面，要是瞧见了，日后隆盛帝得势，怕是会被做成人彘。

    此刻，隆盛帝恨不得一把将老圣人的头按进恭箱里，何必如此羞辱朕？何必如此羞辱朕！

    可他不敢。

    倘若那贾雨村还活着，再过个三五载，他委曲求全，四面逢迎，有信心将贾雨村提拔到大司马，那时，兵权在握，又何须再看老圣人脸色！

    这冷水寒哪里明白，弑父虽易，难在掌权啊！

    隆盛帝躬身掏出了老圣人圣具。

    老圣人洒完圣水后，接着道：“帮孤甩圣头。”

    强烈的屈辱感再次涌上隆盛帝心头，喉结在脖颈上下起伏着，“万寿日，诸事皆宜”，这句话，在他心里反复横跳，他伸出手，就要朝老圣人脖子上按去，可最后，他还是放弃了。

    十多年，朕已经等了十多年！朕不急在今日！

    冷水寒，朕已知你心，你可千万别像贾雨村那样暴毙，要好好活着！等着朕啊！

    隆盛帝轻柔地帮老圣人甩了甩圣头，将圣具放好，再帮老圣人穿好圣袍。

    “不错”，老圣人满意地点了点头，一面走出屏风，一面对隆盛帝道：“这头回的恩科，名次就由皇帝定夺吧。”