一次次字竭词穷，一次次投石入湖，一次次无语凝噎。

    这诗，才算作好了。

    次日，晌午时分。

    迷迷糊糊间，冷水寒听到房门“哐当哐当”直响，正要起身查看，奈何身上的骨头，像散了架似的，半点动弹不得。

    他只好当做没听见，搂了搂怀中人，蒙上锦被，继续睡了。

    再睁眼，已经是午后。

    见晴雯还在熟睡，他轻悄悄儿起身，没走两步，不料打了个趔趄。

    “扑通”一声，摔倒在地，差点磕掉下巴。

    “哎，这回是真散架了”，冷水寒趴在地上，浑身又酸又痛，无奈地叹了声气，自怨自艾道。

    顺着视线，他才瞅见，那血肉模糊的手掌，此时已然包裹着细纱。

    伤口处，有丝丝凉意散发，想来是上过药了。

    不是晴雯又是谁。

    缓过劲后，冷水寒撑着软膝，扶着麻腰，晃悠悠爬起，略略洗漱一番，来到正屋。

    周瑞家的瞧见了他，忙唤茜雪端来参汤。

    催着他喝完后，周瑞家的又连啐两口，骂道：“就是犁地的牛，也晓得歇一阵犁一阵，哪有犁个不停的道理！”

    茜雪听了，闷着头直笑。

    周瑞家的吃了口茶，还要再骂，冷水寒忙打断道：“姥姥，上午，可是你找我？”

    “喊也喊不醒，这会儿，倒晓得问了！”，周瑞家听着他那有气无力的声音，恼得不行，恼着恼着，又想到了晴雯，便叫茜雪到厢房看看去，要是晴雯醒了，就送碗红枣粥过去。

    吩咐完茜雪，周瑞家的才接着道：“衙门来人了，那差爷，见你不醒，不急不催的，自个儿先走了。”

    “我寻思着，怕是赖大告了官，你赶紧瞧瞧去。”

    冷水寒听了，不由得一乐，这赖大，也太不知好歹。

    他一面朝屋外走，一面道：“姥姥，我去趟衙门，你帮我收拾收拾行李。”

    “今儿我还要回扬州，带晴雯给我娘认认去。”

    ……

    步军统领衙门，大狱。

    赖大蹲在牢室内一角，手指在地上写写画画，脸色颇有些疑惑。

    这理国府和荣国府，向来交好，今儿他是苦主，来告状的，柳总兵怎么反倒把他关了起来。

    这冷水寒，有块了不得的玉牌，他是知道的。

    可逞凶伤人，明摆着犯法的事儿，衙门该管还是得管呐。

    更何况，他还塞了不少银票，那柳爵爷也眉开眼笑地收了，答应一定会严办。

    赖大正想着，传来一阵脚步声。

    差爷们打开囚门，不冷不热地扔下一句，“过堂了啊”，就领着他来到大堂。

    大堂里，冷水寒站在堂下，乐呵呵看着赖大走了进来。

    赖大还未开口，冷水寒就伸出缠着细纱的手，抢先道：“柳大人，请明鉴。”

    “昨夜赖大爷醉酒，趁我熟睡，调戏我房里人。我发现后，赖大爷不仅不认账，还张着恶口，狠咬了我一手。”

    “我念他是府里的管家，大家抬头不见低头见的，就未作计较。”

    “哪晓得这人竟不知好歹，恶人告起状来。”

    赖大闻言，激动得面红耳赤，怒道：“……口……人……！”

    “啪”的一声，柳芳拍响惊堂木，喝道：“赖高，可有此事?”

    “……无……无……”，赖大急的不得了，左看看，右瞧瞧，都没瞅见和他一起来衙门的两个小厮，这可是他的人证啊。

    “……纸……纸……”，赖大又望向身旁的差爷，连央带求道。

    差爷也未作理会。

    此时，赖大哪里还不明白，这柳爵爷和冷水寒，怕是有见不得人的关系，存心要包庇！

    这一刻，他又是恼，又是悔。

    敢情自个儿被老太太当成了枪使！

    赖大就要服软。

    “啪”的一声，柳芳又拍响了惊堂木，从怀里抖抖簌簌掏出几张银票，怒喝道：“好你个赖高，不但醉酒生事，诬告良人，还意图贿赂本官，物证在此，你可还有话说？！”

    赖大见状，心中更是叫苦连迭，不住暗道，坏了，坏了！

    这柳爵爷不单单要包庇啊，八成还要治他的罪。

    真真是蛇鼠一窝，焉儿坏的东西！

    柳芳见赖大再无话说，一面向冷水寒递了个眼色，一面伸手摸向案上签筒，喝道：“朗朗乾坤之下，你这个赖高，竟目无法纪，作出此等丑事！”

    “来人啊，带下去，杖责一百，好生的打！”

    “再有下次，本官定不轻饶！”

    两名掌刑尉应声出队，将赖大拖下堂，按趴在地，杖责起来。

    起初赖大还能吐着舌头，叫唤两声，挨完板子后，分明是进气多，出气少，吊着半条命在。

    冷水寒离开衙门前，走到赖大身边，俯下身，在他耳旁，轻声道：“你瞧，你这舌头，长长吐着，身子又鼓鼓的，活活一个癞蛤蟆，不姓赖还不行呢。”

    赖大听了，气的一口气没喘过来，活活气死了。

    ……

    荣国府，周瑞家的小院。

    冷水寒回来时，天色将近入暮。

    周瑞家的正闲坐在院中，和车夫有一搭没一搭闲聊着。

    行李都收拾好了，路上要用到的物什，她也一件件数过，备得妥当。

    “姥姥，晴雯呢？”，冷水寒掀开车帘，没看见晴雯，怕是出了什么事，忙问。

    周瑞家的听了，恼道：“都要走了，你个猢孙，也没见关心下你姥姥。”

    说罢，周瑞家的朝厢房指了指。

    那晴雯，还羞在厢房里，没出来呢。

    “我心里头记着姥姥在”，冷水寒一面说，一面朝厢房走去。

    半晌后，他扶着晴雯出来，走上马车。

    周瑞家的瞧着晴雯走路那样儿，小步小步扭着，明显迈不开腿，本来还含着泪，舍不得冷水寒走，此时又骂道：“路上，你可安生些，再莫胡来！”

    “晓得了，晓得了。”

    “姥姥，可有话要带给我娘？”，冷水寒拉开车帘，对周瑞家的喊道。

    “叫她……”

    “算了，算了，快走罢，别耽误了上船。”

    周瑞家的欲言又止，抹着泪道：“走罢，走罢，你娘怕是想你得很，可有些时日没见了。”

    车轮声响起，嗡音阵阵。

    马车刚拐出后院，驶入宁荣街。

    一片嘈杂的哀嚎声传来。

    晴雯不解的撩起车帘。

    赖家正前往衙门领尸呢。

    赖嬷嬷白发人送黑发人，哭得那叫一个悲痛欲绝。