严府内。

    “爹，皇上他到底要做什么？”

    严世藩焦躁不已，不在别的，在于他这自以为精妙的计谋被破解了。

    “严世藩，你给我住嘴！”

    严嵩的训斥如同寒冬中的刺骨冷风，让严世藩不由自主地打了个寒颤，但他心中的焦躁并未因此平息，反而像是被压抑的火焰，燃烧得更加炽烈。

    “爹，我……我只是不明白，明明我们就是按照皇上的心意，来帮他捞钱，又维护他的名声，为何还会……”

    严世藩试图辩解，声音中带着一丝不甘和困惑。

    严嵩深吸了一口气，眼神中闪过一抹复杂的情绪，既有对儿子的失望，也有对时局的忧虑：“世藩，你太过自信，也太过急躁了。在这朝堂之上，哪有绝对的胜算？皇帝的心思，又岂是你我能轻易揣度？”

    严世藩闻言，心中仍有不甘地说道：“爹，我之所以让马宁远这么做，还不就是为了让他既不用背上这恶名，又有钱拿吗？

    可他倒好，派遣那些个锦衣卫保护那两个县令，导致我功败垂成，这下可好，他钱也拿不到了，还得要怪我们。”

    严嵩缓缓踱步至窗前，望着窗外阴沉的天空，开口说道：“严世藩，事情没那么简单，浙江的事，是你草率了。”

    “爹，你是指，浙江妖魔作祟这件事，是真的？”

    严世藩身形一颤，不确定地问道，身体同时有些颤抖。

    如果浙江的官员们是因为妖魔才变成这个样子的，既然妖魔有这么大的力量，那位于京城的他们，会不会有一天也变成那个样子？

    “很有可能，不然的话，徐阶也不会赞同我在皇上面前的回答。”

    严嵩面色越发阴沉，八十多岁的人了，没想到自己都快要入土了，临了居然还能遇到这种事情。

    这大明的天，要变了。

    “爹，那我们该怎么做？”

    意识到这件事是真的，机智如严世藩一下子也慌了神。

    跟人斗，他不怕，或者说他就没怕过。

    可是，跟妖魔斗，那该怎么斗呢？

    “就按照我们在御前回复的方法去做，让罗龙文去做。”

    严世藩一颤，事情已经到了这个地步了吗？得让他们严党的核心人物去送死才行的地步吗？

    不过嘛，如果死一个罗龙文就可以让他们严家摆脱现在这种处境，那这笔交易就很赚了。

    原本计划是让清流的那两名县令去死，以获得对浙江官场清理的机会。

    但计划有变，让严党核心的官员去死实属无奈，但也不是不行。

    “爹，可是罗龙文也不是个傻子，就算不知道实情，他也应该知道，现在浙江可是一个漩涡，他真能如我们预料的那般？他能够主动地去寻死，让浙江的官员们杀了他？”

    让人心甘情愿的去死，这可是一门技术活。

    总得捏住这人的把柄，让他不得不去死。

    只是，像罗龙文这种自利之人，除了贪财和怕死之外，又有什么可以拿捏得住他呢？更不要提让他去死了。

    只怕自己稍微表现出些许意向，他只怕会当场反水。

    而消息要是传了出去，只怕严党在顷刻间就会土崩瓦解。

    “你啊，真是糊涂，你能让马宁远去对付清流的人，就不能让他来对付我们严党的人吗？”

    严世藩默然无语，您老还真是逮着一颗棋子就往死里用。

    不过马宁远虽然是个酷吏，但对他的老师胡宗宪还是忠的。

    上次自己借着胡宗宪就让他帮自己去做事了，这次想必也一样。

    “爹，我明白了，只是，改稻为桑的事情，还要继续吗？”

    事情到了这一步，严世藩也算是看出来了，哪怕延长了时间，改稻为桑这件事情在出了这档子事后，多半也是做不成了。

    “世藩，事情虽然到了这一步，但还是得做的，浙江官员的家产，也只能够满足皇上的一时之需。

    不去找个长久的钱袋子，严家终有一天，会无法满足皇上的胃口的。”

    听着自家老爹的话，严世藩的眉头深深皱起。

    浙江可是严党的大本营，这次为了严家的存活，所以不得不断臂求生。

    但毁掉一个根基容易，重新建起来就难如登天了。

    况且，清流们难道会允许他们严家重新在地方上站稳脚跟吗？

    会不会到时候及时改稻为桑成功了，也是在清流们的手上成功的呢？

    “爹，儿子明白了。”

    事情已然到了这一步，后退也没有法子了，唯有不断前进。

    ......

    徐阶府上。

    “我说徐阁老，你到底是怎么想的，还有你，张太岳，你们到底是怎么回事，在皇上的面前，为什么要替严嵩父子说话？”

    高拱气呼呼地来回踱步，刚刚在皇上面前的，二人的表现让他极为不满。

    明明皇上已经对于严嵩父子的无能很不满了，只要再加把劲，就可以达成倒严的目的了。

    可是，这两人，却帮着严嵩父子说话，硬是让严嵩父子缓了一口气，让他们有补救的机会。

    “肃卿，倒严这事急不得，如果没有万全的把握，就不要轻易出手。”

    徐阶不紧不慢地喝了一口茶，心里却想着别的事情。

    他已经收到谭纶的来信了，浙江那边发生了许多不得了的事情，皇上甚至派遣了锦衣卫去保护那两个县令。

    事情的发展已经超乎了徐阶的预料，裕王又一直在皇宫，想要见上一面都不行。

    那这事，就必须得从长计议。

    “万全的把握？难道我们现在的证据还不够充分吗？皇上的态度已经如此明显，为何还要犹豫？”高拱的声音中带着几分急切和不解，他无法理解徐阶为何在关键时刻选择退缩。

    徐阶放下茶杯，目光深邃地望向高拱，缓缓说道：“肃卿，你我都是为国为民的臣子，自然希望早日清除朝中奸佞。严嵩父子在朝中经营多年，党羽众多，势力盘根错节。若我们贸然行事，非但不能一举成功，反而可能打草惊蛇，甚至可能引发更大的动荡。”

    “再者，皇上虽然对严嵩父子有所不满，但并未完全失去对他们的信任。我们若是在皇上尚未下定决心之时便强行推动，只怕会适得其反，引起皇上的反感。到时候，不仅倒严无望，反而可能危及你我自身的安全。”

    高拱不甘地一拍大腿，却见着旁边的张居正嘴唇微动，似乎想说些什么。