一出得县衙大门，孙房平立即悄声问道：“周大夫，你怎地也搅进这衙门里的勾当来了？”

    李卯张口道：“这还用说，俺们是来替天行道的。”

    周茫道：“这里头的事情一时也说不清，孙班头，眼下还是雁荡山要紧。”

    孙房平也曾听得县令胡寻德与逐月宗之间有一些牵扯，眼下周茫虽是忽然出现，但无论他是甚么身份，至少明面上是来帮忙解决雁荡山问题，多一个人便多一份力量，光看这一点就足够了。

    想到这番道理，孙房平便也不再多问甚么，只领着周茫与李卯往东大踏步而去。

    马亮才的家就安在河阳县东边的一条后街里，周茫站在一个围着破篱笆的院子前，一眼便将他家看尽了。

    院子中央打着一口老井，一根晾着衣物的粗绳，一间黑黢黢的灶房，两间矮矮的瓦房。

    孙房平先进了马家院子，抬眼便看到马亮才的老娘，却是一个瘦小婆子，独自坐在灶房前的一把小矮凳上，择着一些青菜叶子。

    马婆子一见孙房平，几行泪水顿时滚将下来，接着她又从皱巴巴的嘴巴里倾倒出一套不知与人说了多少遍的絮叨。

    孙房平劝道：“马大娘，你莫要慌张，县令相公现派了两位大夫与你家亮才看病，他们正在院子外面等候。”

    马婆子慌忙将身上那些菜叶抖落干净了，赶紧说道：“那请老爷们快进来罢！”

    李卯在院外听得分明，与周茫笑道：“这孙班头也是瞎做好人，俺们是来查那雁荡山的，他却说成是来给那痴傻小子看病的。”

    周茫则夸道：“孙班头这般说来却好，若是说查案，那婆子必心有所虑，咱们问起话来也不方便，只说给她儿子看病，她必是用心配合。”

    言罢，周茫与李卯入了院门。

    马婆子先是看到前头的周茫，心下疑道：“这大夫怎地这般年轻？”

    再看到后面九尺身长，人脸猫相的李卯时，马婆子先是一怔，随后自言自语道：“这夯货便是那人人都说的大狸子？怎地这般肥壮？他也是吃鱼的？”

    李卯向前一跳，凑到婆子脸上，叫道：“爷爷吃人！嗷呜！”

    被李卯这么一唬，那马婆子口中叫了一声“天爷”，身子随即向后栽倒。

    孙房平站得近些，一把扶住马婆子，给她抚了抚后背，顺了顺气，马婆子又缓缓睁开了眼。

    周茫喝道：“李卯！马大娘又不曾惹你，怎地拿她作耍！”

    李卯拨弄着脑袋，嘿嘿笑道：“这婆子也忒胆小，想必她生的那差役小子也是个没胆的，才被甚么东西唬得痴傻。”

    待那马婆子醒了，周茫自是顺着孙房平的话说了来意，马婆子便引着三人去屋里看已经痴傻的马亮才。

    只见屋子里的一张木床上，呆坐着一个瘦弱青年，上身裹着一张厚被褥，咧着嘴，正痴痴傻笑，口角拖着一截长涎，身下的铺盖却是湿作一片。

    见马亮才又尿湿了铺盖，马婆子顿时怒起，一步上前，朝马亮才脑门便是一个爆栗，口中骂道：“天杀的！又作得好事！累死老娘罢了！”

    马亮才却是不躲也不叫，兀自坐着，痴笑着。

    李卯笑道：“婆子，他原就痴了，你这般打他脑袋，想是嫌他不够傻。”

    听了李卯的话，马婆子虽是个粗卤人，一时却愣住了，又是气恼又是懊悔，两行泪便又滚将下来。

    周茫道：“马大娘，这屋子阴暗得紧，通风微弱，不如将马亮才抬去院子里，拿日头晒晒他。”

    马婆子有些不信周茫，孙房平道：“今天外面的日头也不甚毒辣，你便将亮才弄到院子里去，好歹晒晒他裤子，也是个道理。”

    听罢孙房平的话，那婆子便去拉儿子的手。

    说来也怪，马婆子只一牵，马亮才脸上虽还在痴笑，但身子和手脚却是能活动的，很是顺从地跟着众人走到了院子里。

    马亮才走到日头下，脸上痴笑略浅了些，只是双目仍是无神。

    周茫暗启了灵瞳，看着呆立的马亮才。

    灵瞳下，只见隐隐有一个甚么东西的人形轮廓，正围着马亮才上下转悠，却又始终靠近不得。

    周茫道：“李卯，你与我去灶房一趟。还请孙班头看着这里，休要跌倒了马亮才。”

    李卯道：“平白无故，去那黑黢黢的烧火屋子作甚？”

    马婆子道：“大夫老爷想是饿了？要吃，婆子便煮几升米来，只有青菜下饭，酒肉却是没有的。”

    周茫道：“马大娘，如此说来，你灶房上的铁锅是常使着的？”

    马婆子道：“每日烧火煮饭，全仗那口锅了，怎能不使？”

    周茫道：“那便借些你灶里的锅底灰。”

    马婆子却道：“老爷莫不是要拿来治我儿子的病？婆子虽粗卤，但也晓得些小门小道，我早已使过锅底灰了，却是不管用。”

    周茫笑道：“你是怎地使的？”

    马婆子忽地来了精神，像是在卖弄甚么得意之事，口中说道：“锅底灰，便是又叫那甚么百草霜，将它抹在人眉毛上面，最是能治那些受了惊吓的。”

    周茫道：“你虽知道这百草霜功效，却是用错了。”

    马婆子驳道：“怎地会错？亮才小时受了惊吓，一抹一个好。”

    李卯道：“那现在怎地不见好？”

    马婆子支吾道：“想是他现在长大了……对这锅底灰不甚服帖了。”

    周茫道：“还是你使得不对。李卯，你与我自去灶房。”

    马婆子像是想起甚么，忙道：“老爷们歇着，婆子自与你取些灰来！”

    说着，马婆子便撇下马亮才，自往那灶房去了。

    李卯笑道：“这婆子心眼忒小！难不成还怕俺们偷她家的粮米？”

    孙房平道：“寻常百姓，便是在这衣食住行四个字上过活，家中灶房自然是留心多些。”

    李卯看着孙房平，道：“不想你也是个牵缠汉子。”

    孙房平笑道：“李兄弟无牵无挂，自是比我等携老带幼的洒脱。”

    周茫眼见马婆子拐进了灶房，立即掏出一张墨色赤纹的符箓，捏在手心，低声说道：“孙班头，李卯，等那婆子出来，我便用此符箓将马亮才弄醒过来，只是须得你俩帮我瞒着这婆子。”

    李卯道：“干甚这般偷摸？俺是来救他，又不是害他！”

    周茫道：“李卯，你与我还有孙班头，皆是这玄门里的人，那婆子却是个寻常百姓。雁荡山之事，何苦将她掺合进来，免得又生出别的是非。等那婆子出来后，你和孙班头务必与我做个遮掩。”

    孙班头点头道：“正是此理。周大夫，你要我做甚么，只管说来。”

    周茫便与李卯和孙房平交待了一番，孙房平自是答应，李卯虽有些不愿，只言行事不痛快，也还是点了头。