“那就是郡府的骑兵吧。”

    路旁的老翁看着扬长而去的黑甲骑队，所到之处，飞禽走兽都极为慌乱。

    一看便是极为凶悍的士卒。

    “不太像。”

    “咱西凉郡的府兵可没这么凶悍。”

    旁边的中年男人摇头：“应该是咱们这位新任刺史带来的亲兵。”

    “据说萧刺史的亲兵都是从渔阳府军中挑选的精锐。”

    “打起仗来，那叫一个勇猛。”

    “那可不。”

    “大乾北境，谁不知道渔阳府军，不知道萧将军的。”

    “前几天，一车一车的贪官污吏被押往了西凉城。”

    “有刺史大人在，咱们西凉百姓以后再也不用受那些杂胡的欺负了。”

    “我听说几个月前，刺史大人才在渔阳，杀了北魏好几万人呢。”

    “昨日我大儿从西凉城回来，城外大营里，喊杀声震天，隔着老远都能听见，那气势可不得了。”

    一路上，少不了听见西凉的百姓对萧寒这位新任刺史的议论。

    不过大多是好的。

    出示官印令鉴之后，顺利进入上元县。

    一行没有去县衙，而是直奔曹府。

    看守大门的家丁护卫瞧见一群凶神恶煞的黑甲铁骑冲来，吓得魂飞魄散。

    一个个手脚发软，连问话都不敢。

    好在这些渔阳府军老卒骑术精湛，在曹府大门前勒住战马。

    “西凉刺史大人到，速速去喊你们家主出来迎接。”

    铁塔般的诸葛寿手持七尺乾刀，裹着黝黑的甲胄，两眼圆睁，就和吃人的夜叉一般。

    嗓门又大，几个护院被吓得脸色发白。

    留下两个手脚发软的家丁看门，其他人则是一溜烟的往府内跑去。

    “老爷，不好了，刺史大人带着兵马来了。”

    “好多骑兵。”

    这些家丁护院一吆喝，顿时整个曹府都被惊动。

    听着从院墙内传来鸡飞狗跳的声音，诸葛寿笑道：“将军，这年头，还得刀马好使。”

    很快。

    曹家家主曹雄，便带着一群家丁护院从大门走出。

    “刺史大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

    曹雄陪着笑，姿态放的很低。

    没办法。

    面前这位可是个货真价实的杀神，北府军骠骑将军，在大乾北境权势滔天的存在。

    曹家虽然在西凉颇有势力，可和萧寒这位统帅千军万马的将军，还是比不了。

    更何况前几日，整个西凉都被清洗了一遍，许多世家大族都牵扯其中。

    西凉城菜市口斩首的人都排成了长龙。

    许多和曹家有关系的官员也都被波及。

    此时，曹雄最不想看到的就是萧寒。

    偏生这家伙不请自来。

    “该不会是来找麻烦的吧。”

    曹雄暗道。

    血影的目光看向曹雄身旁的中年剑客，对方也看过来。

    血影嘴角扬起，露出一抹嗜血的冷笑。

    下一刻，中年剑客脸色凝重，眉心浮现出一层细汗。

    “好可怕的杀气。”

    “此人不简单。”

    中年剑客暗道。

    “他便是曹雄身边的贴身护卫吗？”

    萧寒轻描淡写的瞥了眼中年男子，便收回目光，翻身下马笑道：“本官远在冀州的时候，就听说过西凉曹氏的名头。”

    “原本该早些来拜访的，奈何初来乍到，公务繁忙，才拖到现在。”

    “还请曹家主不要见怪。”

    “大人说的哪里话。”

    曹雄惶恐：“在下才应该去拜访大人的。”

    “还请萧大人入府一叙。”

    “诸葛寿，你带人留在外面。”

    说罢，他便带着血影进了曹府。

    “曹家不愧是西凉豪族，府邸阔绰远胜于本官的刺史府。”

    萧寒好似刘姥姥进大观园，四处张望，嘴里说着羡慕的话语。

    “大人过谦了。”

    曹雄陪笑着：“草民正好在西凉城有两座别院，不算大，长久空置，不如就送给大人，安置家眷或者当作库房使用。”

    “另外为了感谢大人这些时日的操劳，草民自愿出资，献白银五万两，为大人修缮府邸之用。”

    “些许黄白之物，聊表敬意，还请大人不要推辞。”

    曹雄卑躬屈膝，像极了那种摇头乞尾的小人。

    可萧寒却清楚，面前这位，乃是个不折不扣的狠角色，只是隐藏的深罢了。

    “曹家主好大的手笔。”

    萧寒眉头上挑：“又是送宅子，又是送银子，难怪这几日，本官总是听人说，上元曹家，财大气粗。”

    “都是些嚼舌根的小人。”

    曹雄摇头：“大人这边请。”

    穿过前院和走廊，在一群家丁奴仆的簇拥下，来到正殿。

    茶水上桌，曹雄便开始大倒苦水。

    又是这些年曹家的生意江河日下。

    又是自己被西边杂胡打劫了多少的车队、财货。

    总之一句话。

    现在的曹家很难，不是外界说的那么阔绰。

    若非萧寒清楚曹家的底细，只怕还真的被骗过去。

    “这是什么茶？”

    萧寒端起茶杯，放在鼻尖嗅了嗅，入鼻淡香，若隐若现，颇为诧异。

    “启禀大人，此为咱们西凉特产，祁连山深处的山茶。”

    曹雄道：“每年需要赶在清明之前，进山采摘，而且只要嫩尖上的一点，故又名针尖眼。”

    “大人若是喜欢，等会我便让人装上一些。”

    “怎么？曹家主现在就开始逐客了？”

    萧寒浅尝一口，似笑非笑。

    “不敢。”

    曹雄额头出现冷汗。

    “打趣而已，曹家主何必如此惊惶。”

    萧寒哈哈大笑。

    曹雄心底腹诽，倘若可以，他真的不想和这位北境杀神打交道。

    “曹家主。”

    萧寒放下茶杯：“本官初来乍到，人生地不熟，西凉的形势又极为复杂，日后还需要多多仰仗曹家主。”

    “还请大人放心。”

    曹雄连忙点头：“只要大人用得上的地方，尽管开口便是，我曹雄在西凉这地界，多少还有点薄面，承大人抬爱，老夫一定会竭尽所能，为大人效劳。”

    这位曹家主走南闯北，见过的达官显贵，将军官员不计其数，可还没有哪一个，能像面前这位，给自己如此强的压迫。

    “等的就是你这句话。”

    萧寒微微点头：“既然曹家主如此慷慨，本官也就不藏着掖着了。”

    “不好。”

    曹雄暗道：“中这小子的招了。”