短暂的沉默过后，村民怒火彻底爆发。

    领头之人，居然是吴管家。

    这厮一扫猥琐油腻，浑身焕发着无限激情。

    他挽起衣袖，手中长剑直指庞通，嘶声吼道：“列位父老乡亲，贼人凶残，咱们并肩子上啊！”

    这声苍老的怒吼，犹如平静的湖水丢入一颗石子，瞬间荡起层层波澜。

    “杀啊！”

    “冲啊！”

    “报仇！”

    众家丁齐声响应，纷纷取出随身藏好的兵刃。

    原本木讷的村民们，此刻不消多说，男人自发站到外围，将妇人小孩护在中间。

    青壮们则和家丁们并肩站立，与土蛮形成对峙。

    突然，集市入口处传来一阵轰隆的巨响，却是一辆马车狂奔而至。

    把守入口的土蛮试图拦截，这拉车的黑马，却不知中了什么邪，不仅力大无比，而且癫狂之极。

    当先几名土蛮，直接被撞飞出去。

    嘶鸣声中，黑马奋力扬蹄，片刻功夫，便冲到人群面前。

    若是任由马车冲撞，后果将不堪设想。

    庞通站在台上看着，却仍是一言不发。

    大寨主向虎，则一直闭目养神，连眉毛都未动下。

    就在千钧一发之际，只见两位村民不慌不忙拉开一张白布，迎着黑色马头便罩了上去。

    说来也怪，这疯马被白布蒙头，冲刺一段距离后，竟奇迹般停下脚步，乖乖地站在人群中。

    长生曾听师父讲过，熊山之中有种疯草，人若食之，会腹泄不止。

    可若牲畜马匹食之，则会陷入癫狂状态，狂奔到死。

    唯一解药，就是还魂草。

    以眼前情形看来，这黑马多半就是吃了疯草。

    那白布上，则是抹了还魂草的药汁。

    马车停在集市中间，吴管家几剑划破车厢，露出满车兵刃。

    转眼功夫，在场的青壮们近乎人手一刀，甚至还有几把黑漆弓。

    场上形势瞬间逆转。

    可长生却明白，村民必输。

    因为由始至终，庞通脸上的笑容，都未消失。

    当村民获得兵刃后，他不但没有露出丝毫怯意，反而嘴角微微翘起一个弧度。

    这只说明一件事，土蛮还有后手。

    突然，庞通看着吴青山，笑嘻嘻道：“吴家主，好手段！”

    吴青山自进场后就未作声。

    这时听到庞通之言，才淡淡回道：“承蒙夸奖，吴家从不惹事，但也不怕事。”

    “吴家主以为能赢？”

    “无论输赢，筹码都是我大宋百姓的命。”

    向虎猛地睁开双眼，冷喝道：“妇人之仁！”

    说完再次走到台上，冲着台下众人喊道：“十息，不弃刀者，死！”

    吴管家见势不对，朝着村民大声吼道：“家主有令，杀一贼，赏钱十贯，粮五石。列位乡亲损失，皆由吴家一力承担。”

    此言一出，村民们顿时热情高涨。

    青壮汉子更是嗷嗷直叫。

    庞通一脸不屑，见大寨主点头示意，当即开始计数：“一，二，三，四.......”

    便在这时，集市两侧的屋脊上，突然冒出数十名土蛮。

    吴管家只瞧了一眼，立刻呼道：“弓手？”

    “不，这是军中才有的踏张弩。”

    吴青山神色渐渐凝重起来。

    弩手分列在两边屋顶，每边约二十人。

    这二十人却不是随意而站，而是又分作两排，前后交错。

    第一排射完箭后，便后移张弓上箭，此时第二排再上前发射。

    如此交替，保证火力覆盖。

    吴青山淡淡道：“投降吧！”

    “家主这是作甚？咱们还未打过.....”

    “大宋之弩，冠绝天下。百步之内，弩箭尽可覆盖。再打，只是让乡亲们徒丢性命。”

    两人说话间，台上庞通已经数到“十”，这厮没有丝毫犹豫，大手一挥，就要下令。

    吴管家急声阻止，并令吴家众人丢掉兵刃。

    村民们虽不甘心，可见领头的吴家都投了降，气势瞬间消解，陆陆续续有人放下兵刃。

    庞通得意之极，“和鹰嘴岩斗，你们有这个实力吗？”

    吴管家扬着脖子，呸了一口，却不敢反驳。

    “吴家坳众人听令，尔等乖乖交出凶手，大军自会离去，否则一炷香到，定要杀得尔等屁滚尿流.......”

    未等庞通说完，向虎拧着眉毛上前，一把将他推开。

    “吴家主爽快，某家也不玩虚的。此来只为一位老相识，他若乖乖现身，一切好说。否则，今日此地，怕是要血流成河。”

    吴青山双手负立，决然道：“无论是谁得罪了大寨主，皆由在下一人承担，要杀要剐随便。只请大寨主放了众乡亲。”

    向虎笑道：“千面玉狐，变幻莫测，这位老朋友，可能是你，也可能是在场任何一人，说实话，某家也分辨不清。”

    “为了一个藏头露尾的无用之人，你便要屠掉整个村子？”

    “大义当前，不得不为。”

    这一次，向虎高高举起大手，只等他挥下之时，两边箭矢便会倾泻而下。

    长生潜身阁楼之上，眼前情形让他心急如焚。

    别人他不管，可老道与林月儿俱在人群中。

    莫说就此丢了性命，便是两人受到一丝一毫的损伤，也是不能接受的。

    “只能拼了！”

    长生打定主意，正要冲下集市，只见东面屋顶上，突然出现一个黑衣蒙面人。

    这人身法极快，手中两把短剑上下翻飞，只几息功夫，便砍翻三名弩手。

    剩下弩手纷纷调转武器，对准蒙面人。

    这人反应极快。

    不等弩箭射出，便用双脚在屋顶连踢，顿时扬起大片碎瓦。

    当先几名弩手立时被瓦片砸中，箭矢虽然射出，却已失去准头。

    蒙面人也趁机一跃而下，就似一只轻巧的燕子，直往向虎扑去。

    庞通口中骂着“大胆”，脚下却溜得贼快，迅速脱离战场，往台下跳去。

    面对杀手突袭，向虎不但不惧，眼中反倒闪过一丝兴奋之色。

    “来得好！”

    他右手握紧斧柄，轻轻往上一撩。

    斧背正好出现在短剑的必攻之路上，发出锵锵两声。

    随即右手握紧斧柄一旋，斧头立时由背转为刃。

    瞬息之间，由守到攻。

    向虎运足气力，右臂往下猛拽，重达几十斤的大斧，籍着下坠之力，不断加速，又挟着风雷之势，直往对手砍去。

    蒙面人没料到向虎如此难缠。

    只是一个照面，攻守之势便调转，自己也落入下风。

    这一斧，他若不接，便只能退。

    到时，不用向虎出手，两边屋顶的弩手，瞬间便能将他射成筛子。

    可若硬接这一斧，他也没有十足把握。

    接不住的后果，非死即残。

    这些念头电闪即逝。

    蒙面人不退反进，手中短剑划作流星，直往向虎胸膛刺去。

    这是彻底放弃抵挡，与敌同归于尽的打法。

    “不要！”

    两声“不要”同时响起。

    一声是吴青山所唤。

    一声是长生所唤。

    眼前这蒙面人，便是他夜探吴府时所遇之人。

    亦是给他留书示警之人。

    亦是老道的结拜义妹，林月儿的母亲，唐思兰。

    以长生的过人感知，其实早已认出蒙面人的身份。

    台下，吴青山发声之时，便一跃而起。

    当真是静若处子，动如脱兔。

    谁能想到，年过半百、养尊处优的吴员外，竟有如此身手。