一走进会客间，安东便闻到一股特殊的香气扑面而来，令他不禁眉头一皱。

    虽然他能认出这只不过是来自西海的寻常香料，但在谈判时使用香料乃是大忌—这很容易被误解为心识操控类法术的施法媒介。

    不过更令他感到疑惑的还是这个房间本身：屋内的光线暗淡，中间被清扫一空，留出了一片很大的空间。原有的家具与陈设几乎全被移到角落，取而代之的则是四周摆放着的众多古怪仪器。

    此番场景，完全没有谈判地点应该有的模样，甚至可以说更像是某位法师的实验场，这令二人的心中不免生出了一丝警惕。

    除此之外，最令安东感到疑惑的，还是此刻房间正中，那个正在摆弄着一个香料盒，嘴上嘟哝着“来不及了”的年轻人。

    “……来自奈西拉的香料无论何时都能让人感到心旷神怡，你说是吗，我的朋友？”

    本着谨慎的态度，安东决定开口，向那位坐在屋内唯一一把椅子上的商会代表率先问道。

    “不…不过是件微不足道的小事，殿下。”

    听到这话，那位年轻的代表像是被吓了一跳，就连手中昂贵的香料都从盒中撒出了些许。

    他连忙放下手中的香料盒，起身向安东行礼，随后又用一种略显夸张的恭敬态度补上了一句：“若能使您感到满意，那将是我的无上荣幸。”

    安东微不可察地挑了挑眉，但很快便恢复了原样：“不必多礼，谢拉，此处并非王宫之内。另外你是受马尔科阁下的委托而来，我与他乃是旧识，你既是他的代表，在我面前大可不必如此拘谨。”

    “抱歉…亲王殿下，只是传言北方注重礼节，此前我还没有机会能够与一位北方的贵族来往，如…如有冒犯还请务必见谅。”那位名为谢拉的商会代表闻言连忙致歉，神情变得更加慌张。

    “为什么他会派一个这么冒失的家伙过来？”

    当瓦列里开始为门施加禁制时，安东仍在揣摩那位阁下的用意。

    “无妨，你既能够代表马尔科阁下前来北境，在我这里便能得到和他一样的对待，让我们来谈正事吧。”

    久思无果之下，安东决定直奔主题。

    “好的殿下，但…在那之前，请您先坐下稍等片刻。”

    谢拉说罢，便打开了身旁的箱子，在两人的目光注视之下从中不断拿出一些卷轴与资料。之后，他便自顾自地坐在那里反复翻看，全然不顾屋内已经没有其他座位的这一事实。

    安东对此再度感到不解，他不知道这位代表究竟想要做些什么，但让他久等显然无助谈判的进行。同时这位代表嘴上请求着他的原谅，实际可以说是毫无待客之道，要是换成别的北方贵族，恐怕早就摔门而去了。

    但安东的话业已出口，此时也不好再多说什么，而他也同样不是那种在乎所谓的“繁文缛节”之人。

    于是安东二人稍作犹豫，便终归只能带着疑惑和不解，走进了这个不同寻常的“会客间”。

    趁着谢拉还在翻看卷轴的功夫，安东与瓦列里在靠近角落的地方艰难地找了个位置坐下，并开始仔细打量起眼前这个奇怪的年轻人：

    他有着一头黑色的卷发，以及一张略显稚嫩的面孔，恐怕才刚成年不久；蓝色的眼眸中“辉光”暗淡，实力想必不是太强，那么他也并非“逐日者”的一员。

    就是这样一个看起来毫无经验，稚气未脱的年轻人居然能够被那位阁下委以重任，令人实在感到百思不得其解。

    于是安东忍不住开口问道：“你是一个人来的北方吗？”

    此话一出，先前还在专心翻看卷轴的谢拉突然变得神情紧张起来：

    “当…当然不是，殿下，和我一同前来的还有商会的其他人。我…商会的其他大人们让我将这些文件交给您。但…在那之前…父亲大人要我先请您前往‘永恒之城’，他说事情最好能在不被打扰的地方去谈。所以实在抱歉，能否请您再多等一会。”

    看着对面突然冒出一大堆话后开始用飞一般的速度翻箱倒柜的谢拉，安东一时间竟不知道该如何是好。

    他飞快地整理着话中的信息，转过头，和此前正在闭目养神的瓦列里对视一眼，于是二人不约而同地看到了对方脸上浮现出的古怪神情。

    “所以说…今晚的谈判将会在梦中进行？”

    为了不再刺激到他，安东尽可能地柔声问道。

    “……没错，殿下。时隔多年，父亲大人想要亲自和您会面”，谢拉深吸了一口气后回答。

    “你是…马尔科阁下的儿子？”瓦列里的语气略带迟疑。

    “是的！祭司…大人。”那年轻人好像现在才注意到瓦列里的存在，此刻他抬头张望着瓦列里，声音微弱而发颤，甚至带上了些哭腔。

    “放松点，孩子。”瓦列里用柔和的声音安慰着他，但一旁的安东忍不住开口：“可我记得马尔科的儿子是叫‘夏尔’才对。”

    “这是我的本名，殿下。”

    谢拉小心翼翼地回答：“只有亲近的人会叫我‘夏尔’。”

    听到这话，二人脸上露出恍然的表情。

    “呵呵…年轻人，那以后我也叫你夏尔吧”，安东此时俨然一副长辈的模样，面带微笑地看着他。

    “当…当然可以，殿下，这是我的荣幸”，夏尔依旧是一脸的惊魂未定，但听到这话让他的神情变得放松了许多。

    过了一会，夏尔终于找到了施法所需的材料，于是他挪开椅子，开始就地绘制法阵。坐在一旁干等了半天的安东看到了这一幕后，只能独自默默叹了口气。

    作为一名学院派的法师，他随后便注意到了周围架设的仪器。于是出于好奇，安东站起身，走到其中一件的面前，开始仔细研究起这些仪器的构造和原理。

    “南方的‘技术’？”安东俯下身，端详着眼前风格粗旷的仪器，用貌似漫不经心的语气问道。

    “……没错，殿下”，正在低头绘制法阵的夏尔声音变得有些迟疑，不过他随后便开口答道：“但‘永恒之城’本身并不为任何人所掌握。殿下，这点我以父亲的名义向您保证。”

    “无妨，正如南方人所言，‘技术无罪’不是么？”此刻安东用手摩挲着下巴，绕着它来回走动，完全沉浸在了那件来自异域的装置独特的魔力纹路中。

    不知道是过于专注没有听清，又或许是不知道该如何作答，夏尔并没有及时给出回复，而安东也并未在意这小小的插曲。一旁的瓦列里似乎想要表达些意见，但他看了一眼正在潜心研究的安东，又看了看在地上绘制法阵的夏尔，最终还是选择了沉默。

    终于，法阵的绘制完成了。在解决了这项最重要的任务后，夏尔的神情变得自然了许多。他上前来到还在研究那些仪器的安东身边，从怀中掏出一件装饰精美的法器递给了他。

    “星魄与秘银，这可真是大手笔。”饶是以安东的见识，此刻也不由得出声赞叹。

    “这是父亲大人托我带给您的礼物，殿下，希望您能喜欢。”

    看到安东脸上毫不掩饰的喜悦神情，夏尔终于露出了一丝轻松的笑容。

    “好了，事不宜迟，别让马尔科阁下久等”，瓦列里这时站起身，和另外两人一同来到刚绘制好的法阵中央。

    似乎是刚刚才意识到自己待客不周的事实，夏尔脸上多了几分红晕。但在他刚想从边上再移两把椅子过来之前，安东就已挥手制止了他，随即他和瓦列里二人就地坐在了法阵的中央。

    “那么，就拜托你启动仪式吧。”安东看着走到一旁开始准备的夏尔说。

    “但是我说夏尔…你确定你能驱动这么高级的法阵吗？”

    对于友人之子，安东自然能够给予足够的信任，但他这一副不靠谱的模样依旧让安东忍不住想要出言提醒。

    “放心吧殿下，我不会让您失望的”，夏尔表情严肃，随即开始咏唱驱动法阵的咒语。

    “希望如此”，安东在心中如此说道，随后二人同样开始诵起沟通“灵境”的咒语。

    没过多久，他们便感到困意逐渐袭来，这标志着他们的意识开始下沉，逐渐融入那片神秘的“梦境之海”。

    “祝您好梦，殿下”，在完全坠入梦境之前，安东最后听到的是来自夏尔的问候。

    “那永恒的国度正期待着您的到来。”