大理国近些年与岭南交往日益密切，尽管赵煦多次下旨斥责，可靖南王与新帝段誉的交情深厚，自然是装聋作哑，不管是官方还是民间的合作交流越加频繁。

    高家在大理国有着举足轻重的地位，族长高升泰是一等侯爵中国公，儿子高泰明更是大理国的大相，位高权重，在大理国可谓是一人之下万人之上，而且高家子弟大多也出任要职，在大理除了皇室段家，高家就是名副其实的第一大世家大族。

    整个大相府占地足有几百亩，其内亭台楼阁别有一致，小桥流水落飞花，美不胜收。

    夜三更，大相府内书房的灯依然亮着，年逾古稀的中国公高升泰端坐于上，看着手中的信件沉吟不语，下首其嫡长子大相高泰明静候着。

    “看来，靖南王欲要对五毒教下手了，西南夷之地为我大理之屏障，今西南七番尽数已归附岭南，五毒教若再有失，则靖南王之兵随时可直捣羊苴咩城，如此局面万万不可取，必须要相方设法阻止，必要时候你亲自去一趟五毒教，务必要破坏掉此事！”

    终于等到父亲的回音，高泰明点点头，随后又有些拿不定主意的问道：“大大，如今靖南王亲自去了五毒教总坛，那大长老虽是我们的人，可毕竟教主何莲花跟我们并不亲近，此行若不顺利，该如何为之？”

    高升泰眯着眼，对着烛火小心翼翼烧掉手中的信件，听到儿子的问话，口中淡淡地回道：“此事关乎我大理国运，断不可失忽，事在人为，既有碍，那就除掉！不过，此事不可伸张，毕竟岭南与我们现在可算是兄弟之邦，事成之后，勿留隐患，去吧~”

    当夜高家不少人连夜出府，向五毒教所在赶去，守门的将官本欲盘问，然后见是高家的令牌，不敢再多问生事，直接下令放行。

    “此事尔等烂在肚子里，莫要声张，否则死了都没人知晓，莫怪本将军言之不预！”

    一行人明显都并非普通士兵，连夜疾行近千里丝毫不见疲惫之色，天空刚露出鱼肚白，五毒教大长老高行空在山脚下等候多时，起身朝着一行人迎了上去，看到马车上高泰明立即恭谨地行礼道：“怎劳少主亲来，老奴惶恐！”

    “事关重大，五毒教所在不可失，本相亲来就是担心你们搞砸了，信里说不清楚，现在你说说吧，教内如今是何反应？”

    “少主，情况有些不妙，靖南王亲来，可谓给足了教中上下的面子，条件又开的如此优厚，不少人都动了心，毕竟靖南王在民间有口皆碑。”

    高泰明忍不住皱眉，看来事情果然如他所料很棘手。

    “教中高层是何态度？”

    “教主模棱两可，一直未曾表明态度，五位长老，除了属下和徒弟其他三人都露出归附岭南之意，只是碍于教主态度未明，一直未曾言明。”

    “你去盘盘何莲花的意图，若事不可为，那就~”

    高泰明眼露寒光，做了个割喉的动作，大长老微微变色。

    “怎么？你舍不得！”

    “属下，遵命~”

    “去吧，此事拖不得，明日就是第三天，今日务必要解决所有隐患！”

    大长老带着一行人从密道秘密返回教中，想起临行前少主的交代，脸色阴沉地朝着何莲花的居所慢慢走去，教主的贴身护卫见是大长老直接放行。

    “大长老这么早过来，可是为了靖南王之事？”

    何莲花看到大长老，当下直言不讳。

    “现在教中上下人心浮动，就算是长老们也心思各异，明日靖南王所说三日之期就到了，教主还是早做决断，以安教众之心。”

    何莲花盯着大长老许久，方才继续开口道：“我教立教至今已有两百余年，几度濒临覆灭之危，所幸教中前辈们苦心经营，方有今日之局面，敢问大长老，若换作是你，可愿意归顺靖南王？”

    大长老心思急转，心中不断猜测教主是何用意。

    “教主英明神武，我教能有今日之威势，全赖教主治教有方，属下等无不感念在心。”

    “大长老不愿回答，本座也不强求，既然大长老今日将话挑明了，本座也打开天窗说亮话，若答应靖南王的要求，我敢保证不出一年，我教名存实亡，看看现在岭南之地的门派还有哪一家有以前的威风，听说都得到靖南王府报备，做什么行当还需得有靖南王府颁发的什么劳什子经营许可证，更离谱的是换个掌门也得跟当地衙门报备记录在案，你说，这还是江湖门派吗？”

    何莲花起身踱步走到门外，看着自小长大的地方，心中不由得五味陈杂。

    “既然教主已有决断，还是尽快宣之于众，无论教主如何决断，属下定然支持教主。”

    何莲花抬头，怔怔看向远处的天空，日渐出东方，霞光照万里。

    “大长老可知我教建立之初衷？”

    “属下惭愧，属下于半道入教，虽已有四十多年，但的确不曾考究过我教历史，还请教主指教。”

    “五代十国时期，群雄逐鹿，混战不休，百姓民不聊生，许多难民被迫背井离乡，南下逃入这西南深山之中，长期与当地僚人土著混居，最终形成了西南七番的局面，而我五毒教就是为了对抗汉人、摆夷人和吐蕃人的压迫由七番联合而成立的，故我教选择于此四战之地建立总坛，而今七番皆以归附，我教立教之基已失，大长老以为此事是我这个教主能决定的吗？大势所趋，不可逆也！”

    大长老心思急转，不断盘衡着利弊，思虑再三，事已至此，终于决定冒险一番，就算暴露了也在所不惜。

    “教主何必如此悲观，靖南王虽然势大，但此事亦并非没有转圜之余地。”

    何莲花若有所思地看了一眼大长老。

    “噢，事已至此，大长老有何高见，不妨道来。”

    “教主若是想要保留我教百年基业，既然靖南王势大难当，那何不借力打力，到时教主周旋二者之间，只要操作得当亦有全身而退之机。”

    “何处借力？靖南王野心勃勃，一般势力恐怕难以让其知难而退。”

    大长老抬手直接指向西边，其意不明自显。

    “大理虽强，奈何新君与靖南王关系密切，恐怕不会为我教所倚仗，就算大理愿意，我们又如何搭上线？明日靖南王可就要来了，时间上亦无操作之余地。”

    大长老见状，上前低声道：“还望教主恕罪，实不相瞒，属下亦不愿我教百年基业付之于他人，擅自做主，昨日已派可靠之人暗中联络大理那边，此时大理的人已到了教中，属下此来就是为了请示教主，是否要与之一见？”

    何莲花闻言，半晌不语，望着眼前的大长老，突然感觉好陌生，长叹一口气，突然笑了起来。

    “哈哈~人为刀俎我为鱼肉，此言诚不欺我，我五毒教终究是无根之萍，都想来咬一口，王爷，看来你猜的不错，鱼儿上钩了！”

    大长老脸色大变，看见从屏风后面走出一道熟悉的身影，白衣飘飘，一把折扇摇曳着，自房中信步走出，正是靖南王！