第二天早饭过后，奎木等人离开了军营，周正、吴玉两位把他们送出二里左右的地方。又走了一段路程，到了分岔口，李将军对奎木说：“奎木，你到望江县上任，先到县衙里安排一下，然后去南疆府报道，如果遇到什么棘手的问题，可以给我写信，京城南大街八十八号李府。”奎木拜了拜说：“多谢李将军告知。”李将军微微一笑，说：“凡为国王效力的忠臣，我们这些老将理应照顾。”分手后，騊駼驮着奎木和冯一向正东飞驰。

    一个时辰之后，他俩进了望江城，街道上熙来攘往。和京城有所不同的是，街道两旁的楼房没那么高，穿锦绣华服的人也没那么多。几个穿华丽衣服的男子，趾高气扬，一副土财主的样子。奎木和冯一下了马，边走边打听县衙在什么地方。一位掉了两颗牙齿说话露风的老妪告诉在东街。两人就向那边走了过去。到了街口，奎木向东拐去，穿过拥挤的人群，来到了望江衙门。县衙院门大开，院子里有些人在看公堂上审理案子。奎木走进院子，一名皂隶看到走了过来，问道：“这位少爷，你有什么案情？”奎木说：“我是新调来的县丞。”皂隶一听，满面笑容，拜了拜说：“原来是奎大人，小人是皂隶杨勋。朱大人正在审理案子，请随我来。”

    奎木跟随他来到衙门厅房坐下，杨勋把騊駼拴在了马厩后又转回厅房，他给奎木到了一杯茶，双手捧上，说：“奎大人，你先喝杯茶，我去告诉下朱大人。”奎木接过茶水说：“你去吧，也不要急催朱大人。”杨勋说了声“是”就出去了。奎木边喝茶边环顾了一下厅房。厅房不大，摆设简单：一张条几，一张桌子，六把椅子。条几上放着玉帝泥像、王母泥像、国王泥像和王后泥像。中墙上挂了一幅老君骑牛升仙的图像。冯一目不转睛地盯着那幅画像。奎木问道：“你知不知道画像中的老头是谁？”冯一猜测说：“莫非是写《七十二变》的菩提祖师。”奎木摇了摇头说：“不是，是太上老君。”冯一听到是太上老君，赶忙跪下向画像磕了几个响头。

    没过多久，一身官服的朱大人来了，两人平叙了礼，一同坐下。朱大人开口说：“奎大人来的可真快，昨天宫宣官下旨调我到晋州任职。我还以为你要到四五天才会到，没想到今天就到了。”奎木解释说：“朱大人，我是从南疆军营调过来的，离这里不远，只有一百多里路。再说，旨意要紧。”朱大人微微一笑，说：“奎大人，说的的对，旨意要紧。奎大人刚来，还没有住处吧！”奎木坦诚地说：“还没有，我刚到望江县就来县衙了。”朱大人说：“奎大人现在县衙住也行。这里有厅房、卧房、厨房等，不过就小了点。等大人找到宽敞的宅邸再搬过去。”奎木拱了拱手说；“多谢朱大人，你说的对。”朱大人也拱了拱手说：“同僚之间，不必客气。”这时，杨勋走过来说：“朱大人，下个案子，马上要开审了。”朱大人站起身说：“奎大人，我去忙了。杨勋，你带奎大人四处看看。”奎木拱了拱手说：“朱大人请便。”朱大人走后，杨勋引着奎木四处看了看。县衙分成四部分。前面是公堂、案卷房、书房；中间是卧房、厅房、厨房；后面是几间牢房；最后面是一个菜园，马厩在左角，茅厕在右角。

    一一看过之后，奎木对杨勋说：“你先去忙吧，我再随处走走。”他走到中间的八间小牢房看了一眼。第一间关的是一位中年妇女，第二间关的是一位笑嘻嘻的中年男人，第三间关的是一位打扮时新的漂亮妇人。走到看守皂隶旁，奎木问他因为什么事关押他们。皂隶回答：“大人，中年妇女是人贩子。中年男人是偷盗者。那个小娘子和情夫谋害了相公。”奎木认真听着，又问：“案情都澄清了么？”皂隶回答：“前面两个已经确定，毒害亲夫的还没审理。”奎木说：“我知道了。”

    时间过得飞快，一眨眼到了晌午。朱大人退堂后，没回府宅，邀请了主簿尤运、皂头秦勇同到金鹰酒楼给奎木洗尘，奎木欣然前往。

    他们来到二楼，在一个单间坐了下来，堂倌随后端上了茶水。朱大人指着奎木对另两个人说：“这是新调任的奎木奎大人。”主簿和皂头站起身拜了两拜，奎木也拱了拱手。主簿说：“我叫尤运。”皂头说：“我叫秦勇。”然后同声说：“我们愿听奎大人随时差遣。”奎木说：“两位请坐。”朱大人问奎木：“奎大人要吃什么菜，喝什么酒？”奎木说：“朱大人，菜蔬随便。我滴酒不沾，喝茶就行。”朱大人出于客套又问了尤运和秦勇，两人说随意。朱大人点了酒菜，站在一旁的堂倌仔细听着，在纸上记下，下楼去了。朱大人说：“奎大人由武官转为文官，由于环境不同，需要慢慢适应，不知道有没有什么打算。”奎木说：“朱大人说的对。等下我先去府里报道，然后再了解下本县情况。”朱大人说：“非常好。”奎木对尤运说：“两位从事文官多年，到时候有什么做的不对的地方，还望提醒。”尤运和秦勇拱了拱手说：“大人过谦了。不敢，不敢。”酒菜上来了，他们边喝边聊。三位官员也没多喝，因为饭后还有几桩公事要审理。

    饭后，他们一同回了衙门，三位官员进了公堂，奎木骑着騊駼，冯一骑着主簿借给他的马一起去了南疆城。在南疆城里，奎木买了两匹上好的锦帛让冯一拿着。找到许府尹的宅邸，他们下了马。奎木向守门人说了自己的姓名，守门人进去一会又出来说：“大人，许大人有请。”许府尹由于牙痛，没去衙门处理公事。仆人带着奎木穿过一座花园，来到了厅堂。奎木看到许府尹就拜了两拜，说：“晚生奎木，特来报道。”许府尹扶起他的手说：“奎大人请坐。”奎木指了指冯一打开的锦帛说：“这点礼物，不成敬意，还请大人收下赏人。”许府尹看到是上好的锦帛，顿时眉开眼笑，说：“这……这……这不能收。不收，你又该说我瞧不起你了。”于是命人收下了。许府尹叫人拿过官员札簿，把朱大人的名字划去，又添上了奎木的姓名。喝完两杯茶水，又谈了一会，奎木起身告辞。许府尹觉得奎木年轻有为，前程远大，就送出了大门外，看到主仆二人上马才转身回去。

    申时不到，奎木回到了望江衙门，他到公堂旁观朱大人审理了两件案子。退堂后，他在金鹰酒楼订了一桌酒席回请朱大人，其余几位官员也被请了去。席间，朱大人说：“各位，到任要紧，我明天早晨动身。”奎木说：“我才看大人审理两件案子，大人就要走了。”朱大人说：“只要公事公办就行，没什么复杂的案子。”奎木说：“我知道了，那这桌酒席就算是为大人饯行酒席。”朱大人捋了捋胡须说：“奎大人客气了，你请我和我请你都一样。以后还会再同席的。”奎木微笑着说：“朱大人说的是，我再敬朱大人一杯，祝大人一帆风顺。”他们又干了一杯。

    晚上回到衙门，奎木去案卷房看了几个已经审理的案子，又看了两个明天要审理的两个案子才睡觉。