见二人终于冷静下来，攸侯环顾会场，发现众人中长于兵事、常年带兵的望乘还没有发表高见，便问道：“不知亚旅有何高见？”

    望乘终于说话：“在下所见，敌情可疑。正因敌寇车马不多、甲兵粗陋、弓矢稀缺，却敢深入王畿，大张劫掠，此中情由才更加可疑。诸公请思之，拥如此羸弱不堪之师，目伯竟敢背我大商，拥兵犯境，围攻城邑。在下亦曾耳闻，目伯精明强干，有治国统军之才，想来绝不会贸然行此除国灭族之事。”

    攸侯由提醒望乘：“此人业已叛商为寇，不可再称其为伯，直呼其名便可。”

    攸喜道：“目方距王畿本不过百里，车马一日可至，目寇出征至甫邑，倒不算劳师远征、深入王畿。至于目方之叛，许是目温年老体衰，着风失心，发了疯病也未可知。”目伯名温，攸喜经其父提醒，便直呼其名。

    望乘心知目伯温年龄不过三十余岁，远算不上年老体衰，但又不知从何说起。望乘被攸喜一番高论噎得目瞪口呆，哑口无言，一张黑脸微微发红。

    虎缶见状，忙打圆场道：“许是目寇之师并非全在甫邑、盖邑、南牧三处，还有精兵强将隐于他处，我军还是谨慎为宜，多派侦骑斥候四处探查，敌情分明后再进军不迟。”

    六人又商议两刻，攸喜依然坚持全军疾进，荡平目寇。望乘和虎缶主张持重，待查明敌情后再做计议。子时仍在生气，不置可否，不过他所率西旅仅千余人，他不发表意见攸侯也不在意。而林笃则做墙头草，摇摆不定。最终攸侯综合各方意见，一边派出大量斥候四出侦查，一边拔营前行，直奔甫邑而去。

    望乘见主帅决定出兵前行，也不再劝，只是建议道：“若要进兵，请令全军结阵而行，士皆着甲，射皆负矢。左旅愿做前驱，为全军开路。”

    攸侯欣然应允：“如此大善，左旅在前，攸旅居中，林、西二旅居后。即刻传令全军，用过大食之后，布阵前行，直驱甫邑！”

    于是，全军呈战斗阵型向南行进。虎缶与虎负、邓斛皆着盔甲，管事虎负手持长戈，驭者邓斛居中驾车，虎缶手持子昭所赠名弓兕（sì，板角野牛）首，腰佩宝刀，车舆上备有利矢六袋共百二十支，盾牌五面。虎缶戎车随望乘战车行动，拔营出发之时虎缶便听得望乘命左旅全军缓步而行，行出十里望乘又派出六名斥候。行军之时，望乘不断约束全旅步伐，只教缓行，不许加速。因为左旅是前锋，左旅走得慢慢吞吞，全军也走不快，将至小食之时才行了二十余里。望乘寻一处地势较高之地下令全旅扎营，埋锅造饭用小食，并派卫卒通报后军。扎营造饭之时，望乘派出一大行兵卒前出列阵警戒。

    左旅营垒尚未扎好，便见攸喜驾车赶来，直入望乘军帐，略一行礼，便问：“敢问亚旅，时日尚早，左旅为何扎营于此？今日左旅行军步伐如此之慢，若非我父军令如山，严令全军结阵，攸旅早已越左旅而去数十里。”

    望乘冷冷说道：“敌情未明，斥候未归，故而谨慎前行。何况士卒带甲行军，辛苦之至。若不休养士卒，令其饱食。敌军忽至之下，士卒将无力应战。”说罢，端起角杯畅饮梅汁，不再搭理攸喜。

    虎缶见二人僵峙冷场，气氛尴尬，忙对攸喜说：“喜君休急，昨今两日派出斥候数十，想必用罢小食便有侦骑归来，寇情便知。若果如甫邑来人所言，目寇羸弱不堪一击，则明日快速前行，荡此敌寇不迟。”

    攸喜冷笑着对虎缶说：“愿如虎君所言，若寇情明朗，左旅再在此踌躇不前、畏敌如虎，纵寇劫掠、为祸王畿。虎君可要担起左旅御史之职，行监察弹劾之责。”

    虎缶听出攸喜言中有挑拨他与望乘之意，心中略觉不快，但依然面含笑容，将攸喜送出营中。待返回望乘帐中，见望乘与司旅及各大行行正商议营中事务，便在旁默默倾听。望乘言辞简略、下令果决，不到一刻，便将扎营后的警戒之事，明日行军序列以及应敌方案安排妥当，众军官行礼退出。望乘对虎缶说：“统军上阵之事，寻常邑人说得威武雄壮，万人（歌舞艺人）们也唱得精彩，但一如家居之事，大到全军行止，共同进退，小到扎营歇息，吃喝拉撒，事事俱要操心得当，安排妥帖。然则士乏战力，卒无战心，未战便先败一阵。这便是统兵之道吧。”

    虎缶笑着拱手，道：“亚旅熟知戎事，全旅令行禁止，这几日在下受教匪浅。”

    望乘笑着摆摆手，说道：“虎君过誉。我等身负王命，今晚斥候归来，不论敌情如何，明日必全力向前，舍身讨寇。今后几日全军或与敌接阵，则请虎君务必紧随我车，我身边卫卒百人，皆是百战余生之士，可保虎君无虞。”

    虎缶道：“此番我乘戎车而来，正欲披甲驱车，陷阵破敌。在下平日习弓操戈，驰马驭车之技皆精熟于心，亚旅勿忧。”

    望乘正色道：“战阵杀伐之事，不比田猎操练，生死只在一念之间。我见虎君从人，只戎车驭者甲士各一人，随侍奴仆十余人，奴众不能背甲执兵，虎君戎车无甲士戈兵扈从。若与敌接，定被围攻，戎车陷入重围则九死一生，如陷敌阵，更无转圜，必车毁身死。请虎君务必听我言，紧随于我。切记，切记！”略一犹豫，又说：“这几日我所虑者，非目方之师。依我所见，目伯定不敢以目旅四千人行险犯境，其后必有外力相助。若如此，我军所对之敌，则不知其人数几何。敌暗我明，犹如障目驱车于山崖，其境险矣。”

    虎缶不解地问道：“亚旅此言，为何不说与攸侯？”

    望乘道：“此仅以理度之，口说无凭，万不能说与师氏。”

    虎缶见一向谨慎、言语简洁的望乘啰嗦不已，不断交待战阵时关系自己安危之事，心中一暖，忙致礼称诺。

    当日夜间及次日，不断有斥候返回，报告敌情。斥候所探与甫劳所说差别不大，甫邑约有目寇千余人，盖邑也有一千余人围城，南牧倒是不见一兵一卒，只余空荡荡的牧场和烧掠后的残垣断壁。因此，望乘不得不下令全旅以正常速度行军，行至距离甫邑二十里处扎营。此日，全军两次遥见敌军斥候，望乘命多马（统领骑兵的军官）率骑兵驱逐。多马完成驱离后来报，敌军斥候人马精壮，远远望见有骑来追便急急遁逃，我军骑兵追击不上。

    全军从囧邑拔营后第三日，全军上下皆知今日必能抵达甫邑，当有一场恶战。饱饱用过大食后，攸侯下令全军击鼓，布阵后前行。左旅居于阵中，林旅居阵右，西旅居阵左，攸侯亲率攸旅压于阵后，辎重居于攸旅之后，全军布一个前重后轻的斧钺之阵。

    未及正午，全军行至甫邑北十余里处，斥候来报，前方六里敌军布阵。再行三里，紧随望乘居于斧钺阵斧刃正中的虎缶，遥遥望见前方大道旁的一处坡地上一面青色大旗迎风飘扬，旗面上一只大眼瞪视四方，炯炯有神。大旗之下，敌寇业已布阵完毕，显是等待多时了。

    望乘忙叫旗官摇旗，又叫卫卒吹响号角，号声一短一长不停交替，是下令全旅结阵驻足之信号。又令卫卒中一名身材矮小之人爬上近处的一棵大树树梢，观望敌情。而后派遣三名骑兵分别向主帅攸侯、林旅和右旅通报：我军业已接敌。

    少顷，爬上树梢的矮小卫卒来报，敌军四千余人围绕前方高坡布方圆阵，阵中戎车三十辆，马兵百余。这时，向攸侯通报敌情的骑兵返回，带来攸侯军令：全军立即向前，直取旗下目寇，擒斩目温者赏贝百朋（一朋十枚贝币，百朋即一千枚贝币），夺目寇旗帜者赏贝十朋。

    望乘旋即下令：全军稳步向前，每行一百步停顿并击鼓三声，以保证阵型齐整，三声鼓罢，再行百步，依此稳步向前。待连续击鼓不停之时，全旅向前，奋力击破敌阵。

    如此前进二里多，双方已进入交战距离。敌阵中驰出一车，前行百余步，来到阵前驻车停留，车右之人持盾大声喝唱，其人嗓音洪亮、气息深沉，所唱者清晰可辨：“目师煌煌，肆征彼商。吾戈铮铮，伐彼仇龇。鞞鼓震震，咨尔暴商。我矛熠熠，击汝仇寇。”歌者唱罢三遍，调转车头返回阵中。这是向商军发表战前宣言，同时也是在鼓舞本方将士的士气。

    望乘再次下令摇旗、吹响号角，使全旅在距敌阵六百步处停下。此时中大行阵中驰出一车，在阵前百余步停下，一嗓音嘹亮雄浑之音唱道：“扬扬干旄，在甫之郊。朱雀王师，何以拒之。猎猎干旌，在甫之邑。左师左旅，何以应之。”歌词比方才目师歌者所唱充满杀伐之气的词文雅大气许多，唱词意思是表明我军身份乃王师左师左旅，询问对方凭什么与我王师为敌。歌者连唱三遍之后，戎车驰回中大行阵中，左旅将士士气大振。

    虎缶心知，这临敌宣唱是前日望乘商议营中事务时便已安排好的，所唱内容模式固定，只是根据交战对手和地点将唱词略做改变即可。两军阵前，除宣唱外还有致师一事，即派出勇士向敌军挑战，以一对一决出胜负，也有鼓舞士气之效。望乘前日只是预先安排了应对敌方致师之将，下令不许主动致师，今日目方未派人前来致师，左旅阵中自无人前出致师。究其原因，我众敌寡，群殴优势更大，就不需要单挑了。

    在双方宣唱示威、鼓舞士气的短暂时间，望乘传令除中大行留一行结阵扈从亚旅、旗鼓、号角外，中大行其余行、左大行、右大行以鼓声不停、号角长鸣为令，前进攻敌。

    望乘正待下令时，左右两侧鼓声连连，显是林旅、西旅已经发起进攻。望乘连忙下令击鼓吹号，于是左旅精锐以戎车在前，戈兵居后，徐徐向前推进，直驱敌阵。

    此时，虎缶遥遥望见右侧林旅和左侧西旅的军阵，林旅疾行前冲，军阵有所散乱，戎车驱驰过快，将戈兵抛在车后三十余步。西旅方阵前行不快，但是阵容也渐渐散乱开来，西旅为数不多的戎车徐徐向前，倒是与戈兵衔接得紧。

    不一会儿，左旅前方中大行大部，左、右两大行先后进入敌军弓矢射程，箭矢不断飞入阵中，击在盾牌之上的咚咚之声，落在地上的啪啪之声不绝于耳。左旅戎车上的甲士和阵中射手也不断回敬箭矢。双方阵中偶有士卒中箭，喊叫一声，接着便是断断续续的哀嚎和呻吟，夹杂在鼓声隆隆、号角呜呜、车行马嘶、步伐行进之声中，使初上战阵的虎缶的耳中应接不暇。虎缶心中狂跳，手却不停，微微颤抖的手臂张弓搭箭，远远向敌阵中射去。只是双方箭矢在空中你来我往，虎缶实在看不清到底哪一支铜矢是自己所射，也无法细细瞄准。

    站在侧近的矮小卫卒道：“大人手中所持，端得是一张好弓。不过这里距敌阵五百余步，除非当年后羿射日的那张神弓，便是今世名弓也射不到敌阵。”

    一旁车上的望乘并不说话，看一眼只是微微一笑，而后继续注视战场情况。矮小卫卒见亚旅并不出言呵斥，便继续对虎缶说道：“御史大人再射两矢便须停弓，再射便要射入前面左大行阵中了。左大行行正臀大如斗，御史利箭必能入其臀，以后疗伤之时，别人责怪彼背身逃跑，以致臀处中箭，彼可辩说不清了，真真冤枉死也。”

    望乘听他越说越不像话，便扭头对他说：“田石，汝快去前边树稍之上，细细侦看我军两翼是否有敌马兵绕来。还需多看左侧西旅，其阵旦有退却散乱，即刻来报。”虎缶心道，看来望乘最担心的还是兵少车寡、缺乏训练的右旅。

    左旅徐徐向前，阵型不乱，戎车戈兵相互策应。少顷，已抵坡地之下，与敌阵相距百步时，左旅戎车开始加速冲击，车后戈兵齐声呐喊奔跑，跟随戎车冲击。坡地虽不陡峭，但是戎车冲击之力也受影响，呈仰攻敌军之势。目师戎车在最后时刻借山势下冲，冲击之力反而比仰攻的商军战车势大力沉。两军战车错毂相交，车上甲士操长戈横扫回拉，企图杀伤对方。紧随戎车之后的戈兵跟进厮杀，掩护己方戎车在冲击之势减弱后掉转车头，返回己方阵中，以免陷入敌阵受敌人戈矛围攻。

    虎缶遥望东西两侧，林、西二旅也与敌军交战厮杀。各旅戎车先后冲入敌阵，目师中除了持戈之士，尚有部分兵卒执长矛刺击，借山势由上刺下，给仰攻的商军造成了不少损失。不过，毕竟众寡悬殊，商军林、西二旅有部分戎车戈兵已经从目师军阵两翼侧击，好在目师排成的是方圆之阵，两翼也有一定防御之力，被侧击不至马上全军溃散。

    虎缶忧心忡忡，担心双方陷入胶着，扭头去看望乘，希冀其能如传说中的名将一般，出奇计大破敌军。却见望乘不慌不忙，不发一言，只是静静观望远处两军将士舍命搏杀，如同在自家院中观看孩童嬉戏玩耍一般。

    就在这时，本该待在树梢之上的田石奔来，向望乘大声报告：“敌军阵后似有松动，主将处旗帜也略略后移。”说罢，返身又朝那最大的老树奔去。

    望乘、虎缶与留守中军的一众卫卒凝目观看，不一会儿，绘着青色大眼的旗帜果然后移，目方阵型由后到前开始散乱，原本紧密无间的方圆阵型崩溃散开。车马和兵卒扭头向后跑去，手持长矛的兵卒将碍事的长矛丢在地上，只为跑得更快一些。最终，目师的车马旗帜，兵卒人众都消失在坡地之后。而左旅、林旅和西旅的车马紧随追逐，戈兵追击速度较慢，使得阵型有些散乱。但是，虎缶心中已经全无焦虑，就算是初上战阵的他也明白，此时胜局已定，剩下的只是一边倒的追逐、砍杀和俘获。