山谷内，人马噤声，唯恐惊扰了谷中鸟兽。

    辛永宗注视着方惊所率的前军远去，并没有下达攻击指令，他在耐心的等待着方腊的中军。

    有方惊这个先锋作为内应，方腊军的一举一动，辛永宗都了如指掌，清楚的知道方腊就在中军。

    这一战，辛永宗不在乎杀敌多少，他就是冲着方腊来的。

    前军过去不久，方腊的中军也出现在了辛永宗的视野之中，足有三万贼寇。

    “陛下，前方道路危机四伏，还请小心通行。”

    宰相方肥提醒道。

    这一战，方腊倾巢而出，只留下太子方毫守城，就连方肥也被方腊带在身边，替他出谋划策。

    然而，方腊并没有将这位谋主的提醒放在心上，他笑道：

    “正如宰相所言，既然此地易于伏击，方惊又怎会疏忽大意。”

    方腊以方惊为先锋，本就是让他来开路，如今前军安然无恙的走了过去，此地哪有什么危险可言。

    说罢，方腊下令全军不做休息，继续北上，等走过了这段平坦开阔的地带再说。

    辛永宗注视着方腊的中军一步步的步入自己的伏击圈，犹如猛兽在盯着自己的猎物，他已经露出了獠牙，伺机发起致命一击。

    三万贼寇走出小路，来到开阔处，他们轻装疾进，没有一丁点的防备。

    与之相对的是辛永宗麾下三将骑卒，无不在摩拳擦掌，只等他的号令。

    这些骑卒久经沙场，知道一支没有防备的军队在行军时，突然遭遇骑兵的伏击，会是怎样的结果。

    更何况眼前不过是一伙乌合之众。

    贼寇虽然人数众多，但落在他们眼中，也只是行走的战功而已。

    当方腊步入辛永宗设下的伏击圈，畅想着自己神兵天降，打辛永宗一个措手不及的时候，只听山谷间响起悠扬的号角声。

    顷刻间，便是震耳欲聋的马蹄声，如同鼓锤，重重的敲打在了方腊的心头。

    “敌袭！敌袭！”

    示警声此起彼伏。

    方腊面色惨白，他想不明白，为什么这里会有伏兵，为什么辛永宗知道自己的行动，但眼下的情况已经容不得他再多想。

    源源不断的骑兵从山谷间涌出，他们分成了三股，熙河军击其首，鄜延军击其尾，泾源军击其中。

    将士们浩浩荡荡的策马疾驰，转眼间就杀到了贼寇的近前。

    大地在颤动，喊杀声、马蹄声，震得人胆寒，骑兵在高速状态下的集群冲锋所带来的震撼，更让三万贼寇生不出抵抗之心。

    “披甲结阵！不能乱！”

    方腊声嘶力竭的呼喊着，但似乎起不到什么作用。

    且不说目前的这种情况下，有没有时间让他们披甲执锐。

    方腊只知道在那嚷嚷着结阵，可面对骑兵的冲击应该结什么阵型，他却说不出一个所以然。

    他们从未遭遇过大规模的骑兵袭击，没有相应的作战经验。

    当主帅的不知该如何应对，又能指望小兵们能够自发组织起来，以血肉之躯抵御住骑兵的冲击？

    答案显而易见。

    “救命！”

    “快逃！”

    “别杀我！”

    到处都是哭喊声，求饶声。

    不等与官兵交战，三万贼寇就已经一哄而散，各自奔命，唯恐走得慢了，便将性命交待在这里。

    此前方七佛领兵先后击败禁军蔡遵部、颜坦部、梁镇恶部、郭师中部，尽管江南禁军没有骑兵，倒也缴获了几匹战马。

    当将军的，哪能没有坐骑。

    方腊如今骑着的马，便是在杀了蔡遵后，由他据为己有。

    此时，方腊身穿黄袍，骑在马背上，在普遍都是步兵的贼寇之中，就如同一个显眼包，想不惹人瞩目都难。

    “方腊休走！”

    “方腊！吃我一枪！”

    “逆贼！拿命来！”

    方腊拼了命的策马狂奔，然而，那些注意到他的将领却在身后紧追不舍。

    论骑术，方腊怎么可能比得上这些西军战将。

    方腊回身望了一眼，只见一员身材魁梧的大汉追了上来，他挺着一杆长枪，枪尖距离自己的后心，不过三五米。

    眼瞅着距离越来越近，只听那人大喝一句：

    “方腊！今日杀你之人，乃辛统制麾下韩世忠是也！”

    “不！”

    方腊惊恐的喊着，但韩世忠毫不迟疑的枪杆一捅，枪尖由方腊的后背刺入。

    伴随着一声惨叫，当韩世忠抽出长枪，一时间，方腊的后背血流如注。

    好好的一件黄袍，却给染成了红色。

    皇图霸业，随着这一刺，尽付流水。

    方腊满含不甘的栽落马下，自此人事不醒。

    韩世忠勒住缰绳，跳下马来，他弃了长枪，抽出腰刀，想要斩下方腊的首级。

    而此前落后于韩世忠的将领们也都追了上来。

    众人虎视眈眈，似乎在等有人最先发难，便可一拥而上，出手抢夺。

    当年项羽自刎而死，汉军将领们争夺其尸体，彼此大打出手，有数十名骑兵因此死伤，而堂堂西楚霸王，也惨遭五等分，给大汉添了五位列侯。

    韩世忠知道这些人的打算，但他毫不畏惧：

    “方腊已死，我将割其首级，献于辛统制，你们不去追逐贼寇，都聚在此处作甚！莫非是惦记那两镇节钺，妄想与辛统制争功！”

    众人闻言，哪敢留在此地，惹了辛永宗的误会，只得拨转马头，继续追杀溃逃的贼寇。

    虽说错过了方腊这条大鱼，但小鱼小虾也是吃。

    韩世忠见众人离开，不由松了口气。

    他并非是诓骗这些将领，韩世忠打一开始就准备将首级进献给辛永宗。

    且不说辛永宗对他的知遇之恩。

    蒿平岭一役，韩世忠跃马冲阵，斩杀西夏监军驸马，以一己之力扭转战局，但也只是给升了一级。

    从那时起，韩世忠就明白一个道理，立下战功是一回事，上头认不认又是另一回事。

    两镇节钺，不是自己能够觊觎的。

    这一点，韩世忠心知肚明。

    方才那些将领们想要抢夺方腊的尸首，其实并非如韩世忠所言，是在惦记两镇节钺的赏格，而是想要亲手将首级献给辛永宗。

    以辛永宗平日里的做派，又怎会亏待为他献上首级之人。

    就在韩世忠挥刀砍下方腊首级的空隙，其部下陈彦章带着鄜延军第一部的将士姗姗来迟。

    陈彦章看到地上那具身穿黄袍的尸体，心知这必是方腊无疑，当即贺道：

    “恭喜韩五哥，你这是要当节度使了！”

    韩世忠勃然变色，他厉声喝止道：

    “休得胡言乱语，此战皆辛统制之功，首级也当归辛统制所有！”

    他在军中蹉跎十余年，如今好不容易得了贵人的扶持，踏上一条康庄大道，可不想因为此事让辛永宗心存芥蒂，毁了自己的大好前程。