晋营疫病恢复，集合各路千人，整编为旧制明军后，将先移兵于边境门户，勐腊边镇。永兴监国建临时官制，命程源、尹三聘暂管六部，靳统武为先锋，吴三省为后军，马九功率亲军、川兵。联合三人削白文选之兵。

    “孤意已决，出征。”永兴王巡阅于军前，遥指北地。山水之上，天边云霞萤灿，来日重掌天下，孤将建功臣阁，灿若星辰。

    程源上表永兴出山檄文一道，而克复昆明府后，布告天下。永兴王见军前程源与汪公福等大臣议论纷纷，乃召之曰：“程部官专任文墨，时有何介虑，但说无妨。”

    至驾前行礼，程源直言不讳奏道：“殿下千岁，东虏悖逆蔑称先皇为永明王，恕臣斗胆，王爷郡号其相近也，臣以为至少应恢复以桂王号为宜。”

    众文武闻其意，无不行礼劝之，请正“桂”号：“臣等请郡王殿下重正桂王位！”

    永兴王推辞道：“永兴郡藩，承蒙先皇追赐，岂凭东虏左右？传本王令，孤诚受永历皇兄教化之恩、遗诏之请，誓为父兄雪耻尝恨，决意亲征，先复滇黔。深山明兵，隔海汉船，自保为上，待机相助。本王监国，已重建朝廷。是为助各路义军，杀出生天！不还藩封，誓不加桂！”

    重臣感之，皆高声赞道：“不还藩封，誓不加桂！”

    “殿下亲征蹈险，吾辈义不容辞。”黎维柞说道。

    “国难以来，日思夜想。此去御凶，似有天意助我。毓公，以为如何？”永兴王见白文选牧象而至，问道。

    白文选翻下象座，跂蹇以行，而正前行礼：“罪臣戴罪之身，不敢妄言。”

    “卿所估昆明敌军，驯有军象几头？”礼官汪公福与其关系还好。

    “约有三五十头，或征募于土司而得预之更多。”

    “如此辄须试以汪礼官之谋也，”永兴王又召程源戢军，“贼缅王虽未就擒，孤决意还封，昆明首义。乃头等大事。程爱卿，劳君陈以地利之情，向众将士解之。”

    于象兵之后，以车载上数十门新铸大炮，其形之巨真为前所未见。程源与众士卒行礼：“回禀殿下千岁！还封加桂，乃必取衡。臣亲历滇黔荆三省。黔中正举义之际，若使奴众喘息过来。连成一片。进则更难，退则更危。我军若向广西，则其云南势之更盛。应急攻之云南重地，大举出击，纵有万一之不利，犹可迂回向北向南，分而合之，游而击之，贼兵莫能测也。今可痛击吴三桂者，惟我部而已！若移于广海，不可长久。”

    炮已就位待发，奸臣马思量披头散发被押上军前，怒斥白文选道：“白跛贼，拿甚好处竟转头便告发？尔可尽知军中向背？在此穷山恶水，还做从龙美梦？这天下，早是大清掌中物，投明投清，蠢奴亦知？”

    “时辰已到，祭旗。”永兴王下令，

    晋王世子李嗣兴只听炮鸣雷动，瘫倒于地，目睹师父马思良为炮火所灭。其党羽亦于各军充作苦役。

    第一阵鼓声中，大军开拔，往攻宁洱。

    李海岳等家眷亦随军，晋王内病之中，伏于象座。

    李海岳心想，父辈转战西南以来，如此大张旗鼓之反击为首一遭。军中“大明”二字旗号，迎风而前，心中憧憬起江北故乡之风土。

    永兴王命程源编《行军纪要歌》，申严号令，大军通过，严守军纪，天地之正气，灭清之必趋。

    “先皇有灵，佑我大明重掌天下。”黎维柞暗道。

    朝廷重建，首拿咒水廷难帮凶缅贼开刀，以缅边勾结清兵为由，出征缅边诸城，大明军夹杂带病人马，才几日即攻入缅边城，焚灭千里，使其无力东顾。

    暹罗苦缅久矣，遣使来贺，并承诺按时来贡。永兴王欣然通好，暹使问起主家钟爱何物，王曰：奇兵。乃告以陈安德造船事。

    缉审缅奴而知：狩缅之时明廷艰难，无赎金可供。清奴以财宝、战书，软硬兼施，借缅之手，毁明朝廷，索得永历先皇。

    明军离开澜沧江，穿过密林后，进围宁洱城下。

    宁洱空虚无重兵防守，王谕至，三日即出降。

    永兴郡王王驾移入宁洱，由尹三聘、程源辅佐政务，整备粮草，宁洱城中又有大学士杨高学来投，三人为大明文枢，筹谋出兵之策。在宁洱暂开监国朝会，尹三聘、杨高学、汪公福、程源、靳泰、吴国安，分别拜吏、户、礼、工、刑、兵之官。

    宁洱清兵一触即溃，杨高学进见永兴王后，各军奉命严守：大战未至，切勿松懈。

    各军将领，马九功操练亲军卫，靳统武选练明军主力，黎维柞掌察前哨敌情。

    白文选、汪公福治象兵，吴三省、黎维柞牧马，治骑兵。

    数月来白文选久病不报，风痹而亡。其部下多投为晋兵，略有友秦兵者。

    乃用礼官汪公福护象手、李海岳护卫蓝谭主持驯象。

    操练数月，后方军士民夫亦皆祛除疫气，壮志之士已盈满边陲，誓取元江。

    明军与清军前哨在元江一带试探。永兴王出击前，召集兴师大会。

    兴师大会，众将皆戮力同心，唯为军马择分事，各有不服，后尹三聘提出：“启禀殿下，微臣以为，可以此战之功，论功赏马。”

    永兴王定之，众将是肯，乃团结一心，志立军功。

    “众位将士，小王临危受命，重建朝廷，今日盟誓，讨吴灭清，起于征昆明一役！为先皇报仇！”

    “为永历先皇报仇！”各军士庄严肃穆，沿河列阵，齐向西方，表誓死之心，横臂举酒盅，同饮而尽。

    程源诗曰：

    壮士挥离犹横泣，时年国破耻加谁。

    先灵列列同仇日，踏上胡尘最恶旗。

    盟誓毕，旋即拔营，列为纵队，朝清廷元江守军进发。

    据斥候来报，元江有八千之众，不过多为土司兵马，清兵空虚，定无死战之势。

    欲入元江之际，得黎维柞来报，清廷本部屡派小队骚扰乡里，难解其欲何为。黎维柞即刻请命查探究竟。李海岳自幼养有神驹，正长成，欲试骑，同行。

    李海岳驾神驹于山间，其马历来甚通人性，颇爱惜之。见其马蹄所向，云雾流散，名吞云驹。

    夜中主帐灯火通明，永兴王仍为清兵动向思虑，疑为沐家事，传邓凯：“邓指挥使，可有沐家后人之消息？”

    “凯于咒水庭难，只知老王爷不测。”

    黎维柞与李海岳终得“地字门”门人探获归来，永兴王祥听黎维柞上报：“启奏殿下，据线人来报，近沐忠显案发，因举义之嫌，其身陷清军，极遭危难。清廷以罪连坐沐忠显族人。伪平西王更为取而代之，火上浇油。沐忠显以婢女代龙氏赴难。龙氏逃亡，藏于滕家。不想龙氏临盆有大详之兆，大禽若鹄，飞鸣室上。传说为岳王在世，奈何消息随即走漏。”

    永兴王极为重视，站起身来：“竟有如此征兆，大军在发，若清兵不放过沐氏子孙，本王决议派兵进山援护。”

    楚雄山区，土司山中滕家庄，滕飞豹本照看龙氏，但听说清兵进山，便与土民去寨口。龙氏临盆差点难产，几乎失去意识，但是飞鸟一阵强鸣，竟使龙氏醒了过来。

    龙氏极尽力气咬着藤条，孩子终于生出。又强撑，取剪子，绞落脐带，将孩子抱在怀中，孩子并未出声。龙氏迷糊之间又举其子，拍其背，孩子终得放声啼哭，龙氏抹泪，置其旁，缓缓睡去。

    滕家缘于沐府内官滕九德，其家中供奉岳鄂王。龙氏醒后，见孩子已睁眼，伸手向灶旁，乃是日夜所对之岳王牌位，将孩子取名神保。

    “清兵搜下来了。”滕家子弟与仆人白君爱风尘仆仆，神情凝重赶回龙氏身边。

    龙氏无力起身：“快，带孩子先走。”

    滕飞豹想着飞虎兄早间为之殉难，自己当以大局为重，与大人告别后将孩子抱去，唤仆人白君爱：“牵最快的马来！”

    “他叫神保。”龙氏临别而涕泪不止，犹坚决道其名。

    山间传说生子异象，消息广为流传，有流民将消息走漏。清廷疑为沐家事，除巡捕外，另派大军搜捕。

    明军元江王帐，永兴王本想令熟悉地形的黎维柞、对沐家有愧的邓凯率三百人进山，保沐抗清。

    但永兴王连日思其异事，愈加重视。李海岳请命随军上山，永兴王会见晋王等商议，欲考验李海岳：“分多少兵马上山？”

    李海岳答：“可问士卒愿否。”

    永兴王遂下问各将士卒，可愿往山中。皆答：“死效之。”

    永兴王喜，准李海岳随黎维柞上山。加之陆续所运之车炮未至，遂遣大军北进，转入楚雄：“救龙氏，保沐家。”

    察清兵动向后，除王驾依托宁洱守营于南线，黎、靳、吴、马等所有猛将率轻装士卒，入山截杀清兵。

    黎维柞门人，有天地玄黄，宇宙洪荒八道。门人乔装打扮在各官道打探。地字门一队化装土民，经过百余人清兵，只听马车中传来婴儿啼哭。众人不敢久留，待清兵经过，火速派人报信：“快回报门主，世子在牛骨道往昆明之路。”

    然黎维柞探知龙氏地点后，正好已查至此地此路。

    黎维柞，李海岳以及“宇字门”武功盖世护卫五人，于高处望见道中土路，清军大队人马经过，更可见一马车甚突兀。

    李海岳一心要杀清兵雪仇，摸着马匹：“吞云驹，好马儿，我们杀——！”与护卫提斧杀进山谷。

    黎维柞正要传信待援，为保海岳周全，只好杀上。

    清兵发现劫车，大喊：“敌人！”枪兵四面结阵，围住车马。

    李海岳几人双手掏出飞斧，甩入阵去，清兵登时倒了一片，黎维柞挑了骑兵大官，两方混战在一起。

    此队绿营清兵并非善战之辈，正幻想入城领赏，突遭袭击，溃逃一片。

    敌一带头霸道侍卫，想以孩子为要挟，黎维柞先将其缓住，说道：“尔费周折护送，岂不知朝廷拿他活口？”

    三五个旗兵，类似文官，眼见七人快要将自己包围：“朝廷大军漫山遍野，劝尔等从速受降。”

    敌将被黎维柞拖住，未发觉李海岳已经摸到身后，劲突一枪，直刺穿首领护脖。

    车中乳母见势急忙走出车来求饶。

    蓝谭随李海岳一同暴起。

    谭乃宇字门护卫，亦属洪字门军士，既是亲卫，又久经军阵，浴血为常。其勇不可挡，作护象手，天生神力。

    出手生风，仅出两拳，敌方两人连人带盔而倒。

    李海岳将沐神保抱入怀中。却吃了一箭。血流如注。

    原来清廷溃兵藏远处，见得七人人少，又率人冲杀回来，有人突发冷箭。小头目急忙制止，要求活捉。

    黎维柞上马去追，几步便冲上，将引弓之人，连人带弓挑为两断。

    清兵见其神勇迅捷，不敢上前。

    李海岳受此没入身中之肩伤，将枪勾于鞍边，取衣带忍痛扎紧。

    此时，突逢巨鸟飞过，惊起远处林中鸟雀。黎维柞想，门人未发信号，此是清兵援兵追至！

    果然远间大路高处，有铁骑滚尘而来，确是清兵旗号。

    见此突袭，黎维柞与李海岳抱沐神保上马，说道：“往林中去。”不知来势如何，七人只得捡起飞斧，挟奶妈，退避林间。

    清兵得知溃兵来报劫案，本来想从速袭杀，返来夺回，却被林中巨鸟现形。

    黎维柞与李海岳在林间，见清兵虽众，精锐不过百人，将孩子交给一名护卫，六人又杀出山林。

    黎维柞指点李海岳：“你五人自往首领处冲，我上前引其注意。”

    “驾！”随后黎维柞单枪匹马，骑至劫案现场。并举枪挑衅。

    清兵首领震怒：“妈的，给我拿下！”

    骑兵当即拍马加速，乃逐黎维柞而去。

    清兵正搜于四处，李海岳五人忽从侧面杀出，直奔首领。

    “保护大人！”清军还未来得及结阵。

    “杀！”吞云驹踏翻其马，李海岳冲击之下破入其阵，抡斧当头一劈，将阵中头目斩落，并连补了数回。

    李海岳饶是身中重箭，仍杀声如电，斧舞如雾，清兵近者，爆血而出，非死即残。

    其余敌军知有后援，仍接阵而战，不顾将令而开弓，黎维柞见状更引马杀回。清军中数人面对奇少女之勇，竟手，难开弓箭。

    敌有殊悍者，开弓瞄准，却不知何处掉落鸟粪，正入眼中。

    李海岳马一惊，坠于地上。

    清兵擦完眼后，已发觉自己只孤身一人，六人浴血而立，李海岳也从地上站起，其视夺人可怖。

    此清兵正欲撤退，回马问这个尚未出阁之女巾帼女子：“好女将，你是何人？”

    “大明晋王之女！”

    清兵战至此，不见后援，尽皆逃遁，满地遗弃衣甲。

    七人哨探竟然将数千清兵杀退。

    “吞云！”李海岳回头只见吞云驹口中中了一箭，嘶鸣不断。

    怀抱孩子的护卫拳博手蓝谭，与各人道起：“投军前客居暹罗为商，交好于几弗朗察人，得闻其国有卫国之忠义故事。其弗朗察国有一圣女，名曰让德，救国于水火之中。惊服于今日李郡主，岂不有圣女之风。”

    永兴王大军，正搜寻李海岳，黎维柞，王驾又遇上山中清廷后续的援军数十队。便摆开阵型出战，清廷溃不成军。

    由于清军入山被各明军杀得大乱，西南清营只好收缩，以备昆明之战。清廷得知罚没官员数人，又派人刺探来犯底细，得知晋王之女，竟已足龄用武。

    众人经历一番波折，更待休息，永兴王又四处打探龙氏消息。终得知已遭不测。百姓更说起：“滕家为保龙氏，杀了十来个清兵甲士，令人感慨万分。”永兴王亲入滕家之乡，为几位英雄立衣冠冢。

    李海岳等人简单包扎在黎维柞马背上回去：“黎将军，牵上吞云驹……”

    “郡主，你放心！”

    李海岳醒来时，喝了口水，便看见乳母捧着沐家子，又痛昏过去。

    永兴王大军列于元江，此时程源正筹划迫降元江守兵。

    得知李海岳一众终于从元江以西回到王营。永兴王快步来晋营，只见沐家世子睁眼微笑，一切安好，而军医在为李海岳挑镞止血。

    等了不知多久，李海岳才睁眼，问永兴王：“殿下，沐家人如何了？”

    永兴王回道：“海岳，保沐大功，是你所得也。据仆人说，世子叫作神保。只是沐家人……恐只遗世子一人……你无大碍只是劳累了。待痊愈，孤准你带兵。”

    大家看到沐世子愣神，口溢一滴乳水落于襁褓边的黄帕上，李海岳忆及昔日手缝军中号旗，于乳水旁，以血缀以一红。

    众人辨其意，此为日月之吉象。

    李海岳问到：“神保，以后你字鹏升好不好。愿你追随五殿下，建不世之功，忠贯、日月！”

    沐神保在襁褓之中，不哭不闹。双目炯炯有神上仰于众人。

    “你看我们的海岳，都会给人起名字了！海岳，你长大了！”梅王妃关心甚切地交代，“神保脉象有力沉稳，乃是天造奇俊，殿下……”

    老先生杨高学才学博著，投军稍晚，闲时又有志略，乃自荐于永兴王：“臣愿辅佐沐家血脉，为大明尽忠！”

    永兴王知杨高学昔年抗敌之事，示意恩准，便将那黄帕交给杨高学：“有老先生，沐家子往后当文武兼济！”

    沐神保之母龙氏遇害，永兴王视沐世子为己出选明军中忠厚之女作乳母照料。黎维柞门人广布，选得天字门门下姊妹，花离鱼，花别月，两位姑子，原李海岳旧日之乳母，精心哺育沐神保。

    拳博手上报永兴王，将西国让德与李海岳之勇相比，永兴王引为美谈佳话，广传军中，又封李海岳“襄德卫”游击将军，随军晋王李定国得知李海岳为保沐家勇战清兵重箭后，悲喜交加。

    此后百姓于山上建造圣女庙，供奉李海岳，七人退敌上千，可谓楚雄山中大捷。

    永兴王则将龙氏、滕家遗骨收拾，心想来日，要在此建一贞烈祠。看到西南崇山峻岭，又想起自己母亲，所葬之处还远不可及。

    “殿下，好久没有用膳了。”梅王妃见永兴王在山上沉思。

    “好，岭芸，你说我们一次次翻过那些山，百姓能记得多少人？”

    “我军上下，皆为民请命，百姓来相助，既当记住盛名，也何尝不是将自己的付出，赋予英雄之名。”王妃之语令永兴王焕发斗志，与其相伴而回。

    李海岳伤愈之速，第二日便能下床，接永兴王命：“赐晋王入沐王府养病，封李海岳为沐王府女卫……”

    李海岳一心想领兵出战，若居府中，颇感不快，但又听得——

    “鉴于勇烈，随军出征，选领三百女兵，赐良马一匹，同百户，赐号襄德卫。”

    李海岳坐起身来，大喜过望：“谢王爷厚爱！”

    李海岳又前去查看吞云驹，已是不治，又伤心不已，轻拂马嘴绑带痛哭。

    永兴王牵马到此，安慰道：“海岳，知你惜吞云驹，此花马山间发现，驮龙氏亡躯而来，亦通人心。”

    海岳泪中回头，此马果然将头凑与一人一马之间，海岳拜谢永兴王，将吞云驹葬于龙氏附近，花马久久不愿离去，李海岳爱惜之，将其称为“天云驹”，乃纪念吞云驹护主而伤于口。

    永兴王王驾待各路会合。一时捷报频传，清军好功之徒入山，各路明军大破之。开宴犒赏有功将士，清点伤患。

    王帐传去号令，正告元江守将：若久不降顽抗，则大军攻城下寨，于兵于官，誓往摧之，得而发配。

    此时昆明收来军报，只道是渠魁吴三省、靳统武反扑。清廷盘问溃部，皆称晋女之威。料是靳、吴、黎与晋女夺沐神保而去，内应马思良又已败露，却没有得到伪晋重伤之后的下落，隐隐觉得来者有异。

    平西王正庆贺晋升亲王之喜，贵州丹平土司、权时泰、梅神医举义，吴三桂等清兵乃往驰剿，先平定后方。其余重兵，皆调动于各路义军一箭之间。