不知为何，此夜的梦似乎有些不同。

    杜七苦梦到自己儿时在半夜的厨房偷吃煎饼。煎饼因长时间放置已经变得又冷又硬，可她毫不嫌弃，捧着食物大快朵颐。

    她穿着破烂肮脏的衣衫，头发乱到打结，乱糟糟地箍在头上，像角落里的破抹布。那也是一年冬天，她是冬日里残活的苍蝇。

    梦里的一切感知都很微妙，但她清楚看到门外的雪，和自己裸露在外的双臂。她意识到，自己此刻应是极冷的。

    “咳咳”

    “咳”

    也许留给她的时间并不多，又或许偷吃煎饼让她感觉心虚，总之狼吞虎咽下，她被噎到咳嗽。小小的人一边用手紧紧捂住嘴巴，一边猛烈敲打胸腔，想让自己停止制造声音。

    然而事与愿违。

    他猛烈的咳嗽引起了邓管家的注意，漆黑的院子一下子变得灯火通明。当僻静变得热闹，糟蹋粮食的老鼠人人喊打。

    还好现在是梦里

    拳脚落在身上反而没什么感觉。

    十年后的杜七苦不疼，可十年前的杜七苦近乎昏厥。

    她在乐家的遭遇，早在出生那刻便已经注定。她爹是乐家老爷，他娘是京都舞姬。

    还是一个冰冷又漫长的冬夜，乐家老爷花了眼，京都舞姬迷了心。传言说那妖女美艳无比，老爷不慎被蛊惑，春宵一夜，妖女一步登天。坊间传闻版本众多，各不相同。杜七苦不知道谁先剥下了对方的外衫，但她看那女人每次落泪，眼里尽是隐忍和怨恨。

    女人是她的生母

    嫁入乐家后从不踏出府邸半步。

    也许久居深院，又也许心中郁结，娘精神不太正常。

    是以小小的杜七苦，身上总有大大的伤。

    娘抬手，就是要打她，娘讲话，就是要骂她。但娘偶尔也会哭着抱住她，跟她说对不起。娘很漂亮，透过艳丽的五官，依旧能看出昔日的风韵。乐家老爷有时会找她，那天，大夫人就会把娘打扮得风风光光的。

    后宅无年月。

    总之有一天娘一睡不醒，杜七苦便跟着孙婆婆相依为命。

    失去了娘，杜七苦也被赶进了柴房。

    孙婆婆是善人，可好人总不偿命。

    那天乐府的人怂恿她抢馍馍，孙婆婆走时笑容满面，孙婆婆回来时却叫人看不清脸。

    孙婆婆死了。

    寥寥几句似乎就能概括她儿时的时光，再往后，不过逃出乐家，被杜府的暗卫捡到。相伴的，由婆婆变成了剑影刀光。

    她没吃到馍馍。

    到底是什么样的馍馍才叫孙婆婆拿命去夺呢。

    后来她知道了。

    富家公子们，会扔些剩下的吃食喂狗。孙婆婆说，吃了馍馍就能挨过这个冬天了。

    果然。

    没吃到馍馍的孙婆婆没挨过这个冬天。

    那些想吃馍馍的狗还活着吗。

    吃了馍馍的狗也没挨过这个冬天。

    惊到了小姐的马车，它们都被杀死啦。

    和孙婆婆埋在一起。

    再睁眼，漆黑一片。

    杜七苦感觉额角湿哒哒的，她摸上去，发现是被惊出的虚汗。此时仍是半夜，静悄悄的朴朴塔姆和梦中的乐府有些重合。杜七苦垂眸看着自己的双手，这双手尽是茧子，不再去抓握干冷的煎饼，而开始沾满鲜血，主宰自己的人生。

    时过境迁，已经鲜少有人能威胁自己的性命了。

    杜七苦尝试入眠，但几次翻身后仍是精神抖擞。

    无奈下，她坐起身在寝居打转。

    轻薄的月光透过珠帘铺在地上，杜七苦踏上一片白霜，她趴在窗边，深邃的眼睛遥遥看向西北，那是大殷的方向。

    炸死乐栾的计划因湘叔而失败，短时间内再度行动很可能引起乐家的怀疑。如今自己虽武力卓绝，但乐家底蕴深厚，还与其他两大家私交颇深，想一举扳倒乐家，光凭自己可以说难如登天。她不光要培育势力，还要和仇视乐家的权贵结盟。杜家尽最大努力帮助他，可碍于氏族的威信，不能明面上和乐家争斗，因此，援助总是有些聊胜于无。近年来走南闯北，她也结识了些江湖侠士，诸位都愿意在自己困难的时候出手，但这些天涯浪子，对于朝堂之事还是知之甚少。她要灭了乐家，不但要灭乐家的青年才俊，也要灭乐家子子孙孙翻身的可能。

    难也......

    杜七苦心头的愁绪比窗外风雪更甚，上千日夜，或已积郁成疾。

    “在看什么？”

    身后，响起稀稀疏疏的动静，杜七苦回头，看到闻锦披着一件大衣，不知何时站在她身后。

    “先生怎么醒了？”

    杜七苦问道，随手接过闻锦递来的狐裘披在身上。

    “睡眠浅，听到有人长吁短叹，还以为进了贼，起来看看。”闻锦道。

    “先生真善良，还顺手给贼带了件大衣。”杜七苦打趣道。

    闻锦点点头：“多谢夸奖。”

    杜七苦披着狐裘，周身寒气慢慢褪去，温暖似是唤回些睡意，她不禁打了个哈欠。

    ”看来你该休息了。“闻锦道。

    杜七苦拢拢狐裘，轻靠在墙边，歪头看闻锦：”先生怎么不问我为何不睡？“

    闻锦道：“我问你，你就会告诉我吗？”

    杜七苦思索一下，似乎真的不会告知对方实话。

    说什么？

    自己做了噩梦，起身思考灭门乐家的方法？

    见她沉默，闻锦了然一笑，靠近杜七苦，大手轻轻覆上对方的额头。

    “如果哪天有幸窥得杜姑娘一二，闻某也算是此生无憾。”

    杜七苦身上简直谜团重重，偏偏自己把她所有的反常都看在眼里，偏偏如何试探都铩羽而归。她就像一片笼罩迷雾的林，无人知晓林深处是何等光景。闻锦站在雾里，克制着靠近的欲望，可林深处散发出蛊人的香气，诱导他探求所有的真相。但当闻锦迈出一步，香气便都消失无踪。

    闻锦眯眼想把杜七苦刻在脑中，可他越去仔细端详那些五官，记忆里女人的脸就越发模糊。

    最极致的易容术。

    闻锦无声笑骂，拾去她头上的汗珠便要转身离开。

    “等等。”

    杜七苦叫住他。闻锦回头，女人背对月光，脸上表情叫他看不真切。

    半响，杜七苦说晚安。

    闻锦也同样回应。

    也许因为皇室的目的已经达成，之后的几周，再没出什么幺蛾子。闻锦和杜七苦也保持了应有的分寸，再没有独处时相互试探的举动。

    平静的日子总是过得飞快，杜七苦此次的保护任务也即将接近尾声。没来得及探寻木尔雨死去的真相，也没来得及证明闻锦的清白。总之国王一句“无罪”，蒋俗明打落牙齿往肚子里吞。

    贵族们坐上马车，陆陆续续离开了盛会，有人面带愁云，估计谈崩了生意;有人洋洋得意，明年估计吃喝不愁。富商权贵不愿意去羊肠小路，太偏僻找不到舒适的旅馆，于是大多数人绕远奔向大道。而闻锦被国王催得受不了，迫于无奈和杜七苦抄近路回京。一年一度的朴朴塔姆悄然落幕，掩盖了西域亏空和落魄，掩盖了皇室勃勃的野心。有时杜七苦觉得，这所谓盛会，不过国王变卖家当，充盈国库的拙劣手段。只不过所有人都相信传说中西域地下数不尽的金矿和宝石，无人去想，经年纷争，西域早被吸干，不堪重负。

    闻锦一行人坐着马车摇摇晃晃的走了，杜七苦坐在车棚。香炉换了熏香，檀木的淡雅不复存在，取而代之的，是一种微妙的腥苦，和初见闻锦时他身上的味道如出一辙。

    这人品味好生奇怪，独爱这特殊的味道。