盛县丞暗道：“不能让这小子下跪是个遗憾事，但范凌恒毕竟是个无功名在身的白丁，过过嘴瘾却是无妨。”

    于是他声色俱厉，语气中满是不屑的骂道：“你个含鸟猢狲，倒是狗模人样，你既看过《大浩》，可曾看过《大明律》？”

    范凌恒脸色铁青，脑中回忆起昨日在孟教谕家中看到的《大明律》。

    “凡客商匿税，及卖酒醋之家不纳课程者笞五十，物货酒醋一半入官。”

    “交易用银一钱者，罚钞千贯！”

    教谕去广州府后，叮嘱家丁范凌恒可自由出入其书房，范凌恒这几日除了阅读史书典籍外，还把《大明律》和《大诰》翻看了一遍。

    俗语入境随俗，入俗随乡，既然要在大明讨生活，最起码要摸清楚大明最基本的律条。

    法律是统治阶级意志的体现，大明的统治者姓朱。

    按照范凌恒的理解，《大明律》是一部综合的法律，而《大诰》则是刑法专门法，类似于前世的刑法之于普通法。

    在《大明律》中，他知晓商贩要缴纳市肆门摊税，当即便吩咐范凌远今日去县衙缴纳税市肆门摊税，可没想到终是晚了一步。

    见范凌恒脸色变了变，盛县丞得知他应已知道犯了何罪，得意道：“猢狲，笞五十！一鞭不差！”

    “金捕头还从你哥身上搜出一钱银子，不用宝钞，罚一千贯，一个字儿也不能少！”他冷笑着说。

    范凌恒面色一变，急忙道：“你可对家兄入刑？”

    笞刑，指以竹、细木条等拷打犯人臀部，背部和腿部。

    虽不像杖刑一般，死活全看行刑人手活轻重，但在当下，一旦行刑，血肉模糊是少不了的，若得不到及时救助，也是十死一生的概率。

    见拿捏了范凌恒的软肋，盛县丞得意了几分：“呵，行刑与否，何须本官多言？”

    “不知大人可否高抬贵手？”

    范凌恒觉得事有蹊跷，如果真是要羞辱他一番，完全没必要和他说这么多，这名盛家县丞想必还有其他打算。

    果不其然，盛县丞下一句就图穷匕见：“高抬贵手倒也不是不行~~”

    他拉长声音，得意道：“这样，你把鱼丸双手乖乖奉上，再给盛若海写份长契，自愿成为盛家雇工，一千贯就免了，笞五十我也会交代一声，少下点力气。”

    所谓长契，便是十年契约，也就是说，盛若海想借着这次匿税事件，不仅要夺取范凌恒的鱼丸，更是想耗费他的十年光阴！

    大明时期，明面上的奴隶除了开国时留下的蒙古人和色目人后裔外，剩下的就是奴仆和雇工。

    明朝推翻元之后，留下的蒙古人、色目人被称为驱口、又叫奴籍，不得与汉人通婚，只能驱口之间配为夫妻，且儿孙后代永为奴婢。

    奴仆是罪犯，比如抄家之后的男男女女。

    除此之外，便是雇工。

    此时的雇工虽然要签契约受雇于人，但内容和后世的《劳动合同》完全是两码事。

    简单来说，签了契书后的雇工，要称雇者为“主人”，如果雇工犯了错误，雇主可以不经官府把他打死都没罪。

    盛若海提了一个范凌恒不可能答应的条件。

    直到范凌恒从县衙缓步走出，盛县丞那张小人嘴脸和他说出的最后一句话在他脑海中回荡：“明日午时，若你不答应要求，即刻便施笞刑，刑毕继续收押！除非你能拿出一千贯钱来！”

    “大牢里可没有郎中，你哥就是死在里面也不足为奇。”

    一千贯，就是一千两银子！

    “恒哥儿……”

    “二娃……”

    范凌恒刚出来，看着县衙门外眼巴巴望着他的范清耀和好心的范凌孟，他苦笑了下道：“先回家吧。”

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    狭小的厢房，坐了满满当当一屋子人，显得空气都有些浑浊。

    昏黄的灯火下，范凌恒起身打开门窗透气，夏季的晚风拂动油灯，屋内每个人的影子也随之在墙上晃动。

    “岂有此理！街上这么多小商小贩，不都直接用的银子交易！他凭什么就带着你哥！”范凌孟义愤填膺地说道。

    范凌云愁眉不展的建议道：“凌孟，你能给族长说说，借给恒哥儿银子么？”

    范凌孟苦笑道：“别看我爹是族长，但也只是帮咱范家管理店铺罢了。每个月能分点辛苦钱，剩下的银子都要存在当行，若要支取，还要经过宗老举手决定。”

    “若是恒哥儿考上进士当了官还好，但如今嘛……”

    他止住话头，但众人已知道其话中意思。

    范凌恒扶着桌子思考了下，低声问道：“凌孟，若我拿丸子的配方交换，可行吗？”

    上次他在算账的时候粗略看了下，范氏布店和盐店每个月的收入就有百余两银子，加上其他行当的收入，每月千把两银子的余钱肯定是有。

    但这是宗族用来修缮祠堂、救济孤寡老人，进行生意投资用的钱，族长只是代管。

    范凌恒想要从族内支钱，唯一能拿得出手的就是他手上的鱼丸配方。

    范凌恒对自己有些心生懊悔，为什么事先不先了解清楚这个时代的律条，他不禁开始反思自己的所作所为是否真的明智。

    曾经以为自己凭借超越这个时代的见识和知识储备可以轻松立足，却没料到却碰上如此棘手的问题，并致家人于险地。

    他的心中充满了懊悔和无奈，当时刚想到卖鱼丸的时候，他还以为现在的大明就和书本上、电视剧中描绘的一样，随便弄辆车就能做点小生意。

    可谁知实际上，哪些能做、哪些不能做早就在各种律条中交待得清清楚楚。

    正是因为对这个时代的规则一无所知，才让范凌远陷入了如此险境。

    这一次，现实狠狠地给了他一记上勾拳，把他打的头破血流。

    依靠律条来找他麻烦，光明正大，正如同他之前那个时代的寻衅滋事一样，找不到合适的理由，就可以用这个罪名来羁押百姓。

    普通人哪有这个资本去抗衡法律？除非是巨富巨贵之家，一般人就只能被动承受。

    盛若海这次是阳谋！

    一举两得，一箭双雕的阴招，先抓范凌远，又逼迫范凌恒交出鱼丸秘方。

    他了解过市场，鱼丸这种价格，在潮阳县并不便宜，但如果把鱼丸放在广州府或者南京、北京或者江南一带售卖呢？

    有钱人，要的是脸面，口味排第二，一种之前没吃过的菜品，只要味道不差，好好包装一下，自然不愁卖。

    到时候放在当地大型酒楼，想必就算是一钱银子一个鱼丸，也有人愿意出钱尝鲜。

    明眼人都能看出来，制作鱼丸并不复杂，范凌远频繁去鱼市采购材料，就可以得出大致的成本。

    再看范凌远每日贩卖的鱼丸都是新鲜的，他家只有范清耀和范凌远两人制作鱼丸，范凌恒每日要去学宫，肯定没那么多时间。

    那么很容易就可以得出结论：几条鱼，几十个铜板的成本；两个人，一晚上的工夫，数百枚鱼丸。

    数百枚鱼丸不值什么，但那要是有百十条鱼、几十个人昼夜不停地制作，每日三四千枚鱼丸呢？

    仅此一项，是不是能一天就赚上三四百两银子？类比后世就是一天赚上两三万元！

    谁见了不眼红！

    匹夫无罪，怀璧其罪。

    虽然潮阳县市场有限，但盛若海肯定打算将鱼丸放在盛家酒楼赚钱，因为范家也有同样的打算。

    盛、范两家除了在潮阳本地有生意外，也在广州府拥有自己的酒楼瓦肆。

    范凌孟曾通过询问范凌恒来传达家族的意愿。

    人心隔肚皮，前世独来独往惯的范凌恒本就对大多数人心存戒备，就算是现在，也只有身边好友、教谕、家人等才能让他放下戒备。

    如果鱼丸是由范凌孟亲自主导经营，或许范凌恒能够考虑拿着鱼丸和宗族做笔买卖。

    正如范凌孟所述，宗族不是他家的一言堂——或许范进在的时候是，但现在已不再如此。

    之前范凌孟问他的时候，都被他打哈哈给糊弄过去了。

    但是，当下这种情况，他只有亲自上门，捧上鱼丸，换取哥哥出狱，家人平安。