3141年10月29日，九州帝国，东极州，琼华市，第一公共医院。

    清晨的医院格外安静，阳光透过稀疏的树叶，在走廊的白壁上投下斑驳的光影。窗外的黄叶悠悠飘落，随着微风被吹入屋内，孤零零地躺在地板上。

    李彻回头看了一眼停尸间紧闭的门，又看了看墙上的钟，准备结束一夜的值班。乘电梯到达一楼，路过住院部的值班室时，一名年轻的女护士叫住了他。

    “李哥，下班啦？”

    她的声音轻柔，带着些许羞涩，将手里提着的一袋热气腾腾的早餐递了过去，“你还没吃早餐吧？我给你留了一份。”

    “谢谢，你有心了。”

    李彻接过早餐，朝她微微点头，他没认出来这个长得有点娃娃脸的女护士是谁，只从对方的胸牌上看到她的名字叫做于佳。

    他不需要吃早餐，但也不会拒绝可爱的人类的善意。

    于佳似乎有些高兴，她站在一旁，假装整理着桌子上的杂物，眼角的余光却在偷偷观察着李彻。

    这点小动作自然逃不过李彻的眼睛，但他并没有拆穿，只是觉得有趣。

    正要离开之前，女护士再次叫住了他：“等等……李哥，你明天晚上有空吗？”

    “有什么事吗？”李彻看着她。

    “没、没什么，就是……你知道归海晴吗？就是那个唱《星辰指引》的女歌手，很出名的。”

    于佳的语速有点快，她故作轻松道，“她的全国巡回演唱会开到琼海市来了，明晚是第一场，在市中心体育馆。有人送了我两张票，可我找不到别人陪我一起去，所以想问问……你有没有兴趣一起？”

    说着，她闪电般递出两张印刷精美的演唱会门票，不知道已经在手里攥了多久，纸都变形了。

    “演唱会？”

    李彻这次没有接，只是随意扫了一眼，对此不感兴趣，“我就不去了，你要不问问别人。”

    “哦……好吧。”

    于佳明显感觉到了他的冷淡，眼神露出显而易见的失望，但还是努力保持着笑容，“我家是外地的，在这也没什么朋友，看来只能自己一个人去了。”

    “嗯，注意安全。”

    “……你确定不去看看吗？归海晴的演唱会很火的，票都很难买呢，你不去的话，就浪费了。”于佳鼓起勇气又邀请了一次，脸上泛起红晕。

    然而，李彻还是拒绝了她。

    人类总是格外注重外在的皮囊，出众的外表在哪里都很容易吸引到欣赏或爱慕的目光，他对此已经习惯。

    总觉得似乎在很久以前，也遇到过类似的事情……但他不记得了。

    算算时间，从这具身体里苏醒一直到现在，也不过是十几年；对他来说仿佛弹指一挥间，实在算不上久。至于再之前的事情，他暂时还想不起来，也并不着急回忆。

    在漫长到看不见尽头的生命里，是无所谓早晚的。

    李彻告别了于佳，提着早餐离开了医院。

    正值上班的通勤早高峰，像往常的每个工作日一样，马路上车流拥堵，地铁口人群熙熙攘攘，晨起的城市充满了庸碌的人间烟火气。

    他是打算坐出租车回家的。不过，当他在路边等车时，招来的不是出租车，而是一辆银灰色的面包车，车身上喷涂着“琼华公务”的字样。

    “你好，李先生。我是韩文锋。”

    这辆有点令人眼熟的公务车降下车窗，露出一张戴着单边眼罩的成熟男性的脸庞，露在外面的一只眼睛盯着李彻，定定地看了几秒，才开口说道，“不好意思，耽误你一点时间，我想要和你谈谈。”

    “你们灵机局的人都这么喜欢不请自来的吗？”李彻认出了那身灰色的长制服。

    “抱歉。”

    “夏江路七十一号天水琼楼。”李彻报出一个地址，拉开后排的车门，施然落座，“你有二十分钟的时间，想谈什么？”

    “……堵车，要半小时。”

    韩文锋对这个地址并不陌生。

    在派两名下属去医院盯梢之前，他已对李彻这个重点关注对象进行过背景调查，后者档案上登记的住址就是天水琼楼。

    所以，这是把我当出租车司机了？

    他心里想着，同时不动声色地透过后视镜观察着后排。

    以正常人的审美观来看，李彻的外貌无疑是极为出众的，即使是韩文锋这样从不以貌取人的人，初见时都忍不住多看了几眼——主要是想看看有没有易容的痕迹。

    但他什么也没有看出来。

    这个档案上只有二十一岁的年轻人有着与年龄不符的沉稳与从容，平静的脸上找不到太多情绪，就像是戴了一张人皮面具。

    对于李彻这样轻松、甚至可以说是恣意的态度，韩文锋心里多少是有点奇怪的。

    一般人被代表官方的灵机局发现具有超自然能力，都不会表现得那么淡定，要么自命不凡，要么惶恐不安，这种若无其事的他还是第一次遇见。如果不是装出来的，那对方必然有所恃仗。

    “我是灵机局第一行动队的队长韩文锋，之前与你接触的那一男一女，都是我的属下。”

    韩文锋一边开车，一边向李彻介绍情况，“上次的事情，得益于你的及时救助才化险为夷，他们一直都想来亲自感谢你，不过被关在治疗室出不来。我代他们先向你表示感谢。”

    李彻微微点头，顺口问道：“那两个人怎么样了？”

    “没事，精神受了些刺激，没有大碍。”韩文锋不愿细说，他本就不是擅长说客套话的人，于是直奔正题，“我想和你谈的也正是这事儿。小张他们听见那铃声的时候，你也在旁边，但你的行动似乎没有受到铃声的影响……可以告诉我是什么原因吗？这对我们研究如何应对这个污染物很重要。”

    “污染物？”

    李彻捕捉到这个关键词，抬头看了韩文锋一眼，笑了笑，“原来你们是这样定义那些东西的……倒也贴切。”

    对于这样的诡异事物，李彻并不是第一次遇见，不仅知晓它们的存在，甚至可能知道得比灵机局更多。

    自李彻从这具躯体里苏醒的一开始，他就意识到这个世界之外存在着许多觊觎的眼睛。

    那是普通人类难以察觉和认知的神秘存在，或许可以称之为古神、圣灵、域外天魔、万物之源……人类历史上对祂们有各种各样的称呼，然而在李彻看来，对祂们更贴切的称呼应该是“规则化身”。

    规则的存在是世界的根基，不知道为什么，这些“规则化身”的精神状态似乎都有些不太对头。祂们扭曲的规则力量投射到这个世界上，给正常的事物赋予了异常的性质，便导致出现一些诡异的现象。

    灵机局把这个异化的过程称为“污染”，倒也贴切。想来定下这个名称的人，对于诡异事物诞生的本质也是有一定理解的。

    在李彻而言，这些隐秘的知识只是他记忆里的一些无法溯及源头的碎片。

    “我不知道有没有人和你说过污染物的事情，”韩文锋组织了一下语言，解释道，“简单来说，污染物就是指那些寻常逻辑无法解释的异常事物，以各种形式存在，可以是实体、能量、声音、影像等等，像你之前遇到的那个铃声就是其中一种。

    “至于为什么叫这个名字，我也无法回答你，或许与它们的成因相关，那就不是我们这个层面能够探究的事情了。”

    韩文锋说着，回头瞟了李彻一眼：“你既然也是异化者，嗯，异化者就是像你我这种掌握了诡异力量的人，我想，你应该也能感受到那冥冥中的隐秘联系，或者说，注视……某种程度上说，可能我们也是另一种形式的污染物。”

    李彻用意念“看”了一下韩文锋的脸，后者眼罩覆盖下的地方是一颗婴儿拳头大小的血红色眼球，尽管被眼皮紧紧锁在眼眶里，仍不安分地左冲右突、挣扎扭动，针尖似的细黑瞳仁闪烁着嗜血之色，仿佛要随时暴起杀戮。

    在这颗明显非人的眼球上，他感应到了一丝韩文锋所说的“联系”——来自于世界之外、遥远的异维度时空，未知存在投注的隐秘而微弱的视线。

    不过，与其说这是一种“污染”，李彻更愿意称之为“同化”，或者……眷顾？他的脑海中下意识出现了这个概念。

    而且，他知道自己也能做到同样的事情。

    这时候车子在红灯路口停下，韩文锋回头望向他：“怎么样，可以回答我的问题了吗？”

    “如果你是想从我这里得到抵御铃声影响的办法，那恐怕要让你失望了。”

    李彻收回思绪，微微摇头，“我的情况对你们来说没有参考意义。与其打我的主意，你们不如多买几个耳塞，或许还能管用。”

    这个回答过于敷衍，但韩文锋听后却若有所思地点了点头，竟没有追问的意思。

    “看来，你的能力对应的源头很不一般。”他似乎轻易就接受了这个答案，还主动解释，“高阶的异化者能够抵御甚至免疫低阶污染物的影响，这应该就是你什么都没做，却能安然无恙的原因。”

    要这么说的话，某种意义上似乎也不能算错……李彻欣然点头，既然对方都已经逻辑自洽地脑补完整了，他正好省得解释。

    红灯转绿，韩文锋发动了汽车，继续向前驶去。

    他一边开车，一边似不经意般又抛出了第二个问题：“你起死回生的能力，有没有什么限制，或者代价？”

    “限制是没有的。”

    李彻认真地想了想，“至于说代价……被我‘复活’的人，身体会永远保持在那一刻的状态，直到我允许他消亡，这算是代价么？”

    “永远？”

    韩文锋重复了一遍，显然有些不信，“这听起来不是坏事。没有其他的副作用了？”

    “他们接受了我的力量，就会服从我的命令，永远都无法违逆我的意志。”李彻眨了眨眼，“这听起来好像也不是什么坏事。”

    “……听起来，像是僵尸的另一个说法。”韩文锋扯了扯嘴角，却莫名地松了口气，感叹道，“果然，世上没有什么是无代价的。”

    “这样更好。”李彻说道。

    “确实，至少对你来说是一件好事。”韩文锋点了点头，望着前方的眼神有些意味深长，他说道，“带刺的玫瑰才不会被人随意采摘。本来我还担心，你的能力登记上去会引发一些不好的事，现在看来麻烦会减少很多……”

    他并不是在危言耸听。

    李彻听出了韩文锋的言外之意，对此也不以为意，只是老神在在地看着窗外。

    车子穿过熙攘的街区，来到一片略显荒芜的城郊地带，街道两侧都是尚未完工的工地，裸露着钢筋混凝土的骨架，几栋烂尾楼孤零零地立在那里，像断了线的风筝，在秋风中摇摇欲坠。

    不远处，天水琼楼小区的住宅群在一片荒芜中尤为显眼。

    “李彻，”韩文锋第一次称呼他的名字，语气恳切而郑重，“你有没有兴趣换一份工作？比如说，加入我们灵机局。”

    李彻有些意外地收回视线，目光落在这个气质冷厉的独眼男人身上，蓦地笑了：“同样的问题，上周你们局长已经问过了，怎么又问一遍？”

    “……这么说，你拒绝了他。”

    韩文锋闻言一愣，陈宇并没和他提起过这件事，旋即点点头，“我理解，总有人不喜欢受束缚。不过，你的能力很重要也很罕见，即使不加入，我们也不可能放任不管的。我还是希望你能够重新考虑这个建议。”

    “这是请求，还是命令？”

    “是请求。”

    “我似乎没有必须答应的理由。”

    “理由？我们待遇高，福利好，工作时间不固定，不限制行动自由，每年有两个月的带薪假期，还可以公派去世界各地出差顺便旅游，全额报销费用，而且……”

    韩文锋一口气列举了诸多好处，然后顿了顿，“有编制。”

    “编制？”

    李彻没想到他最后会冒出这么一句，不由得哑然失笑。

    “对，编制。”韩文锋认真地点了点头，“虽然听起来很老套，但这确实是一份有编制的工作。怎么样，有兴趣吗？”

    “我暂时没有换工作的打算。”李彻摇摇头，单方面结束了这个话题，“如果有需要的话，我会考虑你们的。”

    “好。你可以想清楚再做决定。”韩文锋也不强求。

    两人之间陷入了短暂的沉默，直到车子抵达了目的地。

    “到了。”

    韩文锋停下车，指了指前方那片在烂尾楼中鹤立鸡群的高档住宅区，“你就住在这里？”

    李彻点了点头，推开车门走了下去。

    “那么，我们下次再聊。”韩文锋也下了车，站在路边目送着他走向小区门口，“随时联系。”

    李彻头也不回地走进了小区。韩文锋看着他消失在门后，这才转身回到车上，发动汽车离开了。