进叶府大门。

    首先是一面青白影壁，壁上水波嵌两条游鱼。影壁后，门屏间的山水清居画前架着一把木柄偃月刀，木柄雕刻精良，刀身素光镜影，线条柔美。但因画中治病救人的大夫手拿大刀，砍杀一手无缚鸡之力女子，既与这刀相得益彰，又与整座府邸格格不入，而每每让我驻足。

    如果说这刀只是略有诡异，那空置许久的倒座房前，夹路的两片桃树成林，则正是想把世间一切邪气、病气排斥在外。

    叶父深居多年，府邸一切事务交由怮璃一人打理。府中陈设照旧，青瓦朱楼，雕梁画栋，尤记叶母匠心，三月建成。只是凡见土壤间，皆被怮璃遍撒药种，与旧日成两种景致。

    过由我每年高挂红亮灯笼的垂花门，是一抄手游廊，上布藤曼，主开粉紫白三色花朵，金天会坠起瓜果。人从下走，既要小心不被砸到脑袋，也要注意脚下不要踩到落英果实，实为一种别样乐趣。信步回环游廊，庭院松柏成阴，柳树垂地，虬枝盘曲。

    过内院仪门，药香愈发浓郁。正房无人居住，叶父长处西边书房。怮璃药室、耳房、厢房皆在东边，自有一处书屋。小荷、小莲主掌的厨房、浣衣室与偏房，也尽在东边。我幼时常与怮璃同居同寝，长大些西边空置的厢房便布置起来给我备用。我府上自也有一间给怮璃备用，怮璃读书、观察猎场草植晚了，便直接在那休息。

    怮璃一向只走偏门。早些年我偶从正门进入，就流言蜚语更甚，诋毁谩骂四起。如今一朝封王，大家都默许我迟早迎娶怮璃，也就不再当面议论些什么。我原不是什么藏着掖着的性格，走正门惯了，大家也还是该打趣的打趣，该闲聊的闲聊，我们从不放在心上。只是，“唉，又给怮璃造成不必要的麻烦了。”我敲敲自己的脑袋，“这不是还没有迎娶的嘛，自该装装样子的，怎么就是记不住呢？”

    怮璃院里有一处硕大的池塘，正值盛夏，满池荷花开得正盛。我从屋里拖来莲座，预备着打坐，等候怮璃归来。

    小荷远远地看我淋湿了衣裳，在这游廊里捶头顿足，忍着笑从厨房里端着木瓜粥一路过来，又速去取干衣来换。

    这粥色泽黄灿，气味清香，我喝了几口，却又觉得里面也混着点苦涩的中药味，就向刚来的小荷讨几块本来准备一起吃的甜点，和着灌下了肚。

    “叔父暑热可好些，绿豆糕可还合口？”

    “老爷吃了，但还是喜欢那紫米芋泥糕，我把我们的也拿去给他吃了。”

    “如此，那你平时一般是买多少？”

    “我会采购人数两倍以上备用，当日未吃完的就拨与下人，不过析王您想买多少就买多少，我们不会与您争抢的。”小荷笑着从腰间抽出一卷帛书，上绘纹景，“您吩咐阿桂去铺里要的玉器新鲜式样，阿桂已送来了。”

    “我看看。”玉器雕镂得越发著人眼花缭乱，但许多纹样已在北边异国运来的金银器物中屡见不鲜。京都皇室鼓励生产，贵族专用手工艺人只能繁上加繁，反教人看得累赘，用得不便，“罢了罢了，今日怎么不见小莲？”

    “夏日炎热，小姐坐堂发现患暑热疾病之人增多，便预备着布施清暑降热之汤药，我和小莲今日都在忙着准备食材，她如今就在厨房处理莲子呢。”

    “怎么不交与他人分担些？”

    “小姐便是这样的，有什么自己想做的事情，都是亲力亲为，既怕麻烦别人，也担心别人做得不好，我们也是这样。本来小姐一直是和我们一起准备的，这不是忽然下起了大雨，小姐又有别事要亲力亲为去了。我们想着要替小姐分担些，自得拿来仔仔细细地做，哪敢托付他人。析王您找小莲有事吗？她等会要出去取小姐的朝服修改，您有什么要带的，可以顺便。”

    “不，没什么，我就是想送块美玉，不知道要送什么样的才好。”

    “您瞧析王，这可就太见外了，您送什么小姐不是欢欢喜喜地好好收藏起来？”

    “我想让她更欢喜些。”

    “不过之前您总送些金石文墨，再来就是些金银器皿，怎么如今……？”小荷不顾我的辩解，一边披起蓑衣，在池塘边采摘莲蓬，一边继续猜想，“哦！我知道了，‘投我以木瓜，抱之以…抱之以…抱给她什么了来着？反正是玉器是吧？天哪！析王！您这莫不是要纳采！？”

    “不是！不是！婚约，只是一块小小的玉器怎能作数！？”我的脸一下涨得通红，说话也变得结结巴巴。双盘下来，只觉身下草编的莲花底座，也燃火燎人。于是索性闭上眼睛，不听不闻。

    小荷见我静坐，便不再发出动静。

    我安放双手，舌抵上腭，静候入定。

    今日怎么不焚香点烛？怮璃何时能归？明日应送怎样的玉器……

    我站起身来：“小荷，备伞，我要外出走走。”

    “是。”

    尘缘未定，余情未消，心佛难依。

    我穿梭巷里，不觉来到东市。

    未曾想到，下着如此大雨，路边设摊的也未曾减少。我缓缓踱步，一一侧目，在一饰物摊前微微停顿，随手拿起一玉佩赏玩：“今日雨大人稀，何不早些回去？”

    执摊的是位年迈妇人，家母年近四十，也不见如此苍老，一问年龄才将近三十。

    “晚上就收摊不让卖啦，我这都是好玉啊，无人欣赏。”

    这佩做得倒是简洁，纹路流滑。璧中一条小鱼，如溺水中戏。四下无明光，我拿手轻轻掂量，又看这妇人未带伞遮雨，实为不易。

    “请把这块帮我包起来，敢问有没有玉簪？”

    妇人擦手利索包玉，嘴里“大善人，大好人”地念叨着，一听我问玉簪，却陡然变了神色。

    “簪我是有。只是这位公子，看您也出手不凡…”她凑近了说，“这市面上什么花样的簪子没有？来我这摊面上没有簪子的地方寻什么？”

    “大娘，”我笑道，“我看这玉佩样式喜欢，故作此问，并不知你本来就有，也别无他意。”

    妇人思索犹豫，我却被这欲拒还迎的神秘态度激起了兴趣，乘胜道，“原是我心上人最赏识这简素纹样，劳架您拿出来一看。”

    “倒也不是说不能看，只是这簪上的花纹，卖给不认识的人，多少是不好的。”

    “我们今日，不就算认识了吗？”

    “不是说认不认识我，唉，你这孩子，我说的是这个花纹。”她被我逗笑，从怀里摸出一布包，轻轻抖开，托举给我。

    我捧着细看，玉还温热，确是不解图样，但又好似稍微有点眼熟。

    “怎么样？”妇人问。

    “不识。”我摇摇头，“是什么不吉的图案吗？”

    “倒也不是…”

    “那就卖给我罢。”

    她看我的确是想要的样子，态度也好，边说边瞥我腕上的和田玉玦：“可以是可以，只怕您身上未带足银两。我今日是打算卖完一个就收摊的，您看我和饰物，都淋湿成这样了。”

    我忧虑是不是遇到了骗子，但还是立马把这玉玦取下给她。

    只听她暗自叹道：“生不逢时啊，卖命为活。”

    我把这佩和簪揣在怀里，把伞交递给她，“多谢”地唤着，跑开了。

    “哎呀，怎么淋成这样！？”我又忘了别走正门……

    这回来开门的是小莲，她连连嗔怪道：“小荷那丫头，不知道给析王备把好伞的吗？”

    “备了备了，小荷她备了，是我弄丢了。小莲，你快来帮我看看，今日我在市上买的玉器如何？”

    “好好好，我看。但您得先把衣服换了，来小姐屋里烤烤火，不然让小姐发现了，我们可是担待不起。”

    我立马跑到我的厢房里换衣，旋即又奔到怮璃房里，想借疾走暖暖身子。

    火盆已把屋里熏得更热，但我还是有些瑟瑟发抖。这下糟了，要让怮璃知道…

    想着，小荷端着姜汤过来，又是麻黄、白芷、细辛等老相识。小莲紧随其后，问我讨要玉器。

    我先拿出玉佩，她看了，说是一块不错的蓝田玉，纹样、雕镂都和玉质本身比较配适。

    “只换了这一块吗？”她问我，像是奇怪我天天待在直秘阁，怎么就没得到些耳濡目染，“您腕上罕见的和田玉玦，可不逊色于此。”

    “呵，”我不好意思地搓搓指头，小莲的观察力可真是非比寻常，“还有一个…”我本来想直接给怮璃的，但是给她们先审查一下，应该也无大碍。

    我带着半期待半炫耀的奇异心情，摸出了那个布包，轻轻捏着簪子，抖开布给小莲看。小莲接过布包，仔细看了一番。

    “怎么样？”

    “这样式是以前没见过的……我猜是哪里的图腾罢。”

    “原来是有这层意涵！”

    “我只是猜测。”

    “那这个送怮璃，要紧吗？”

    “这有什么要紧的，小姐不就是喜欢研究这种古老神秘的东西嘛。”

    我豁达地长舒一口气，又把两样揣进怀里。

    “小荷，这下可以为析王焚香点烛了。”

    “是，我这就去。”

    静坐完毕，夜已深幽。雨打荷萍，露荡水波。我舒缓肢体，寻找怮璃不见。

    小荷帮着小莲在怮璃房里修整朝服，见我笑道：“析王端的教得好翻墙术，小姐外出，不知归矣。”

    “若我不教，她夜间倘若猛然想起，意欲回来，也是不能了……”我哀叫道。

    莲荷笑作一团。

    “糕点你们留着自吃罢，我先回补觉了。”我翻身离开。

    “恭送析王。”