夜色如水。

    街道上，片片落叶被秋风卷起，远处传来打更人的梆子声和悠长的呼喊声。

    “天干物燥，小心火烛，大家要小心！”

    “天干物燥，小心火烛，大家要小心！”

    在都督府深处，虎敬晖站在卧房内，最后一次换上了蝮蛇的装束，将幽兰剑缓缓插入剑鞘。

    深吸了一口气，虎敬晖闭目思索一番，一切都准备妥当，他吹灭油灯，准备行动了。

    虎敬晖巧妙地避开了自己安排的巡逻队伍，悄无声息地来到李元芳的房间查看情况。

    李元芳的房间里黑灯瞎火，但是隐约能看见床上人影还在。

    虎敬晖松了一口气，药效还在，他心中的重担稍微放下了一些，迅速转向狄仁杰的卧房。

    然而，当虎敬晖到达狄仁杰的卧房时，却发现房门已被一把铜锁紧锁。

    不过这把锁可拦不住杀手蝮蛇，他轻轻抽出幽兰剑，剑光一闪，铜锁应声而断。

    铜锁一开，推开房门，虎敬晖脚下如装了滑轮，飘向藏有李二的木床。

    飘到李二的床前，虎敬晖停下脚步，拉开床下的抽屉。

    打开抽屉的那一刻，里面的人没有露头，只露出了下半截身子，脚上赫然穿着一双鞋子。

    虎敬晖立马察觉到事情不对，这绝不是李二，“哐”的一声将抽屉推回。

    他抽出幽兰剑，耍一个剑花，刺进木床的正中间。

    但是这一剑刺空了。

    宝剑拔出，上面寒光凛凛，却没有一丝血迹。

    虎敬晖一击未成，愣了愣神。

    此时抽屉侧面却穿出一把剑，横削向虎敬晖的双脚。

    虎敬晖身形一闪，躲过这一击，飞身而退。

    木床忽然跟着向前移动起来，随后竟又魔术般得立起。

    如果有识货的路人大帝在此，立刻就能认出，这是陀罗地虺文忠大战李元芳所用的一套连招，只不过他用的是棺材。

    虎敬晖见此动静心中颇感惊讶，恍惚了一刹那。

    刹那之后，他反应过来，把剑一横，脚蹬地而起，飞向木床。

    只是木床中竟又飞出一把链子刀，将虎敬晖逼退，刀身钉在墙边的窗棂上。

    这下虎敬晖更感到吃惊，链子刀是李元芳的武器！

    正在虎敬晖犹豫之际，木床忽然凌空冲向他，将他顶起，撞碎了西屋的木门，飞出西屋到了大堂。

    虎敬晖到底不是等闲之辈，抓住大堂的吊灯，借势刺向木床，将木床劈碎。

    木床之后，李元芳已经将链子刀收回，挥刀接住虎敬晖的剑势，且战且退。

    正在此时，李元芳忽然一分为二，其中一人持剑刺向虎敬晖。

    虎敬晖猝不及防，险险躲过要害，却被刺中了肩膀。

    另一人翻身一脚，重重踢向虎敬晖。

    虎敬晖终于躲闪不及，受了这一脚，立刻喷出一口老血，身形似纸鸢倒飞出去，倒地挣扎不起。

    两个身影各持刀剑，来到了虎敬晖身前，一个是李元芳，另一个是赵既。

    “没想到吧，老朋友，我们又见面了。”李元芳看着虎敬晖道。

    虎敬晖还没来得及回答，躲在幕后的狄仁杰缓缓走了出来。

    看到狄仁杰的身影，虎敬晖面色大惧，挣扎着想要避开，只是他刚刚受了重伤，挣扎不动了。

    眼看着狄仁杰越走越近，虎敬晖恨不得找个地缝钻进去，但他移动不得，只能将头死死低下。

    “现在，让我们看一看，你的真面目吧。”

    狄仁杰走到了虎敬晖的身边，要伸手摘下他的面具。

    虎敬晖还在徒劳地躲闪，而狄仁杰捏着面具，同样顿了一顿。

    只是大家终归还是要面对现实。

    面具摘下——蝮蛇虎敬晖，终于暴露了。

    “真的是你呀。”狄仁杰长叹一声，声音中充满了惋惜和失望。

    虎敬晖也感到无颜再见狄仁杰，把头偏过去，闭上了双眼。

    狄仁杰转身将面具递给李元芳，背过身去，不忍再看着虎敬晖。

    此情此景，赵既也颇有感触，俯身将那柄带有古老纹饰的幽兰剑捡起，递给狄仁杰。

    狄仁杰转身接过长剑手握剑柄，心中涌起一股难以名状的情绪。

    “我曾经怀疑过元芳，怀疑过大有，甚至怀疑被你刺伤的李二。可是我从来就没有怀疑过你。”

    虎敬晖叹了口气，露出无奈的笑容：“那可真是我的荣幸。”

    狄仁杰又怒其不争，质问道：“为什么，你为什么要做这种大逆之事。皇帝待你有天高地厚之恩。你不到三十五岁就做了千牛卫中郎将，正四品下的官秩。”

    “为什么？我不明白，你这到底是为了什么？”

    狄仁杰的声调越来越高，连问数个“为什么”，他实在是难以理解和接受现在这种情况。

    听到狄仁杰的质问，虎敬晖冷笑一声。

    “呵呵，大人知道，我为什么姓虎吗？”

    狄仁杰和李元芳闻言愕然，只有赵既抱胸叹息，微微摇头。

    虎敬晖面带嘲弄之色：“其实我不姓虎，我姓蝮。”

    此话一出，狄仁杰木住了，手中的宝剑跌落在地，叮当作响。

    李元芳疑惑地看着狄仁杰，不明白他为什么如此吃惊，以至于失态。

    “你……你是王皇后的后人？”狄仁杰指着虎敬晖难以置信道。

    虎敬晖点点头，陷入了回忆之中：“我是王皇后的侄子。三十余年前，武曌构陷皇后，我王姓一族十五岁以上的男丁被尽数诛灭。”

    “我爹和叔叔都惨遭车裂而死。那时候，我才刚刚满月，武曌便以蝮为姓，将我和家人发配到了岭南。我十岁时，姑姑、姐姐死于瘟疫，从那时起，我一个人在世上漂流，讨饭、苦力，样样都干过…”

    “后来，突厥犯边，朝廷大举征兵，我改蝮为虎，应征入伍。因我作战勇猛，屡立战功，积功升至，检校豹韬卫将军。有一次武曌南苑阅兵，称我勇武过人，将我擢升至千牛卫中郎将。”

    “原来是这样。”狄仁杰同情地看着虎敬晖。

    虎敬晖眼中闪烁着仇恨的烈焰：“大人说，皇帝待我，有天高地厚之恩？”

    “哼，我恨不得食其肉，寝其皮！为我死去的家人报仇雪恨！”虎敬晖咬牙切齿道。

    听着虎敬晖悲惨的遭遇，狄仁杰的心已经软了下来，语气也已经软了下来。

    “承远，元芳，你们把他扶起来。”

    赵既和李元芳闻言，赶忙过去把虎敬晖搀扶至旁边的榻上。

    坐着喘息一番，虎敬晖开口问道：

    “大人，您是怎么发现我是蝮蛇的？元芳又是怎么回事？他明明中了毒针，又被我下了蒙汗药，现在却生龙活虎？”

    虎敬晖也没有什么不甘心，只是他不想死的不明不白。