夏利塔总算是和妮娜结成了临时盟友，约定两人互通消息，在参加遴选时也要互相帮助。

    她从妮娜的车上下来后，与老妇人和嘟着嘴的妮蔻道别，这才往回走。

    只不过在半路，她又小心地取出怀里的小圆镜看了看，随后收起镜子，这才走回自己的马车。

    而在夏利塔路过的地方不远，一辆兽车里，有人说话了。

    “夏利塔已经接近对方了，接下来只要找个时机，将圣女遴选的事情透露……”

    雪莱说道一半，就被阿诺打断。

    “不用特意透露给她，让她自己去查。”阿诺笑笑，“毕竟只有自己查到的才是真相，不是吗？”

    对面的小米和卡曼惊讶地看着两人。

    “你们怎么知道……”小米张张嘴，“不过也对，你那么厉害，肯定有办法查到。”

    说完，小米又饶有兴致地靠近，“你们刚刚在做什么？是想做什么坏事吗？我可不可以参加？”

    雪莱看着小米，张张嘴没说话。

    阿诺肯收留他们本身就很奇怪了，这个小女孩还这么自来熟。

    但更奇怪的是，阿诺似乎……

    “可以。”阿诺微微颔首，“我们要抓坏人。你有兴趣吗？”

    “抓坏人？好呀，无论是你抓坏人，还是抓好人，我都有兴趣！”小米眼睛亮亮的。

    雪莱默默转过头。

    “大人似乎，就是偶尔会对和他胃口的人特别好。”

    “嫉妒……”

    这时，闭口杯在雪莱脑中轻声道：“小雪莱，你有没有发现，这位大人他……好像比较喜欢单蠢的人哦！”

    “……”雪莱开始为自己的未来感到担忧。

    那边小米还在跃跃欲试，“那要抓那个奇怪的备选圣女吗？你打算怎么做？”

    卡曼在一旁欲言又止，他觉得作为中心部的通缉犯，难道不应该老老实实躲着，期待平安度过这段时期吗？

    阿诺摸摸自己的下巴，“你能帮什么忙？我也不太清楚你的能力。我们这次要对付的人可不简单哦。”

    小米挺起胸脯，“我可是加斯基尔亚的祭礼。”

    她又收起气势，“虽然比不上大祭司，不过比一般的祭司厉害。而且我还会很多别人不会的东西。”

    卡曼默默看了小米一眼，决定还是不强调，小米所说的别人不会的能力其实是祭司是才会用到的花里胡哨的表演。

    小米挑了几个她觉得能用得上的能力，简略地告诉了阿诺。

    他听了一遍，便发现，耶米娜除了一个攻击性的能力，其他……都更注重形势。

    这就是祭礼存在的价值吗？

    小米说完，正襟危坐，等待阿诺给她安排任务。

    阿诺想了想，觉得比起耶米娜的能力，她的身份更有价值。

    毕竟是能惊动中心部的大祭司追击的祭礼，她的价值肯定不会是一个花瓶。

    “你既然是圣女遴选的祭礼，那么应该清楚遴选的流程吧？祭礼在其中，到底是做什么的？”阿诺问道。

    “不知道唉。”小米十分光棍地回答。

    阿诺一滞，不紧不慢地转向卡曼。

    卡曼本来一直在旁观，不知怎么就被阿诺盯上了。

    他被看得忍不住打了个寒战，只觉得如果自己回答不上来，大概会被当成垃圾扔掉。

    “圣女遴选，其实流程很复杂。但除了那些给普通人看得，只有四个职位是真正有用的。主持大典的大祭司，几十上百的备选圣女，负责开启仪式的祭礼，最后便是……祭品。”

    “祭品也是个职位？”阿诺饶有兴趣地问。

    “对，以往每年都会从奴隶中选出一个人作为祭品，一般都是五六岁的小女孩、小男孩。”卡曼老老实实解答阿诺的问题。

    “祭品最后会怎样？”

    “其实以往遴选就是一场盛大的仪式，所以祭品只是名字不好听。奴隶最后还会被抱回他们家人身边。”

    “死人碑的祭司这么善良吗？”雪莱不是很相信的样子。

    小米托着下巴，“反正说是送回去了。真相，谁知道呢？”

    “不过这次的遴选有所不同，这四个职位也许不再只是做做样子。”卡曼不是很确定地说。

    阿诺看向小米，“所以你才要逃走吗？”

    小米嘻嘻一笑，也不回答。

    阿诺又说：“既然要逃，为什么带这个累赘？不怕跑不出去吗？”

    小米还是不肯回答。

    雪莱小心翼翼地瞄阿诺，发现他一点儿没有生气的迹象。

    “大人的脾气，有时候好得奇怪，有时候坏得吓人。”

    雪莱正想着，听见阿诺叫他，连忙转过身。

    “等到了中心部，告诉夏利塔，这次的遴选，让她用尽全力准备，你也会帮她提升精神力。”

    雪莱一怔，“精神力……”

    不过他立刻反应过来，“我明白了。”

    “至于耶米娜你……想不想试着彻底摆脱追兵？”

    小米眨巴眨巴大眼睛，怔怔盯着阿诺。

    四支部族的进贡队伍在汇合后，很快进入了中心部的范围。

    最大的部族早露大摇大摆地走在最前面。

    曾经出过圣女的部族库密紧跟在后。

    两个小部族李赫与文哲隔了一段距离坠在最后面。

    虽然要跟在后面吃灰尘，但一路以来平平静静，再无任何危险敢找上门。

    进入中心部后，强势的早露部族也收敛气焰，一个个换上了恭敬面目。

    在地域广阔，却资源贫瘠的加斯基尔塔，也只有中心部才会出现几万人聚居的情况。可即使如此，中心部的规模也无法与奥兰丁的富裕城池媲美。

    这体现在中心部的路都很宽，房屋都很低矮。

    近在远处，中心部的中心，能看见高大的白色圆顶城堡群。

    当天气晴朗，白色的城堡群就仿佛大漠与天际的分割线，静静地伫立在那里。

    当风起沙扬，白色的城堡则会是附近仅剩的清晰建筑群，让远方的人也能找到回家的路。

    这里是加斯基尔塔的心脏，也是信徒们的信仰支柱。

    这里是死神殿。

    耶米娜和卡曼在进入中心部前就离开了兽车，这次他们走得悄无声息。

    夏利塔则在他们走后，被雪莱叫进了兽车做遴选前的辅导。

    阿诺也不在车里。

    他刚刚进入中心部后，便离开了。

    夏利塔身为备选圣女，自然不应该掉价地坐上一辆兽车，所以她换了一身打扮，装作自己的侍女，用防沙的头巾挡住脸，只留了一道缝隙用来看路。

    她匆匆来到兽车里，似乎是要取什么东西。

    不远处，文哲部族的备选圣女妮娜睁开眼，她手里捧着水杯，却也不喝，只低头看着微微晃动的水面。

    一旁的妮蔻紧紧靠着侧壁坐着，只想尽可能地离自己的姐姐远一些。