官衙门前。

    一方面百姓想要拿到口粮，另一方面衙吏自己也在饿着肚子，供需对应不上，双方就此僵持着。

    “拿不到粮食我们今日就坐在这不走了！”方才那个反驳唐一意的农夫带头坐了下来，其他百姓见状纷纷效仿，乌压压的一群人杂乱地坐在官衙门前，甚至延到了道路上。

    “我也和大家一样希望赈灾粮早日到来，可这才第二日，实在是没办法呀。”徐明今日说了许多话，此刻唇焦口燥，声音十分沙哑。

    “真的没到吗！我不信！”为首的农夫气势汹汹，言毕立即站起了身，“我们倒要看看，赈灾粮究竟是真没到还是被你们藏起来了，百姓们，跟我走！”

    他拍了拍因坐在地上裤子沾到的灰，迈起步子就要往官衙里走，身旁的百姓被他煽动，亦纷纷站起身，欲跟随其身后闯入官衙。

    徐明从未见过如此激动的百姓，情急之下只能以身躯挡在官衙门前。

    “你身为地方官还是别和百姓正面冲突了，我来。”唐一意压着音调向徐明说道，接着从剑鞘中抽出了佩剑，锋利的剑指向百姓。

    “谁还敢再往前一步我就不客气了！”

    人群滞了一下。

    “别怕，她不敢对我们怎样的。”那名农夫满脸不在意。

    言罢，人群又继续向前流动。

    唐一意是真的不敢怎样，这会儿实在是没辙了。

    情势越来越不受控制。

    “百姓们，许富商又开始施粥了，快去，晚了可就没有了。”前日施粥的那名侍女站在人群中慢条斯理地发话。

    “今晨不是说粮食紧缺吗？”柳云关疑惑。

    “哪能饿着父老乡亲们呀，昨夜我们家主知晓粮食不足后连夜奔赴周边各县，终于又高价收得一些稻米，眼下正准备施粥，就立马派我前来告知大家了。”

    “那真是好极了！”农夫又是第一个调头，从官衙里跑出来，“走，咱们领粥去。”

    听闻有粥食，百姓们喜出望外，乌压压的一片人又往东市流去。

    “这当官的还没行商的有用，关键时刻一粒米都拿不出来。”

    “就是，许富商真是一个大好人。”

    “还以为他徐明任过京都官有什么能耐呢。”

    ……

    都要走了还要啐一口徐明。

    徐明方才被一群人挤着、攘着，此刻终于能够松一口气坐在官衙门槛上了。

    “我是不是很没用？”徐明有些挫败，从前他为百姓奔劳乐在其中，现在只觉得心力交瘁。

    “不要轻易否定自己。”唐一意安慰道，顺便指了指远处正在朝他们奔来的柳云关：“先听听他怎么说。”

    夏望县的土地真的是旱透了，每跑一步都要扬起一大把尘土，呛得柳云关不停咳嗽。

    “那个农夫，呸，呸。”柳云关连吐了两口进嘴的尘土，接着道：“果然有问题。”

    那名农夫太反常了，每一个举动的目的都过于明确，带头起哄的是他，带头离开的亦是他，似有预谋一般，不像是质朴的百姓能干出来的事。

    所以方才在百姓离去的混乱间，唐一意交代柳云关伺机跟踪他，看此人究竟是何来头。毕竟柳云关跟踪技艺了得，郊外那次唐一意竟然没有发现他。

    起初那名农夫确实是同其他百姓一道前往东市等待施粥，但临近许府时他却停了下来，待到后面的百姓淹过他时，他便趁乱绕到许府偏门，确认四周无人之后一下子就钻了进去。

    这就是许明搞的名堂，假意断了粮食暂停施粥，引导他们与官衙发生争执，待到争执发展至高潮又要做“饥中送粮”之人，官衙给不出的粮食但他许明可以给，既救百姓又损官衙。

    “还有一件事，许府的粥开始收钱了。”柳云关补充道。

    “劫了赈灾粮不说，他还想从中获得钱财？”

    “夏望与周边郡县均无处有粮可买，眼下只有许府有粮，百姓们别无选择。”徐明叹了口气。

    “许明也太阴了。”柳云关叉着腰忿忿不平。

    “那我也该出手了。”徐明站了起来。

    都到这地步了，不能再退了。

    “徐大人打算下一步如何做？”

    “以其人之道还治其人之身。”

    回想起方才许府家的“农夫”所为，唐一意瞬间明白徐明话中的意思，脸上露出阴险的笑，道：“徐大人的意思是，也去坊间散布谣言？”

    “正是。”

    “正是什么呀？我怎么听不懂。”刚刚吞进嘴里的尘土不会灌倒脑子里吧。

    “现下是对手主动而我们被动，若想扭转局势，唯有一个方法。”

    “什么方法？”柳云关的胃口被吊了起来。

    “拉对手下水。”

    “啊？”柳云关还是没听懂。

    “许明不就是想让百姓们认为官衙私吞了赈灾粮吗？我们不如将计就计，也传播谣言，就说官衙同徐明勾结，将赈灾粮卖给他，而他又二次卖粮从中获取利益。”

    原先此事是没有突破口的，谁知许明抢了粮并不知足，还要拿出来售卖，这倒是给了徐明新的转机。

    只要许明需要自证，就一定会露出破绽来。

    “有道理。”柳云关为这妙计频频点头。

    点头间他的余光感受到了两双炽热的目光落在他身上，他抬起头，发现唐一意和徐明满怀期待地看着他。

    “为什么要这样看我？”柳云关莫名有些惶恐。

    “散播谣言的事情就交给你了。”唐一意分配任务。

    “为什么又是我呀？我刚刚跑了腿。”

    “没办法，我方才在百姓面前拔了剑，还那般威胁他们，他们必然已经记住我了。”

    柳云关看向徐明。

    徐明连忙摆摆手，道：“他们更认识我了。”

    没想到新派的任务又是这样见不得人的。

    “等等。”唐一意突然发声。

    柳云关眼里泛起一层光，是要给他换个任务吗？

    “你也可以把官衙和许明勾结的事写在纸上，再趁夜深无人张贴到东市上，就当顺便练练字了。”

    他就不该指望她能说出什么让人满意的话。