这晋阳城说大不大，城中也就不到两万户人家，加上周边属地，全郡拢共也就不到五万户，人丁不到十万；可说小也不小，晋阳城乃隋朝北边的重要军事防御据点，自开皇年间起，便在此驻了三万重兵，当前领兵者，名义上便是唐国公李渊。到大业初年，皇帝杨广又在此建了晋阳宫，还设置了宫监一职，另驻宫廷卫队五千人，担任宫监的便是与李渊一向交好的裴寂，五千宫廷卫队名义上也归裴寂统辖。这宫监不但身负守卫晋阳宫之职，还有监督晋阳等周边郡县大小官员的秘任，同时也有帮皇帝特色美女的特殊使命。

    正所谓有钱好办事，在这晋阳城中，唐国公府要办什么事情，那自然是水到渠成。没用到两天，比武招亲的擂台便弄好了，李秀蛾带着李元霸，先是仔细检查了一遍，然后再请李秀宁亲自来验收。擂台摆在唐国公府前的一块空地上，李秀宁见了后，觉得擂台布置的倒还不错，但就是感觉地方不够大，只能比一下拳脚功夫。便又让李元霸找管家，从府中挑选了几匹好马，另择了一块稍大一点的空地，在空地上立了几个箭靶，当作骑马射箭的较场。接着让人贴出比武招亲的告示，告示除了说明招亲的条件，还有比武招亲的考试题目，等一切事宜都办妥当之后，李秀宁、李元霸、李秀蛾三人，便静待来者上门。

    唐国公府的这一通折腾，在这晋阳郡中早就传开了，李元霸生怕知道的人少，还让人的把比武招亲的事情，编成了散花乐，让一众闲散人员，在这晋阳郡里里外外四处传唱，一时间这晋阳城里，到处充满了散花乐的腔调：

    这晋阳美、晋阳大，晋阳城里有三侠！

    这第一侠，李秀宁，智勇双全美如花；

    这第二侠，李秀蛾，忠肝义胆人人夸；

    这第三侠，李元霸，武功高强震天下。

    李秀宁问李元霸和李秀蛾道：“晋阳三侠？这外号取的好，我喜欢！这散花乐是谁编的？编的还不错，就是少了点，要是再多一点就好了”，李元霸开心的说道：“主意是秀蛾姐想的，人是我找的，钱是家里出的”，李秀宁点了点头道：“这些人平时也就靠人施舍讨点生活，你可不能小气了，记得多给点工钱。还有，再让他们多编几段，变着花样的唱，这样才能显出咱们晋阳三侠的美名啊”，李元霸和李秀蛾开心的应了下来。几人刚开心了没多久，李渊便让人把他们三人叫过去，几人心里都知道，李渊肯定是知道了比武招亲的事情，估计这会正在气头上呢。李秀宁让李元霸和李秀蛾两人先回避一下，自己一个人去见了李渊。李秀宁一进李渊的书房，便连忙撒娇道：“阿爹，你找我啊？是不是那个孔公子来了”？李渊听到他们三人做的事情，本来是一肚子火的，待见到宝贝女儿李秀宁，心头的火就消一半，见李秀宁还记着自己交待的事情，一肚子火也就所剩不多了。李渊问李秀宁道：“听说你们在搞什么比武招亲？这是谁想的主意啊？这不瞎胡闹嘛！赶紧撤了啊”！李秀宁连忙解释道：“女儿这不是想学学阿爹你嘛，阿爹你当年雀屏中选，跟阿娘凑成了这世上美好的一段因缘，女儿也想学学”。李渊听了李秀宁的一番解释，心里的火也就全消了，只得叹了口气道：“我跟你娘，那是前世修来的因缘，你这满大街的比武招亲，闹得人尽皆知的，这裴老头和刘老倌知道了，肯定会向我兴师问罪的，我该怎么向他们交待”？李秀宁见李渊担心的是这事，便开心地跟李渊说道：“这事有什么好交待的，阿爹你好歹位列国公，也不用什么事情都要向他们交待吧，那多没面子啊”。李渊哼了一声道：“我这个国公，不过是个虚职。裴老头是皇帝派来监视我们的，是上差，刘老倌是地方长官，算地头蛇，你爹我这个虚名国公啊，谁也得罪不起哟”！李秀宁听到是这样，心里便有了计较，对李渊道：“那这事也好办，他们要是问起来，阿爹你就这样说：小女自幼玩劣，承蒙二位垂青，都愿以自家贤子，与小女相配。二位的公子，都是人中之龙，只是小女就一个，在下确实不该如何应对。小女正在比武招亲，二位如果不嫌弃，可让两位的公子，上台与小女比试一番，不知这样可否”？李秀宁一边说，一边学着李渊平时与官员士绅们交谈的样子。李渊见她把自己平时打官腔的样子，学得是活灵活现，而且这番话，确实也解决了自己的一大难题，心情一下便开朗起来，笑着对李秀宁道：“秀宁啊，爹知道你聪明伶俐，长得又跟你娘一样漂亮，你可千万别太挑剔了啊，找个差不多的就可以了，知道吗”？李秀宁见阿爹这关过了，心中的石头终于落下了。李渊接着便告诉她：“那个孔公子明天就到，你们别玩太疯了，当着人家的面，仪态端庄一点，举止别那么粗鲁，传出去会让人笑话咱们的，明白吗”？李秀宁装作乖巧的样子答应了下来，李渊见她一副乖巧的样子，真当她听进了自己的话，也就不跟她计较了。

    晋阳郡的一众青年才俊，见到唐国公府的比武招亲告示，都踊跃前来比试，一个上午就来了几十人，可惜却没一个能入围的。这些人都心有不甘，围在擂台边叫嚷道：“你们这比试的题目不公平！”李秀蛾出来询问道：“我们这比试的题目，怎么就不公平了”？于是台下便有人说道：“你们让人举起千斤重的鼎，这么重谁能做得到”？李元霸哼哼一笑道：“这有多难？你若不信，我举给你看”！说罢便上了擂台，不扎马步不提气，只是双手环抱，擂台上的那口千斤大鼎，便被他轻松抱了起来，接着只听他一声大喝，腰一挺手一抖，大鼎便被他高高举起。李元霸又举着大鼎，沿着擂台走了一圈，把台下一众围观之人，惊得是连连后退，生怕大鼎砸了下来。李元霸接着又把鼎慢慢放回原位，然后抱拳对台下众人说道：“各位英雄，可还有不服”？台下众人见了他这神力，一时倒无人说话了。一众唱散花乐的，马上打起了竹板唱起了歌谣：

    晋阳三侠本领强，力拨山兮赛项王；

    今日扬威于擂台，明日建功在沙场；

    晋阳三侠本领强，一箭能穿百步杨；

    能文能武震寰宇，少年侠气美名扬；

    晋阳三侠本领强，比武台上露锋芒；

    他日一展凌云志，金銮殿上拜君王。

    李秀宁见这群唱散花乐的，歌谣编的这么好听，心里别提多开心了，赶紧让人给他们打赏。台下那些人，听到唱词中说“一箭能穿百步杨”，便有人叫道：“一箭能穿百步杨？你们有这么厉害吗”？李秀蛾笑道：“不就是百步穿杨嘛，这事有什么难的，看我的”！说罢便引着一众人员，到了骑马射箭的较场。李秀蛾骑上一匹骏马，拿上一把弓几支箭，先骑着马来回跑了几趟，接着便边骑马边射箭，一连射出了十支，箭箭都正中百步之外的箭靶上。一众围观之人，见到她这精湛的箭术，都鼓起掌喝起彩来。那些落选之人，见到李元霸和李秀蛾这番技艺，便再也不敢叫屈了。李元霸和李秀蛾的这一番炫技，不单让落选之人服了气，也让其他有意者泄了气，刚刚还热闹非凡的比武场，一时间只剩下围观者，竟再无人上台挑战。几个唱散花落的，又连忙唱道：

    诸位英雄仔细瞧，晋阳三侠武艺高；

    骑马射箭样样精，可与关公比大刀；

    列位看官皆英豪，切莫只顾看热闹；

    比武台上展身手，较场弯弓射大雕；

    若能入得三侠眼，荣华富贵少不了；

    若能赢得佳人心，他日可把美人抱。

    一众围观之人听了唱词，个个都激动不已，喝彩声鼓掌声不断，可就没一个上场的。李秀宁见无人出头，叹了口气道：“唉，这晋阳城里，难道真就没一个像样的吗”？李秀蛾连忙安慰她道：“别急别急，这才第一天呢，后面肯定还会有好多人的，肯定会有人入围”。李秀宁知道她这是在安慰自己，便也不再多说什么，三人见没人上场，便安排一个管事的在擂台这边看着，自己几人回到府里，玩起了六博打起了双陆下起了象棋。

    第二天上午，丫鬟急急来报，说是孔公了到了，李秀宁便来到客厅与他见面。孔志约一见到李秀宁，便两眼放光，起身施礼时都有点慌乱了。李秀宁见了，心里倒觉得这人有点可爱，于是也不为难他，直接跟他说道：“我知道你是读书人，比武招亲的那些题目，我看就算了吧，咱们考点别的如何”？这孔志约也是个不知深浅的人，还以为李秀宁是看不起他这书生，便强撑着道：“在下虽是读书人，但也曾学过射御，别的不敢夸，这骑马射箭之术，还是略知一二的”。李秀宁无奈，也只得带他到了较场，孔志约到了较场，一看到箭靶的距离，心就已经凉了大半截。李秀宁看他的脸色，知道他射箭之术肯定一般，也就不为难他，让他在五十步远的地方，站着射就好了。孔志约再也不敢夸口，老老实实站在五十步远的地方，比划了半天，射出了十箭，却只中了四箭，还都未中靶心。李元霸和李秀蛾见到，在一旁直偷笑，李秀宁怕孔志约心中不服，便手拿弓箭，在百步外随手一射，正中靶心，把个孔志约惊得下巴都差点掉了。李秀宁知道他是父亲请来的客人，也不好让他太没了面子，便开口安慰他道：“你是读书人，能在五十步的地方射中箭靶，已经算是相当不错的了，较之一般的士卒，尚还强了几分”，孔志约知道她这是在给自己留面子，连忙拱手感谢。李秀宁笑道：“武的这关，就算你过了吧”，李元霸和李秀蛾见这孔志约，这么轻松就过关了，两人脸上写满了不服。

    几人回到府内，李秀宁对孔志约说道：“接下来是策论，咱们也不用写长篇大论，直接在这说就好了，你觉得怎么样”？孔志约见终于碰到了自己的拿手好戏，登时便信心十足的说道：“还请李小姐给出题目”。李秀宁想了一下道：“那就以你们孔家为题吧：以孔家三百年来之变迁，论家与国相依存之道。如何”？孔志约见她问起了这个，脸上便有了不悦之色，反问李秀宁道：“不知道李小姐，为何会选择这个题目”？李秀宁笑笑道：“我也是刚想到的，若有不妥的地方，还请孔公子指教”。孔志约朗声说道：“此事早已有定议，何须再行讨论？《春秋》里早就说了：诸侯用夷礼则夷之，夷而进于中国则中国之。几百年来，不论时局如何变迁，我孔家向来遵循这一原则，秉承这一宗旨，其目的也是为了传承华夏文化。只要诸夷遵华夏之礼仪，服华夏之衣饰，重华夏之文化，我孔家皆以华夏之道待之。不知这样回答，李小姐可满意”？李秀宁听完他的这通道理，尚在思考之中，一时未能回答。孔志约以为是自己的答辩不合对方心意，便起身说了声“告辞”，竟拂袖而去，连跟李渊都不曾告别。他这一举动，倒让李秀宁三人有点蒙头转向了，李秀蛾小心翼翼的问道：“这孔公子什么意思啊？他怎么突然发这么大脾气了”？李元霸哼了一声道：“他肯定是知道自己中不了选，所以才摆出一副趾高气昂的样子，想给自己留点颜面罢了”。李秀宁见这孔公子面似斯文柔顺，实则脾气颇为刚烈，本来对他还有点期待，但见对方拂袖而去就算了，连跟自己父亲都不曾告一声辞，心下反倒释然了。三人见对方走了，也就不再去想其他的，接着又玩起了游戏。

    李渊听到下人来报，说是孔公子又气鼓鼓的走了，登时便火冒三丈，气冲冲的找到三人，责问是什么情况。李秀宁还没说话，李秀蛾抢先答道：“我们也不知道是什么情况，小姐跟他本来聊得好好的，结果他突然就发脾气了”，接着又学起孔志约临走时的样子，身一转头一昂大袖一挥道：“他就这样大模大样的走了，我们都不知道是怎么回事”。李元霸也帮忙解释道：“阿姐这次对他真的很优待了，他射箭水平那么差，阿姐都算他过了，结果他还不领情，还冲我们发脾气，这都什么人啊”。李渊听了二人所说的，心里的火已经消了大半，接着又问李秀宁道：“你这次又考人家什么了”？李秀宁面带无辜的说道：“我也没问他什么，我就问了一下他，怎么看待这三百年来，历代王朝变迁时，孔家的应对之道。结果他就生气了，先跟我们扯了一通大道理，然后拂袖而去，连跟阿爹你都不打声招呼”。李渊听后，便责备李秀宁道：“你说你，问人家什么不好，偏偏问人家这个，你这不是揭人家短嘛”。李秀宁辩解道：“我也是听人家说，说孔家身为圣人之后，可却没有一点孔圣人的风骨，不管是晋魏，还是齐周，谁给他们头衔封号，他们就给谁磕头，只知有家不知有国。所以才想问一下他的看法，结果没想到他发这么大的脾气”。李渊听到是这么回事，心里的火也就全消了，叹了口气道：“这个孔公子也真的是，就这点小事都忍不了？那以后两人还怎么相处啊”？接着又对李秀宁道：“算了算了，这事就算过去了，咱们也别再想了，阿爹接着再给你找，保证给你找个更好的，好不好”？李秀宁装作开心的应了下来，待李渊走后，三人又开开心心的玩起了游戏。