贾瑛昨日晚间便注意到；斜对面号房的金玉叹下午就已然作答完成，且并没有立即誊抄。应是见时间还早，准备养好精神，明日誊抄完毕，直接交卷。

    贾瑛他自己，也是如对方的情况，只在草稿纸上作答，并不曾誊抄。

    见巡场小吏在号房外侧休息，刚刚巡查完毕，贾瑛复直接其身，盘坐开始催动潜藏在金玉叹脑海中的神魂蛊虫。

    却见，随着贾瑛催动神蛊术，那金玉叹竟然如梦游一般，豁然睁开双眼。

    其瞳孔无神，如同提线木偶一般，拉开木板，点上蜡烛，开始对着试卷奋笔疾书。金玉叹自己并不知道，他此刻于睡梦中誊写的考卷，与身旁草纸上的内容并无一丝相似之处，反而和不远处“乙辰”号房内，贾瑛草纸上的内容一模一样。

    这也是那贾瑛提前钻的大周乡试的漏洞。他早先便打听清楚，大周乡试的草纸贡院不会收回，而是在收卷核定身份之后，立即由收卷小吏当场销毁。且上一场，收卷的流程，于此并无出处。

    并且，贾瑛还注意到，这些小吏只要核对准确信息，看都不看草纸内容一眼，就会扔进身后同伴提着的火盆之中。

    不知不觉时间过了卯时，花了整整两个多时辰，那金圣叹方才誊抄完毕。随后，在同样誊写完毕的贾瑛神魂蛊虫的干预下，金玉叹填上姓名籍贯，保举人等信息后，直接拉响了号房交卷的铃铛。

    “叮铃铃…”

    不多时，闻讯，两名巡场小吏提着灯笼，火盆快步走来。二人到了金玉叹所在号房前，打头一名小吏，打个哈欠，语气颇不耐烦询问道；“尔要交卷？”

    金玉叹深色木然点点僵硬的脑袋，接着，伸出一根指头，指了指面前木板上已然填好信息的考卷。

    那小吏见状，立刻上前，拿起试卷一通糊名操作，竟连身份都没有仔细查看。显然，大半夜被饶了清梦，这名小吏心情烦躁的紧。

    收好试卷，这小吏便拿起号房木板上那叠草纸，随手丢进身后同伴所提火盆之中。

    二小吏完成任务，刚准备离开，对面一个号房铃铛声再响起。两名小吏无奈对视一眼，齐齐顿时脚步，朝响铃的“乙辰“号房望去。

    借着号房烛光，二人看到号房内，一名十几岁的年轻士子，正微笑对他们二人拱手示意。

    两人遂转身移步，来到乙辰号房近前，还没开口，二小吏便听对方提前说道；“有劳二位公差，小可誊抄完毕，请核查收卷。”

    没有对比就没有伤害！比起刚才金玉叹神色木讷，只会点头的无礼样子，面前年轻士子这番礼貌作为，瞬间让领头小吏好感大增。

    也朝号房内的贾瑛拱拱手，露出一抹笑容；“相公真是勤勉，后半夜还挑灯夜烛作答，此科必然榜上有名。”

    贾瑛虽不欲与对方纠缠，巴不得对方早早收卷。但有些事也只能心里想想，面上不动声色回道；“贾瑛借公差吉言。”

    那小吏听闻他姓“贾”，眼神一亮，忙相询；“公子可是府尊大人同宗？”

    “府尊，贾雨村？”贾瑛心底一愣，随即回神，笑了笑，模棱两可道；“大概，或许…算是吧！毕竟神京二房确认过的。”

    这番话直让小吏眼神暴缩，心急电转，便是一喜！忙点头，笑眯眯说道；“小的眼拙，不识真神，请贾公子恕罪。”

    贾瑛倒是没料到，贾雨村成了金陵知府后，连带着贾家的名头也这般好用了。不过，现在却不是什么和对方扯闲篇，攀交情的时候。眼看天色放亮了，贾瑛心里有些焦急，便露出疲惫之态，敲了敲面前桌子上的试卷，对这小吏说道；“无妨无妨，公差还请收卷吧！贾某忙活一个晚上，也该歇息了。”

    “哦哦，那小人便不打扰了。”说完，这名领头小吏便识趣上前，小心翼翼糊名收卷。动作之轻柔，宛若对待一块绝世美玉。收好试卷，贾瑛再面前把草纸递给对方，含笑示意。

    那小吏点头接过，随后丢在身后同伴提的火盆中。看着草纸片刻便成或火团，面露可惜状，装模作样叹气道；“可惜，可惜了！”

    见尘埃落定，贾瑛长长出口气。语气轻松，轻笑回道；“无妨，朝廷规制。”

    那小吏又和贾瑛寒暄两句，看了眼微亮的天色，便于贾瑛作别；“时间不早，贾公子忙碌一夜，想是乏了。小的这便不再打扰。”

    “公差且去。”

    两名小吏扭身走了几步，领头小吏停下脚步，在其同伴不解的注视下，再次跑回乙辰号房，对正收拾的贾瑛保拳问道；“小人斗胆，敢问贾公子是金陵贾氏哪一房俊杰？”

    贾瑛扭头，眉毛微挑，笑道；“四房。”

    “哦，小人告辞！”

    “官差慢走。”

    伸头瞅了眼，见两名巡场小吏终于离开，贾瑛方继续收拾。收拾停当，就着热水吃了些饭食，贾瑛便放下木板，沉沉睡去。

    半个晚上，又是控制金玉叹誊写，他自己又是跟着誊写，还与两名巡场小吏交涉一番，贾瑛整个身子早已疲惫不堪。

    不过，阖上眼睛，一时却也睡不着。

    “那小吏究竟是何意思？问自己几房作甚？”

    倒不是贾瑛没想到贾雨村，只因后世红楼中，贾雨村的形象太过恶劣，他根本没想过对方能帮自己什么。

    ......

    两名小吏出了考棚，那带头的小吏四面查看一番，便对身侧的同伴说道；“你在这等候一下，先别急着把试卷送到审阅厅，我去通知府台大人。”

    “通知府台大人作甚？”他的同伴显然一时没有反应过来。

    领头小吏直接了给了同伴一个脑瓜崩，恨铁不成钢道；“衙门上下，谁人不知府台走的荣国府的门子。刚才你没听到，那贾瑛是荣国府同族。”

    “荣宁二府金陵族人多了去了，头何必在乎那贾瑛？面上过得去也就是了。”同伴捂着脑门，有些不以为然。

    “笨！贾府金陵族人是多，可你听说这些年谁参加科举了么？算了算了，你且在此等着，有功劳断不会忘了你。”

    领头小吏真想把同伴脑袋掰开，看看里边是不是浆糊。但时间不等人，若是耽搁久了，让人发现，少不得麻烦。遂立刻嘱咐同伴两句。

    想了想，又把两份试卷取过，一份揣进怀中，一份端着朝审阅厅疾步跑去。

    审阅厅就和考棚隔着一个小院。

    此时厅内，贾雨村，刘永吉等人，正附身审阅第一场考试的试卷。

    忽然，房门被打开。

    厅内几位大人见怪不怪，谁都没抬头。

    那小吏先是把金玉叹的考卷交给收卷官，方弓着身子，踱步到阅卷的贾雨村身侧，轻声唤道；“府尊。”

    贾雨村回神，抬眼见是一名小吏，遂微蹙眉头，瞥了眼打眼扫过来的主考官刘永吉，闷声道；“何事？”

    这小吏也是衙门的老人，临场反应十分聪颖，便拱手笑道；“大人，是这样，衙门李师爷派人来说，府东贾家祠堂失火案线索找到了。”

    “贾家祠堂失火案？”

    贾雨村一时没有反应过来，便见那小吏侧身，遮挡众人目光，朝自己猛眨眼睛。立刻猛然一派脑袋，晒笑自语道；“瞧我这脑子，这几日忙昏过头，竟把这事儿给忘了。”

    随后，扭头看向乡试主考官王思政，道；“王大人，上个月贾氏祠堂失火，告到衙门，至今没有线索。今日想必初显端倪，这里不是说案之所，我到院子里问询一番可好？”

    王思政本想拒绝，但想到自己等人到了金陵，对方招待颇为周全，也不好不给对方面子。况且他早就知道，这位贾府台能上位，走的是贾府的门子，这案子看样子事关贾家，贸然阻拦，不仅会等罪对方，甚至可能得罪荣宁二府。

    权衡利弊，王思政便准备答应，但话到口边，还是本能提醒道；“偌大金陵，案牍劳形，贾府台自去处理。但也要快去快回，毕竟朝廷规制，别让王某为难。”

    贾雨村原本不报希望，因为按照大周朝廷规制，所有考官，在乡试期间，是不能离开审阅厅半步的。没了想，对方尽然答应了。

    遂忙谢道；“多谢王大人体谅。贾某询问案情，便立刻回厅。”

    “府台请便。“

    王思政说完，复从新低头，继续审阅试卷。其余几名同考官见状，都跟着低下头，继续工作。

    贾雨村跟着小吏出了议事厅，径直来到院中凉亭。

    贾雨村在凉亭石墩子坐下，见四下无人，方对面前站立小吏开口问询；“说罢，贾家又出了何事？”

    前几日，薛蟠当众打死冯渊一案子还没有了解，听这个小吏的意思，贾家金陵同族又出了变故，故贾雨村问话时，语气有些不好。

    小吏是个久经世故，能察言观色的主，立马附身，小声把刚才的事情在贾雨村耳边叙述一番。

    贾雨村听完，长长舒了口气。但还是点了对方一句；“下不为例！”

    “小人省的，也是事关府台，小的才不得已出此下策。”

    闻弦而知雅意，贾雨村明白对方意思，便点点头。伸出手道；“卷子。”

    小吏小心翼翼从怀中把贾瑛的试卷交到贾雨村的手中。

    贾雨村并未听到过贾瑛的名字，故，也不对对方的文章报什么希望。

    之所以看其试卷，不过是打算趁着这个机会，再向荣国府卖个大人情。

    但拿到卷字后，贾雨村，一看之下，竟略微惊诧。

    他见，卷上字体圆润老道，笔画银钩，十分浑厚漂亮。

    贾雨村抬眼诧问小吏；“你确定？那四房贾瑛真是一名弱冠少年？”

    那小吏忙回道；“错不了，这卷字还是小人亲自糊的名。”说完，语气忐忑，小心翼翼对府尊问询；“大人，可是有何不对之处？”

    贾雨村摆了摆手；“没什么，只是贾公子字体老道，俊美，一时疑惑而已。“说完，便开始低头，一目十行查看卷上内容。

    几秒后，贾雨村看完，脸上露出淡淡笑容，暗道；“如此，便好办了。”

    随即把手中贾瑛试卷递给小吏，对其嘱咐道；“换个人，一个时辰后再送进去。”

    那小吏忙接过试卷，重新塞入衣服内，重重点头应下。

    贾雨村起身，看了对方一眼，见对方正眼巴巴看着自己，内心一阵鄙夷。

    不过，赏罚不明这种事情，还是要做到位的。故贾雨村，装模作样琢磨一番后，方开口道；“礼房李清书位置还空着，本府尊会帮尔留意的，去吧。”

    小吏闻言，大喜。暗道今日何该着自己生发！

    忙不迭连连对贾府台拜谢；“小的谢大老爷提携，定然赴汤蹈火，效犬马之劳。”

    “嗯，有心就好，去吧！“雨村闻之，挥手示意他离开。

    “小人告退。”

    等小吏身影消失，贾雨村在凉亭四下踱步思索，彻底拿定主意后，方才施施然出了凉亭，重新回到审阅厅。