明月高悬，毛城农政史府的大门紧闭，宛如铁壁铜墙。两只獠牙长尾的透石虎威武地镇守左右，它们的目光如炬，仿佛在守护着府内的秘密。

    袁野放下手中的茶杯，双手轻搭在膝盖上，目光深邃地注视着侧旁的袁育和。袁育和两鬓斑白，连胡须都染上了岁月的霜华，他静静地等待着袁野的下文。

    “袁叔，袁家宝他……有动作了。”

    “牧己的事情吗？”

    “牧己死了。袁家宝原本想利用他作为筹码，胁迫我归顺于他。他以为一个皮人，就能轻易动摇我的决心和立场。”

    袁育和有些惊讶，袁野不屑一顾的言语与表情，儿子虽是皮人，但谁又能真正不在乎自己唯一的骨肉呢？他轻叹一声，认为袁野可能是因为失去而过度悲伤，“别太难过了。一个调皮捣蛋的儿子，并不是我们生活的全部。你还年轻，有的是机会再要一个孩子，甚至可以多生几个，让家里更加热闹。”

    “一个皮人的生死，我并不会放在心上。”

    袁育和点了点头，“那么，你接下来打算怎么做？”

    “新城主刚继位时年纪尚幼，我、袁老与袁家宝三人受老城主嘱托，共同辅佐。但是，新城主对袁家宝极为器重，几乎对他言听计从。在短短六年间，袁家宝已排除异己，掌控了吏、兵、礼三政大权，并手握城防军，其权势说句只手遮天也不为过。城主对他又异常信任，实在让人深感忧虑。”

    “你觉得袁家宝已有篡位之心？”

    袁野犹豫了片刻，道：“证据之一是——皮人牧己的死而复生。”

    “死而复生？”

    “袁叔，你可能难以置信，但此事千真万确。”袁野深吸一口气，继续说道，“牧己死后，我命手下在他的葬身之地蹲守。深夜时分，有两名皮人刨开坟墓，救活了牧己。”

    “在我们城中，被判处死刑的囚犯在执行后，都会有验尸吏和医师进行严格的检查确认，以确保没有疏漏。近百年来，从未有过执行死刑后还能活下来的情况。然而，皮人牧己却做到了，这不得不让人怀疑其中有袁家宝的身影。”

    “仔细算算，毛城内，唯有袁家宝有能力去做此事的，真是好大的手笔。”

    袁野紧握拳头，眼中闪过一丝坚定：“只要我还未倒下，他的阴谋就休想得逞。我这几天思来想去，想出了一条计策。”

    袁育和摆了摆手，“你说吧，无论如何，我都会尽力支持你的。”

    “袁叔，你在毛城中的威望极高，且掌控着粮食的调度大权。我想请你先假意投靠袁家宝。若我真的失势，他发动政变之时，袁叔可将城内粮草运入城主府。城主府城墙坚固，易守难攻，再加上精锐的御袁军，守城应不成问题。”

    袁育和沉思片刻，叹息道：“我若投靠袁家宝，他短时间内只怕难以信任我。”

    “这的确是下策，但眼下也没有更好的办法了。不过，袁叔，你还有一个筹码。”

    “哦？什么筹码？”

    “你的小儿子袁安水与他的女儿两情相悦，但之前你一直未点头。如今，你稍微改变态度，让他们二人私定终身，这样一来，你们就在一条船上了。”

    “这是个好法子，只是会不会太过于刻意？”

    袁野摇了摇头：“不会，他们本就情投意合，袁叔你只不过是顺水推舟。”

    袁育和沉思了片刻，点了点头。

    “那就劳烦袁叔了……”袁野起身，朝袁育和深深鞠了一躬。

    “一切都是为了毛城！”

    “一切都是为了毛城！任何妄图加害城主的行为都必将失败。”

    两人互相注视着彼此，双眼、脸庞、全身散发出了神圣又虞城的光芒。追随着权力而来的光芒耀眼夺人，在两人分开后才逐渐暗淡消散。

    袁野步出府门，登上马车，深黑色的车窗紧闭，他的双眼也如同这紧闭的车窗一般，将银白的月光隔绝在外，不让它窥探到自己内心的思潮。

    马车沿着月牙街前行，穿过五老坊、虹涵街，过了护城河，停在城主府那高不可攀的城墙下。巨石砌成的围墙宏伟而庄严，让人望而生畏。

    这里，是权力的核心。不，这是神的领域，是众人仰望的圣地，光芒璀璨，熠熠生辉。住在其内的人，是否也如神明般不食人间烟火？

    一声声呼唤便是一层层音浪，浪般叠起由远及近不断拍来。

    “宣，袁府主进殿。”

    空旷、空旷、空旷……

    空旷的声音在四周回响，袁野走到平道尽头，踏上通往宫殿的石阶，一阶又一阶仿佛通向天际。眼前，一座巍峨的宫殿矗立在石阶的尽头，无论是何人只要站在屋檐上，伸手便能将明月握在手心中。

    正红朱漆的殿门缓缓敞开，殿内根根金红色的巨柱支撑起整个屋顶，中央宝顶，一颗熠熠生辉的夜明珠，宛若明月。

    袁极慵懒地趴在暗褐色的木桌上，一袭金袍只剩下一角挂在他翘起的肩头上。他手中拿着一个木雕，正一刀一刀雕刻着裙摆的纹路。她的长发如瀑垂至腰际，鼻子高挺，双唇丰满，唯独眼眸空洞无神。

    “卑职，参见城主。”

    袁极并未抬头，仍专注于手中的雕刻，淡淡说道：“不必多礼，袁府主，请起。”

    袁野目光扫过茶几上的糕点与一张空着的椅子，问道：“城主，可还有其他人前来觐见？”

    “我宣了家叔过来，商议关于皮人的治理与管理的事宜。”

    袁野原本打算向城主谏言袁家宝拥权过重的事情。他面色如常道：“原来如此，卑职此次前来，也是为了此事。近日有皮人传出大不敬之言，见微知著，因此，卑职特来与城主商讨对策……”

    ……

    字数不够，凑凑字数

    一人迎风拂春过，万象气新心从略。

    独踏绿野水云间，高空闲赏苍穹月。

    日短影浅叶舞落，柏青禾黄枫化血。

    大地茫白江形镜，景似楸杆白胜确。