在山寨深处的树林间，胡竖的耳朵颤动，反复确认后，确定是喇叭声无疑。他嘴角微翘，挺直身躯，双手向上，慵懒地伸了个懒腰。

    他缓缓睁开了双眸，只见山寨外四五十个人影半侧着身体，一动不动地凝视着自己。胡竖眨了两下眼睛，又睁开确认并没有看错，他们的猥琐模样和闪烁着绿光的盔甲都那么刺眼。

    他的眼睛陡然增大，抬起左手欲去触碰鸣钟。一支箭矢从侧方疾射而来，穿透了他的脖颈。他刚要发声的喉咙漏了气，手臂失去力量垂下，身体弯曲，倒了下去。

    他并未倒在瞭望塔上，而是重重摔在了地面上。与此同时，对侧的瞭望者听到喇叭声响，眼神瞄向胡竖，正要打招呼，却目睹了这恐怖的一幕。他愣了两秒，惊恐地抓住钟槌，连续敲击出两声急促的钟声，随后停顿一秒，又是三声急促的钟鸣回荡在山寨上空。

    钟声悠悠，两拨人同时面色一佂。一个暗道糟糕，一方却想不好。

    袁野果断挥动右手，袁参迅速从腰间抽出一面黑色旗帜，高举过头顶，迎风展开。袁善前则紧握手中的号角，奋力吹响，嘹亮的“喔喔喔”号角声嘹亮奏起。

    前排的巡防军士兵以血肉之躯撞向了山寨大门。大门由数根木头并列捆绑而成，两根方形门栓牢牢卡在门后。而巡防军后排的三十名弓箭手听到山寨内传出的急促脚步声，马上拉开位置，侧身开弓。一支支箭矢在阳光下闪烁着寒光，飞进了山寨。

    莫壮、巴恩承、单泊等人领着几十人，抬头见漫天箭雨袭来。几个前面躲避不及的人手、脚中箭倒地，哀嚎声此起彼伏。

    袁参派因对敌人位置不明，并未将弓箭手分为两轮进行密集射击，却意外地为敌军留下了生存的机会。未中箭的守候军，利用箭雨停歇的间隙，迅速上前，将倒地的同伴拖至房屋内保护起来。

    巴恩承从墙角拔出箭矢，发现箭尾上刻有“巡防”二字，心中不禁一紧，将这箭矢递给单泊和莫壮。两人面色凝重，莫壮随即冷笑一声，“皮人府这群无耻之徒，竟敢先对我们下手。也罢，他们既然送上门来，也省得我们日后亲自找上门去。”

    巴恩承果断下令：“郑显，速去集结山寨内除四翼外的所有皮人，往后山撤退！”话音未落，木门后的门栓突然断裂，木门被撞开，猛烈地撞向两侧的木柱，发出砰砰两声巨响。紧接着，巡防军如洪水猛兽般涌入，迅速分成三列，分别向左前、右方和前方发起冲锋，明晃晃的刀刃在阳光下格外刺眼。

    这座山寨呈铁锤状，大门向山体两侧及上方延伸，拥有八十多间屋舍。左侧是各种生活和工作区域，如屋舍、织布房、庖厨房等；右侧则是武器房和更多的屋舍。战翼、择翼、智翼三队听到钟声后迅速赶来增援，从山上高处涌出，总计三百余人，手持长刀、藤盾，背负弓箭，与冲上来的巡防军形成对峙之势。

    皮人们身着粗布麻衣，衣衫褴褛且带有补丁；而巡防军则身着光亮如新的盔甲，光彩夺目。

    巡防军架起盾牌，后方弓箭手弯弓搭箭。“放箭，”袁参派一声令下，箭雨如注般射向皮人队伍。莫壮大声喊道：“战翼举盾！”

    单泊亦高声指挥：“其余两翼，稳步后移！”

    巴恩承的视线掠过大门左侧的巡防军，他们如狼似虎，挥舞着手中的利刃，那些手持柴刀和棍子的皮人，他们勇敢地冲上前，要为山寨尽一份力，但终究还是一个个倒在了巡防军的刀下，血染红了地面。巴恩本正要遣择翼去救援，但仔细观察后，他发现巡防军人数众多，足足有一百多人，去了也只是以卵击石无非徒增伤亡，只得无奈叹气。

    敌人的出现仿佛一场突如其来的噩梦，悄无声息地降临在山寨之中，而且还是在光天化日之下。当真凭谁，也想不到。巴恩承心中充满了疑惑和懊悔，六年来，思来想去策划了无数次夺取毛城。却不曾想，原想是虎，反做鳖。

    山寨的位置是如何泄露的？究竟是谁背叛了他们？这些问题像一团团迷雾困扰着巴恩承。

    “姜结、刘浅光，放火！”单泊冰冷的声音喊道。

    “发山火，”巴恩承心中默念了一遍，他知道，现在只有让双方都陷入绝境，才能找到一线生机。

    巡防军装备精良，人数众多，左侧的巡防军如入无人之境，一路猛进。那些拼命逃跑的皮人，在巡防军的追击下，一个个都倒在了血泊之中。织布房的八人背着衣服往山上逃去，还是被巡防军截住。巡防军一声冷哼，疾步上前，亮闪闪的弯刀指向他们的胸口，他们只能连连后退。

    其中一名嘴唇灰白的巡防军，目光在他们身上扫过，嘴角勾起一丝笑意，“抱着堆破衣服干嘛？”

    “我们……只是想把这些衣服缝补一下……把那些破损的地方……补好……”边心曼碰到这些穷凶极恶的皮人，有些胆怯。

    “一群男人聚在一起缝衣服？你们这是缝什么宝贝衣服？”另一名额头长黄痣的巡防军，眼神中透露出一丝疑惑与不屑，嘲讽道。

    “看着他们就恶心，真他妈恶心。让我一刀先砍了他们……”鼻翼长刀疤的巡防军愤怒地晃起高高的弯刀，正欲劈下，旁边耳屏外长有黑胡子的巡防军，伸手拦住了他，嘴角挂着玩味的笑容：“这是我此生以来从未见过的奇闻，怎么能就这样把他们杀掉？……”

    长刀疤的巡防军闻言，虽然不满，但还是放下了弯刀，靠在一旁的墙壁上，注视着他们，以防他们趁机逃跑。耳屏外长黑胡子的巡防军则继续道：“今天本长官心情好，给你们一个活命的机会。只要你们丢掉手中的破烂衣物，我们就放你们走。”

    “一定要我们扔掉还没缝补好的衣裳吗？”边心曼问道，“这是为什么呢？”

    耳屏长黑胡子的巡防军摇了摇头，手指抚摸着手中那柄精光闪闪的弯刀，“看到这刀了吗？还需要其他理由吗？”

    “可不可以换个要求？”景辨桑恳求道。

    鼻翼长刀疤痕的巡防军，又举起手中的利刃，准备挥下，却被一旁耳屏外长黑胡子的巡防军拦下，他道：“当然可以，但要以你的命作为交换。”

    “那又何妨……”景辨桑上前一步，伸长了自己的脖子。

    “你们不救他？”耳屏外长黑胡子的巡防军问道。

    奚见正色道：“以这种方式离去也不错。”

    “你不怕死？”

    “怕。”奚见坦言。

    “那看来你们是贪生怕死的懦夫，所以不敢为他求情。”耳屏外长黑胡子的巡防军笑道。

    另一名眼生双瞳的巡防军，嬉笑地开口：“这才正常。你们害怕我们，我们才能感受到些许乐趣……现在，扔掉你们抱在怀里的衣服。”

    “各位大人，方才已答应了我，可用命来换一个要求。我愿意付出我的性命。”景辨桑向后拉扯衣领，露出脖颈。

    鼻翼长刀疤巡防军一声冷哼，也不多言，举起弯刀。这次，耳屏外长黑胡子的巡防军并未阻拦，白光一闪，景辨桑的头颅从脖颈上滚落，坠在了地面上，滚了几圈。

    那颗头颅停下后，嘴唇仍在微微翕动，只是失去了脖颈，无法与空气共鸣发出声音，众人都听不到他在说什么。

    一名嘴唇灰白的巡防军走上前，道：“我懂唇语，我来听听。”他俯身贴近，连连点头，沉思片刻后，起身道：“他说：‘我现在后悔了，我不该将衣物看得比生命还重要……’他还说：‘希望我把他的头拾起，重新接回去。’可是…可是…这世间哪有起死回生的术法啊？哎……”边说，他边惋惜地摇动脑袋。