府主提起刀，架在了我的脖子上，满是杀意及痛苦的眼睛，怨恨地瞪着我。他又如山峰一般了。但我没做错什么，我是对的，我是对的，我直勾勾的眼神，回瞪着他。他的眼神，却再次慢慢失落，又变成了一个矮小的人。刀缓缓从他手心滑落，钉当的一声，击在地面上，说道：“你去通知袁老，这里所发生的一切。接着去御袁军大营，告知袁统领……”

    他交待完这些，凝视着那个被小青草抱着的女人，伸手来回抚摸她苍白的脸，泪水从他的脸颊上滚落，仿佛他的天塌了下来，他凄凉地说道；“来生让我做牛做马，来偿还今生这一切吧……”

    我刚想问他为什么是我？你不去吗？他将刀反转，插进了自己的胸口。他握着那个女人的手，躺在了她的身旁……

    我敬仰的人，为毛城着想的人，一心恪守职责的人。他背弃了城主，背弃了一生要守护的毛城，背弃了曾经的自己。选择了如此懦弱的死去，死在这个愚蠢的女人身边……

    都是一些愚蠢的人，愚蠢的人……这个愚蠢到极致的女人，她原本可以活的，她可以跟府主一同离开，她可以活的……却为了牧己，而选择了死……真是够愚蠢……愚蠢……愚蠢……愚蠢……

    可是如此愚蠢的人，我厌恶的人……我浑身冰冷，在颤抖，为什么我的心底却起了波澜？我讨厌这个为了牧己放弃生命的女人……可是为什么我嫌恶这个女人，我又渴望能有一个人这样对我，用整个生命来对待我……对待我……我不要这些，我不要……他们都是愚蠢的，肮脏的，卑贱的……谁要谁拿去……我要活着……我要活着……

    四周扭曲的火焰，拉长的月亮，他跌跌撞撞地不断靠近城主府。它那么高耸，那么巍峨，那么让人心生敬畏。我要去找城主……告诉城主……我要去告诉城主……皮人忤逆造反……该杀…该杀…都该杀……

    “那人是谁？”御袁军纵马上前，其中一人认出了袁发，下马扶住了他晃荡的身体，道：“袁佐领，是皮人府衙惩戒司的袁发袁司长……”

    “袁司长怎么在这？”袁显开打量了他两眼，问道：“袁司长，皮人府衙现在情况如何了？”

    袁发听到有人在喊他，愣愣的，回过神来，抬眼问道：“你们是谁？”

    “我们是北营的御袁军。我是御袁军佐领袁显开。袁府主，现在何处？”

    “府主……府主……死了。”袁发一把推开扶他的人，蹒跚着脚步，晃向了城主府，嘴里嘟囔着，“我要告诉城主，我要快些告诉城主……皮人叛乱……皮人叛乱……肮脏卑贱的皮人……杀光他们……都杀光他们……”

    “袁府主，死了？皮人叛乱？”袁显开不可思议地盯着袁发离去的背影，道：“众将士，随我速速赶去皮人府衙……”

    皮人府衙大门紧闭，静悄悄的，城中各处嘶吼，火光，唯独这一片死寂。

    袁显开下巴点向皮人府衙大门。一批十人小队，从御袁军脱离出来。小队小步抵达大门口，伸手按在大门上，用劲推去，大门朝内缓缓打开。

    里面空无一人，静静的，万物都要归于死寂的感觉，使人心里发麻。

    小队缓缓跨进了门槛，前面有一块影壁挡着。分裂成了一左一右两队，脚步极慢极轻一步一步落稳在地面上。

    他们左右细看，刚行进了几步，忽感头顶风声鹤唳，一股死亡的危险感，涌上了心头来。这是一种他们极为熟悉的风声，熟悉的就像每天吃饭一样。他们日复一日的辛苦训练，在这一刻显露出来了成果。他们纷纷弯腰，以极快的速度，前扑到地上。金石相击，发出了钉锵的清脆声响，撕裂开了窒息般的安静，箭矢弹起，摔落回地面上。

    他们抬头回望，刚舒了一口气。刀影闪动，顺劈而下，如饿虎扑羊般。他们抓起地上长刀格挡，在刀影逼近他脖颈半寸处，手中长刀，挡住了刀影的去路。他们长呼了口气。侧边廊檐下的阴影里，一个趴着的影子，爬了起来，刀影横扫，又往他们脖子处劈去。他们伸出手臂要去挡，刀影绕行，割开了他们的喉管。黑影下，黑色的血液，喷射到了木柱及地面上。一声声惊恐的惨叫刚从喉咙底部、心灵深处发出，又戛然而止。一个个黑影再次消失，整座皮人府衙又陷入了一片死寂中。

    袁显开听到惨叫声后，再无动静，眉头皱起，大声喊道：“里面的皮人，何必故弄玄虚？有本事就出来一决高下。”

    阴影内一个人咧嘴一笑，不做回应。袁显开等了半响，劝道：“你们如果现在放下兵器，出来投降。本佐领饶你们不死。”皮人府内，还是没有声音回应。袁显开吧唧了下嘴，道：“既然你们自己找死，可怪不得我。”

    “袁户心你领二百名名御袁军，从正门攻入。袁甘你领一百名御袁军，从侧门攻进。袁晚你领五十名御袁军绕至皮人府后门，堵杀逃窜出府的敌人。”

    “卑职领命。”“袁户心、袁甘，你二人不可恋战，追击散逃的皮人。两军在皮人府衙中间汇合。”“遵命。”

    这时，杂役院后门，两名守候军各抱着一个蒙布盒子，左右各张望了六七下，溜出了皮人府衙。

    太相府邸，袁家宝、袁白品着美酒，廊下赏月，仿佛府外的嘈杂嘶喊，异常悦耳，是正好下酒的配乐。袁家宝嘴角含笑，红彤彤的天空，恰是登上权利巅峰的序幕，是石梯上登顶的起点，一切都往好的方向发展。

    “太相，”袁然一下坐起，醉醺醺的，颇为激动，道：“毛城终于在你的掌控之中了……”

    袁家宝大笑，“袁然，你醉啦……”“太相，卑职没醉。要醉也是喜醉，在梦中也替太相高兴呢……”

    “袁然，今晚喝太多了，但说话却更动听了，”袁白笑道，“太相，看来以后就得多灌袁然几杯……”

    “说的有理……”袁家宝举起酒杯与袁白又饮下一杯。

    廊道外，一名毛人小跑了进来，“父亲，城主醒了。”

    袁家宝双目凝神，盯着他，隔了几秒，才问道：“城主怎么会突然醒的？”“据城主府内西门杜守卫长，传出的消息——袁老带了两名医师，进城主府，把城主治好了……”

    袁家宝点了点头。“太相，袁野已死，城主大病初愈，还需要府主把持朝政，处理政务。太相大权在握，过段时日，废掉昏庸的城主。另立一位年轻、勤勉的新城主。卑职想群臣定会支持太相的……”袁白道。

    “你先退下吧！”袁家宝叮嘱道：“袁耀，切记刚才的话，不可有半分泄露出去。”

    “明白，刚什么也没听到。”

    袁家宝晃动起杯中之酒，搅碎了杯中的明月，抬头又望向天空极远处极高的皎皎明月。两月辉映，一为毛城之月，一为心中之月。

    噔噔噔急促的脚步声，再次扰乱了院中的风。袁耀火急火燎又跑了进来，禀报道：“父亲，城主府御袁军袁排享都统，带来城主口谕：宣你即刻入城主府，觐见。”

    袁家宝眉眼一抖。袁白略一思索，道：“城主刚醒，这么晚，着急召见……恐事要生变……”

    “袁排享可说城主因何事召见太相？”袁白问道。“刚我问过，他说他也不知。”袁耀道。

    “奇怪？”“单俯权那边，可有消息？”袁家宝转而问道。

    “三百六十名御袁军，已攻入了皮人府衙。城中十几处纵火暴乱，御袁军又派出六百人，联合巡防军正一起绞杀暴乱的皮人。”

    “你去告诉袁排享：稍后本相自己去觐见城主。”“明白。”袁耀领命退下。

    袁家宝朝侧门大喊：“张榜，进来。”张榜弯腰，跑了进来，磕头道：“张榜，在。”

    “你去取笔墨来。”

    张榜取来笔墨，袁家宝在纸张上，写下了四个字：按令行事。盖上印章，折起来，递给张榜。

    “你前去城防军大营，通知袁才旦派兵守好四处城门，任谁都不能出城。再命令袁登挑选九百八十名城防军精锐，于府外集合。”袁家宝取下随身携带的兵符，拍在张榜手上，“速去速回。”

    “太相，属下一定出色完成任务。”

    张榜退下后，袁家宝从书架暗格处，取出另一枚令牌加一枚指环，走出房门，双手用力击掌三下。庭院阴暗处，走出了一个黑影。袁家宝手里的令牌及指环，放到他抬过头顶的双手上，“去通知冉尘，召集全部死士。到城主府朝西门附近隐藏，等我号令。”

    那黑影隐没在黑暗里，消失不见。袁家宝对着袁白笑道：“今晚注定是要无眠了……”

    “如此有趣的夜晚，又有月色相伴，要卑职去睡，卑职反倒会睡不着……”

    “那你就随我去看看，去到这权势纷争的中心看看……”“多谢太相！求之不得。”

    袁家宝喊道：“袁耀，进来。”袁耀快步停下，袁家宝道：“你传我口令：命袁班带一队身手好些的皮人，把单俯权带来见我。单俯权若有半分迟疑或推脱不来，当场处死。切不可让他逃了。”

    单俯权颇感惊诧，从椅子上跳了起来，双眼紧盯着桌上蒙布的盒子，再次问道：“袁野，自杀死了？……”

    守候军扯下盒子的黑布，掀开盖板，道：“卫羽长说：‘袁野死了，不能去了，那把袁野的脑袋带去，不知能不能行……’”

    “袁野他，为什么自杀？……”

    “袁野他的夫人被袁发杀了。袁野一下子没想开，神志不清，交待了杀他夫人的袁发几句话后，把他放了。自己就拿刀捅穿了自己的心窝子，自杀了……”

    “铃纤也死了？”

    守候军想了想，道：“听袁野叫那个死去的女人“纤儿”，想必是指挥使你口中的铃纤。”

    单俯权陷入了静默，心中忽喜忽悲忽愁，眼前那点红红的烛火摇曳，燃烧尽了他半生的筹谋。单俯权悠悠长叹了一声，又看了眼，道：“把它依旧包起来。”

    “把左朋叫来，”单俯权向领这名守候军进来，还候在一旁的侍卫吩咐道。

    “指挥使，”左朋简单行了一礼。单俯权提起笔，粘了些黑墨，抽出一张盖有印章的纸，将笔递到走上前的左朋手里，道：“模仿袁极的笔迹，写一封密信……”

    单俯权一字一句清晰地述说出来，左朋落笔，单俯权说完，左朋写完。单俯权拿起写满字的纸张，吹了吹，又抖了两下，道：“把羊槐、澹沙岑叫来。”

    羊槐、澹沙岑两人进来，正要弯腰行礼，单俯权摆了摆手，拿着密信交到澹沙岑手上，道：“将此信亲手交到袁发手中，告诉他：这是城主给袁府主的密信，切记是密信，然后你跟他这般说……”

    “属下明白了，一定完成任务。”

    单俯权又看向羊槐，道：“羊槐，你带澹沙岑去袁发那。你不要露面。你在皮人府衙当差，他极有可能见过你。”