第21章 养心殿
一觉醒来,若雪脑袋昏昏沉沉,可能是被昨天晚上的噩梦袭扰,让自己没睡好觉。还好,在吃完早膳后,若雪还是打起精神,准备度过在宫中的第一天。
作为太子妃的的“贴身宫女”,若雪却无事可做。本来东宫的事情就有不少宫女太监处理,多加若雪一人,反是画蛇添足,做些无用功。这日一早,太子妃刚刚醒,就喊来若雪,让她进来与自己闲谈。
来到寝殿,若雪能闻到一股奇怪的味道,尽管并不浓郁,但显然是有些气味在的。又打量着面色潮红的太子妃,若雪忍不住想:好家伙,白日宣淫是吧!
不过,太子妃并没有注意到若雪的反常,只是喊来女官为她端上一杯凉茶解渴,之后,她还有事带着若雪去一个地方。
“让本宫想想,该如何称呼你。”太子妃抿了抿嘴,还在思考如何称呼若雪来;她的身份特殊,直接喊若雪可能引来麻烦;但喊姑娘?皇祖母?对不起,她做不到。
听到太子妃这话,若雪有些疑惑——她不是冯小梅吗,该怎么称呼不就好了?可是,太子妃和昨天又不太一样,尽管都是一个皮囊,却有着很大的不同。若雪不理解,难不成这身体里,有两个人的魂不成?
“叫我若雪便好,太子妃。没必要忌讳。”若雪平静地答道,“天下人千千万,叫若雪的也不止我一个。”暂时忽略太子妃的异常,若雪还无心理会。她觉得,冯丽萱——太子妃有自己的秘密,并且和冯小梅关系匪浅。
“那好吧,那若雪姑娘,咱一会儿要去养心殿一趟。”
养心殿?王启?去那里做什么?
若雪没想到,自己这么快就要和王启会面了?然太子妃的下一句话,打消了若雪的幻想。
“你站在本宫的身后,尽量让陛下不要看见你。带你过去,是托了王妃的嘱托。”对墨清韵,太子妃称呼她为王妃而不是“老祖宗”,这种称呼尽管平常,但在若雪看来,太子妃还是怪怪的。不过,太子妃的嘱托自己是记下了,看来这会儿还不宜与皇帝见面。
“明白了。”
短暂的寒暄过后,若雪便回到昨天居住的偏殿里,收拾好东西,准备陪太子妃一探究竟。她取出那件面纱,心想要不要遮掩一下的时候,太子妃便派人唤她。
“姑娘,太子妃准备启程了,快点跟上。”
这是乐正尚宫的声音。
“尚宫大人,请转达太子妃,民女这就来。”对这些女官,若雪还是要保持恭敬一些的,不然留下个嚣张跋扈的坏印象,对谁都不好。
乐正铃对若雪有些惋惜,这么年轻的姑娘,出身也不差——哪怕只是养女,也算是高门,为什么偏偏送给皇帝冲喜呢?她不清楚这姑娘什么时候许给圣上,但今天太子妃要去养心殿请安的,怕不是来的很快……想到这里,乐正铃只得暗中叹息,希望姑娘想得开才好。
不一会儿,若雪从偏殿里走了出来。乐正铃朝她微笑请示,领着她走到太子妃的轿子边。
若雪小心翼翼,颇像个入宫不久的懂事姑娘,但这皇宫的布局其实她早就记了下来,也有前世的记忆,让她到哪里都不会紧张。只是,乐正铃对自己,似乎有些看法?
若雪没问,觉得每人都有自己的看法,她不想和这位尚宫有太大的冲突。万一是不好的看法,自己再多嘴一些,这里面就要闹误会了。
“民女参见太子妃殿下。”
不得不说,若雪行礼倒是周到,仿佛是入宫很长时间的老人。乐正铃对若雪的宫廷礼仪倒是十分欣赏,至少看起来是一名谨慎、端庄的小姑娘。只可惜,这般佳人要服侍将死的皇帝,也不知道是福是祸。乐正铃对当今陛下没什么看法,也不喜欢也不厌恶,但人总是要死的,乐正铃不是皇妃公主,对皇帝的感情只是君臣——甚至还要浅薄些,毕竟她是太子妃一手提拔上来的。
“尚宫,起轿吧。”
在小太监们的安排下,太子妃的轿子缓缓前行。尽管作为皇家儿媳,去养心殿应该是步行前往,以表孝顺。不过,太子妃今日腿脚不便,得了母妃的恩典,允许她乘轿前去。此外,也是考虑到若雪的情况,一小姑娘,娇生惯养,怕是走不来这些路。
自然,若雪也是被抬上轿子,看得众人不解。
唯有乐正铃一言不发,知道其中的路数。
若雪再怎么说,也会是皇帝的妃嫔,宫里的一位小主——哪怕名不副实,却不能耽误。
去养心殿的路上,除了来来回回的几名太监宫女,便没有碰见其他人。这让太子妃和若雪都松了口气,至少不会节外生枝。
只是,在养心殿门口的时候,太子妃便碰到了硬茬——就连若雪也不禁打起十二分的精神来,端详着眼前的中年女子。康妃常氏,姑姑告诫自己要小心的人物。
而且看架势,康妃与太子妃的关系也不算多好。
“臣妾参见太子妃,不知道太子妃今天来这儿……”康妃表面上保持着弱势,一脸谄媚的模样,却在暗地里不知想些什么——居然坐着轿子来了,日后怕不是被宫人们搀着过来!
大兴宫规森严,即使是皇帝的妃嫔,也要对太子妃礼让三分,不然后者可以按律进行惩处。当然,除了太子妃的丈母,比如陆皇贵妃,太子妃是万万敲打不得的。
“原来是康妃,又来伺候父皇了。还得是您辛苦。”对康妃,太子妃面色冷静,语气上也尽显对长辈的尊敬——只是缺了点,做做样子而已。说罢,她便喊来乐正铃,赏赐给康妃一些玩意。
“若不嫌弃,今年从西湖送来贡茶,便多送给康妃娘娘一些,以表您伺候父皇的苦劳。”
“那怎么敢当呢?臣妾谢过太子妃的好意。”康妃微微低头,却露出狰狞的目光,似乎要将眼前的女子撕裂。她与太子妃素有恩怨,且不是一天两天。
这一幕看在太子妃的眼中,也让敏感的若雪注意到康妃的举动。她们之间,有什么恩怨?
好在,双方终究没有撕破脸皮,而是各退一步,分开了。
康妃头也不回地离开了养心殿,太子妃则在曹总管的带领下进入寝殿,看望皇帝。见到若雪,曹连不忘询问些事,比如若雪的身份。
“这是定国公的养女,送到宫中来陪侍的。曹公公不用多虑。”与面对康妃、命妇时不同,太子妃对待曹连,展现出自己小心温和的一面,面带微笑,手上还抓着一包银钱,“这是给公公您的,还请不要见外。”
曹连没有接过太子妃的荷包,推了推,表达自己不过是尽了义务,“太子妃见笑了,咱家什么也没做,只是为陛下做了应尽的事情。”
见曹连没收,太子妃没有纠缠,而是让乐正尚宫交给曹连身边的小太监一小包,自己走了进去,身后跟着若雪,一起来到皇帝面前。
对若雪而言,宫里的规矩什么时候这么多了,这曹连……她不认识,但应该是黄休的干儿子。
若雪还“活着”的时候,皇帝身边的大伴是黄休,也是燕王府的太监总管。黄公公与老燕王关系不错,还是看着王启长大的。若雪之前,也受了不少黄公公的照顾,对他的印象不错。至于曹连,若雪没想起他是哪一年入宫的,但这名字,她的确有些印象。
很快,若雪来到养心殿内,瞧见了脆弱不堪的王启——他正安稳地睡着,尚且没有醒来,面色平静,不若外面说得邪乎。
可不等若雪庆幸,曹连便请太子妃到偏殿去,表示有事禀告。若雪也跟着太子妃去了。
可到偏殿,曹连只顿了顿,瞟了一眼若雪,觉得她多余了。
“有话直说,姑娘是咱自己人。”太子妃取下无名指上戒指,又戴了上去,看似无心之举,却在暗示曹连,这姑娘没问题,不需要担心。
只有在“自己人”和“熟人”面前,太子妃喜欢搞这些小动作。昨天宁王妃在时,若雪便发现了这一行为,觉得好奇。见此,曹连便没有保留了。
“太子妃,您得有个心理准备。陛下这两天虽然静了许多,膳食方面也有所改善,但耿院使那边,对陛下仍不抱有太大的希望。”说着,曹连拿出一份脉象图,上面记录了皇帝十天内的的脉象,情况并不乐观。
礼部那里已经着手筹划皇帝的丧葬和太子的登基大典,确保未来之事能顺利进行。
“公公有心了,但本宫还希望做些最后的努力。”太子妃不太会看脉象图,但对皇帝的情况十分清楚。不过,她没有坦然接受曹连的示意——有些话不能说,但曹连主动提出来,是他为了寻退路。
一旦皇帝死了,曹连作为老人,下场通常不会太好。这时候思考退路,是人之常情。