皮阳秋幼年时期却是见过外祖婆婆的，两家距离约么三四里地。天气晴和，能见度较高的时候，站在皮阳秋家的院坝里，视线越过门前的大田坎，远远的小山坪清晰可见，山坡上植被浓密，郁郁青青中隐约露出一角粉墙灰瓦，也不知是不是她家。

    老人的样子皮阳秋如今早已记不得了，只记得她一直拄着拐杖，身形十分瘦小，又因为缠过足，走路极缓慢。印象最深刻的一幕，是她慢慢地，沿着乡间小路远远朝自家走来，婆婆对院子里玩石子儿的皮阳秋说：“你祖祖来看你了，快去迎接。”便飞奔而去，她慢悠悠地从怀里掏出核桃来，笑眯眯地一个一个放进皮阳秋手里。她家的核桃壳薄馅大，小孩儿极为喜欢。此刻，正义感极强的小皮阳秋也会忍不住想：就算她曾经是大地主婆，也应该是极善良的那种吧？至于传说中的三寸金莲，他就更加地没有印象了，也不知是忘却了，又或是当初并没有瞧见。那是老人极忌讳的事儿，素来羞于示人的。

    顺便一说，皮阳秋家院坝正中央，也曾有颗碗口粗细的核桃树。每逢年三十，他父亲都会拿柴刀在树干上砍几个豁口，把米饭喂进口子里，据说这样做来年就会结出更多的核桃。那树核桃确是结的挺多，就是壳儿又厚又硬，在门轴上碾的稀烂，里面的核桃仁才能挑出少许来。小孩儿哪有那耐性？最多敲两个，皮阳秋就懒得侍弄了。核桃树极易生长一种当地人称作“火辣子”的绿色毛毛虫，那虫子掉在皮肤上，后果极为严重。曾有一回，树上的虫子掉在了院坝里疯跑的皮阳秋脖颈里，大人们七手八脚虚惊一场之后，那结果子又不争气的核桃树，被砍了。

    关于大舅公的事儿，皮阳秋记得两回。

    一回是，皮阳秋母亲在地里翻红薯藤，远远地见了他在三岔河边钓鱼，中午便让孩子过去送饭。小孩儿天性，皮阳秋从小喜欢看别人钓鱼，也喜欢看鱼儿在水中游弋的身姿，灵动有趣，百看不厌。在一旁蹲了半晌，不见鱼儿上钩，皮阳秋心痒舅公收获如何，拉开网兜去看里面的鱼，两三指宽都是鲫鱼，约么七八条。津津有味，羡慕良久，舅公轻声说：“别看了。”皮阳秋心下一紧张，手忙脚乱地将网兜放下，然后飞也似地跑了。事后总觉得那网兜似乎破了？又或者整个儿掉水里了？他没敢问，后来也没人究过，至今依然耿耿于怀，那些鱼是不是被他全放跑了呢？

    第二回，到舅公家做客。老人带着一幅老花眼镜，半躺在藤椅上看一本厚厚的书，皮阳秋瞅见了书名《红线侠侣》。当大人们说完了事情，作别的时候，他已经看了一下午的武侠小说了。舅公颇为惊诧，指着书问他：“这书你能看的懂？里面的字都认得？”皮阳秋红着脸，嚅嚅地说：“差不多认识，能看懂一点点。”那时，皮阳秋读小学四年级，背地里早已看了不少小说，金庸先生的武侠小说也曾似懂非懂的偷偷看过两本。“这孩子，将来大有出息啊，”清瘦的老人向来严肃地说了句。“识得几个字，尽看些闲书，能有啥出息？”“开卷有益嘛。”......

    回去的路上，皮阳秋数着外祖婆婆给的核桃，发现母亲似乎极为高兴。大抵天底下的母亲都听过“这孩子，将来大有出息”这句话，也没有不为之高兴的。皮母却更为振奋：“你舅公是有学问的人，他说这话自然跟旁人说出来的不同，他说你有出息，自然是有道理的。”皮阳秋心里想的却是：开卷有益？那以后我看武侠小说是不是就可以正大光明，理直气壮地看了？

    显然，他想多了。